1996年8月12日，泰州正式成立地级市。泰州统计年鉴最早的统计数据即1996年数据。扬州统计年鉴最早数据只有2003年数据。按照1996年扬州泰州各区县GDP排名，泰州下面的县城都优于扬州下面的县城。扬州邗江在8090年代经济实力排在扬州第9，仅高于高邮，宝应。扬州分家留下来的强县只有仪征和江都。泰州带走的强县有靖江，泰兴。哪怕是兴化农业县定位，也是90年代百强县实力。排名当时还比江都高。仪征是真没有发展起来，底子最好的县城，发展到现在不如高邮。邗江底子确实薄弱，能发展到现在的水平，差不多是苏北天花板的发展速度。未来潜力巨大，大量苏北人口回流苏北，邗江基本上可以抓住人口回流的红利。争取2030年第八次人口普查常住人口破125万，户籍人口破90万。（目前常住人口111万，户籍人口82.9万）。泰州县城人口下降速度惊人，泰兴当时经济实力完全可以升地。