首先三台发动机是二台WS15+一台爆震发动机，不排除前期/低配版WS10+冲压发动机的组合。
为啥不是三台WS15？因为：1.进气道不同；2.没有这么设计的道理。就算为了推力要堆发动机，从设计及实现角度，也应该是四台，对称设计。
战机设计应该服从于设计目标，六代机的标志是更智能、更隐形、更强机动力（更高、更快），分别对应战机三大件：电子+外形+动力。其中：
电子：作战系统无信息，可升级，最新就对了，不讨论。
外形：从前向最优进化到了全向隐身。
动力：重点讨论，为啥是三发呢？
要实现更高（升限或作战高度达到3万米以上），更快（极速或战斗巡航速度达3马赫以上），动力是核心，正应了那句话：一代动力，一代战机。
要达到双3的目标，新一代航发动力必不可少。美国作为航发动力的引领者，为六代机预备的动力是变循环发动机，也就是通过发动机的自适应，来适应中低、高、超高空和中低、高、超高速的工作环境。可想而知，单台发动机的复杂度和结构重量大大增强（需要增加进气调整结构与系统），性能指标上需要做一些妥协（就像F35三型要装一个壳子里，必然要做一些妥协）。
那么三台发动机方案其实是通过另外一条道路来解决同一个问题（双3指标），也就是中低、高空和速度，用一组发动机搞定；超高空和速度，用另一组发动机搞定。这样二组发动机都工作在自身的最佳工作条件下，发动机和进气道的设计都比较简单，付出的代价则是进气道空间和发动机死重。相比2台发动机的变循环方案，多了一套进气道系统，在一组发动机工作的同时，另一组发动机闲着，相当于死重。不过，爆震或冲压发动机因为结构相当精简，估计很轻，3台发动机的重量与2台变循环发动机的重量，很可能差不多。也就是说，主要的代价可能是多条进气道的空间占用和结构增重，但好处是对发动机的设计与开发要求，大幅降低，按最佳工况设计就完事。
发动机形态定了后，再来看看进气道的选择。看到飞机实图的第一个疑问就是，既然中低、高空和速度采用2台WS15推动，那为啥不沿用歼20的双DSI进气道设计呢？不是传闻还有可变DSI进气道吗。这估计是因为当爆震发动机工作时（超高空、超高速），胁部的2个进气道是要关闭的，可调都解决不了问题。不然，要么发动机叶片会产生巨大阻力，要么得另外加进气旁通系统，那还是直接关了比较简单。加莱特进气道本身有隔板系统，隐身设计又能满足要求，自然是首选。
那么上面的DSI进气道又是怎么回事？当然就是要利用它结构重量轻，可针对特定工况优化设计的优势了。本来就多台发动机，多出来的发动机和进气道太重了可不行。中低、高空和速度WS15工作时，爆震发动机不工作，DSI进气道相当于直通，阻力有一些，问题不大。超高空、速度达到爆震发动机开启条件，爆震发动机工作，加莱特进气道关闭，居高临下，一骑绝尘。
顺便说一下，六代以前战机，对于成六的视角都和现在爆出的图片一样，只能仰视，是看不到发动机喷口的。