一天，释迦牟尼在极乐世界的莲池旁，正独自一人散步。此时极乐世界正好是在清晨。
池中的莲花盛在翡翠色的荷叶上，花瓣如美玉般洁白无瑕，唯有边缘处泛起涟漪般的胭脂红。正中的金黄花蕊簇拥着莲蓬，香味扩散开来，淡雅却难以忽视。
与之形成对比的，是池底污秽混浊的池水与淤泥，深棕色的浆液试图浸润植物的茎，却无法玷污那几株纯洁的植物。莲花的花瓣只是随风摇曳，并不在意身下肮脏的另一片天地。
有什么声响在白狼的耳畔响过，将浅眠的他唤醒。他知道那是莲花绽放的声音，尽管他不知自己为何会知道。
他的名字……对了，是悠尔塔。
“呜……”
鼻头萦绕着足以将悠尔塔完全唤醒的甜美香味，他微微睁开金色的眼眸，没能立即适应强光的双眼盈出些许泪水。在朦胧之中，首先映入眼帘的是木制的天花板，但更吸引悠尔塔注意的，是在一侧跪坐着的灰色狼人。
灰狼面部的上半部分被写着“贰”的矩形白布覆盖着眼睛，只有细长的吻部露在外面。而色彩灰暗的和式粗布服，大致表明了他作为佣人的身份。
“……御蜾蠃大人！细蟹大人醒了！”
尽管难以从衣装判断，但对方气势雄宏的嘹亮嗓音，让悠尔塔能够确认对方也是雄性。还没来得及作出阻止的行动，佣人便已急忙起身，小跑跑出了木制边框的拉门门口，等到悠尔塔能够支撑起身体时，连对方的声音都已无法听到。
“御蜾蠃，细蟹？那是什么……”
悠尔塔细细咀嚼着这些称呼的含义——他隐约有着在往日目睹过诸如此类的称谓，似乎是在东国的某些历史书籍上……想要仔细回忆的时候，却发现始终无法回想起具体的细节，只好暂且作罢。
他朝自己的身体低头看起，方才察觉到只束着简单的雪白浴衣，同样是与先前佣人一致的东方风格。只从这一点，还很难看出具体发生的事情。

在悠尔塔恍惚的同时，一阵急促的脚步声也在逼近房间。在隔门被打开的同时，悠尔塔也望向了门口。
伫立于房门前的白狼狼人，对悠尔塔而言再熟悉不过，那是亚诺的身影。对于以往可谓破旧的装扮来说，亚诺身上的墨黑和服异常地华贵，赤丝与方格暗纹的搭配更像大户人家，或是达官显贵才能使用得起的装束。和服包裹住亚诺健硕的身材，勾勒出些许肌肉的痕迹，而胸口的部分肆意敞开，露出赫然的三道疤痕。
虽说现状已经足够奇怪，悠尔塔最为在意的还是另外一点。
“你终于醒了吗，悠尔塔。”
尽管同样有着红宝石般的双眸与斜穿左眼的伤痕，面前的亚诺无论是气场还是性格，都只与悠尔塔印象之中的对方大相径庭。亚诺端坐在悠尔塔的面前，在确认了悠尔塔没有其他异常后，露出了安心的浅笑。“这下我就放心了，看到你倒在宅邸门口的时候，还真是让我吓了一跳。”
面前过分安静与温柔的亚诺，还有那些让人一头雾水的话语，让悠尔塔油然生出毛骨悚然的感觉。他咽了口唾沫，不自觉地将身体后倾，斟酌着开口：“嗯……宅邸又是什么，你刚才说我之前晕倒了？”
“没错。这里是我的住所，正巧看到在门口晕倒的你，我就把你带回来了。”
面前壮硕的狼人耐心地为悠尔塔解释着来龙去脉，却依旧无法打消悠尔塔一丝一毫的疑虑。在他看来，亚诺应当会抱住自己大哭大闹，生怕他像是什么不堪重负的瓷娃娃一般破碎……
——况且，你真的不是在犯傻吗。你明明住在村落的营帐里。
“……稍微问一下，你是亚诺吗？”
既没有熟悉的气味，也并非熟悉的性格。为了确保面前的亚诺没有被人调包，悠尔塔还是问出了自己的疑惑。果不其然，巨狼的笑容也染上了点滴困惑。
“你是悠尔塔，没错吧？我是亚诺，我们之间是伴侣的关系。”
在对方提到伴侣的时候，悠尔塔的耳朵掠过不自然的绯红。亚诺并没有注意，又或是并不在意这一点，继续解释道：“看到伴侣晕倒在自己宅邸的门前，想要保护对方，不是很正常的事情吗？”
看起来再问下去也不会有能够用上的结论，只能徒增悠尔塔的不解，至少面前不自然的气场与氛围让他难以再度开口。沉默许久后，悠尔塔只好暂且压下心中的不安，点了点头：“嗯，只是有些还没睡醒而已……可能还需要缓一缓吧。”
“那就好，如果还有什么不舒服的地方，记得来告诉我。”亚诺的笑容变得无比灿烂，让悠尔塔莫名地感到不寒而栗。随即，亚诺望向一侧透过窗户，被阳光染成暖色的地板继续说道：“现在也快要中午了啊。睡了那么久，你应该也饿了吧，我去把午饭端给你。如果休息好的话，就去衣橱挑件喜欢的衣服换上吧，一直穿着睡袍也不太好。”
亚诺站起身来，高大的身影几乎能把门口完全挡住。他离开时回头望了一眼悠尔塔，伴随远去的脚步声，消失在了转角。
这让悠尔塔终于有机会松一口气。

【第一日•壹•暂结】

悠尔塔环顾了一圈房间的布置，确实不愧对它“和室”的名号——地板是蔺草编制的叠板，草木特有的香气有助安神；在夏日的阳炎之中，触碰上去也有清凉的感觉。
房间的角落放置着一盏小巧的四方纸罩座灯，在晴朗的白天，将其作为一件精致的艺术品来欣赏也是不错的消遣。另一侧是木雕的衣橱，高度仅仅只到悠尔塔的腰侧。
他将视线转向窗户之外，能够看到烈日之下空无一人的繁华街道，建筑也无一例外，按照近古和式的风格修筑。更远处的祠堂或是寺庙，则更像是东国古代的搭建手法。
无论如何，看起来找到回去部落的道路仍是希望渺然。陌生的环境与陌生的亚诺，都只能让悠尔塔感到不安。
“但是现在也没有什么方法，而且也使不上法术……就像是魔法完全消失了一样。”
悠尔塔凝视着自己手爪的中心，没能从中看出任何异象，他的双眸微微眯起。“是被卷进了什么事件吗……去看看衣橱吧，一直穿着件单薄的袍子，就算这里只是梦境亦或幻觉，也总让人有些感觉微妙。”
他将抽屉打开，里面层层叠叠摆放着整齐的、种类繁多的衣服。基本都是和服的款式，无论是哪件都用上了浅金色与雪白色的色系搭配，以这个距离观赏的话，很容易就能看出衣装上的唐草暗纹。尽管没有具体的了解，只从衣物的质感上，悠尔塔就能分辨出布料的华贵。即便是以往居住在东国的时日，他也并未接触过如此高级的装束。
“都是我喜欢的颜色……么，该说一句他比平时开窍了不少，还是更加奇怪了呢。”
习惯了往日宽松简单的长袍装束后，悠尔塔自然不清楚该如何穿上面前这些繁复的和服。他叹了一口气，决定只是拿件米黄色的披风戴在身上。
与此同时，拉门外传来了嘹亮到不可能忽视的声音，音色与悠尔塔醒来时身旁的佣人并无二致：“细蟹大人，御蜾蠃大人吩咐我来为您洗漱更衣，还请容许我进来！”
在身后突兀炸开的声响将悠尔塔吓了一跳，险些让他紧张地撕裂手中的披风。“……不，不用了，我自己就可以——”
话还是说得太晚了。隔门在悠尔塔说完话之前就已经被拉开，一阵香味也随之飘入。双眼被写着“贰”的布条遮掩的灰狼佣人对着悠尔塔欠身行礼，端起放在旁边的瓷盆走进房间。瓷盆中盛满了清水，上面漂浮着两三片花瓣，显然是为悠尔塔清洁而用。

“所以我不是说了不需要吗……”
悠尔塔感到了一丝头疼，比起拙劣地换上自己不熟悉的华丽衣服，被不认识的人服侍着，身体被一览无余乃至被接触更让他觉得羞耻。“我自己来就好，我还不至于连换件衣服都要其他人帮忙才能换好。”
“可是，这是御蜾蠃大人的吩咐啊，细蟹大人也多多关照一下咱嘛，我可不想被御蜾蠃大人训斥。而且，御蜾蠃大人说您似乎不会穿和服吧？就让我来服侍细蟹大人吧。”
灰狼丝毫没有离开的打算，他只是咧着嘴，对着悠尔塔求情，好方便自己能够顺利执行命令。悠尔塔也是受不了这种软磨硬泡，继续为难他的话，恐怕他嘴中的亚诺也不会轻易饶过他，于无奈之下也不知不觉松了口：“行吧……我确实不会，那这一次麻烦你帮忙了。”
得到许可过后，灰狼对悠尔塔再度欠身行礼，像是在弥补先前的莽撞行事。当他靠近过来时，悠尔塔能闻到灰狼身上轻柔的芳香，让他减轻了些许紧张感。然而，当灰狼沾水的手爪打湿了自己的毛发时，悠尔塔仍然感觉到身体一阵紧绷。
“……话说，你的名字是什么，脸上的白布又是怎么回事。”
“我的名字吗，细蟹大人叫我’贰’就可以了。至于这个，是为了让御蜾蠃大人更容易分辨我们，好安排佣人的职责。”
“那还……真是清晰。”
悠尔塔开始跟身后的贰有一言没一句地搭话闲聊，好让自己不那么在意对方正在为自己更衣的事实。贰接过浴衣，用清水打理悠尔塔的身子，尽管在跟悠尔塔聊着天，行为也没有丝毫僭越的意味，一丝不苟地为他更衣着装。

悠尔塔的身材介于瘦弱与健壮之间，不算太过明显的肌肉轮廓随着浴衣脱下展露出来，立于自己身后的贰让他始终无法感觉到自然。
“细蟹大人，您觉得这套如何？纱罗绸很适合夏天穿着，这套鼠灰色麻布的也不错，相当透气。”
“啊……嗯……你帮我选一套就好，交给你了。”
在这个微妙的场合，悠尔塔只想尽快结束眼下尴尬的体验，并没有过多地注意面前的绮罗绣带。从“细蟹大人”手中得到了挑选权的贰更为雀跃，较比悠尔塔还要兴致盎然，他拿起一件接一件的华裳为悠尔塔试穿，最终敲定了一件浅黄缠枝莲纹和服。“现在正是莲花开放的季节，您穿起来也一定与莲花一般美丽。”
“是吗……”
悠尔塔无心去辨别贰的奉承是真心还是假意，只是任凭对方把弄自己的身体，宛如被宠爱的人偶。身体上的绒毛接触到内衬的单衣，便能感觉到切肤的舒适感，着实让悠尔塔有着些许惊奇；布面上草木熏的香气挥之不去，萦绕周身，与空气中另一种香味共舞，可谓极尽尘世之悦。
……说起另一种香味。
“你的身上是涂了什么香粉吗？总觉得有股香味的样子。”
“嗯？什么都没有吧，您闻到的可能是饭菜的香味。”
贰如此说着，然而扑面而来的芳香在他为悠尔塔更衣时愈发浓烈。虽然想继续问下去，但看起来贰也不知道实际的情况……况且，贰正顺着饭菜的话题侃侃而谈。“平时一般是我来负责御蜾蠃大人和其他人的用餐。不过您的午饭，虽然大部分是我来负责，但今天御蜾蠃大人还专门找我借过厨房来着，您可以期待一下哦。”
“……他会做饭？”
先前亚诺的表现已让悠尔塔基本不把他当作同者看待，但接二连三的冲击，确实让他一时露出惊愕的神情。“算了，我不太想去思考这些只会让我头疼的事情……比起这个，这里还有其他人住着吗。”

【第一日•贰•暂结】

亚诺为自己端着饭菜，这等本应是异想天开的事件，如今真实地出现在了悠尔塔的面前，多少让他不自觉地沉浸在梦幻的戏剧性当中。
两人各自坐下。端盘上放着小份量的和食，瓷碗中的土豆炖肉散发着令人食指大动的香味，酱油色的土豆块与肉块给予人视觉与嗅觉上的享受；加了豆腐块的味增汤与腌油菜花也相当诱人。不管这么说，就算眼前的景象再怎么可疑，悠尔塔的空腹感也不会欺骗他。
“虽然其他的食物都是贰准备的，但土豆炖肉是我做的，之前学习了很久……来试试看吧。”
亚诺难掩眼中的期待，将端盘放置在悠尔塔的面前，然后微笑地凝望着他，似乎是打算就这么看着他用餐。
……各种意义上都太过可疑了。
“真没想到你还在这里自学了做菜啊，以前我怎么催促你学一学，你不都嫌累吗……御蜾蠃大人？”
悠尔塔移开了目光，让对方主动去察觉自己故作姿态的冷淡。“虽然我是不知道’御蜾蠃’’细蟹’这些称呼有什么意义……你还打算瞒着我多少事情？”
“咳，那都只是些死板的称呼，大概就像组织里阶级代称罢了。我之前也跟佣人们说过，但他们还是要如此坚持……至于你说的其他事情。”
亚诺俯低身子，凑近了悠尔塔，让两人的鼻头几乎就要触碰到一起。他的目光强迫悠尔塔重新与自己对视，一时间，悠尔塔的脑海里一片空白。“在接下来你我共处的时光里，我会一件一件教会你的，细蟹大人……我的伴侣。”
“什、什么啊……尽说些没用的话。”
事实上，亚诺的话语相当有用。悠尔塔的耳尖如火烧云般灼热通红，一时让他卸下心中的防线。“要是你能把这点也给改了该有多好。”
亚诺对此不置可否，脸上的微笑依旧风轻云淡。他又将端盘向悠尔塔推去，轻声开口道：“我们的时间还有很多，想要聊的话可以之后再聊。至于现在，先吃饱饭再说吧，你也一定饿了吧。”

除却过于可疑的情况以外，无论是从被挑拨的情感上还是饥肠辘辘的感受上，悠尔塔都没有能够拒绝亚诺请求的理由。他握住勺柄，另一只手爪拿着筷子，整理出正好一口的土豆炖肉，然后送入狼嘴中。
仅凭美味似乎难以形容，但除了美味，也再无别的想法。肉块的种类似乎挑选了高级的牛肉，肉脂的味道与酱油的风味相得益彰，土豆也炖得粉糯，食材随狼舌轻轻搅动而入口即化。
亚诺的视线停留在悠尔塔的身上——或者说，从悠尔塔拿起碗筷开始，他就没有移开过视线。被怖人的疤痕掠过的眼眸中，高兴与满足的感情正满溢而出。
悠尔塔自然也注意到了这一点……再怎么变化巨大，面前的亚诺应当也不至于给自己下毒。抱着这样的想法，本就是小份量的土豆炖肉被悠尔塔一口接一口地吃完，贰的料理也吃下了不少，此次用餐的唯一不足，便是这身和服过于累赘。
毕竟，相比较情况不明的场合，饥饿与缺少粮食所造成的苦难对于悠尔塔而言，更为刻骨铭心。
“好吃吗？”
“嗯……还以为你这家伙只是嘴上说说，没想到还学的不错。”
“你喜欢的话，我也就放心了。贰。”

亚诺呼唤了一声，贰犹如一直在门外待命一般，走进来收拾餐具。在亚诺面前，贰全然没有与悠尔塔相处时的活泼，一丝不苟地专注于自己的职责。悠尔塔在话题的抉择上犹豫了一会，最终还是停留在自己的疑虑上，看向亚诺：“现在的话，可以跟我解释一下究竟是怎么一回事么？虽然和你待在这里也挺惬意，但还是回村落里比较好吧。毕竟，我们应该也不是……住在这么豪华的地方里的。”
“村落？你在说什么呢，没有需要回去的地方，除了这里，我还住过别的地方吗？”亚诺挑了挑眉头，表情中带着些许不解。“我们本来，就是应该在一起生活的。在这里和在别的地方，也没有什么不同吧。”
“是吗……”悠尔塔隐隐有种预感，面前的亚诺只是装作无法理解的姿态。如果自己的猜想正确，那么更进一步的提问，只让自己陷入更深的泥潭。
况且，他真的有能从这里逃出去的机会吗？
悠尔塔的头中闪烁过偏头痛的痛苦，他像是忘记了一些东西。
“……如果你只是想出去走走的话，就请自便吧。只要天黑之前记得回来就好。不过，不论如何你都会回到这里吧。”
亚诺仿佛看出了悠尔塔的所思所想，没有阻止他打算实施的想法。但既然能说到这种地步…悠尔塔也确实少了几分尝试的勇气。大抵是因为察觉到了面前那一双金眸中的苦闷，亚诺又补充道：“不要着急。虽然我不知道你究竟想找什么，在此之前就住在我这里吧……不过，一直让你住在客房也不太好。贰，我记得还有一间空房吧，去整理一下。”
贰正在擦拭桌面的手爪肉眼可见地顿住片刻，但仅止于此。在他顺从地点头过后，亚诺便转向悠尔塔。“跟我来吧。”
面对着那只伸出的、似曾相识的宽大手爪，悠尔塔还是选择握住了它。
走出名为客房的房间，亚诺在悠尔塔的前方领着路，贰则在后方跟着。客房的左手边是玄关处，无人的街道与此处仅有一墙之隔。

“如果还是想出去的话，之后可以随时来找我，我会陪着你的。”亚诺向后方的悠尔塔瞥了一眼，低声说道。“当然，你能乖乖待在这里，那是最好不过了。”
“……嗯。”
悠尔塔漫不经心地应答，他对一时的逃离并无兴致，对此时而言，寻找回自己莫名失去的魔法，而后了解清楚此地的情况，更有助于返回村落，以及把这个奇怪的亚诺给敲醒。
他原本想将目光收回，却停滞在走廊外侧的庭院。桃般的粉色铺满池塘，莲花孤傲地绽放，在盛阳之下没有丝毫怯弱。挺拔的植茎在泥污的水池中伫立，正如所谓“出淤泥而不染”。
“我们到了。”
被莲景一时夺取的心神，随着亚诺的呼唤重新回归悠尔塔的意识之中。亚诺将隔扇拉开，房间内的布置与先前的课件几乎没什么不同，同样的纸罩座灯、同样的衣橱，同样的布置。
……但悠尔塔能感觉到，确实有什么不同。
房间整洁如新，几乎没什么需要特别整理的地方，贰也只是将家具的位置摆正，便重新退回到一侧。
“那么，你就在这里好好休息吧。如果有需要的事情，也可以来找我或是其他人，我已经跟其他佣人吩咐过了。”
亚诺随意地拍了拍悠尔塔的肩膀，让悠尔塔实在难以将他无论大事小事都会手忙脚乱，最后要让自己处理的“族长”视为一人。尽管他也确实希望过，亚诺也能独当一面的时日。“晚饭我也会照常送过来的，如果想在周围逛逛的话，或者熟悉一下这里，也没问题……我和贰先走了。”

“好。”事到如今，悠尔塔也认为没有再去显露出怀疑的必要了，顺着对方的意思行动，还能让自己的行动不那么束手束脚。
亚诺微微侧头，向着悠尔塔凝视了一小会，而后右爪温柔地抚过他的发丝，笑意犹如令人耽醉的甘蜜，与贰一同转身消失在房间旁的角落。
悠尔塔呆滞地伫立在原地，直到亚诺在转角处消失良久后，五味杂陈的感觉才在他的心中涌现。
“这个亚诺，简直就像是他一样啊……他？”
脱口而出的话语无法匹配上自己的记忆，让悠尔塔又一次陷入了迷茫。“他是……谁……？感觉忘记的事情越来越多了啊……”
沉吟片刻，他将隔扇“啪”的一声拉上，从反方向绕回回廊之中。
莲花对池外的纷扰置之若罔，婆娑花影倒映在隔扇上，一如既往的无情与灿烂。阳光映照在悠尔塔所在的一侧，让白日时分没有任何需要开灯的必要。