此区间开通于1902年，在历史上长期是通往北海道东部的重要线路，但是在1981年石胜线（南千岁-新得）开通，富良野新得区间重要性下降，不再有特急列车与货车，完全变成了只有慢车的地方线。2016年8月末的台风导致东鹿越-新得之间线路受损，至今未修复。经过数年的拉扯，2024年正式废线。

北海道地区是近年来日本人口问题最严重的地区。JR北海道的经营形势十分严峻，不少车站甚至一天平均使用人数少于1。去年留萌本线石狩沼田-留萌废线，而剩余路段在几年后也会被废除。札沼线非电气化区间以及日高本线鹉川以东区间也在近年来被废线。其实北海道的废线历史，在国铁时期就已经随着人口外流以及汽车社会化开始了。

东鹿越-新得区间有一座几寅站，是日本老电影《铁道员》的取景地，“饰演”电影中的幌舞站，几寅站目前也作为日本知名演员高仓健的纪念馆。电影中的幌舞站面临废弃的命运，而几寅站也遭到废弃。其实，八年前的台风过后，几寅站就再也没有停过列车了。

对于铁道迷来说，废线是令人伤感的，然而对于铁路公司来说，这是一条老旧的支线，没有货运，没有长途客运，只有沿线居民乘车，而沿线居民数量日渐减少，一天客运量用巴士就能代替，价值有限。对于居民来说，班次稀少，路况较差，不如开车出行。因此这条线路废弃是必然的。

JR北海道最后只有新干线和室蘭本线，部分函馆本线，千岁线会保留，其他都会废线，除非开放国人大量移民。

基础建设不是大风吹来的，要有足够的需求作为基础，如果需求有限，废弃也是应当的，所以北海道的铁路在近几十年被渐渐拆除。国内的很多铁路支线也已经走入类似的命运，虽然这是我们不愿看到的。

这些铁路都是在汽车发展之前建的。实际上已经过时。只不过日本人有铁路情节。希望保留。用大巴替代就可以。中国也不会建这样的铁路。