李靖（571年－649年7月2日），字药师（一称本名药师），雍州三原（今陕西三原县）人，祖籍陇西狄道（今甘肃临洮县）。隋末至初唐时期杰出的军事家、名将。
李靖初仕隋朝，拜马邑郡丞。晋阳起兵后，转而效力唐朝。随秦王李世民进击王世充。武德三年（620年）辅佐赵郡王李孝恭南平萧铣和辅公祏，并招抚岭南诸部。
武德八年（625年）起在北疆抵御东突厥入侵，贞观三年（629年）以定襄道行军总管总统诸将北征，以精骑三千夜袭定襄，使颉利可汗部惊溃，又奔袭阴山，一举灭亡东突厥，使唐朝疆域自阴山北直至大漠。因功拜尚书右仆射，获封代国公。
贞观九年（635年）再获起用，统军西破吐谷浑。后改封卫国公，世称“李卫公”。晚年多病，阖门自守，不预政事。贞观十七年（643年）成为“凌烟阁二十四功臣”之一。
李靖虽然过世了，他的一生颇有传奇味道，他明察事件，善于见微而知著。唐太宗李世民要他教侯君集兵法，后来侯君集上奏李世民，说李靖将反，因为每到精微之处，李靖则不教授。
李世民听后责备李靖，李靖却回答说：“这是侯君集想要谋反。如今中原安定，我所教他的兵法，足以安制四夷。如今侯君集求学尽臣的兵法，是他将有异志啊。”此时，侯君集尚未有任何反迹，李世民似不相信。一次，朝后回尚书省，侯君集骑马越过省门数步尚未发觉。李靖见到这种情况，便对人说：“侯君集意不在人，必将谋反。”
至贞观十七年（643年）四月，侯君集果然与太子李承乾谋反，事情败露后被杀，证明了李靖的预见准确无误。所以在当时李靖是颇受唐太宗李世民重用的，他用兵如神总能出奇制胜创造出战争神话。
629年，在征伐东突厥时，当时的唐朝可谓百废待兴，国力明显弱于东突厥，当面对大军压境时，李靖浑身都是胆丝毫不惧怕，最终以精骑三千夜袭定襄，使颉利可汗部惊溃，又奔袭阴山，一举攻灭东突厥。
李靖一生征战数十年，为唐王朝的建立及发展立下赫赫战功。他的治军作战经验，也进一步丰富了中国古代的军事思想和兵法理论。
著有《六军镜》《卫公兵法》等多部兵书，多已失传。特别是《卫公兵法》至今都广为流传，而且这部兵法仍有参考价值。
李靖一生传奇色彩可谓浓厚，有着跌宕起伏，本是隋朝名将韩擒虎的外甥，是隋炀帝麾下的忠烈名将。李渊招兵买马准备反隋朝时，李靖准备向炀帝透露李渊和李世民的行踪，告发他们两人准备起兵作乱的消息。
刚好走到一半路的时候就被李渊和李世民捉回来，李渊要立马处死李靖。这时，他满腹经纶，壮志未酬，在临刑将要被斩时，大声疾呼：“明公兴起义兵，本是为天下除去暴乱，怎么没有完成大事，而以私人恩怨斩杀壮士呢？”
李渊欣赏他的言谈举动，李渊之子李世民赞赏他的才识和胆气，因而获释。不久，被李世民召入幕府，用做三卫，李靖也没有辜负太宗皇帝的期望，他平定泾阳之战，灭东突厥，平定辅公祏，击退吐谷浑为唐朝开疆拓土奠定了基础，使当时的大唐逐渐傲视群雄！
因此，李靖在当时的唐朝是受到百姓的尊重，威望非常高，颇受百姓爱戴。唐太宗念及他的功劳，被封为凌烟阁二十四功臣之一。唐玄宗时期，李靖配享武庙，民间威望空前提高，被唐朝历代皇帝所供奉。唐玄宗将他列入武庙十哲，并配享太宗庙廷。唐德宗将他列为第一等功臣。

到了晚唐，李靖更是逐渐被民间神化。
晚唐时期，有一个文人叫李复言，曾写过一部《续玄怪录》五卷，记录流传在民间的一些异闻佚事。其中《续玄怪录·李卫公靖》记载了李靖的一则轶事：
当年，李靖还是一个平头百姓时，经常到山里打猎。一天，李靖打猎时迷路了，不得不到一家大户人家投宿。但是，这并不是大户人家，而是龙宫。半夜时分，有人来传达天帝下雨的令符。由于这家的两个儿子都外出未归，为避免耽搁下雨，不得不请李靖代为骑马出去行雨。主人特别交代，只能取一滴水，滴在马的鬃毛上。李靖行雨时，担心一滴水不能润泽旱地，便连洒了20滴。结果坏事了。因为龙宫里的1滴水代表地上的1尺雨。20滴水，使得当地下了2丈深的雨，反而形成了洪灾。主人倒也没有过多责怪李靖，毕竟人家是凡夫俗子嘛。后来，李靖临走时，主人还送了两个奴仆给他，一个长得和善，一个满脸怒气。李靖只收下了满脸怒气的奴仆带走。结果，李靖后来带兵打仗，官至大将军，却从来没有当过宰相。原来，长得和善的奴仆是代表宰相，满脸怒气的奴仆代表大将军呢。
除了《续玄怪录》，唐朝末年小说家杜光庭创作的一篇唐代传奇《虬髯客传》里，也提到了李靖的名字。在这篇传奇故事里，时代背景是隋朝末年，李靖还是一个布衣，去找隋朝重臣杨素出谋划策。杨素没有看起李靖，他家的一个侍女红拂，却对李靖暗生情愫，偷偷地跟着李靖私奔了。嗯，在这里，李靖变成了一个撬别人墙角的“隔壁老李”。
总之，在唐朝以后，文人创作传奇故事时，喜爱以李靖为原型。特别到宋朝因唐朝李靖一生不败，被奉为战神一般的人物，在民间影响力十分巨大，唐代就已经被推崇备至，宋代佛教就将李靖和毗沙门天王结合在一起，这也体现了老百姓对他的热爱之情。

然后我们看看西游记里的李靖：
首先，看一下李靖的的自我定位：且莫说我是天上元勋，封受先斩后奏之职，就是下界小民，也不可诬告。律云：诬告加三等。天庭的元勋，享有先斩后奏之权，在古代中，一般有先斩后奏的权力不说封疆大吏就是钦差大臣，再者李靖两次围剿孙悟空不出力吗？请看下面两段：
巨灵神回至营门，径见托塔天王，忙哈哈跪下道：“弼马温果是神通广大！末将战他不过，败阵回来请罪。”李天王发怒道：“这厮锉吾锐气，推出斩之！”
当年行者大闹天宫时，玉帝曾封天王为降魔大元帅，封哪吒太子为三坛海会之神，帅领天兵，收降行者，屡战不能取胜。还是五百年前败阵的仇气，有些恼他，故此作怒。
第一次围剿花果山时，巨灵神首站战败几乎让李靖斩首祭旗，李靖为孙悟空大闹天宫让他败阵的事情忌恨五百年，这是像不出力的表现吗？
言归正传，如果上述的段落说是李靖自吹自擂，那么看看下面这段：
这天上有【三十三座天宫】，乃遣云宫、毗沙宫、五明宫、太阳宫、化乐宫……一宫宫脊吞金稳兽；又有七十二重宝殿，乃朝会殿、凌虚殿、宝光殿、天王殿、灵官殿……一殿殿柱列玉麒麟。
四天师道:“万岁已出了旨意，你可同金星去来。”行者真个随着金星，纵云头早至云楼宫。【原来是天王住宅，号云楼宫】。金星见宫门首有个童子侍立，那童子认得金星，即入里报道:“太白金星老爷来了，”天王遂出迎迓，又见金星捧着旨意，即命焚香。及转身，又见行者跟入，天王即又作怒。你道他作怒为何？
天庭的三十三座天宫有一座是李靖的住宅，可以说李靖在天庭的地位至少前三十三位，所以李靖位极人臣是毫不夸张。
玉帝对李靖也是非常信任的，两次围剿花果山，一次征伐金兜山，李靖都是降魔大元帅，四大天王、二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、东西星斗、南北二神、五岳四渎、普天星相尽归其节制。

最后说说李靖的武力，李靖在西游记表现并不多，一次和哪吒、四大天王群殴孙悟空，鏖战多时被其法外分身所败，一次是金兜岭大战青牛精，李靖基本与与不用圈子的青牛相当。
托塔王李靖天王刀砍，妖怪枪迎。刀砍霜光喷烈火，枪迎锐气迸愁云。一个是金兜山生成的恶怪，一个是灵霄殿差下的天神。那一个因欺禅性施威武，这一个为救师灾展大伦。天王使法飞沙石，魔怪争强播土尘。播土能教天地暗，飞沙善着海江浑。两家努力争功绩，皆为唐僧拜世尊。
但李靖整天托着黄金宝塔就为了防着儿子，实力八成不及哪吒：
今日因闲在家，未曾托着那塔，恐哪吒有报仇之意，故吓个大惊失色。却即回手，向塔座上取了黄金宝塔。
李靖拥有的法宝亦是很多，有天王刀，三十六柄天罡刀、照妖镜、砍妖刀、缚妖索、黄金宝塔，大部分妖怪其实难过照妖镜这关，强如牛魔王，被照妖镜一照，也成板上肉牛。

托塔天王李靖，多次奉玉帝命令，挂帅领头，率领各路神仙下界降妖。
也曾在西天灵山，听候如来佛旨，到处奔波。
这个备受天宫灵山重用的托塔天王，与一般仙佛完全不一样。
因为托塔天王不仅通吃天宫灵山，还儿女双全，可以说是整个三界排名第一的人生赢家。
想想看，别人在天宫或者灵山，都是孤家寡人一个，还不一定身居高位，一旦有点思凡偷情之心，少不了要被各种惩罚。而托塔李天王不仅身居高位，还成家立业儿女双全，一家人快乐无忧的在天宫定居，绝对是羡煞旁人的人生赢家。
三子一女一义女，儿女双全阖家欢乐
李靖在天宫之内，和一个人间的大官基本上是一样的。
他有老婆
他和他老婆在天宫这么些年，生了三个儿子一个女儿，更曾收了一个义女。
大儿子金咤、二儿子木叉、三儿子哪咤、四女儿贞英，以及义女半截观音。
这些儿女中，大儿子、二儿子、四女儿都与李靖感情深厚，除了四女儿年方七岁不太懂以外，大儿子金咤、二儿子木叉可以说是极其孝顺的。
二儿子木叉奉观音之命向其父托塔天王借天罡刀时，还说出了“有空再向母亲磕头请安”的话，足见一片孝心。
三儿子哪咤虽然大闹龙宫要抽龙筋，虽然三儿子哪咤被李靖“杀子”的绝情震惊而割肉还母剔骨还父，但在佛祖调和下，现今的李靖哪咤父子完全可以说是“父慈子孝”。
就算李靖没有托塔在手，三儿子哪咤也没表现出报仇之心，足见一家已经重归于好了。
再加上一个在下界将李靖哪咤供奉牌位的义女半截观音，李靖完全可以说是人生赢家，这一点其他的神仙完全比不了。
李靖父子身居高位，与天宫灵山各路仙佛都情深面熟
托塔天王李靖，在天宫为臣，被玉帝封为降魔大元帅，还曾率领十万天兵下界收降孙悟空，可以说是备受玉帝重用。
再加上李靖被特许在天宫豢养私兵、家将，还有一座独立的宫殿作为居所，完全可以说是位高权重的大神。
三儿子哪咤跟随李靖在天宫为臣，被玉帝封为三坛海会大神，在天宫敢直呼真武之名，也是备受重用的天庭翘楚。
父子二人不仅在天宫备受青睐位高权重，更曾在西天灵山听命，就曾奉命捉拿半截观音。
由此可见，李靖哪咤父子真的在天宫灵山都吃的开。
其二儿子木叉虽然跟随在观音身边充当护法，但其已拜观音为师，随观音常住在南海，观音多次出行，都由木叉护法同行，完全可以说是前途无量。
其大儿子金咤跟随在如来佛祖身边，为如来的前部护法，在西天灵山也有一定的地位。
自己和三儿在天宫位高权重，大儿二儿分别跟随如来观音，李靖这家底这背景，看遍整个三界也只此一家。
有这些压身，谁不羡慕他托塔天王李靖？
谁不想成为托塔天王李靖？