(昨夜爆竹声中一岁除，宫中宴饮后又往临安公府赴第二场，大饮特饮。平明时乍闻东郊失火，烧毁村舍数座，顾不得宿醉瘟头瘟脑，披衣升车就去。)
(永乐间午门失火，死伤无数；嘉靖帝帷帳中火戏，致永寿宫失火。历朝前车之鉴，我朝业于荧惑之灾的绸缪上增添监察，敕五城兵马司、金吾卫、都察院协同监控。闻讯时虽处年假，亦不敢稍怠慢，以免火情失控，谁都不好担待。)

(与册赶赴火场时，早有几位经历久侯在于此。头等要事便是询有无伤亡，所幸火势虽蔓延了泰半村舍，却仅一人面部轻灼。但凡死了人，又冲年关，兹事体大，是要触怒天颜的。)
(册追起因，那经历支支吾吾，半晌说不上子丑寅卯，一摆手道)
:“罢了，他们同我们一样，也是今早得了消息才来。昨儿夜里的事，待彻查后自现分晓。”
(远观那经历如蒙大赦，三步并二步，转瞬便没了影。忽然履边一声爆鸣，灰烬中一枚闷炮乍响，枯木逢春，火星崩裂。)

(刚在走道时，履底碾着枚闷炮，噼里啪啦连珠响了几声。还没缓过神，一阵天旋地转，失所重心。本是七尺玉立之躯，不由分说向后重栽，炮灰四扬，口鼻又被覆蔽，只得瞪圆怒目借以声张不满。)
(起身后先肃整衣冠，知弃恩好意，也没在这茬纠结，只戏谑一句)
:“还当山贼打劫呢。”
(敛容正色)
:“闷不吭声一宿，平明了才一鸣惊人。昨儿可是个无风夜，册兄，你不觉得蹊跷吗？”
(履头碾着炮灰挫地一圈，眉头一皱)
:“这批炮竹从哪来的？”

(对他过河拆桥行径嗤之以鼻，甚是不齿)
:“你就胡谄吧，昨儿夜里谁非缠着我陪他睡，啊？”
(年节里顶岗当差，任谁也难任劳任怨。插科打诨，松泛了几句，才正色，又拾起灰堆里未燃尽的鞭节。)
:“这不是还有么？你说，它会不会冷不丁给我来一下？”
(送至双目前端详，包装彩纸上钤“业花爆”字样。)
:“花炮局的。”

(殃及村舍的明火已扑灭，只余几点不成势的火蝇纷扰，踏勘也勘不出个所以然。照眼下看册的建言实在，溯其根源，直截了当至作坊地巡察，有无违规一目了然。颔首)
:“也好。倒不必兴师动众了，咱俩带几个长随速去，不给他措置的余地……这串炮仗也带上，届时好勘对。”