没想到到了秋天,蔡太师突然失宠,所有跟他有关联的商人都被查了。清河县一夜之间变得冷冷清清,萧条无比。到处都是盖到一半没钱继续盖的房子,大量的人失业。大家开始节衣缩食,不再消费很贵的东西。昂贵的瓜果很快就变得有价无市,水果店里的水果因为都是果农寄卖,宁可烂在架上也不降价。而果农承受不起损失,只好自己挑担出来摆摊低价销售。水果的价格很快直线下降,一颗西瓜的价格从一两银子变成五钱银子,又从五钱银子变成两钱银子。看着一地窖的西瓜,想起自己的发财愿望,王婆对这个世界充满了气恼。按现在这个价格卖,她连挖地窖的钱都挣不回来,别说种瓜的成本了。她不愿意赔本卖,决定把瓜继续窖藏,等待经济好起来。结果一等就等到了来年的春天,其他瓜农新一茬的西瓜已经种上了,王婆去年的西瓜还没卖出去。看着一地窖过期的老瓜,王婆不敢再等了。因为老瓜没卖出去,她现在根本没钱再种一茬新瓜。等老瓜都坏掉,她就什么都没了。所以无论经济多么糟糕,她都要想办法把这些瓜高价卖掉。于是她在清河县大打广告,宣传自己的瓜多好多好,召集了好多人来看。大家看见她的瓜以后,质疑说:“你这个瓜根本已经不新鲜了哎,怎么还卖这么贵?”