晋简文帝作抚军将军时，他的坐榻上不让打扫灰尘，看见老鼠的脚印，觉得很好玩。有参军看见老鼠大白天出没，便用手板将老鼠打死了，抚军神色很不高兴。
门下书吏于是弹劾参军，抚军批示说：“鼠被害，尚不能忘怀；今复以鼠损人，无乃不可乎？”（“老鼠被打死，尚且心里不能忘掉；现在又因为老鼠而伤害人，恐怕不合适吧？”）

晋武帝问孙皓：“听说南方人喜欢唱《尔汝歌》，你还能唱吗？”孙皓正在饮酒，于是举起酒杯敬武帝说：
“昔与汝为邻，今与汝为臣。
上汝一杯酒，令汝寿万春！”
司马炎听后很尴尬。因为“尔”“汝”通常为上辈对下辈或对人不敬的称谓，如在平时，谁敢以“尔”“汝”称呼皇帝。
晋武帝本是以一种胜利者的居高临下的心态轻侮孙皓，没想到孙皓借机反侮，让晋武帝吃了一个哑巴亏，自取其辱。

暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
每当天气晴好，跟司马睿而来的北方世家大族的名士们就会相聚于建康城外的新亭饮宴。
就在他们南迁后不久，西晋战乱持续爆发，北方胡人不断入侵，西晋王朝已经岌岌可危。
众名士想到西晋沦落，不禁悲从中来，眼前江山寥阔，居然有万里之势，唯有青山似洛阳，周顗饮宴间长声叹息：“风景不殊，正自有山河之异！”大家都不禁相对流泪。
只有王导愀然变色曰：“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！”

张翰（字季鹰）被任命为齐王司马冏的东曹掾，在洛阳，看见秋风初起，于是想到吴中的菰菜羹、鲈鱼脍，说：“人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？”（人生最珍贵的是开心，怎么能在离家几千里外去追求名声爵位？）
于是就驾车回归故乡。不久齐王就败死了，当时人们觉得张翰是已预先看清了形势。

温峤死了妻子。堂姑刘氏家碰上战乱流离失散了，只有一个女儿，很聪明漂亮。刘氏嘱托温峤给女儿找个婆家，温峤暗中有自娶的想法，回答说：“好女婿实在难找，只是像我温峤这样的，如何？”
刘氏说：“遭遇丧乱之后，乞求能勉强活下去，就足以安慰我的余生了，哪敢指望有像你这样的女婿。”
过后几天，温峤给堂姑报信说：“已找到婚配的人家，门第勉强可以，女婿的名声官职都不比我温峤差。”于是送了一个玉镜台作为聘礼。
堂姑大喜。成亲时，行夫妻对拜的礼仪，女子用手拨开纱扇，拍掌大笑说：“我本来就怀疑是你这老家伙，果然如我所料。”
玉镜台，是温峤做刘琨长史的时候，北征刘聪时得到的。

谢玄年少的时候，喜欢佩带紫罗兰香囊，挂着手巾。谢安为此感到担忧，但又不想伤害谢玄的感情。于是就欺骗谢玄和他打赌，赢到这些东西后，谢安就立刻烧掉了。

殷仲文为桓玄姊夫，有才藻，美容貌，其从兄殷仲堪推荐给会稽王司马道子，颇为道子父子信重。
后因为桓玄有异志，殷仲文因姻亲关系被左迁为新安太守。桓玄败死后，殷仲文做了大司马刘裕的咨议参军，心意起伏不定，不再像过去一样。
大司马府厅堂前有一棵老槐树，十分凋零败落。殷仲文依照月朔惯例，和僚属们都在厅堂集会，他视槐良久，长叹道：
“槐树婆娑，无复生意！”

王导、温峤一起见晋明帝，明帝问温峤晋朝前代帝王能够得天下的缘由。温峤没回答。
过了一会儿，王导说：“温峤年轻，对这些不熟悉，臣为陛下陈说。”王导于是详细叙述宣王司马懿创业之初，诛灭当时的名门望族，宠信扶植支持自己的朝臣，以及文王司马昭晚年杀掉高贵乡公曹髦的事。
明帝听了后，掩面伏于坐榻上说：“若如公言，祚安得长！”（假如真像你说的，晋朝国运怎么可能长久）

平蜀是桓温生平第一桩宏大的勋业，事前朝中多反对之声，桓执意而行，终获成功。作为胜利者，桓温在成汉国主李势的宫殿中召集部下及巴蜀缙绅置酒欢宴，谈古论今，自然是踌躇满志，连说话的音调都显得格外有精神。他申说“成败由人，存亡系才”之理，意思就是事业须由人做，所谓“天命”不足道，这是强者的自信，胜利者的自豪，也是魏晋“英雄”们共通的人生态度。
当众人皆为桓温所折服时，周馥却说：“恨卿辈不见王大将军”，讥讽他们不曾见过王敦，才如此少见多怪。
桓温平蜀距王敦作乱失败为时甚近，那位被剖棺戮尸的叛逆并不是已经跟现实无关的历史人物，然而，他的属僚仍然以他为骄傲。就是桓温也毫不掩饰对他的钦慕，远望王敦墓而大呼：“可儿！可儿！”（即可人，称人心意的人）

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庾和，小字道季，太尉亮之子，他说：
“廉颇、蔺相如虽千载上死人，懔懔恒如有生气；曹蜍、李志虽见在，厌厌如九泉下人。人皆如此，便可结绳而治，但恐狐狸猯貉啖尽。”
（像廉颇、蔺相如那样的人，虽然死了上千年了，想起来仍然能够感受到他们的懔懔生气；而像曹蜍、李志这样的人虽然活着，却和死人无所区别。人若都是那种傻样，好像天下便会太平无事，可以结绳而治，但只怕统统成了狡黠之徒的食物）

在“竹林七贤”中，嵇康与山涛私谊最深，当司马氏集团的篡夺意图逐渐显露之际，他们因为家族政治背景和处世态度的不同而分道扬镳。山涛看到嵇康的处境危险，有意引荐他出任实际职务，让他表现一种顺应时势的姿态。这引起嵇康充满愤慨的拒绝，写下了千古传诵的名文《与山巨源绝交书》。然而，嵇康被害前，又正式向山涛托孤，并对儿子嵇绍说：“巨源在，汝不孤矣！”
嵇康被杀以后，山涛推荐嵇康的儿子嵇绍做秘书丞。嵇绍向山涛咨询“出处”——应该“出”即应召出仕，还是应该“处”即隐居不出。这个问题对嵇绍来说是困难的，因为他与西晋皇室存在着杀父之仇。
而山涛的回答则是：“天地四时，犹有消息，而况人乎？”既然日月星辰、四时季候都处在不断的消长变化中，那么人事也不应有永远不变的恩怨是非。

桓温与殷浩年轻时齐名，他们一直就互不买账，一直暗中互竞短长。有一次桓温问殷浩说：“你觉得自己比我怎么样？”
殷浩巧妙地回答说：“我与我周旋久，宁作我。”（我与我相处得很久了，我还是宁肯做我自己）

晋武帝司马炎所立的太子司马衷是个窝囊废，朝廷上下人人都心知肚明，大臣们无不忧虑晋朝的未来，武帝对这个宝贝儿子的能力也并不看好。
有一次他把东宫官属全召集来，拿出一些国家大事让太子裁决，这位未来的皇帝一问三不知，贾妃让太子左右的人代他回答，这才没让太子大出洋相。
暗地里谁都知道太子是个笨蛋，可那些专以奉承拍马起家的大臣们，公开场合却一直恭维太子“聪明英断”，只有和峤对晋武帝说：“皇太子有淳古之风，而季世多伪，恐不了陛下家事。”
和峤字长舆，历任尚书、太子少保等职，对钱财虽悭吝小气，对皇帝却刚直不阿，所以皇帝一直很信任他。所谓“淳古之风”只是“愚蠢”的一种委婉说法。司马炎听和峤回答后默然不语。谁喜欢人家说自己的儿子愚蠢呢？更何况是富有四海的天子！
不久，晋武帝对和峤、荀勖说：“太子近来好像有些长进，你们到东宫试一试虚实。”武帝这句话是在暗示直得不能再直的和峤：别再对太子评头品足说三道四，我的儿子怎么会是个蠢货呢？
一向善于揣摩人主旨意并喜欢逢迎的荀勖回报武帝说：“太子德更进茂，明识弘断，不同于初，有如明诏。”
和峤还是那个不懂转弯的死脑筋，他向武帝回报的结果正好相反：“皇太子圣质如初。”