东汉顺、桓时代流行一种认为王朝遭遇“汉三百五十年之厄”的思潮。西汉元年迄今三百五十年，这一年数被赋予灾厄降临之义涵。士人借此呼吁改革以消厄，祈求重振衰微之汉运。“汉三百五十年之厄”以纬书之孔子预言“三百年斗历改宪”为本推演而来。其演算根据未必是宋均注纬之所谓“五七弱”，更可能是诗纬中的“五际”和“亥为革命”之说。为规避此厄，士人诠释“三百年一蠲法”，呼吁变更法度。不同“蠲法”方案基于对三百年前“文帝废肉刑”的不同解读，最终落实在对法令之“综核名实”上，以匡正汉兴三百余年所致“雕薄风俗”和“巧伪人情”。这一问题显示了“年岁遭厄”之观念话语、谶纬数理原理和“变法”之政治应对相互交织的复杂图景，流露出东汉后期士人从思想到实践谋求中兴的种种尝试。