郑和下西洋耳熟能详，他的举动扩大了中外友好往来，加强了中外各国的经济文化联系，郑和舰队不仅满载着丝绸、陶瓷等中国特产，还带去了巨额的国际贸易硬通货“永乐通宝”，受到当时各国的欢迎。
为何永乐通宝有如此大的作用？
永乐通宝是大明王朝于永乐年间铸造的年号钱。明初推行纸钞为主的货币流通制度，使用大明通行宝钞，铜钱铸禁无常。
朱棣即位后，在政治、经济、文化、军事和外交等方面都有重大的改革举措。外交政策上，朱棣一反明初闭关政策，实行“怀柔远人”的对外开放政策。出于外交和对外贸易的需要，永乐六年（1408年）开铸永乐通宝钱，永乐九年又差官于浙江、江西、广东、福建四布政司铸永乐通宝钱，用于对外贸易和赏赐。永乐通宝钱书法绝伦，铸工精湛，整齐划一，是中国货币史上精美的货币之一。