春节是我国民间传统节日中最重要的节日，无论其礼仪的隆重、活动的丰富，还是文化内涵的厚重以及影响的巨大，都是其他传统节日不能比拟的。
春节是中华优秀传统文化的浓缩与张扬，蕴含着人们对大自然恩惠的感激和收获后的自豪与喜悦，充满着对幸福、美好生活的企盼和追求，体现着对中华优秀传统文化和先人功绩的认同与缅怀，传递着家庭乃至人与人之间相互关爱的殷殷深情。
春节从历史中走来，虽经不断嬗变和演化，但它的主线和“基因”却一直未变，并将以强大的生命力代代传承并延续下去。

祭祀·农事·历法
春节的起源与发展可以概括为：远溯于上古，萌发于周，兴于汉唐，盛于明清，并延续至今。
祭祀。殷商时期，人们在收割农田后，总要对上天诸神和祖先进行祭祀，也就是“腊祭”。《说文解字》注释为：“腊者，从肉巤声。”“按腊以祭”，意思是用猎物进行祭祀。
祭祀之月称为“腊月”。周代腊祭活动由简而繁，节日气氛也愈渐浓厚。《诗经》中对“腊祭”活动就有这样的记述：“朋酒斯飨，曰杀羊羔，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”意思是说，每当腊祭，大家就会集合在一起，杀羊设宴，会聚于公堂上，举起牛角酒杯开怀畅饮，共同祝福。但这时的“腊祭”和新年的时间还没有固定下来，直到汉武帝采用《太初历》纪年后，才正式确定以十二月为年之尾，并在这个月进行“腊祭”，故十二月亦称“腊月”，一月为一年之首，称“正月”。

年的由来。远古时期，先民的农业种植能力很低，作物每年只能收获一次。为了记录农事活动，即以庄稼每成熟一次为一年。《谷梁传》中说：“五谷大熟为有年。”《说文解字》也注释：“五谷成熟曰年。”《尔雅》记载：“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。”

今年除夕放假吗？

在没有准确的节令和统一的历法之前，播种和收获常常误时，农业生产活动受到很大影响。一个叫万年的樵夫，在树影移动的启发下，通过插在有刻度的圆石盘上的木棍影子来计算时间，这就是早期的“晷”。后来，他又受到山泉滴水节奏的启发，研究出“五层漏壶”的计时法，经过长期努力终于创造出《太阳历》。商王祖乙把这个历法命名为《万年历》，确定十二个月为一年，并敕封万年为“日月星君”。

元旦。元旦又称“正旦”“元日”“元辰”“元朔”“正朝”“新朝”等。此外，元旦也称“三元日”，即《玉烛宝典》中所说的“岁之元，时之元，月之元”。
元旦指一年中太阳首次从大地升起的时候。《说文解字注》：“元者，始也。旦，明也。”宋《梦粱录》记载：“正月朔日，谓之元旦，俗称新年。”所谓朔日即每月的第一日。西汉太初元年以正月为岁之首，称正月一日为元旦，并一直沿用了两千多年。

守岁·拜年·娱乐
春节严格说来指农历正月初一，但事实上春节活动自腊月二十三就已开始了，在正月初一前后达到高潮，一直持续到正月十五元宵节后才真正结束。从“祭灶”开始，人们就以喜悦的心情投入纷杂的“忙年”活动中。这在北京地区流行的民谣中可以得到佐证：二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，去买肉；二十七，做新衣；二十八，洗邋遢；二十九，蒸馒头；三十，晚上熬一宿；初一，到处走一走。

祭灶。灶神也称灶王、灶君，道教中称为“九天东厨司命灶王府君”。关于祭灶的起源说法不一，但流传最广的还是唐代的一个传说。《酉阳杂俎》中载：“灶神名隗，状如美女，又，姓张名单，字子郭，夫人字卿忌。”灶王被尊为一家之主，职司是观察考核全家一年中的善恶言行，腊月二十三回天宫奏报，以定来年祸福，所以当晚各家都要进行祭祀送行。祭品中一定要有糖瓜、年糕之类，意思是粘住灶王爷的是非之嘴。于是，民间也传下春节吃糖瓜、年糕的习俗。祭灶后，人们就开始了春节的筹备，所以祭灶又称为“过小年”。

门神。自古以来，人们对门就极为重视，到了唐代，神荼、郁垒渐为秦琼、尉迟恭所取代。传说白龙获咎，请求唐太宗庇护，魏征在与唐太宗对弈时梦斩白龙。白龙魂魄向唐太宗索命，夜夜滋扰，不堪其苦。大将秦琼、尉迟恭镇守宫门，白龙从此销声匿迹。百姓纷纷效仿，于年尾岁初之际，贴秦琼、尉迟恭像于门，祈求来年安宁。

门神画也是年画中的一种。宋代以后木版年画广为流行，人物、动物、花卉皆可入画，但大多为喜庆、祈福之类的内容。到了明清两代，不但题材更加广泛，技艺也更加精湛，形成了很多流派。天津杨柳青、山东潍坊、苏州桃花坞逐渐成为中国年画艺术流派的代表。黄河流域还有刻纸为画的习俗，或贴于窗前，或悬于门楣。这一活动不但烘托了节日欢庆气氛，还催生了中国民间特有的剪纸艺术。

春联。春联为上下句，并相互对应，所以称为联。春联由桃符演化而来。人们为了祈求一年的平安，常在桃木上书写一些求福的词语，后发展成为一种文字凝练、对仗工整的联语。据说，后蜀皇帝孟昶书写的“新年纳余庆，嘉节号长春”，为我国历史上第一副典范的春联。春联经明清两代，发展成为不分时节而广泛应用的楹联，无论婚丧嫁娶，还是庵堂寺院、楼台亭阁、名山大川，无论是宫廷官府，还是茅屋草舍，都可以悬挂或粘贴楹联。

爆竹。春节燃放爆竹至今已有两千多年的历史。传说古时山里有怪名山臊（也称山魈），人们燃放爆竹可以惊走山臊。《神异经》中说：“人常以竹著火中，爆扑而出，臊（魈）皆惊惮。”《荆楚岁时记》也记载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前燃放爆竹，以避山臊。”由此传下春节燃放爆竹的习俗。

爆竹的发展经历了一个演变过程。《诗经》中的“庭燎”，是在庭院中点燃竹制类火把，有时会发出爆裂声。《通俗篇》中说：“古时爆竹，皆以真竹着火爆之。故唐人曰爆竿。后改为火药，沿用了爆竹的名称。”火药的发明为爆竹的改进与发展创造了条件，不仅花色品种增多，规模也越来越大，成为春节的一大盛景。对此，清《帝京岁时纪胜》中有生动的记述：“除夕之次，子夜相交，门外宝炬争辉，玉珂竞响，而爆竹如击浪轰雷，遍乎朝野，彻夜不停。”

守岁。腊月三十夜晚又称“除夕”。“除者，去也；夕者，夜晚也。”除夕守岁始于晋代，晋《风土记》中说：“除夕达旦，谓之守岁。”至唐宋开始风行，宋《武林旧事》载：“至除夕，则至夜，卉烛糁盆，红映霄汉，爆竹鼓吹之声，喧阗彻夜，谓之聒厅。小儿女除夕博戏不寐，谓之守岁。”明清守岁之风更盛，并一直延续于今。关于守岁的起源有很多传说，其中流传最广的是关于怪兽“年”的传说。“年”头生独角，青面獠牙，生性凶猛，平时潜于海底，每到腊月三十即上岸。于是，上天派紫微星君化作红衣老人，指点人们于腊月三十夜晚点亮火烛，敲击声响，合家聚守，夙夜不眠，果然吓得“年”狼狈逃窜。从此传下了除夕守岁的习俗。