“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。
　　此三者，以为文不足，故令有所属，见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。”
　　素，与朴相对。“五色令人目盲”，颜色过于鲜艳，夺人之眼，就会降低人眼的敏感度，使人对不鲜艳的无色之物视而不见，所以要“见素”，要主动发现那些不惹眼的无色之物。“见素抱朴”的目标，是“明”。
　　寡，孤寡，与孤相比，寡更为弱势。指不要让欲望坐大，以致成群结党，一旦欲望连成了茫茫一片，就难以应付了。
　　学，“学”的对象，是智术，“为学日益，为道日减”，学习智术，只会觉得需要学的越学越多，学之不尽，守道，就会觉得需要守的，越守越少。
　　忧，杞人忧天，天下本无事，庸人自扰之。
　　圣人摒弃显耀自己圣明与智术的迷思，民众将会得到显耀所耗百倍的利益。
　　圣人摒弃显耀自己仁爱与义气的向往，民众将会恢复孝慈的天性。
　　圣人摒弃显耀自己善于取巧与盈利的渴望，民间抢盗与偷窃的行径将会绝迹。
　　虽然有了这三个思路，但人的思绪总是如烟似雾，虚无缥缈，漫无边际，要落实在纸上成为清晰明确的文字，稍嫌不够，所以这里再给出三个标准，令思绪有归属的方向。见素抱朴，向外，要有能发现平凡事物的眼，向内，要有能保有质朴的心。少私寡欲，减少私心，孤立欲望。绝学无忧，停止对智术的学习，断绝庸人自扰的忧虑。