关于现代中国人所说的“西医”，它通常是指“西方国家的医学体系”。西方国家的医学体系起源于近代时期的西方国家，它是近代时期的西方国家的学者在否定并且摒弃了古希腊医学之后，以还原论观点来研究人体的生理现象与病理现象的过程中，所发展出来的一门以解剖生理学、组织胚胎学、生物化学与分子生物学作为基础学科的全新的医学体系，这一门全新的医学体系就是现今中国人常说的“西医”。西医学在近代时期的中国被称为“新医”，与“旧医（中医）”相对立。
现代西方国家的医学体系以组织胚胎学、分子生物学作为基础学科