渭水的上游不在陕西而在西边的甘肃(游戏图中没有表示),其自西向东穿过魏国的陇西、南安、天水三郡,再穿过陇山进入关中。这里要说一下陕西和甘肃中部边界的一个天然屏障陇山。陇山南北走向,是一座比较险峻难攀的山脉,其与南边横陈的秦岭相连,隔绝东西两边。陇山西边的地理区域(即上述魏三郡之地)历史上习称陇西或陇右,诸葛亮和姜维大多数次北伐的军事目标,都在于夺取陇西而不是关中。
游戏地图中有一个小错误,即并不存在天水至关中,经过上邽的一条坦途;上邽位于天水郡城与陇山之间。陇山是隔绝关中和陇西的一座难攀的山脉,虽有渭水从东西穿过,但该渭水河谷艰深陡峭,不利行军。翻越陇山的最佳地点在其偏北的位置,也就是图中街亭所对应的一段。这就凸显了街亭的地理位置重要性。
首先,陇山难攀给诸葛亮造成的一个利好是,其一旦突然军临天水,魏国的关中援军很难迅速驰援;而由于地理隔绝,魏国也无财力在陇西维持一支数量庞大的军队。这就是诸葛亮首次北伐,初期十分顺利的原因。其时诸葛亮连克陇西,魏国援军又未及时至,诸葛亮接下来理所应当采取的行动是,派遣精兵占领街亭,阻挡住魏国关中援军,同时加速清理陇西的魏国残余势力,如此可以使陇西成为诸葛亮进一步东进的兵员资财根据地。遗憾的是守街亭的马谡迅速大败于张郃率领的精锐援军,使张郃长驱直入,破坏了诸葛亮的战略构想。诸葛亮在兵势受挫和丧失地理优势的条件下,选择撤兵。
以上说到翻越陇山的艰难,实际上还有一条绕过陇山的平坦得多的道路,即如图中所示,自关中溯泾水而上至安定,由安定再至天水;此路绕远甚多,但也是陕甘间可选择的路途之一。