百回本元杂剧西游记哪吒是九重天阙总元戎、十万魔王都领袖、八百万天兵都元帅、八百亿万统鬼兵都元帅。通俗点说，也就是说，在白道上，哪吒是天庭的军事总头目，大元帅，相当于国防部长的职务。在黑道上，他又是所有魔王的总领袖，大哥大中的大哥大。牛魔王只是哪吒降服的魔王之一
百回本之前的元杂剧《西游记》里，哪吒是唯一的一个一对一把孙悟空打跑的角色，哪吒最早与孙悟空一战的记载，就是出自于元代杂剧文献《西游记戏文》之中，哪吒的战斗力强于孙悟空，个人表现是以三头六臂就打退了孙悟空，最后与李靖一起擒拿孙悟空，并亲押回天宫，之后观音菩萨出面求情，才饶了孙悟空，这是哪吒大战孙悟空的最早初设。 哪吒不仅是孙悟空最大的对手，同时《 西游记杂剧》记载的哪吒还是唐僧的十方保官之一。可惜被后人强行削弱，导致很多人对哪吒的战斗力有误解，殊不知哪吒才是第一个仅靠单挑就打败孙悟空的角色。
杨戬在元杂剧西游记里只是五十四州都土地，三千里外总城隍，从地位跟职务上被哪吒玩爆，元杂剧《二郎神醉射锁魔镜》里哪吒实力跟表现也比杨戬强
结果到了吴承恩西游记里哪吒被垫给了孙悟空，而杨戬跟牛魔王没垫给孙悟空，导致风评下降