利物浦的球员们来来去去本是常事，但绝不该以如此令人心碎、痛彻心扉的方式告别。这本该是迪奥戈·若塔人生中最辉煌的夏天——这段岁月本该成为他日后向孙辈们娓娓道来的传奇：作为利物浦的英超冠军成员，葡萄牙国家队的欧国联得主，在与相恋多年的伴侣鲁特完婚时，三个孩子环绕身侧。即便这些美好时光转瞬即逝，对这位深受爱戴的若塔而言，那本该是流金岁月的模样。
他的婚礼日——据红军队友安迪·罗伯逊描述，那是他"爱意满溢"的时刻——距今还不到两周。如今利物浦全队上下既要直面他骤然离世的悲恸，又要长期承受这般残酷丧亲之痛，命运似乎格外残忍。对于鲁特、他们的孩子以及同样在料理幼弟安德烈后事的若塔父母而言，这场灾祸更是令人难以置信。
即便对这支早已习惯被悲伤扼住咽喉的俱乐部而言，此次伤痛也截然不同。怎能相同？利物浦俱乐部上下及整个足球界名流们倾泻而出的情感，让我们得以窥见这位28岁球员受爱戴之深。那些与他密切接触的人谈及他时，总会说起这位聪慧讨喜的同事——无论为何事总能慷慨抽身相助；这位在安菲尔德将王子与贫民一视同仁的球员。去年南港袭击案遇难者家属准备以女儿名义参加伦敦马拉松时，若塔欣然录制鼓励视频。对塞尔吉奥·阿吉亚尔而言，这份心意重若千钧。五月份英超奖杯颁奖典礼当天上午，若塔还特意为参加BOSS儿童活动的年轻球迷录制寄语。尽管身为国际球星自带光环，若塔始终保持着对自身非凡际遇的清醒认知。"彻头彻尾的利物浦球员"，阿尔内·斯洛特在周四涌现的诸多真挚悼词中如此精辟总结。
如果说从队友们深切哀思中提炼出的核心意象，是这位葡萄牙裔前锋堪称"从未生长于此的最英伦范儿之人"——这个评价主要源自罗伯逊和凯莱赫的讣告措辞——那么同样准确的说法是：这位出生在葡萄牙的前锋骨子里就是个利物浦人。从勤勉的工作态度、毫无架子的作风，到低调的行事风格和永不退缩的斗志，若塔完美诠释了这个地区引以为傲的一切品质。对默西塞德郡民众而言，他们再找不出比这更高的赞誉。当贡多马尔即将于周六上午举行若塔与其胞弟安德烈的葬礼时，葡萄牙举国痛失英雄的哀伤，正与默西塞德郡的悲恸遥相呼应。
波尔图的街头此刻正沉浸在哀悼之中，但这份悲痛在安菲尔德同样刻骨铭心——自噩耗公开以来，数百名球迷自发聚集于此致以最后的敬意。利物浦俱乐部高层正商讨后续举措以应对这场巨大而震撼的损失，同时哀悼簿将在本周末持续开放供公众吊唁。
球员来来去去本是常事，但迪奥戈·若塔的命运已被改写。假以时日，他将以永恒冠军的身份被载入史册。