首先要明确一定，东区半决赛这个概念源自2014年，本赛季（2023/2024）或是最后一届。
2013年的亚冠8强还是混抽，4组对阵分别是柏太阳神VS沙巴布（利雅得青年）、恒大VS莱赫维亚（多哈杜海勒）、阿赫利（吉达国民）VS首尔FC，以及武里南VS埃斯特格拉尔（德黑兰独立）。
2014年起，亚冠决赛前实行东、西严格分区（从资格赛至半决赛）：亚冠决赛只允许东区冠军和西区冠军参加。
2014年晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部是恒大（广州队前身），对手是西悉尼流浪者（那年最终夺冠的队）。
2015年晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部依旧是恒大，且最终成功登顶。
2016年晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部是上港（海港前身）和鲁能（泰山前身），其对手分别是全北现代和首尔FC。
2017年晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部是上港（海港前身）和恒大（广州队前身），两队狭路相逢，最终进入东区决赛的是上港（对手是浦和）。
2018年晋级东区半决赛的中超俱乐部是权健（天海的前身），对手是鹿岛鹿角（那年最终夺冠的队）。
2019年晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部是上港（海港前身）和恒大（广州队前身），其对手分别是浦和红钻以及鹿岛鹿角。最终进入东区决赛的是恒大（对手是浦和）。
2020年（罕见的赛会制）晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部是国安，对手是蔚山现代（那年最终夺冠的队）。
2021年和2022/2023赛季略过不提（不止一支中国参赛队选择退出或资格赛就敷衍了事），本赛季（2023/2024）晋级亚冠东区半决赛的中超俱乐部是泰山，对手是横滨FM。
自03年（亚俱杯变成亚冠联赛）算起，泰山队共3次止步8强，分别是05年（9月22日凌晨）、2016年（9月14日晚）和2024年（3月13日晚）。只不过三次含金量各不相同：05年虽然小组赛全胜，但亚冠八强实际上只是首轮淘汰赛（上届冠军可直通）；2016年东区小组出线的模式是16进8，东区半决赛本质上是次轮淘汰赛（泰山在16进8阶段淘汰了悉尼FC）；2023/2024赛季东区小组出线的模式是20进8，东区半决赛的本质同样是次轮淘汰赛（泰山在16进8阶段淘汰了川崎前锋）。
所以从上面这些讯息来看，对于后金元时代（广州队委身中甲，权健已退出职业足坛）的中国亚冠参赛队而言，能冲到东区半决赛这个阶段已实属不易。君不见去年秋冬之际与泰山携手征战小组赛阶段的浙江、三镇之流，取得的都是什么成绩？
从下届（2024/2025）开始，精英联赛瑞士轮将上线，届时8进4阶段将恢复成2014年之前的那种混抽模式。