二、
很多年以后，当桔梗回想往事时，她也说不清楚自己的命运究竟是在哪一天发生了转折。
是在与杀生丸相遇的那一天吗？还是在她接受了守护四魂之玉任务的那一天？
在十七岁的时候，她已经是名满天下的正巫女，短短三年时间，她带着妹妹枫游走各国，斩妖除魔、治病救人，最终来到了武藏国边境一个偏远的小村庄中的神社里定居。那时，武藏国大名曾经对她发出过邀请，只要她愿意，就可以享有大神社的终生供奉。但是四年云游时间，早已让她看尽了当权者们的野心和残忍。作为巫女，她没有办法去左右战争的走向，但是她有能力去减轻乱世之中普通人的痛苦。
因此，当她和枫经过这个极为贫瘠的、正在饱受瘟疫肆虐的村庄时，她停下了云游的脚步。一年之后，村庄恢复了生机。当她将要再次启程时，村民们哀求的目光让她不得不暂停了离开的计划。
如果那个时候，她没有停留在此处，是不是后来就不会发生那一切？但命运从来都没有如果。她和枫在这个村庄中度过了一段安稳的日子，直到那个雨夜，一群驱魔师找到了她。
他们是来求助的，带着四魂之玉。
这个从室町时代开始就出现了的宝玉，她在做见习巫女时就有所耳闻。有许许多多的妖怪想要通过占有它来增强妖力，而人类之中的野心家们，也想要通过它来实现自己那些阴暗的愿望。
唯有心灵纯净者才能净化四魂之玉，并且守护它不被妖怪们夺走。
桔梗在那一瞬间感受到了某些来自命运的神秘启示，直觉让她产生了一丝犹豫，但巫女的使命终究让她压下了那点轻微的不安，伸出双手接过这传闻中的危险宝物。
变故就是在这时发生的。
当她双手与四魂之玉相触时，一股刺眼的紫光从玉中冲天而起，她在驱魔师们慌乱的呼喊声中只来得及想到自己留在屋中的那把长弓，下一瞬，四周就变换了场景。
桔梗回过神来时，她已身处一片森林之中。
手上没有玉，身边也没有驱魔师，眩晕让她产生了如在梦中的漂浮之感。
但她很快镇定了下来。
十岁那年，她在伊势神宫中翻阅古籍时曾经看到过记载，阴阳师掌管天下的时代，曾有人凭借宝物穿越时空。只是不知，她现如今的情况是否和那古籍中所记载的一致。若只是单纯地变换空间倒也罢了，若是被带到了别的时空之中，那才真是麻烦……
桔梗一边分析着目前的处境，一边寻找着森林的出路。慢慢地，她发现了一点不对劲。
这样的森林深处，总是会有居住此处的妖怪。但是她走了这么久，却没有感受到一点妖怪躁动的气息。起初还有一些未开智的小妖慌张跑过，后面竟是一点动静也无了——不对，近乎凝滞的空气中，夹杂着血腥味。
桔梗的心重重地跳了一下，此时她手中没有武器，甚至连一张符纸都没有带在身上。若是碰到战斗中的大妖怪，只怕……
“吼——”
一声夹杂着痛苦的低吼在离她十米外的地方响起，她飞快地躲到了大树后面，双手结式，准备战斗。
下一刻，从天而降的重物掀起了一阵飓风，几乎要将她的藏身之处吹断。晃眼的蓝色光芒在森林中蔓延开来，桔梗在遮住眼睛之前，她觉得自己似乎看到了一只白色巨犬。
光芒散去之后，沉重的呼吸声出现在她身后。
血腥味浓重得让人想要呕吐。
看来，身后这妖怪便是血腥味的来源。
似乎是受了很重的伤。
桔梗没有动。她没有把握此时战斗能给自己带来更多的安全。但是按照常识，受伤的野兽一旦被激怒，会爆发出可怕的战斗欲。
如果此时趁妖之危，说不定不但不能让她顺利地逃走，反而会带来不可预测的结果。
在她还没有做好决定的时候，一道绿色的光鞭向她袭来。数年战斗的经验让桔梗凭借着身体的灵活躲开，被削断的树干落到地面的时候，桔梗已经重新凝结了灵力。
“女人？”
“是你？”
看到眼前这个男人的时候，桔梗下意识地收回了攻击的动作。四年前那个有过一面之缘的妖怪此刻一副狼狈的模样，他银发散乱地坐在树根处，左臂不知被什么利器削断，看样子应是有一段时间了，没有大量的出血，只是零零落落地有些血迹不时加深左臂振袖的颜色。
即便如此，也没有减损这妖怪一丝一毫的美丽。
她与那么多妖怪战斗过，即便化形后能蛊惑人心的妖魔也没有这样的美丽。这让他看起来倒不像是邪恶的妖魔，倒有几分伊势神宫中天照大神塑像那般清洁文雅的气质。
想到此处，桔梗竟无意识地笑了下。
“人类的巫女。”
那个男妖上下打量了下她的穿着，皱眉道，“我不记得什么时候还跟低贱的人类有过交集。”
“低贱？”
这样刻毒的一张嘴，让桔梗瞬间收回了感叹他美丽的心情。
“呵。”
桔梗发出了一声意味不明的轻笑，抬脚便要离开此处。就在她转身之际，那绿色的光鞭再次袭来，却被早有准备的桔梗以灵力打散。
“以你现在的伤势，要与我战斗的话，谁死谁活尚未可知。”桔梗淡淡说道。
“哼，没想到我杀生丸竟然有被人类巫女小瞧的一天。”
似是被桔梗的话刺激到，受伤的男妖冷笑道。凌冽的杀意让他的眼睛开始泛红，似有化形的趋势。
桔梗见状，将刚刚藏身时收集的藤蔓向他扔了过去，双指竖起，随着咒语的念出，藤蔓迅速变大，电光火石之间便将那树底下的男妖捆得动也不能动。
“不必挣扎了，这是我独创的法术。”桔梗看着那杀意越发浓烈的男妖，语调不变，“不到落日时分，法术是不会解开的。”
“……”
杀意到了一个顶点，反而让那男妖冷静了下来。他沉默着，直到人类巫女抬脚经过他身边，才开口道。
“巫女，报上名来。”
“桔梗。”
“桔梗。”男妖哼了声，“我记住你了。”
直到日落时分，那捆得死死的藤蔓才松开了去。杀生丸闻着风中的讯息，已经没有了那个人类巫女的味道。她身上的气味几乎与犬夜叉身边那个人类女孩的一模一样，可是就算这样，他也能够辨别得出来，那不是同一个人。
敢如此戏弄他杀生丸，下次再让他见到她——
指尖的利爪伸出，似乎要去掐住某个人脖子。就在此时，一阵哭喊声从远处传来。
“杀生丸大人——”长着河童面目的小妖怪跌跌撞撞地跑过来，跪在地上呼天抢地，“我终于找到您了！邪见好不甘心呐，那该死的犬夜叉居然把铁碎牙夺了去，还让您的手臂变成了这样，呜呜呜呜呜……”
心中烦躁不已的杀生丸运起妖力，直接用几块石头将这仆从打得闭了嘴。
他冷着脸站了起来，一脚踩过小妖怪，一言不发地往前走去，只留下邪见在后面哭得余音袅袅。