是孩子们的父亲正在她耳侧低语：“游泳就像在森林中奔跑一样。”他的声音和他教导年轻的蓝星游泳时没什么不同，“让你的脚掌动起来。抬高下巴。任由水载着你前行。”
     橡心的话语驱散了她内心的恐惧，使她精神一振。最后，蓝星终于在水中稳稳当当地摆动着四肢游起来。在她奋力抬起下巴之后，因为痛苦而紧缩的心脏也逐渐松弛下来。风终于拂过她的脸部。她贪婪地吸了一口气，却禁不住咳嗽起来。
“就这么做。”橡心在她耳边低声说道。
     他的声音听起来是那么温柔，那么悦耳。也许，她应该任由河水将自己卷入他温柔的怀抱。
     “蓝星，游啊！向岸边游！”橡心的声音突然尖厉起来，“我们的孩子正等着你呢。”
     我们的孩子！这个念头像闪电一样击中了她。
     “你不能连声再见都不说就离开他们。”
     她身上忽然涌出一股力量，支撑着她再次与河水搏斗起来。一个黑色的身影撞了她一下，使她再次没入水中，但她很快便挣扎着浮出水面。她的嘴里呛满了河水，断断续续地发出咕噜声。一条狗翻滚着经过她的身旁，随后被冲向了下游。
     如果连狗都战胜不了这条河，我又怎么可以呢？
     河水卷着蓝星向前漂去。头顶的树梢开始变得模糊起来。
     “你能行的！”橡心鼓励道。蓝星用力拍打着水，但筋疲力尽的四肢就像被浸透的叶子一样，只是徒劳地晃动而已。
     突然，有牙齿咬住了她的后颈。是橡心要把她拉到安全的地方吗？蓝星用力眨了眨进水的眼睛，瞥见了橙红色的皮毛。
     火心！
     是雷族副族长抓住了她。
     “抬起头！”火心咬紧牙齿说道。
     蓝星想按他说的去做，但她的皮毛太沉了，爪子也累得无法抵抗水流的冲击。当河水迫使她下沉时，火心的牙齿紧紧咬住了她的后颈。
     接着，又一个身体从她身旁擦过。
是两条狗中的一条吗？
     又有牙齿咬住了她的后颈。还有爪子抓住她的身体两侧，将她向上拎起。
     她感到身边两只猫的动作轻柔而有力，是星族要把她带到他们的捕猎场地吗？
     蓝星几乎是在无意识的状态下，任由他们拖着在河中穿行。直到岸边的鹅卵石刮蹭她的腰部，她才感觉到身下坚硬的地面。那些爪子和牙齿将她托起，离开了布满沙砾的河岸，然后将她放在了柔软的草地上。她觉得自己的胸膛里好像塞满了石子，每次呼吸都非常困难。她的眼睛很疼，里面进水太多，没有办法睁开。
     “蓝星？”
     她听出这是雾脚在说话。石毛怎么样了？他也在这里吗？
     “我们两个都在这儿。”一只强壮有力的脚掌按了按她的腰部。
     橡心是对的。他们的孩子一直在等着她。
     蓝星使劲睁开眼睛，勉强认出了石毛的身影。他宽阔的肩膀在天蓬似的绿色树阴下显现出清晰的轮廓，真像他的父亲。雾脚就站在石毛旁边，湿漉漉的毛发紧贴在身上。
     蓝星感到脸颊上有呼出的气息拂过。
     “她没事吧？”蓝星的女儿雾脚问道。
     火心俯身说：“蓝星，我是火心。你现在没事了，安全了。”
     蓝星几乎听不清他在说什么。她注视着自己的孩子们。“是你们救了我。”她低声说。
     “嘘——不要说话。”雾脚劝说道。
可是我有很多话要说！蓝星向前伸了伸脖子。“我有话要对你们说……我希望你们能够原谅我送走了你们。”她一边说一边咳嗽起来，嘴角也溢出了泡沫，但她还是强忍着继续说下去，“橡心向我保证过，灰池会成为你们的好母亲。”
     “她的确是个好母亲。”石毛平静地说。
     蓝星有些瑟缩：“我欠她的太多了。”她真希望自己的呼吸更通畅一些，从而能够解释得更清楚，“我也欠橡心很多，他把你们教得这么好。”为什么她以前一直没有找到合适的方式告诉他们这一点呢？“我一直看着你们长大，也看到你们不得不对收容你们的族群付出很多。如果我当初的选择不是这样，你们就会将自己所有的力量奉献给雷族了。”她打了个冷战，努力呼吸着：“原谅我吧！”
     她注视着孩子们。当她看到雾脚和石毛交换了一个不确定的眼神时，时间仿佛顷刻间凝固了。请原谅我吧。
     “她是因为你们才受了这么大的罪。”火心在为她求情。
     别再说了！如果他们不是发自内心地想要原谅她，那么表面上的原谅也毫无意义。她希望火心能够闭上嘴巴。
     雾脚低下头，舔了舔蓝星的脸颊：“我们原谅你。”
     “我们原谅你。”石毛也说道。
     蓝星合上眼睛。她的两个孩子开始舔她已经湿透的皮毛。自从那个下雪的日子她将孩子们留给橡心之后，这还是她第一次接受他们的亲吻。
     没有必要再紧抓着最后一条生命不放了。火星会取代她，点燃新的火焰，去照耀整个森林。雷族是安全的。她闭上眼睛，陷入眩晕的黑暗中。

第一章
     “她这会儿也该睁开眼睛了吧？”
     “嘘，捷风。她出生才一天。等她准备好的时候，自然会睁开眼睛的。”
     小蓝感觉到母亲月花的舌头在轻舔自己的腹部，于是向她充满奶香的怀抱依偎得更紧了。
     “小雪今天早上的时候就睁开眼睛了。”捷风提醒她说，“我那两个孩子都是刚出生一会儿就睁开眼睛的。”这位猫后用尾巴轻轻拍打着她的窝，“小豹子和小斑点是天生的武士。”
     第三位猫后发出轻轻的呼噜声。“噢，捷风，我们大家都知道，没有哪只小猫能比得上你那两只。”罂粟曙的声音里带着一丝嘲弄。
     一只小脚掌对着小蓝的腹部戳了一下。
     是小雪！
     小蓝不安地呜咽了一声，向月花靠得更紧了。
     “拜托你啦，小蓝！”小雪在她耳边低声说道，“外面好看的东西很多很多，我想去看看。但如果你不表现得好点儿，月花是不会让我去的。”
     “等时候到了，她就会睁开眼睛的。”月花责备她说。
     对，到时候会睁开的。小蓝表示同意。
     小蓝醒了，感觉到姐姐正压在自己身上。月花躺在她们旁边，肚子有节奏地起伏着。捷风正打着鼾，而罂粟曙的呼吸中夹杂着呼哧呼哧的声音。
     小蓝还听到小豹子和小斑点正在外面嘀咕。
     “你当老鼠，我当武士！”小斑点命令道。
     “上次就是我当的老鼠！”小豹子不满地说。
     “没当！”
     “当了！”
他们打了起来，不时发出挑衅的尖叫声。
     “小心，别到处乱滚！”一只公猫生气地喊了一声，他们马上安静下来。但不一会儿，他俩又闹起来了。
     “好，就让你当武士。”小斑点同意了，“不过，我敢打赌你抓不到我。”
     武士！
     小蓝扭动着身子从姐姐身下挣脱出来。新叶季的微风轻轻摇晃着黑莓屏，从它的缝隙中吹过来—股清新的森林气息，与爸爸来时身上的味道一样。清新的气息驱散了屋里的苔藓味、奶味以及熟睡时皮毛散发出的味道。
     小蓝兴奋地来回扭动着爪子。我就要成为武士啦！
     她第一次睁开了眼睛，从黑莓丛搭成的巢穴顶射进的几束光线让她眨了眨眼睛。这个育婴室好大呀！什么都看不到的时候，觉得这个窝小小的，但很舒服。现在，她看到头顶上方的黑莓屋顶好高，小小的空隙外是一片蓝色。
     罂粟曙躺在她旁边，靠近一面墙。她是一只深棕色虎斑猫，长尾巴上的毛发非常浓密。小蓝之所以能够认出她，是因为她的味道和捷风以及月花的味道不同。她还没有生过孩子，所以身上没有奶味。捷风睡在小蓝旁边的一个窝里，几乎无法被看到。她紧紧地蜷缩成一团，像一个球一样，鼻子也被尾巴盖住了，带有斑纹的白毛衬着身下的凤尾蕨草垫，显得有些脏。
     小蓝最熟悉的气味就在她身后。她扭过身子，注视着妈妈。阳光在月花银灰色的皮毛上投下斑驳的影子。她腹部黑色的斑纹随着呼吸上下起伏，如同水面泛起的涟漪。她那张窄窄的脸上也有斑纹，双耳略尖。我长得像她吗？小蓝转过头，看看自己的毛发。毛是蓬松的，不像月花的那样光滑，全部是深灰色，没有斑纹。或者是还没有长出斑纹。
     小雪将身体绷直，仰面躺在她身边。她通体白色，只有耳朵尖是灰的。


     “小雪！”小蓝喊道。
     “什么事？”小雪动了动眼皮，睁开眼睛。她的眼睛是蓝色的。
我的眼睛也是蓝色的吗？小蓝心想。
     “你终于睁开眼睛了！”小雪跳起来，睡意一下子全没了，“我们现在可以到育婴室外面去喽！”
     小蓝发现黑莓屏上有一个洞，足够两只猫挤出去，“小斑点和小豹子已经在外面了。我们去吓唬吓唬他们！”
     罂粟曙抬起头。“别走远了。”她睡眼惺忪地低声说道，然后又将鼻子藏回到尾巴下面。
     “罂粟曙的孩子们在哪里？”小蓝小声地问。
     “他们还要再过两个月才会降临。”小雪回答说。
     降临？小蓝的脑袋歪向一侧。从哪里降临？
     小雪笨拙地从月花身上爬过，朝着那个洞的方向走去。小蓝跌跌撞撞地跟了上去。她从妈妈的背上滑到后面柔软的苔藓上时，短小的腿还有些站立不稳。
     窝里发出了沙沙的响声，接着小蓝感到自己的尾巴尖被一只柔软的脚掌按在了地上，“你要去哪儿？”
     月花是醒着的。
     小蓝转过身，对着妈妈眨了眨眼睛：“去外面。”
     月花的眼睛突然一亮，喉咙里发出响亮的咕噜声。“你已经睁开眼睛了！”听得出，她似乎终于放心了。
     “我觉得是时候了。”小蓝回答说。
     “嘿，捷风。”月花心满意足地转身说道，弄醒了那只身上长有斑纹的白毛猫后，“我早就告诉过你，她准备好的时候，自然会睁开眼睛的。”
     捷风坐起身，舔了一下自己的爪子。“她当然会了。可是，我的孩子们睁开眼睛的时间更早。”她用脚掌抹过嘴巴，理顺了鼻子上的毛。
     月花转回身，看着她的小猫咪们：“你们现在是想到外面去，看看这个世界吗？”
     “为什么不去呢？”小蓝说，“小豹子和小斑点已经在外面了。”
     “但他们都五个月大了，”月花告诉她，“他们俩比你大得多，所以才被允许在外面玩的。”
     小蓝瞪大了眼睛：“外面危险吗？”
月花摇摇头：“营地以内不危险。”
     “那我们就可以去！”
     月花叹了口气，然后俯下身，伸出舌头帮小蓝理顺了毛。“我想，你不会永远待在育婴室里的。”她又仔细看了看小雪，“把你的胡须捋直。”由衷的自豪感使这位猫后那琥珀色的眼睛变得亮晶晶的，“我希望你们出现在族猫面前的时候，样子无可挑剔。”
     小雪飞快地用爪子捋了捋腮边的两撮胡须。
     小蓝抬头看着妈妈：“你要和我们一起去吗？”
     “你想让我和你们一起去吗？”
     小蓝摇摇头：“我们想去吓小斑点和小豹子一跳。”
     “把他们当成你们的第一只猎物。”月花的胡须颤动了一下，“去吧。”
     小蓝来回跳了几下，朝缝隙冲过去。
     “不要被其他的猫踩到！”月花在她们身后叫喊着。这时小蓝已经蹒跚着冲到了姐姐前面，正往洞外挤去，“你们俩要呆在一块儿！”
     小蓝扭动着身体向育婴室外挤去的时候，黑莓丛刮到了她的皮毛。她滚到育婴室外的地面上，阳光刺痛了她的眼睛。她眨巴着眼睛避开阳光的直射。营地展现在她眼前，就像在梦境中一样。一大片开阔的沙地延伸到一块岩石所在的地方。岩石投下的影子非常长，几乎快到她的脚尖了。两名武士坐在岩石下的一丛荨麻旁分享猎物。在他们的另一边，地上倒着一棵树。缠绕在一起的树枝堆在地上，就像一堆瘦骨嶙峋的无毛腿。距离育婴室不远的地方，一大片低矮的灌木丛在地面上方舒展着枝条。育婴室另一边的角落里，密密麻麻地长着凤尾蕨。在那后面是一道荆豆形成的很高的屏障，小蓝必须伸直脖子才能看到荆豆的顶部。


     她的心中掠过一丝兴奋。这里是她的地盘！这时，她感到脚掌有些刺痛。她会认识周围的路吗？
     小蓝没有看到小斑点，也没有看到小豹子。
“他们去哪儿了？”她冲小雪喊道。
     小雪正来回观察着营地周围。“我不知道。”她心不在焉地说，“快看那只猎物！”她看到空地一侧有一堆鸟和老鼠。猎物堆最上面是一只毛茸茸的松鼠，而且还胖乎乎的。
     “新鲜猎物堆！”小蓝抽动着鼻子，朝那堆猎物跳过去。她在育婴室里听猫后们说起过猎物的事情，而且，她在妈妈的毛发上闻到过松鼠的气味。吃到嘴里会是什么味道呢？她用力地把鼻子拱进猎物堆，爪子摁到一只小东西，短短的棕色的毛，尾巴又细又长。
     “小心！”
     小雪的警告为时已晚。小蓝的爪子正要扣紧时，那只肥硕的松鼠滚下了猎物堆，将她撞倒在地。哎哟！
     荨麻丛旁边的两名武士打趣地发出咕哝声。“我还从来没有见过新鲜猎物攻击猫的！”其中的一名武士说。
     “当心啊！”另一名武士警告说，“那些毛会噎住你的！”
     小蓝窘得浑身发热。她挣扎着从松鼠身下钻出来，然后愤怒地盯着那两名武士。“它只是掉在我的身上而已！”她不想让别人记住，她是一只被死松鼠袭击过的小猫。
     “嘿，你们两个！”当小斑点从育婴室后面走出来时，小蓝根据他在育婴室留下的气味认出了他。“你们的妈妈知道你们在外面吗？”
     “当然啦！”小蓝立刻转过身，第一次看到了她的同巢伙伴。
     噢。
     她没有想到，小斑点的体形会这么大。他那黑白相间的毛就像武士的毛发一样光滑。她不得不将头向后仰起，抬头看着他。她尽量伸直四肢，想让自己显得高一点儿。
     小豹子跑到哥哥身后，开玩笑地击打着他的尾巴。她那身黑色的皮毛在阳光下闪闪发光。当她发现小蓝和小雪时，立即停住了脚步，高兴地看着她们：“你已经睁开眼睛啦！”
     小蓝舔了舔胸口，想理顺蓬松的毛发，好让它们看起来像他们的皮毛一样光滑。
     “我们可以带你们四处走走。”小豹子兴奋地喵喵直叫。
小雪在这只年龄稍大的小猫身旁高兴地跳来跳去：“好啊，请吧！”
     小蓝为难地摇了摇尾巴。她不想让其他的猫带着她参观自己的地盘。她想独自去探索！但小豹子已经朝着荆豆屏障旁边的那一大片凤尾蕨快步跑了过去。“这里是学徒巢穴。”她扭过头大声喊道，“一个月之后，我们就会睡在这里面啦。”
     小雪跟在她身后跑过去。
     “你来吗？”小斑点轻轻推了推小蓝。
     小蓝正回头看着育婴室。“你难道不会想念你的老窝吗？”她心中突然掠过一丝担忧。她喜欢睡在月花身旁。
     “我迫不及待地想搬进新居呢！”小斑点嚎叫着冲向学徒巢穴，“到那时，我们说话的时候，捷风就不会叫我们安静地睡觉了。那该多棒啊！”
     小蓝匆忙地跟在他身后。这时，凤尾蕨动了动，一张玳瑁色的脸从绿色植物间探了出来。
     “一旦开始训练，”这名看起来充满睡意的学徒打着哈欠说，“要是能有个好觉可睡，你就会很高兴的。”
     “你好，斑爪！”看到这只从凤尾蕨丛中探出头的玳瑁色母猫，小斑点在学徒巢穴外停住了脚步。
     小蓝注视着她。她有一身浓密光亮的皮毛。当她从凤尾蕨丛中跳出来落在小斑点旁边时，肩上的肌肉微微地抖动起来。忽然间，小蓝觉得小斑点的体形似乎一点儿都不大。


     “我们正带着小蓝和小雪四处参观营地。”小豹子大声说，“这是她们第一次出来哦。”
     “别忘了带她们看看方便的地方。”斑爪开玩笑地说，“白爪今天早上还在抱怨清理育婴室的事情呢。这地方最近好几个月都挤满了幼崽，而且还有更多的小猫等待降生。”
     小蓝抬起下巴。“现在我和小雪会打扫自己的窝了。”她宣告道。
     斑爪的胡须颤动着：“等白爪打猎回来，我会告诉她。我敢肯定，她听到这个消息会很高兴的。”
     她是在开玩笑吗？小蓝眯起眼睛。
“我好想去打猎哦！”小斑点蹲伏在地上，像条蛇似的摇动着尾巴。
     斑爪像一阵风一样扑了过去，迅速用爪子将小斑点的尾巴摁住。“别忘了要让自己的尾巴保持不动，否则，你碰到叶子时会弄出声音来，猎物就会发现你。”
     小斑点抽出自己的尾巴，将它伸展后平放在地面上。
     小雪忍住没有发出咕哝声。“他的尾巴突出来的样子像是刚长出来的嫩枝。”她悄声在小蓝耳边说。
     小蓝正专心地看着，没有搭腔。她在仔细研究小斑点是如何将胸部贴到地面上，然后伸出爪子，怎样将后掌完全藏在身体下面的。我要成为雷族最优秀的猎手，她暗暗发誓。
     “不错。”斑爪开始表扬小斑点，然后瞥了一眼小豹子，“让我们看看你的捕猎姿势。”
     小豹子立刻蹲下来，将腹部贴到地面上。
     小蓝也非常想试一试，但是必须等到她自己练习过后才可以。“嘿，留他们在这里练习吧。”她小声对小雪说。
     小雪吃惊地看着她：“留下他们？”
     “我们自己去探路。”小蓝终于找到可以悄悄溜走的机会。
     “但是，和他们一起逛……”
     小蓝没有再听下去。她已经向后退去。回头看的时候，她发现育婴室旁边有一片低矮的灌木丛。小斑点和小豹子不会发现她们躲在那里。她转过身，向灌木丛跑去，潜藏到一根树枝下。她屏住呼吸，闻到许多不同的气味留在叶子上。雷族有多少只猫？他们真的都适合在这里生活吗？
     枝条在动，小雪尾随着她钻了进来。
     “我还以为你不来呢！”小蓝吃惊地尖叫一声。
     “月花要我们呆在一起的。”小雪提醒她说。
她们一起悄悄窥视着外面，想看看小豹子、小斑点和斑爪是否注意到她们已经逃走了。那三只猫正看着育婴室，脸上露出迷惑的表情。
     斑爪耸耸肩：“她们肯定是回自己的窝里去了。”
     “没关系。”小斑点围着斑爪来回踱步，“你答应过要带我们到沙场去。现在就可以兑现你的承诺，带我们去吧。”
     沙场？那是什么？小蓝突然希望自己这会儿是和小豹子他们在一起的。
     “我从来没有答应过你们！”斑爪否认道。
     “如果我们被抓住的话，那就麻烦了。”小豹子警告说，“只有成为学徒后，我们才可以离开营地。难道你忘了吗？”
     “我们不会被抓住的。”小斑点说。
     斑爪犹豫地环顾空地。“我会带你们到峡谷边上。”她主动说道，“不过，最多只能这么远了。”
     小蓝看到，斑爪领着小豹子和小斑点朝荆豆屏障走去，然后从荆豆根部的一个空隙间离开。她羡慕极了。
     也许，我们可以跟着他们，看看他们要到哪里去……


     小蓝歪着脑袋。“你怎么知道我的名字？”她问。
     “是我负责给你接生的。”公猫对她说，“我是羽须，巫医的学徒。”他朝松星巢穴的方向点点头，“如果没有受到邀请，你是不应该进去的。”他的声音很温和，但语气严肃。
     “我没想到那是他的巢穴。我只是好奇苔藓后面是什么地方。”小蓝低头看着自己的脚掌，“你会告诉松星吗？”
     “是的。”
     小蓝心里有些不安。
     “我最好还是告诉他。他会闻到你的气味。”羽须解释道。
     小蓝担心地抬头看着他。松星会说她现在不能当武士了吗？
     “别担心。”羽须安慰道，“他不会因为这个就生气的，说不定还会赞赏你的好奇心呢。”
     “那我也能去看看吗？”小雪问。
     羽须的喉咙里发出咕噜声。“如果只有一只小猫的气味，那她还可能是出于好奇。”他告诉她，“可如果是两只的话，闻起来就有捣乱的感觉了。”
     小雪沮丧地垂下了尾巴。
     “相信总有一天，你会有机会到里面去看看的。”羽须向她们保证说，“或者，我带你们去看望一下长老们吧？他们希望见到新出生的幼崽。”
     她们又在被猫领着四处看了！小蓝有些恼火，毛发都竖了起来。但她提醒自己石毛说过的话：优秀的武士会向自己的族猫学习。
羽须领着她们来到那棵倒树旁，从一根突出来的树枝下挤了过去。小蓝立马跟上他，小雪紧随其后。
     在这棵乱蓬蓬的树上，每个缝隙里都长出了野草、凤尾蕨和青苔，使得正在腐烂的树皮变得绿意盎然。小蓝跟在羽须身后，在迷宫般的嫩枝间左穿右进，最后来到被树枝围绕的一片空地上。
     一只身上长着疥癣的棕色公猫背对着树干躺在那里，一只玳瑁色母猫正在用舌头舔自己肩膀上的毛。还有一只公猫，橙色皮毛上点缀着白色斑点，他正在巢穴内的另一边吃一只老鼠。
     羽须走近时，玳瑁色的猫抬起头。“你带老鼠胆汁来了吗？”她的眼神里充满了希望，“咕哝脚又长了一只虱子。”
     “他还在坚持每天捕猎。”橙色公猫发表自己的看法，“当然会长虱子了。”
     “野草须，我停止捕猎的那天，你就该为我守夜了。”咕哝脚说。
     野草须又咬了一口老鼠肉。由于嘴巴里塞满了东西，他只能含混地说道：“反正我是永远不会停止捕猎的。最近这些日子，我们学徒的数量不够，猎获的食物供不应求。”
     “小斑点和小豹子很快就要开始训练了。”羽须提醒他们，“而且还有一对姐妹也快成为学徒了。”他闪到旁边，露出小蓝和小雪。
     野草须放下口中的老鼠，抬起头来。咕哝脚坐直了身子，竖起耳朵。
     “幼崽！”玳瑁色母猫的眼睛一下子亮起来。她急忙走上前，舔了舔小蓝的脸颊。小蓝连忙闪开，用脚掌擦了擦被弄湿的脸颊，强忍着没有发出不满的声音。小雪也受到了同样的欢迎。
     “这是她们第一次离开育婴室，云雀鸣。”羽须解释说，“她们正想在松星的巢穴里做窝时，被我给发现了。”
     “我们没有要——”小蓝开口表示异议。
     “不用在意羽须的话。”云雀鸣打断了她，“所有的猫都会被他取笑。这是做巫医的特权之一。”
     “是巫医学徒。”羽须马上纠正说。
     “哈！”咕哝脚将尾巴甩到身前，挡住了脚掌，“这就是说，当鹅羽那个又懒又老的家伙假装去寻找药草时，你就得去做所有本该由他来做的事情。”


还想让我继续发吗？听听大家的意见

算了还是发吧，我可不想让这贴废掉

第二章
     小蓝眼睁睁地看着小雪的尾巴摇来摇去，强忍住想跳过去将它摁在地上的冲动。她担心那样做会把自己的毛弄脏。
     “记住，”月花又舔了舔小蓝的耳朵，“要坐直身子，要有礼貌。”
     小蓝转了转眼珠。
     她们三个正在空地边上等候着。
     “在你们睁开眼睛之后，这还是暴尾第一次见你们。”月花的提醒有些多余。小蓝因为兴奋的缘故，整个早上肚子都绷得紧紧的。她想让爸爸看到，自己不再是一个爱哭的小不点了。
     “他答应过，会在中午之前捕猎回来。”月花瞥了一眼荆豆屏障。
     小蓝用力地把脚掌摁在地上。营地里的景象是新奇的，各种各样的气味也很新鲜。让她静静地坐着，实在不是件容易的事。
     咕哝脚和云雀鸣已经从长老巢穴里出来了。羽须正衔着苔藓块向他们走去。小蓝猜想，那里面一定包着某种发臭的东西，因为他皱着鼻子，好像嘴里叼着的是狐狸屎一样。
     在那片荨麻旁，一只通体火红的公猫正和三名武士分享猎物。
     “那是日落吗？”小蓝问。
     “对。”月花开始给小雪整理皮毛，“和他在一起的那三个，是知更翅、褐斑和绒毛。”她说，“噢，画眉毛刚从武士巢穴里出来。”
     小雪被妈妈舔得有些烦躁，对小蓝抱怨道：“她给你清理的时候，也这么用力吗？”但小蓝好像没听到似的。她正专心地盯着那几名武士。她想记住知更翅那身棕色的皮毛，这样打斗的时候，她就能够将他和其他武士区分开。她觉得，褐斑会比较难以辨认出来，因为他长着浅色的虎斑皮毛。不过，他的耳朵尖上长着几簇毛，她会记住这个特征的。绒毛无论在什么地方都容易被认出来。因为他背上的毛发是竖起的，就像刺猬的鬃毛。画眉毛的皮毛是沙灰色的，就像她和小雪在育婴室里玩耍的鹅卵石的颜色一样。他有一双明亮的绿眼睛，胸膛上有一块白色的毛，像一团蓬松的云。他的体形也比其他武士要小一些。
     “画眉毛是不是发育不良啊？”小蓝问妈妈。
月花咕噜了一声：“不是的，小宝贝。他在武士中年龄最小，一个星期前才成为武士的。以后，你会发现他还在继续长大。”
     荆豆屏障发出了沙沙的响声，小蓝四下看了看。是暴尾吗？当她看到是石毛叼着一只鸟走进营地时，不禁有些失望。她慢慢地移向一边，希望不要被他注意到。小蓝心里没底，不知道他是否会原谅她上次闯入武士巢穴。
     “这是偷袭行为！”斑爪在空地另一边吼道。她从白爪身边打个滚儿翻开，然后跳起来。那两只母猫正在树桩旁边练习战斗动作。
     白爪抖了抖自己的毛发。“我哪里偷袭了！这纯粹是技巧！”她不满地盯着自己的同巢伙伴，那只灰蒙蒙的眼睛在阳光下闪烁着。小蓝知道，她那只眼睛看不到东西，但她的听觉很敏锐，悄悄袭击她是不可能的。小蓝和小雪已经试过好多次了。
     “碰巧罢了！”斑爪争辩说，“小斑点都会比你做得更好！”
     小斑点在哪里？
     小蓝环视四周。哈，在那里！小豹子和小斑点正蹲伏在武士巢穴外，互相对视着，好像在盘算什么事情。他们要干什么？
     “我已经够干净了！”
     小蓝的注意力突然回到姐姐小雪身上，她发现姐姐避开了妈妈的舌头。
     月花坐了回去：“你的样子很可爱。”
     小雪哼了一声，用脚掌将耳朵上的湿毛弄乱。小蓝呼了一口气，敏捷地将脚掌整齐地放在身前。请让暴尾以我为荣吧！月花曾重复不断地告诉她们，她们的爸爸是一位多么了不起的武士，多么勇敢，多么擅长战斗，是雷族最优秀的武士之一。希望我长大后能像他那样。


     “暴尾为什么不来育婴室看我们？”小雪抱怨道，“蝰蛇牙就总是来育婴室看望小斑点和小豹子。他上次还给他们带来了一只老鼠。”
     “你们刚出生的时候，爸爸就来看过你们了。”月花举起一只脚掌，按住小雪正在摆动的尾巴，然后用它盖住小雪的脚掌，“他是一名地位非常重要的武士，没有时间给你们带好吃的来。”她退后一步，再次上上下下仔细看了看自己的孩子们，“而且，你们现在太小，还不能吃老鼠。”
小蓝朝太阳望了望，不由得挤了挤眼睛。太阳几乎在头顶的正上方。暴尾很快就会回来了。小蓝扭身看着荆豆屏障。她知道，武士巡逻队中午会从屏障中间的那个空隙处钻出来。小斑点告诉过她族群生活方面的事情——捕猎巡逻队和边界巡逻队，他还解释了武士应该先为族群捕猎，然后才是为自己。
     小蓝下定决心：我一定要确保让自己的族猫吃好，即使自己挨饿也要做到这一点。
     月花的身体一僵，鼻子颤动起来：“他来了！”
     “在哪里？”小雪跳起来，迅速转过身，扬起的灰尘落在小蓝的皮毛上。
     “快坐下来！”月花命令她。
     小雪立刻坐下来，又用尾巴盖住脚掌。这时，小蓝看到荆豆屏障在动。一只深棕色虎斑猫叼着一只画眉鸟从入口处走进来，他身后跟着一只浅色虎斑母猫。
     “那是谁呀？”那两只被叼在虎斑母猫嘴里的田鼠，让小蓝印象深刻。
     “公猫是麻雀毛，母猫是纹尾。”月花竖起耳朵，“他来了！”
     一只体形巨大的灰色公猫跟在纹尾身后走进营地。他的双肩碰到了入口处两边的荆豆，使得荆豆刺震颤起来。他宽阔的头高昂着，下巴微抬，蓝色的眼睛像星星一样闪亮。他嘴里咬着的松鼠，是小蓝见过的最大的松鼠。
     “瞧他给我们带什么东西来玩了！”小雪气喘吁吁地说。
     “那不是给我们的，笨蛋！”小蓝低声说。因为她想起了小斑点说过的话，“那是给整个族群的。”
     “我们会吃掉它，而不是拿它来玩。”月花严厉地插话进来。
     看到爸爸随着巡逻队走向新鲜猎物堆，将那只松鼠放在其他猎物旁后，小雪的肩膀垂了下来。这时，她们的爸爸转过身，环视着营地。
     “坐直了！”月花悄声对她们说。
     小蓝心想，如果她坐得再直一点儿，可能就会仰面倒下去了。但她仍然使出最大的力气，坚持一动不动地坐着，直到暴尾的目光最终落到她们身上。
    妈妈的喉咙里咕噜响了一声。“暴尾。”月花用尾巴示意他看看小雪和小蓝，“来，看看你的孩子们。”
     暴尾向她们走过来，然后停住脚步。“她们睁开眼睛的样子更乖。”他评论道。他的声音非常低沉，听起来更像是在咆哮。
     “你看见了吗？”月花提醒他，“她们两个都像你一样，眼睛是蓝色的。”
     是的！小蓝将眼睛睁得更大了，好让爸爸感到吃惊。可是，他好像看都没看她，就转向了月花，“看样子，她们会成为优秀的武士。”
     “当然会了。”月花说，“她们可是你的孩子。”
     小蓝走上前，问道：“抓那只松鼠的时候难吗？”她希望暴尾再看看自己。他也许会注意到，她的皮毛和他的是多么相像。
     暴尾低下头看着她，眨了眨眼睛：“肥胖的松鼠很容易就可以抓到。”
     “你会教我们怎样抓松鼠吗？”小雪问。她的尾巴又在身后激起了灰尘。


     “你们的老师会教你们。”暴尾回答说，“我希望松星会为你们挑选好老师。”
     他会选谁呢？小蓝的目光移到武士巢穴。树枝动了动，蝰蛇牙走了出来。小豹子和小斑点高兴地叫着向他扑过去。蝰蛇牙的身子摇了摇，夸张地发出吃惊的哼哼声，然后假装摔倒在地。小豹子和小斑点跳到他的肚子上，但蝰蛇牙咕咚一声将他们掀翻下来，然后一边高声叫喊着，一边追逐他们，跑到了武士巢穴的后面。
     暴尾瞥了一眼正在嬉闹的他们，动了动耳朵。也许，他在想象和孩子们更亲密一些时，与她们一起玩耍的情景。
     “松星要我去和他一起分享猎物。”暴尾告诉月花。
     小蓝眨了眨眼睛。“现在？”他要马上离开吗？“我们可以和你一起去吗？”
     暴尾看了她一眼。她不由得有些退缩，因为她发现爸爸的眼中流露出警告和不爽的神色。难道他不喜欢我们吗？
     “小猫应该待在育婴室附近。”他低声说道。
     他转身离开，小蓝的心随之沉了下去。但当她看到他停住脚步，转回头时，心中又升起一丝希望。难道他改变主意了？
“石毛告诉我，你昨天吵醒了他。”暴尾吼道，“以后离武士巢穴远点儿。”说完，他转过头，径直走开了。
     小蓝失望地注视着他的背影，心里空荡荡的。
     月花用尾巴拂过小蓝鼓起的腹部。“暴尾只是在给你忠告。”她说，“这样你下次就会知道了。”
     小蓝盯着自己的脚掌，真希望自己没有犯过那样愚蠢的错误。
     小雪正在妈妈旁边跳来跳去。“我们下次当然会知道。他以为我们是鼠脑袋吗？”她停下来，眨眨眼睛，“如果松星想和他一起分享食物，那他肯定是一名非常非常重要的武士。”
     “是的。”月花看着暴尾叼起他抓到的那只松鼠，去找雷族族长。然后，她看着小蓝，眼里充满爱意：“他以后肯定会有更多时间来看你们的。”
     小蓝抬起下巴。“他刚才说，我们会成为优秀的武士！”她努力将自己的失落感抛到脑后，然后在心里暗暗发誓，一定要证明他的话是正确的。
     “月花！”招呼声把小蓝吓了一跳。她转过身，看到一只公猫从凤尾蕨形成的通道中悠闲地走出来。他灰色的皮毛上有一些斑点，眼睛是浅蓝色的，“伟大的武士看过他的孩子了？”
     月花眯起眼睛：“当然。”
     小雪的眼睛亮起来：“你是鹅羽吗？”
     “你怎么猜到的？”
     “那里是巫医巢穴，不是吗？”小雪的鼻子朝凤尾蕨通道的方向动了动，“所以，你肯定就是鹅羽。”
     这只公猫坐下来。“你又怎么能断定，我不是刚去拜访过鹅羽，从巫医巢穴走出来的呢？”他嗅了嗅鼻子。
     “如果是那样的话，我们会看到你进去的！”小雪回答说，“我们已经坐在这里很久很久了。”
     “真的吗？”鹅羽看着月花。
     月花摆了摆尾巴。
     小蓝嗅了嗅这位巫医：“你的气味和羽须的很像。”他的毛上粘着浓烈的陌生植物的气味，还有草垫的霉味，“他说，你知道森林里所有药草的名字。”
     “他说得没错。”鹅羽开始洗脸。
小雪从她身边挤过去：“咕哝脚说，你——”
     “我们不用为咕哝脚说的那些话而担心。”月花没让女儿继续说下去。
     鹅羽停了下来，眼睛亮闪闪的：“我对咕哝脚说的任何话都感到好奇。”
     小蓝绕过姐姐，用尾巴挡住了她的嘴巴：“他说你几乎每天都出去采药。”
     鹅羽的喉咙里响起了咕噜声：“这只小猫很聪明。”
     “我也很聪明！”小雪赶紧说道。
     “当然！”鹅羽的胡须颤了颤，“你是月花的孩子，而她是我认识的最聪明的一只猫。”他朝暴尾的方向瞟了一眼，“在很多方面都很聪明。”说着，他仰面翻倒在地，肩膀在温暖粗糙的地面上摩蹭起来，“又看到新叶季节了，真好。”
     小蓝很喜欢这只公猫。他很风趣，而且态度友好。她很高兴和他是亲戚。
     “你还做些别的什么吗？”小雪急切地问。
     鹅羽坐起身，抬起一只脚掌捋顺了胡须：“你是指除了保持整个族群的健康之外的事吗？”
     小蓝听到妈妈叹了口气。难道她不为自己的同胞兄弟感到自豪吗？
     “我还负责解释来自星族的一些征兆。”鹅羽继续说。
     小蓝竖起了耳朵：“什么样的征兆？”
     鹅羽耸耸肩：“比如说，云。”
     小蓝揉揉眼睛，抬起头。蔚蓝的晴空被树木环绕着，点缀着柔和的白云。云朵正迅速地从他们头顶飘过。
     鹅羽清清嗓子：“我看看就知道是什么征兆，此时，星族看到小猫们正忙着变成学徒呢。”
     一只杂色虎斑公猫从旁边慢慢走过时，斜眼瞟了瞟巫医。
（未完待续）

     鹅羽对这只公猫点点头：“你好，蟒蛇牙。”
      “又有预言了？”蟒蛇牙调侃的说道。
       小蓝看着这名武士，不禁眨了眨眼睛。难道他不相信语言吗？
       小雪几乎坐不住了：“小猫变成学徒，是指我们吗？”
       “也许吧。”鹅羽说。
         蟒蛇牙哼了一声，走开了。
       小蓝将脑袋歪向一边：“你怎么知道星族是在给你传递信息，而不是给其他某个族群呢？”
       “经验会告诉我。”鹅羽将头转向那个凤尾蕨通道，“你们想去看看巫医巢穴吗？”
         小蓝猛地站起来：“哦，想啊，请允许我们去吧！”营地中，只有那里她还没有去过。
         “月花！”松星大声对这位猫妈妈喊道。
         “来了！”月华犹豫的看了一眼鹅羽，“你能独自照看她们一会吗？”
        我们不需要照看！小蓝心里忿忿地想。
     “当然可以。”鹅羽说。
     月花迈步向暴尾和松星走去。鹅羽则带着小蓝和小雪钻过那条凉爽的绿色凤尾蕨通道，来到一块长满草的空地上。空气中弥漫着浓烈的药草味，草地上散落着一些小蓝不认识的叶子。空地四周几乎长满了凤尾蕨，只有一边没有，因为那里竖立着一块高大的岩石。岩石中间有一道裂缝，足够一只猫在里面做个窝。
     一声嘶哑的叫声从凤尾蕨丛中的空隙处传来。
     “小耳的伤快好了。”鹅羽一边解释，一边向隐藏在绿色屏障内的伤员走去，“幸好咬伤他的是一条小毒蛇，不过还要过一两天毒液才能从体内完全排出。”说着，他消失在了凤尾蕨后面，“我一会儿就出来。”
     “走。”小雪将脚掌上的一片叶子抖落，悄声说，“我们去岩石里面看看。”
     小蓝有些犹豫。暴尾刚刚告诉过她，不要到不属于她的地方乱看。
     “没事的。”小雪鼓励她说，“是鹅羽要我们来看他的巢穴的。”
小蓝看了看巫医消失的地方，叶柄还在颤动。“我想，是这样的。”她快步跟着小雪，来到岩石中那个黑暗的缝隙边。
     “我先进去。”小雪进入那个缝隙之后，白色的毛发立即被阴影完全吞没。小蓝跟着走进去，突如其来的黑暗让她眨了眨眼，之后鼻子和嘴巴里立刻灌满了浓烈的气味。
     “快看这些药草！”小雪尖声叫道。
     小蓝用力睁大双眼，想要适应从入口渗入的微弱光线。最后，她看到，小雪的目光在巢穴一边堆放着的一摞摞药草和种子间扫来扫去。
     小雪抓起一片深绿色的叶子：“这个是用来做什么的？”
     小蓝皱起鼻子，凑近这片酸溜溜的叶子，小心翼翼地嗅了嗅。
     “我敢打赌，你不敢吃它。”小雪故意激怒她。
     小蓝眨眨眼，往后退了退。
     “胆小鬼！”
     “我不是胆小鬼！好吧，我吃！”她俯下身，咬住那片叶子，顿时觉得舌头上好像粘了一层毛，味道非常苦，差点儿让她窒息。她把叶子吐出来，然后舔了**掌，想把那种气味消除掉，“太恶心了！”
     小雪憋着没笑出声。