耶和华见人在地上罪恶很大,终日想的尽都是恶事,就后悔在地上造了人,心中忧伤。耶和华说:“我要将所造的人、走兽、昆虫,以及空中的飞鸟,都从地上除灭,因为我造他们后悔了。”惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。
挪亚是个义人,在当时是个完人。挪亚生了 二个儿子,就是闪、含、雅弗。上帝看到世界败坏了,就对挪亚说:“凡有血气的人,他的末日已经到了,因为地上充满了他们的强暴,我要把他们和地一并毁灭。你要用歌斐木造一只方舟,分一间一间地造,里外抹上松香。方舟的造法乃是这样,要长三百肘,宽五十肘,高三十肘。方舟上边要留透光处,高一肘。方舟的门要开在旁边。方舟要分上、中、下三层。看哪!我要使洪水泛滥在地上,毁灭天下,凡地上有血肉、有气息的生物,无一不死。我却要与你立约,你同你的妻子、儿子、儿媳,都要进入方舟。要把凡有血肉的生物,每样两个,一公一母,带进方舟,好在你那里保全生命。飞鸟、牲畜、地上的昆虫,各从其类,每样两个,要到你那里,好保全生命。你要拿各样食物积蓄起来,作你和它们的食物。”挪亚就这样按照上帝所吩咐的办了。
耶和华对挪亚说: “你和你的全家都要进入方舟,因为在这世代中,我看你是个义人。凡洁净的畜类,你要带七公七母;不洁净的畜类,你要带一公一母;空中的飞鸟,也要带七公七母,以便在地上留种,因为再过七天,我要在地上降雨四十昼夜,把我所造的各种生物,都从地上除灭。”挪亚就遵照耶和华所吩咐的办了。
当洪水泛滥在地上的时候,挪亚整六百岁。挪亚就同他的妻子、儿子、儿媳,都进入方舟,躲避洪水。洁净的畜类,和不洁净的畜类,飞鸟并地上的一切昆虫,都是一对一对的,有公有母,到挪亚那里进入方舟,正如上帝所吩咐的那样。过了那七天,洪水在地上泛滥开来。当挪亚六百岁,二月十七日那一天,大海的泉源,都裂开了,天上的窗户,也敞开了。四十昼夜的大雨降在地上。