那段时间，来访阿米莉亚离宫的陛下，头发总是湿漉漉的。
那仍是普兰公爵及其派系掌控王宫的时期。即使是克莱因王国的最高权力者，高贵的国王弗雷德里克三世，也不能自由地拜访正妃。
为了掩人耳目，国王利用了入浴的时间。他拜托唯一值得信赖的伙伴侍从长纪尧姆做些隐蔽的工作，在迅速用完热水后，便从后门溜出去，化作夜幕下的影子，从渡廊下面穿过。
泰蕾丝的金色头发干燥后卷曲，笔直地贴在脸颊上，她每天晚上都准备一条大毛巾，翘首以盼他的到来。
对于摊开毛巾等待的王妃，国王气息紊乱地抱住她，亲吻她。有时候，他会带着轻微的兴奋，直接把她带到床上。
「简直就像个淘气的孩子」
泰蕾丝轻轻抚摸着国王趴在枕头上宽阔的肩膀，凑近他的耳边低声耳语：「陛下这几个小时的长浴，已经开始成为皇宫里的传闻了。」
「也许快到极限了。接下来，就以猎狐为借口，失踪两三天吧。」
「两三天? 被狩猎的狐狸会体力不支的」
「是吗? 我会好好地把她逼到绝境，温柔地干掉。」
国王把头移到王妃的膝盖上，抓住她的手，在她的指尖上留下了许多吻。
「能和陛下分享如此幸福的时光…… 这六年来，我做梦也想不到。」
「我也一样。」
两个人就像是要弥补手中流失的岁月一样，一心一意地爱着对方。
这样的夜晚持续了一段时间之后，有一天王妃跪着迎接来到离宫的丈夫。
「今晚我有话要对您说。」
「什么事?」
泰蕾丝没有回答，而是在桌子上轻轻地放了一个金制的漂亮的玻璃瓶。
瓶子小得几乎可以放进手掌，里面装着无色透明的液体。
「这是 ?」
「毒药。」
弗雷德里克眼睛注视着王妃。「什么意思?」
各种各样的话语，在她的喉咙深处互相争斗着。但是，当她看到丈夫那双浅蓝色的眼睛并没有怀疑和指责的神色时，紧张的表情缓和了下来。
「那是很久以前的事了。您愿意听吗?」
弗雷德里克从湿漉漉的头发中甩出水滴，坐在长沙发上，跷起二郎腿，悠闲地背靠着椅背。
「愿闻其详。」

「公主殿下!」
泰蕾丝公主从马背上一跃而下，一个侍从慌慌张张地跑了过来。
「国王陛下和亲大公殿下一直在等候，他们看起来很急。」
「哦，是吗?」
她把鞭子扔给仆人，把长发编成辫子，披在肩上，然后穿过花园。
小路两旁，深红色的康乃馨开得十分艳丽，在风中摇曳。这是她从小就熟悉并引以为傲的、阿尔巴其亚的国花。
泰蕾丝穿着短上衣和马裤，走进大厅。
坐在王座上的是比她大六岁的哥哥迪昂。旁边是她的父亲，奥尔兰大公，前任国王，在五年前把王位让给嫡子，表面上是隐居之身。另外她还有三个哥哥，都在国家担任要职。
泰蕾丝是第四位王子之后出生的小公主，从小就对少女的游戏没有兴趣，喜欢剑术、骑马和下棋。
长大后修习法律，对国家政治也有着非同寻常的关心。
过了十五岁以后，对国内外如山一般来的亲事，她也全部断然拒绝。
「因为结婚太无聊了。」
这并非借口，她真的是这么想的。实际上，即使在阿尔巴其亚王室，正妃妾妃的幕后争斗也是令人嗤之以鼻的，四个哥哥都有不同的母亲，之所以没有发生丑陋的继承人之争，完全是因为有既定的长子继承的法律。
泰蕾丝的母亲虽然也是正妃，但她无法独占丈夫的爱情，看起来决不像是幸福的样子。母亲去世的时候，公主没能让她看到自己的新娘装，这让她心痛不已。尽管如此，公主还是不顾父亲和哥哥们的哀叹，公开表示要终生不嫁，为祖国尽心尽力。
「不好意思刚刚出去了，非常抱歉。」
她一只手捏着马裤的褶皱，鞠了一躬，就像穿着一件连衣裙。这是公主严格教育的结果，行为举止均受到了严格的训练。
「泰蕾丝。」
听到从宝座上走下来的声音，她不知不觉地摆好了架势。从父亲和哥哥阴沉的脸上，一看就知道不是好消息。
「我想让你嫁给邻国的克莱因」
哥哥的宣告，更是出乎最坏的预料
「结婚……吗？」
「对方的弗雷德里克三世今年三十六岁。只比我大两岁而已」
父亲经常抱怨说，和她一样有着砂色头发的哥哥迪昂天生性格温和，但过于温和而缺少威严。他为沉默的妹妹考虑，仔细斟酌着能振奋精神的用词。
「听说是个很好看的人，是个好姻缘呢。」
「可是，陛下。」
泰蕾丝向王座的哥哥走去。「克莱因国王……」
至今为止，邻国的传闻已经以各种形式流传开来。如果非要说有什么区别的话，那就是来自民众的传闻更能说中真相。
据说弗雷德里克三世是个无能的国王。一切政治都交给大臣
据说他天生体质虚弱，很少在公共场合露面。即使出去，也总是打瞌睡。
不，说不定弱的不是身体，而是头脑，诸如此类。
首先，身为一国之王的人，到三十六岁还是独身，这是不正常的。许多人会在二十岁之前娶妻，以便留下后代。
再说了，如果他的目的是为了留下继承人，那么他根本不会考虑娶一个早已过了适婚年龄的二十八岁的公主。
「幕后操纵的人是谁？」
父亲和哥哥的脸上明显浮现出苦涩的神色。
「卡尔斯丹王国……吗？」
泰蕾丝的嘴唇抿紧，像是含着什么难吃的东西。
据说北方的军事大国卡尔斯丹正在寻找机会与南方的利奥尼亚共和国对抗。为此，他们企图拉拢克莱因王国和阿尔巴其亚王国，完成对利奥尼亚的包围网。
即使小国联合起来，也不是克莱因的对手。更何况，对于一个拥有广阔边境与卡尔斯丹接壤的克莱因王国来说，违抗就会招致巨大的麻烦。仅仅在四十年前，盗贼的入侵引发了克莱因和卡尔斯丹长达三年的战火
更糟糕的是，我还听说掌管克莱因国政的首席国务大臣普兰公爵是亲卡尔斯丹派。
通过政治联姻把阿尔巴其亚和克莱因联系在一起，然后随心所欲地进行干涉。卡尔斯丹的想法大概就是这样。
「我是个不错的人质。」
如果是年轻的公主，对于“结婚”这个词，说不定会做一个短暂的甜蜜的梦。但是，对于了解国际政治内情的泰蕾丝来说，眼前只有一条黑暗的道路。
如果可以的话，我不想离开这个美丽的四季如春的祖国。但是，像阿尔巴其亚这样的弱小国家不可能有拒绝的自由。
「明白了。我会去克莱因王国的。」
她固执地把眼泪藏了起来，但想笑却笑不出来。「我希望能为阿尔巴其亚做点什么。」
「抱歉。」
「父亲，哥哥，别摆出这副表情。困难的时候现在才开始啊。」
果然，事情正如泰蕾丝所担心的那样。
阿尔巴其亚的贵族议会陷入一片混乱，他们坚决反对与克莱因的军事同盟。贵族们认为卡尔斯丹在幕后操纵的婚姻百害而无一利，强烈反对。
国王别无选择，只能暂时关闭混乱的议会。
泰蕾丝穿着公主的礼服，走近坐在宝座上的迪昂，他看起来十分憔悴。她轻轻地展开裙摆，屈膝。
「陛下，我有个请求」
像是军人受命奔赴前线一般，她挺直腰杆，手置于胸前。
「我希望您给议会写一封密约书。如果我嫁给了克莱因，倘若我的存在妨碍了陛下的自由裁量权，妨碍了阿尔巴其亚的未来，那么就将我从王室中除名。」
也就是说，如果克莱因以泰蕾丝的生命为挡箭牌，强迫她做她不愿意做的事情，那就立刻舍弃她。
王兄无力地摇摇头。「这种约定做不到」
「请您答应吧。否则，议会是不会接受的」
「你要我卖掉同为母亲的孩子的你，要我当个无情之人吗?」
「把阿尔巴其亚八百万人民的幸福，和妹妹一个人的幸福放在天平上吗。这就是一国之主的选择吗？」
迪昂低着头，一副快哭出来的样子。他把纯金王冠从头上摘下来，放在旁边的台子上，然后从宝座上站起来。
「好吧。如你所愿，我会写一份密约书的。」
「万分感谢。」
泰蕾丝离开大厅时，年轻的阿尔巴其亚国王转过身去，喃喃自语:
「小国的国王，真是可悲啊。」

几天后，泰蕾丝请了一个女人进来。
她头上包着绣花头巾，披着一条有流苏的披肩，看上去既像个小女孩，又像个老太婆。
自古以来，阿尔巴其亚就与南方大陆的异民族交流频繁，被称为“文化的十字路口”，十分开放地吸纳放浪民族的传统。
泰蕾丝也很好地保存了流浪民族的文化。她的房间里装饰着镜板制成的挂毯和黄铜手镯。
「我要的东西带来了吗?」
「带来了，公主殿下。」
女人慢条斯理地在披肩下摸索着，从袋子里拿出一个颜色暗淡的小瓶子。
「效果有保证吗?」
「无臭无味，喝下去几分钟后，就会失去意识。不会觉得痛苦，脸也不会肿胀或留下斑点。」
「是吗，那就帮大忙了。」
泰蕾丝放下事先准备好的香水玻璃瓶。打算把它换成这个混在化妆品里带走。到了紧要关头，还可以藏在胸前。
「这是个很好的新娘礼物。」
听到这里，女人那张黝黑的脸扭曲起来。
「公主殿下。公主是这个国家不可或缺的人，那种东西您自己用不着。如果需要的话，可以把它和克莱因国王的饮料混在一起，然后逃跑。」
「谢谢。但如果我们这么做，就会立马开战的。」
王女站在窗前，看着即将再也看不到的夜晚的庭园。深红色的康乃馨在风中无助地摇曳。
「作为阿尔巴其亚的公主，我会骄傲地活着，并会永远骄傲地死去。这是我为了保护我热爱的祖国所应该做的。」

那年秋天，两国举行了盛大的婚礼，泰蕾丝嫁给了克莱因国王弗雷德里克。
泰蕾丝没想到会受到欢迎。对于对方的国家来说，归根结底还是卡尔斯丹强迫的联姻。既然是邻国的公主，就不能粗暴对待，不过也只是个累赘罢了。
人们的眼睛也很冷淡。虽说是缔结了军事同盟的国家，但可以看出他们都很警惕，不让人探听到有关国家机密的事情。从本国带来的随从，也只允许少数的侍女。
「今后就拜托你了。」
她向面具般毫无表情的克莱因女官和侍女们一个接一个地打招呼。
她自以为能完美地掌握克莱因上流语言，难道还带点口音吗。不知从什么地方突然传来一阵笑声，令人心情郁闷。
成为她丈夫的弗雷德里克 · 德 · 法恩塔尔，拥有一副天生为王者所具有的高贵气质。只是那双无精打采、浑浊不清的眼睛糟蹋了这一切。
取而代之的是掌管所有国事的首席国务大臣普兰公爵艾尔韦 · 达尔冯斯。他虽然是一个具有强烈存在感的人物，但是她那双蓝色的眼睛里所流露出来的傲慢，一眼就让泰蕾丝感到厌恶。
从第一次接见到婚礼结束，新郎和新娘没有交谈或微笑，也没有互相看过一眼。
甚至在婚礼当晚，国王也没有出现在王妃的宫殿里。泰蕾丝独自一人度过漫漫长夜，心不在焉地想着即将到来的枯燥无味的日子。
（真是愚蠢，不是早就做好觉悟了吗？）
明明是经过精心算计的政治婚姻，不知不觉间却怀着女性特有的甜美梦想吗？当泰蕾丝意识到自己作为妻子被彻底拒绝时，身体的某个部位因为意想不到的疼痛而吱吱作响。

第二天她开始精力充沛地工作。本来她就是不能什么都不做干坐着的类型。首先通过在王宫工作的侍从和女官，收集有关国王的情报。
他叫来厨房长，询问国王喜欢吃什么。
厨房长对异国王妃的问话一开始充满了警惕，但后来被她的热情打败了，开始絮絮叨叨地说起来.
「陛下不会吃任何有苦味的东西，因为小时候被坏的东西伤害了身体。」
「坏东西?皇宫里的食物不会变质的吧。」
「虽然没有证据，不过听说是被人下了毒。」
「毒？」
泰蕾丝想起藏在胸前的一小瓶毒药，心跳加速。
「嗯，从那以后，吃的第一口一定要含在自己的嘴里确认。」
渐渐显露出来的，是弗雷德里克三世懦弱、无聊、孤独的半生。
政治事务交给别人打理。虽然如此，他也没有热衷的嗜好，也不沉溺于酒或女人之中。她不仅连正妃泰蕾丝的一根手指头都没有碰过，而且也没有过妾妃。
不相信任何人，心情不好的时候到处乱跑，连侍从都无法靠近。据说自从海伦公主嫁给拉瓦雷伯爵之后，他连一起吃饭的对象都没有了。
【疯王】这个绰号，在王宫内也悄悄地传开了。街头巷尾的百姓们的议论更加过分。
「他好像特别溺爱妹妹。」
只有在说这种下流话的时候，口齿不清的克莱因侍女们也会叽叽喳喳地说个不停。
「他每天晚上都把她叫到房间里，爱抚身体。」
「呀，我也是从前辈那里听来的。」
泰蕾丝惊呆了。自己也有四个哥哥，认为彼此是无可替代的存在，但她不希望被曲解成兄妹之间的爱情这样的话题。毫无根据的谣言纷飞，说明王宫的气氛凝滞，风纪已经紊乱。
虽然已经对侍女们下令严禁流言蜚语，但是陛下非常疼爱妹妹，这似乎是事实。
（这表明陛下是有感情的。）
可是，在王宫内找了半天，也没有发现伊莲公主的肖像画。据说是弗雷德里克国王下令处理掉了
「听说她像天使一样可爱。」
「她有一头金光闪闪的秀发，腰细得不可思议。」
泰蕾丝虽然半信半疑，但是人们对伊莲的美貌的称赞，与她那灰暗的砂色头发，与她那暗自自卑的身高和腰围相比，还是使她产生了一种轻微的嫉妒心理。好像有人在暗示: 「这就是为什么国王不理睬你的原因。」
一定要去见海伦公主，好打消这种没意义的思绪，最重要的是，泰蕾丝想问问她关于陛下的事。
「有没有机会见到公主殿下呢？」
泰蕾丝曾这样拜托过女官长，得到的是冷淡的回答。
「公主殿下自从不幸的死产之后，一步也没有离开过拉瓦雷领地，现在卧病在床。」
「嗯，那么至少，能不能把探病的礼物送过去呢？」
「陛下严厉告诫过，不要有这种心思。」
看来，国王陛下和拉瓦雷伯爵之间有着很深的隔阂。不，不仅如此，皇宫里到处弥漫着一股沉闷压抑的气氛。
(随着深入调查，泰蕾丝发现越来越多不合理的事情。)
泰蕾丝怎么也无法想象弗雷德里克国王像传言中那样是个无能又懒惰的人。陛下虽然拥有丰富的才能，但是会不会因为某种理由而封闭自己的心灵，在身边筑起一道巨大的墙壁呢。
可是，她刚从异国嫁过来，不能自由地行动。
泰蕾丝决定设下圈套。