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动车所全程动车运用所，属于车辆段或者动车段的下设机构，主要是用于铁路动力分散型动车组的列车的停靠、存放和检修的工作，也是动车分散型组配属的基本单位。此外，在一些动车所在增加了机辆的检修部门后，也可以负责动力集中型动车组的检修工作。
同时，也有一些动车所会同时设置普速列车的整备车间（例如厦门北动车所）或者是基于客整所改造而来，同时兼具普速、动车组的检修能力，但是机构是平行设置的（客整所与动车所两个机构）。
动车所的规模一般也会有大小之分，大型动车所一般设置于直辖市、副省级市和省会的高铁枢纽站附近，在一些大型高铁枢纽，还会设置多个大型动车所，这类动车所也往往就是动车段的所在地。
大型动车所可以完成动车组列车一二级修，若是在动车段所在地，还可以完成部分车型的三级修。除此之外，大型动车所往往可以停靠60标准组以上的列车。
中型动车所相对较小，一般设置在西北地区省会、非省会大型铁路枢纽和大型城市附近的中小型城市。部分动车。具有一定的辅助性质，且只有少部分可以进行二级修。
瑞丽最后就是小型动车所，此类一般是客整所、存车场改造而来，基本都是辅助性质的动车所，一半只能进行一级修，部分此类动车所主要作为过夜存车使用，不配属动车。