金牛道上的四川境内主要关隘有白水关、葭萌关、阳平关、七盘关、剑门关等。这些关隘加上天然的险峻地势，使得金牛道在中国历史上具有重要的军事地位。其中，七盘关，又称棋盘关，是四川北部与陕西交界的一处重要关隘，位于川陕交界咽喉处的七盘岭上，号称“西秦第一关”，既是四川连接关中和中原的唯一道路枢纽，又是剑门蜀道入川的第一道屏障。而剑门关，又称为剑阁关，是扼守金牛道的门户，金牛道的南段在历史上所以又被称为剑阁道。