说到筑城，人们总是要情不自禁地想起那气势磅礴、过蜿蜒连绵的万里长城。这 座举世无双的国防御工程，充分体现了我国古代军事家和劳动的人民的聪明才智，是我国古代各族人民共 同用血汗筑成的丰碑。它除了曾经起到过防御功能外，随着工程的修筑和设防需要，长城对发展我国北部地区的政治、经济、文化，保障中西交通等方面也都起过重大的历史作用。由于史书永远不说，以致人们对这一古代军事功能，缺乏全面了解。本文根据实地考察，结合文献记载，对长城的筑城体系、长城的战备价值、依托长城所进行的战例，略陈浅见。
一、陆疆筑城的创举
万里长城是中国古肛为了防止游牧总族统治集团的骚扰，在北部陆疆正面上，因地制宜，以险置塞，所构筑的线式城体系。这个体系 以城垣为主体，以及城堡、关隘、墩台、烽堠和粮秣武为等工程设施，具有战斗、指挥、观察、通讯、隐蔽等多种功能，并配置有长驻备队的点线结合防御工程整体。早在公元前七世纪，当时的楚国就曾在封疆上修筑过长城。前五世纪左右的春秋、占国这交，诸侯并立，互争雄长，为了相互防御，也曾在彼此的疆土上构筑过这种线式筑城体系。其实这种陆疆城准备，可追溯到殷、周时期，当时就在疆界上挖壕沟，立栏栅，“制具畿方千里，而封树之。”“凡国都之境，有沟树之固”。（《周礼》），用以防止敌人的进攻。
“六王毕，四海一”公元前221年 ，秦始皇统一中国后，利用医疗费、赵和秦本国的长城，加以增筑和修葺，据险塞，缮关津，“起临洮（今甘肃岷县），至辽东（今朝鲜平壤大同附近 的碣石山）延袤万余里”（《史记·蒙恬列传》），为中国历史上陆疆正面首次出现的连续线式筑城体系，以拒胡人。在高阙、阴山、北假一带，还在长城外修筑有断续的城障（《史记·秦始皇本纪》），作为前哨阵地。在陕西榆林等地筑有以高墙护矮墙的 宝塔式台堡，以加强兵器射击密度和掩护关城。为防备匈奴的骚扰，汉休（公元前206年至公元220年）修缮利用秦长城，并在阴山以北修筑了两道平行的外 城，以加大防御纵深。东起国鸭绿江口，西到新疆罗布泊，全长一万余公里。南北朝时期（公元368年——509年）的北魏、北齐和北周，以及隋人（公元581——618年），根据各自国家的防御需要，在中国北部也修筑过长城，但规模都不大。直到金朝（公元1115年——1234年），为防御蒙古统治者的侵扰，稳定他的后方，于公元1138年，在今内蒙古贝尔盟至肯特山一线，设置戍堡，屯驻兵马，进而连戍堡而筑长城，全长700余公里。后至章宗明昌时代（公元1190年）又嫩江至包头西河套一线构筑了2500公里的连续长城，又称界壕，从而形成了以壕沟、主堤为骨干，与城堡相结合的长城筑城体系。明代为了防御的需要，曾进行了自秦汉以来的大规模筑长城活动，经过明代增筑和修葺，明代的长城，筑城设施齐全，工程构筑坚固，建筑技术进步，均超过了前代，为历代长城体系的典型。
明廷为防止鞑靼、瓦剌的侵扰，“终明之世，边防甚重，东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御”（《明史·兵》）67《边防》）。明代中秦分郡戍、汉增大防御纵深的基础上，利用北魏、北齐在晋冀境内的长城旧址、秦代和隋代在辽东、陇西的长城 旧址，峻垣深壕，筑堡连壕，前后十八年次，历时二百余年 ，役夫不计其数，使长城筑体系日趋完善。明代将12600余里的陆疆正面，划分为辽东、蓟州、宣府、大同、偏头、固原、延绥、宁夏、甘肃九个防区，而以辽东、蓟州、宣府、大同四镇为重点守备区，为加强重点防区的守备，还在长城的中优以外，设立大宁（今辽宁浚县）、开平（今内蒙多伦县境）和东胜（今内蒙呼和浩特以东）三卫。整个北疆的设防，以拱卫京师（今北京）为目标，采取以地形为基础，以战术为前提，构筑线式长城筑城体系，迫使鞑靼、瓦剌军，舍骑长、用步短，展开正面的攻击，分散兵力，暴露弱点，以便避其锐气击其惰而制胜。明长城的构成，具有如下特点：
一、陆疆筑城的创举
万里长城是中国古肛为了防止游牧总族统治集团的骚扰，在北部陆疆正面上，因地制宜，以险置塞，所构筑的线式城体系。这个体系 以城垣为主体，以及城堡、关隘、墩台、烽堠和粮秣武为等工程设施，具有战斗、指挥、观察、通讯、隐蔽等多种功能，并配置有长驻备队的点线结合防御工程整体。早在公元前七世纪，当时的楚国就曾在封疆上修筑过长城。前五世纪左右的春秋、占国这交，诸侯并立，互争雄长，为了相互防御，也曾在彼此的疆土上构筑过这种线式筑城体系。其实这种陆疆城准备，可追溯到殷、周时期，当时就在疆界上挖壕沟，立栏栅，“制具畿方千里，而封树之。”“凡国都之境，有沟树之固”。（《周礼》），用以防止敌人的进攻。
“六王毕，四海一”公元前221年 ，秦始皇统一中国后，利用医疗费、赵和秦本国的长城，加以增筑和修葺，据险塞，缮关津，“起临洮（今甘肃岷县），至辽东（今朝鲜平壤大同附近 的碣石山）延袤万余里”（《史记·蒙恬列传》），为中国历史上陆疆正面首次出现的连续线式筑城体系，以拒胡人。在高阙、阴山、北假一带，还在长城外修筑有断续的城障（《史记·秦始皇本纪》），作为前哨阵地。在陕西榆林等地筑有以高墙护矮墙的 宝塔式台堡，以加强兵器射击密度和掩护关城。为防备匈奴的骚扰，汉休（公元前206年至公元220年）修缮利用秦长城，并在阴山以北修筑了两道平行的外 城，以加大防御纵深。东起国鸭绿江口，西到新疆罗布泊，全长一万余公里。南北朝时期（公元368年——509年）的北魏、北齐和北周，以及隋人（公元581——618年），根据各自国家的防御需要，在中国北部也修筑过长城，但规模都不大。直到金朝（公元1115年——1234年），为防御蒙古统治者的侵扰，稳定他的后方，于公元1138年，在今内蒙古贝尔盟至肯特山一线，设置戍堡，屯驻兵马，进而连戍堡而筑长城，全长700余公里。后至章宗明昌时代（公元1190年）又嫩江至包头西河套一线构筑了2500公里的连续长城，又称界壕，从而形成了以壕沟、主堤为骨干，与城堡相结合的长城筑城体系。明代为了防御的需要，曾进行了自秦汉以来的大规模筑长城活动，经过明代增筑和修葺，明代的长城，筑城设施齐全，工程构筑坚固，建筑技术进步，均超过了前代，为历代长城体系的典型。
明廷为防止鞑靼、瓦剌的侵扰，“终明之世，边防甚重，东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御”（《明史·兵》）67《边防》）。明代中秦分郡戍、汉增大防御纵深的基础上，利用北魏、北齐在晋冀境内的长城旧址、秦代和隋代在辽东、陇西的长城 旧址，峻垣深壕，筑堡连壕，前后十八年次，历时二百余年 ，役夫不计其数，使长城筑体系日趋完善。明代将12600余里的陆疆正面，划分为辽东、蓟州、宣府、大同、偏头、固原、延绥、宁夏、甘肃九个防区，而以辽东、蓟州、宣府、大同四镇为重点守备区，为加强重点防区的守备，还在长城的中优以外，设立大宁（今辽宁浚县）、开平（今内蒙多伦县境）和东胜（今内蒙呼和浩特以东）三卫。整个北疆的设防，以拱卫京师（今北京）为目标，采取以地形为基础，以战术为前提，构筑线式长城筑城体系，迫使鞑靼、瓦剌军，舍骑长、用步短，展开正面的攻击，分散兵力，暴露弱点，以便避其锐气击其惰而制胜。明长城的构成，具有如下特点：
