很多人刻板印象中蛮族入侵就是一群野蛮人摧毁文明，烧杀抢掠，这很大程度上是由于古典作家历史学家导致的（说的就是你吉本）
现实中的蛮族入侵并不如那么野蛮，甚至蛮族在人数上都是远少于当地说拉丁语的罗马人的。比如东哥特西哥特法兰克都是少部分蛮族军事贵族统治绝大多数罗马人民，实际上所谓的蛮族王国绝大多数人还是讲拉丁语的罗马人。
西罗晚年地方化程度加强（很大程度由于中央的混乱）而这些王国实际上也进行了一定程度的罗马化改造，东哥特人罗马化程度最深甚至自称罗马人的国王。但是在入侵过程中确实存在经济生产倒退的情况不可否认，但这更多来自于顶层政治分配造成的经济倒退而非简单的图图完了。
这也解释了为什么同为法兰克王国治下的今天的法国和德国一个说拉丁语系的法语一个说日耳曼语系的德语。因为同为法兰克帝国法国人本来就是当初说拉丁语的罗马人的后裔，而我们莱茵河以东的日耳曼老乡根本不知道什么拉丁语于是就说德语了。