未来的我们
-与谁相伴，前往何方-
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图源：黑焰aym
翻译：阿凯
协力：黑焰aym 墨羽sumiu
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『未来有何打算？』
帝都发行的便宜报纸上刊载着这个问题，而贤者塔的大天才似乎如此回答。
『当然是继续探究真理哦。』
我听完嗤之以鼻。
因为我立刻就知道，这不是他的真实想法。堪称模范的应酬话。贤者塔的长辈们喜欢，民众们也能接受，但除此之外毫无意义的回答。
如果，他在这次采访的时候心情不好——也就是说没有余力想出这种虚伪动听的谎话，那又会怎么回答呢。我试着想象。
『目前的问题就让我忙得不可开交，没有余力想这种事。』
『人类如果一年后还没有毁灭的话，到时再思考吧。』
估计是这种感觉吧。很容易就能想象了。这才是符合他的话语。但同时，我不知为何总有种格格不入的感觉。即使他真的这么说，从结果上又会是对其他人——也就是我——的场面话。到最后，我觉得这么说也不算谎话了。
即使在想象中也不让我不能理解。麻烦、棘手又难搞的十二岁。
这是贤者塔引以为傲的当代天才少年，史旺·坎德尔的故事——
†
「——我说。」
我自觉半睁着眼，朝房间另一头发出呻吟似的叫喊。
「紫饰二等为什么在这种地方？」
在帝都贤者塔中，地位由饰绳的颜色和数量表示。而『紫饰二等』的饰绳，简单来说，就是表示极高的地位。
「我正好想问同样的问题呢，橙色一等。」
充满自信的少年声音如此回答到。
橙色一等也是相当高的地位。不过呢，和紫饰二等比起来还是略逊一筹。
「——塔的长老们通过难以拒绝的方式向我下达命令，让我前来这边的房子打招呼。」
「真巧啊，我也是这样。受到同样的命令，看来是踩进同一个圈套了啊。」
这名少年——史旺·坎德尔紫饰二等厌烦地说到，随后看了一圈房间。
这是个朴素的房间。只有一扇开在天花板附近的采光窗。唯一的进出口附近，站着三个凶巴巴的男人，正瞪着这边。
说是待客室，实际上就是牢房。
「要是一般的陷阱，我还有自信突破。」
但毕竟我擅用的刻印集……被没收了。现在只能取出藏在袖子里的笔记本作为代替。
在不懂行的人看来，这只是一本到处画满涂鸦的小册子。我随意地翻开一页，用手指临摹上面的线条。
什么都没有发生。
这一页上记载的，是为了炒热气氛的宴会表演咒迹。本身是能够引发超常现象的神秘图形。我打算行使的就是这个。本来应该会伴随大音量的号角声出现彩虹色的光芒才对。
这让我再次确信，在这个房子里，咒迹似乎不会发动。
「真是的，到底是什么原理。」
「我们的咒迹，是对世界的直接改写。」
少年史旺无聊地说到。
「而这间屋子，正被还算复杂的结界包裹住。结界在本源意义上是世界的分界线，所以结界内侧会成为从原来世界分离开的小型异世界。」
「……也就是说，创造一个不接受改写的世界，就能封印咒迹？」
「虽然是我的推论，不过道理上说得通吧？」
我微微耸肩，摇了摇头。
「真是难以置信……不对，是我不想相信吧。」
我低声呢喃，又摇了摇头。
「在这个时间点下（七字加点），张开具有实用性的结界，应该是恶魔或古灵种的特权吧。」
「对啊。世间真是想什么的人都有。」
不知是觉得什么地方有趣，说完，他咯咯地笑了起来。
「现在是虚张声势的时候吗。被封住咒迹的你，只是个嚣张的小鬼而已吧。」
「嘛，说不定是这样。不过，这话轮不到好为人师的老太婆说吧。」
「老太……」
虽说有点突然，但我想讲一位原少女的故事。
过去，在贤者塔有一位被称作稀世天才少女的咒迹师。
她有天赋，也有能力。虽然说不定多少有些嚣张，但并没有变本加厉。如果顺利的话，应该会平步青云，成为贤者塔的一名代表吧。
本该如此。也就是说，事情没有这么发展。
一名拥有这位少女难以比肩的天赋与能力，极为年轻，顺便还具备美貌的少年出现了。
本该朝向少女的期待，全部流向了这名新出现的、而且更为优秀的天才身上。
当然，少女本身的才能没有枯竭，能力也并没有消失。即使如此，仅仅失去第一的宝座，周围人的态度就会如实地发生改变。不到半年，就不再有人称呼她是天才。
再过数年之后，原天才的少女，就连少女也不再是了。
她的名字是，西丽尔·莱托纳。
说不定有人注意到了，没错，这说的就是我（我加点）。
我不留恋天才的待遇。也不再是能被称作少女的年纪。与眼前的真正天才少年相比，我只有年龄略胜一筹，这也是事实。话虽如此——
「被叫作老太婆……原来这么伤人啊……我还是第一次知道……」
「啊啊算了，是我不好，我订正。」
少年摇了摇手。
「你这家伙是喜欢教训人的大姐姐，这总行了吧？」
「虽然不行，但先饶你一次。」
对话到这里突然停止。
少年史旺手指上抬，指尖前端空无一物的地方描绘出微小的花纹。微光点缀轨迹，片刻后如同烟雾般消失。
一般来说——咒迹原本要用笔在已经完成的精致纹路上描绘才能发动。我则是在从不离身的刻印集或笔记本里记载一整套的咒迹图案，包括还在研究中的。
而这名真正的天才少年则是例外。听说他随心所欲就能开发新纹路，同时将其发动，让人无法理解。不需要书也不需要笔记本。仅仅朝着空中动动手指，就能完成一切。
少年的指尖依然在持续移动。
数个咒迹产生，没有发动便又消失。
原天才的凡人西丽尔·莱托纳，用眼睛跟上他手指的移动才勉强能读懂，边感到佩服，边对此感到傻眼——这个臭小鬼，就好像不能发动正和他意一样，描绘出数个相当吓人的纹路。如果没有这个可恨的结界，附近这一带肯定会降下众多巨大的灾厄吧。
永不会散去的透明雨云会覆盖天空，所有的道路都不会通向目的地，说出禁断话语的人会变成青蛙，无论是谁一旦打喷嚏就会持续一整晚，还有，黑发黑眼的十六岁少年会在衣柜上撞到脚的小拇指。
虽然混进了一些搞不懂的东西，但如果不是在这封印咒迹的结界中，这些就都会成真。
「少年。难道说，你积攒了很多压力？」
「还好吧。」
少年无聊地说到，抬手一挥，淡淡的烟雾残渣便一齐散去。
「看来也不是完全使用不了咒迹。如果是非常小规模，而且不产生力学干涉的种类，似乎就能实现。」
「真是个令人心安的结论呢。」
简要来说，就是即使有稀世天才少年的实力，最多也只能放出烟幕弹程度的咒迹。
「如果要再加一点，那就是和自身同系统的东西应该也不会被排斥。毕竟如果否定创造维持结界的力量，这个结界本身就会自灭吧。」
「原来如此，这也是种办法吧。」
史旺嗯嗯地点了下头，就在这时——
「亚迪涅鲁格。」
嗯？
他突然发出一串奇怪的声音。
「亚迪，格鲁，达尔达。」
不对，这是……是现在已经失传的基纳联邦的第六公用语，吉恰语。意思分别是『能听懂吗』『能听懂的话就回答我』。
「尼。」
这在吉恰语中表示『姑且能』。应该吧。我只是模糊记得，没有自信。
我从视线一角看到门边的守卫们皱起眉头。嘛，这也是当然。已经心灰意冷的人突然使用失传的语言，应该没什么人能够理解。这种语言虽然词汇简单，比较容易学习，但能够准备系统学习环境的，现在也只有贤者塔了吧。
所以那边的守卫听不懂这段对话的内容。这是贤者塔精英之间的加密通话。
『在进到这个房间之前，你有看到一个体格相当高大的男人吗？』
『什么？』
他用吉恰语突然说了件奇怪的事情。
『你说的是谁？』
『是佣兵。应该是上周受白桦雇佣的人。』
白桦指的是白桦商会，也就是拥有这个困住我们的这间房屋的组织。
『不是，所以这个人到底是谁？』
「亚涅斯·汉增。简单来说就是坏人。时为海盗，时为强盗，时为欺诈师。没有荣耀也没有原则，做起坏事随心所欲。顺带一提，他不止做坏事。他还作为冒险者参加过害兽讨伐。功勋和罪状两边都太大，还没有被送到哪个处刑台上。」
『唉，这还真是个没节操的人。』
感觉是个扯上关系会很危险，让人不想靠近的人。白桦竟然雇佣了这种人，原来如此，有种危险的味道。
『……饶了我吧。我可是一个平凡又无力的市民哦？这种棘手事做不来。』
『而且，他的战斗力异常的高。』
少年无视我的抱怨，继续说到。
『他毫无疑问是拥有人类最高峰战斗力的一员。比那个凯亚·高特兰还要强一点。如果是单纯的较量，甚至能胜过那个黑玛瑙的剑鬼（BlackAgate·SwordMaster）吧……』
不是。拿这种我不知道的名字来做比较，只会让人更搞不懂厉害程度吧。什么黑玛瑙，这真的是人叫的名字吗。
不过，既然这名少年会特意说出自己警戒这个人，那我当然明白他的危险性。
『弄得我都不好意思了。』
突然。
原本只有我们两人才能听懂的吉恰语对话，闯入了第三者。
我不禁睁大双眼。史旺少年则是一脸厌烦地看向门口。
『比威廉·克梅修还要更上一层吗。传闻中的神童对我的评价如此之高，看来我还真是不可小觑啊。』
啊啊，如果是威廉少年，那我是知道的。用努力和毅力追赶正规勇者（リーガル·ブレイブ）的最强准勇者（クァシ·ブレイブ）。世间的强者们公认『只有这家伙是真难缠』，是个十五岁的少年。
不过，为什么这里会出现他的名字——我的疑问转眼间就从脑海消失。
体格大得惊人的壮汉突然现出身姿。
他略弯身体，穿过那扇绝不算小的门。即使进入了房间，他也弯着身子，可能是怕头撞到天花板。
一瞬间，我有种自己变成小虫子的感觉。
「哼。」
少年嗤之以鼻。
「我可没听说你在基纳近海也捣乱过啊，亚涅斯。」
「我常有机会和出身于那边的人做生意（三字加点）。掌握的语言越多越好。别看我这样，表面上的身份可是贸易商人啊。」
既是海贼又是强盗又是佣兵的这个壮汉，亚涅斯·汉增说到。
「所以呢，你有什么事。」
「没什么，听说埋伏贤者塔的陷阱抓到了大家伙，我就过来打个招呼。」
亚涅斯一直盯着史旺，对我仅仅只有一瞥，之后就再也没看过我。
这也没办法。我自己也是明白的哦？那边的小小天才少年毫无疑问是大人物，我跟他则是根本无法相比哦？就算如此，有必要这么露骨地无视我嘛？
一点点，真的只有一点点，让我有些恼火。
「再就是过来做个简单的使用者调查。这个人类制结界的感觉怎么样？」
他轻轻摆了摆手，继续说。
「虽然还只是试装的试制品，但相当了不起吧？」
「你要问我这个吗？罢了，就回答你。」
史旺回答的声音听起来有些愉悦。
「首先，选择结界这种手段的想法值得表扬。毕竟能够封印我的咒迹，完成度也令人惊叹。不过，也有让人理解不了的地方——」
「嚯。什么地方理解不了？」
「——那就是这个东西针对的对象啊。想要无力化人类咒迹师，方法要多少有多少。话虽如此，但这个东西也没办法用在怪物身上。」
啊啊，原来如此。经他这么一说我就明白了。
大多数情况下，开发技术都是有相应用途的。能够纯粹为了研究而研究的环境并不多。
「虽然也有几种拥有和咒迹同种性质能力的怪物，但无论哪个都是会固守自己领地的类型。想要把它们叫到陷阱中来，本身就很困难。」
少年又哼笑一声。
「难道说，你们想给那些正在大肆侵略北部的古灵种们发邀请函吗？」
「这些就是委托我的人该考虑的事情了。我只是受人雇佣而已。」
但亚涅斯又说了句『不过』。
「似乎他们最终想要达到能够困住星神的强度哦。」
星神。创造世界的神明。
这可真是。让人傻眼。
近期，星神艾尔可·霍克斯登就会开始袭击人类。赌上种族存亡的大战就要开始。这件事虽然表面上对大众保密，但消息灵通的人基本都知道。就连我也听说过。因此，做好与神明战斗的准备，这种行为本身并不让我惊讶。
「你说这话是认真的？」
「我说过了吧。我只是受人指使。委托主要是有这个想法，就算要写邀请函送给星神大人，我也得照做。到时候问候语就这样写，我方备好了红茶和巧克力，等候您的大驾光临。」
「这还真是有趣，但我绝对不想同席呢。」
「我会和上面的人这么传达的。」
亚涅斯转过身，打算离开房间——
「啊啊，对了。」
——却在此时突然停下脚步。
「我有件事想着见到你的时候问问。我说，史旺·坎德尔。」
他背对着少年发问。
「什么。」
「我读过报纸了。就是那个『当然是继续探究真理』。」
史旺露出明显的厌恶表情。
「……」
「一个过分的问题，一个过分的回答。那可真是让人笑不出来啊。能问问你的真实想法吗。」
短暂的沉默。
「真是无趣。」
史旺叹了口气，继续说。
「在要与星神一战的这个时期，根本没有思考那种事情的工夫。如果到了来年彼此都还活着，到时候再回答你。」
「是吗。谢谢你这个跟想象中分毫不差的无聊回答。」
亚涅斯的视线不知为何，突然朝向这边。
「这边的这位小姐呢？」
「我？」
他突然朝我搭话。明明之前一直当做我不存在。
「『未来有何打算』，你会怎么回答？」
「问我？」
我思考了一下。想不到什么好的回答。所以——
「……探究真理，吧。」
如果还是贤者塔的天才少女时期的自己，肯定会毫不犹豫地说出这种场面话……我回了一个恐怕在所有能想到的回答中，最无趣的那个。
「哈。谢谢你宝贵的回答。」
亚涅斯语气不带起伏地说到，这次终于从房间中离去。
「明天四点我会再来，在那之前维持现在的情况。」
他小声地对男性看守们做出的指示，微微传进我的耳朵。
他的气息逐渐远去，最后消失。
碍事的人离去之后我们没有马上继续作战会议。在看守们的紧张感变弱之前，必须老老实实待一段时间。我们之间的对话依然是暂停的。
话虽如此。
这种微妙气氛下的沉默，虽然也要分场合，不过确实让人难熬。我想着要不要闲聊些没有意义的事情。
「听说，你上周进入了禁术库的黑之间？」
我试着说出想到的一个话题。
「怎么突然问这个。」
「图书管理们都吓到了。顺带一提，我也很惊讶。为什么随意就能创造咒迹的天才，又特意跑去看那些，虽说是禁术，但仍是既存的咒迹呢？」
「你这家伙真是一点选话题的品味都没有。」
这个，我自己也有自觉啦。
但不管怎么说，这个少年还是愿意配合我这个最烂的话题，他守规矩的程度跟我也不分上下嘛。
「……我也不是什么都能描绘出来。所谓的自由创意，必须在现有知识的框架外才能绽放。创作是不可能从无到有的。」
「哦。」
原来是这么回事。
天才才有的想法，天才才有的烦恼。阻挡天才脚步的墙壁。对他本人来说可能是个严重的问题，但很遗憾，作为凡人的我没办法有共鸣。
「原来是这样啊？」
「就是这样。与星神的战斗临近，我想要一些马上能够当做战力的想法。所以才特意进入禁术库，甚至还去取得了正式许可。」
总觉得他说这话时有些不情愿。
可能他也发现接下来的话题并不怎么有趣，但还是想要和其他人分享吧。所以——
「有收获吗？」
我故意继续问他。史旺犹豫了一瞬间——
「关于这点，不怎么能说啊。」
随后开口说到。
「感觉能编织出有意思的术式。说不定，是真正意义上的人类不死化。」
「你给我等等，刚刚说了什么？」
我不禁小声吐槽。
不死化？
这是如此轻佻就能说出来的东西吗？这是从古至今的当权者们不断追求，被称作人类永恒的美梦，又或者说是永远不可能实现的愿望啊。
「只是有趣罢了。受到的伤害没办法治疗，付出的代价也很多。顺带还有超高的难度，成功率也近乎于零。从战场使用性来说就是垃圾。」
「人类的梦想被你贬的一文不值啊。」
我不擅长和这种天才对话。并不是因为能力高低产生的劣等感。硬要说的话，这种感觉和寂寞相近。
我们和他们在考虑问题时的基础，或者说价值观就不一样。每当察觉到这种差别，就会让人觉得眼前的人离自己十分遥远。
「……你所说的实用性，是以什么为基准？」
我又试着问他。
他估计没想到我会从这里发问。原本快要低头的史旺又微微抬起脸。他在思考了一下后——
「泛用性……和再现性吧。」
如同自言自语般轻声说道。
「不分情况，能够稳定地再现。作为能够信赖的一环，组装进战略或战术中。这比什么都重要——」
他又摇了摇头。
「——这也是我的不足之处，一个弱点。」
啊？
他……刚刚说什么？
「弱点？」
「这不是什么好惊讶的吧。就算是我也会有弱点，我对此也有自觉。」
这个自负有天赋之才的嚣张小鬼，挑衅似地哼了一声。
「我的咒迹，只有我自己才能使用。其他人，别说再现，就连理解似乎都办不到。」
他看向自己的掌心。
「无论想出多么有益的咒迹，能够使用的也只有我一人。没有人能继承。无论我多么完美地解决眼前的问题，在没有我的时候就没办法做出任何影响。」
他说的没错，确实是这样。
「而关于这点，那个就很不错啊。『冬季的红青蛙』。不管哪条线都单纯、随意、粗糙，与特定的美学或感性无缘。因此，不管多么愚笨，多么没有教养，也能画出同样的东西，引起同样的现象，引发同样的作用。」
「……」
冬季的红青蛙。
这是对特定咒迹范式起的昵称。原本叫作『战术运用特化的泛用力场生成模式B94号』，随着使用者的增加，名称不断发生改变，最后固定为这个称呼。效果很单纯，在指定地点产生具有冲击波的爆炸。杀伤力还行，稳定性没有，也不能微调距离或方向。不过正因如此，才如同史旺所说，在业余修行咒迹的情况下——在冒险者当中相当普及。
也有人称赞其是初学者用咒迹范式的杰作。
开发者是，前年的我。
「要我来说，实用性指的就是这么回事。你这家伙创造的东西，在没有你的地方，也能为别人派上用场。咒迹是道具，既然是道具，就更应该为群众效力。」
「少年……」
「你可别搞错了，我并不是闹别扭，也不是羡慕。在天才的我所处的战场上，天才的我的咒迹正闪闪发光。彼此无法替代的东西，没必要强行比较。仅此而已——」
他夸张地摆了摆手臂，边用指尖在空中划出复杂纹路，边如此说道。
『闲聊就到此为止。』
又是吉恰语。不对，不仅如此。
『——差不多该行动了吧？』
同等程度少见的复数语言，恐怕还是随机地被他组合在一起。如果只会其中一两种语言，说不定还能听懂里面用的一部分词汇，但如果没有学会全部的语言，则不可能听懂整体的意义，就是这么麻烦的加密对话。
『知道了。』
这么做太麻烦了，我就简单地回答。
亚涅斯刚才离开的时候说明天会过来。也就是说，现在他不会出现在这里。行动的话就趁现在。
我点了点头，站起身来。
一声清脆的『啪』从少年的脸上响起。
「真是不敢相信！」
我大声喊到。
我扇向少年脸颊的手，还在刺刺地痛。因为不习惯做这种事，似乎搞错了力道。以前好像也发生过这种事。我真是不会吸取教训。但我也不想这么做就是了。
「喂，怎么了！」
男性看守们一步步地围上来。
「给我换个房间！谁和那种嚣张小鬼呆得下去啊！」
男人们什么也没说，仅仅面面相觑。
我没有管他们的反应，充满气势地把脸逼近，吓得他们身子后仰。
「那家伙觉得故乡的话语谁都听不懂，你知道刚刚他都说了些什么吗！？说什么不好，偏偏说我是——」
在看守们的意识集中到我身上的瞬间，少年金色的发丝在视野一角飞舞。
咣，咚，哐。
钝重的声音过后，看守们当场倒地。
看起来虽然没有失去意识，但肺部受到重击，暂时陷入无法呼吸的状态。也就是说，他们无法发出声音，也无法动弹。
「哇哦。」
我边发出感叹，边用男人们身上带着的绳子把他们的手脚捆住。因为没有看到堵嘴的东西，就拿上衣的袖子当做替代。
让他们丧失行动力告一段落，我便向少年搭话。
「你身手还不错嘛？」
虽说为了攻其不备还用上了作为障眼法的咒迹，不过打晕男人们的毫无疑问是这位少年的拳头。
一般来说咒迹师常有容易运动不足的评价。再加上，贤者塔的成员基本都是高贵的贵族。这名少年本身体格瘦小，给人一种不会打架的印象。
「你去战场，在莉莉娅和威廉身边待一个月试试。就算讨厌，也能做到这种程度。」
「啊啊……」
这还真是，说不定如此。他们的战斗方式，该怎么说好呢，在一般人眼里看来会有些可怕吧。光是被他们带着一起，感觉就能得到锻炼。
「你的脸，痛吗？」
「那肯定痛。真是的，你下手毫不留情啊。」
那还真是抱歉。我轻咳了一声，继续说到。
「接下来要强行突破寻找出口吗？只要能离开结界，之后就总有办法了吧。」
「不。先去取回你的刻印集。」
「啊？」
刻印集。是我收集咒迹模式的一本厚书。包含我在内的一部分咒迹师，会使用上面描绘的纹路来行使咒迹。对剑士来说就是爱剑，对骑士来说就是爱马，对傀儡师来说就是傀儡，差不多就是这种感觉的东西。
确实，对我来说是很重要的东西。
但在这一刻，却不是什么必须的东西。因为在这个屋子里没办法使用咒迹。就算取回，我也没办法战斗。
「为什么又提这个。」
史旺略微思考过后，回答了我的问题。
「我想，之后可能还有使用者调查之类的东西吧。」
†
我们走到大到无谓的玄关大厅前——
突然，响起拍手的声音。
「实在精彩。」
到底藏在了哪里。
从昏暗中缓缓出现的，是那个超出人类范畴的巨大身体。这是如同魔术或超常现象一样的光景。话虽如此，既然他是甚至能超越威廉的高手，那就没什么好惊讶的。但这对心脏确实不好。
大厅的天花板有二层楼那么高。他和之前在房间里见面不同，挺直了背，看上去又大了一圈。
「不愧是自称大导师，仅仅封住了咒迹不可能让你乖乖就范吧。真是看到了有趣的东西。」
「哼。」
史旺少年侧对亚涅斯摆出架势。我则是躲进阴影里。
「你就是为了说这个，才特意等我们的吗？」
「也有这层原因。不过。」
不知何时，他的手上握着一把锯刃匕首——但恐怕也是和巨体比起来才看起来小吧。实际上，武器长度和重量都跟斧头差不多。
「这是雇主的命令。与史旺·坎德尔接触，如果判断他对计划会造成影响，就收拾掉。」
「啊……原来是这么回事。」
少年用左手挠了挠脸。这一举动莫名让人联想到威廉。
「我个人来说，倒是不怎么有兴致。」
「那还真是多谢。比起这个，亚涅斯。凭你的实力，杀得掉我吗？」
亚涅斯对少年的挑衅哼笑带过。
「比那个（两字加点）准勇者威廉·克梅修还要强。我记得你不是这么评价过我吗？」
「有些不同。」
少年用力地摇了摇头。
「我说的是，单纯较量的话是你在上。」
亚涅斯惊讶地眉头一动。
「体格，臂力自不用说。包括速度或技巧的熟练度在内，大部分要素都是你处于上风吧。和纳维尔特里的程度相当。不过……」
史旺发出一声叹息。
「你这家伙如果和他战斗十次，那十次都会是他的胜利。」
「哈？」
「那家伙最令人奇怪的地方，就是即使面对比自己强的对手，也能连战连胜。连这样的威廉也无法战胜的莉莉娅反倒特别奇怪。说不定那家伙不久就能真的打倒地神中的一个吧。」
亚涅斯只睁大一只眼睛，瞪向史旺。接下来是数秒的沉默。他为了使自己冷静进行深呼吸。随后才笑出声来。
「就算如此。但事实上，被封住咒迹的你不可能——」
「——至少，如果是威廉的话，以我为对手，不可能给我这么多时间。」
少年面对亚涅斯，已经侧身摆好架势。他用自己的身体藏住的右手，从亚涅斯的角度看不见。在少年身后一言不发站着的我——西丽尔·莱托纳的手，从他的角度也看不见。
我姑且还加上了当做障眼法的咒迹。因此，他并没有注意到我们做了什么。
无数的光带，出现了。
光之微粒聚在一起形成复杂的纹路，纹路的集合体再画出线条。而画出的线条又描绘出精妙的图案，缀成光带。如此形成的光带，不仅包裹住亚涅斯，也将玄关大厅全部包覆进去。
「唔恶……」
我不禁发出没礼貌的声音。
学习过同系列技术的我能够明白。这景色实在是惊人。
每个光粒都拥有自我增殖，描绘纹路的功能。也就是说，只要一开始产生出少量的光粒，之后就能自动组合出超出想象的巨大又精密的咒迹。
「这……这是怎么回事？」
亚涅斯虽然惊讶，但看上去毫不畏惧，环顾整个玄关大厅。
「在结界中的另一个世界。如果创造出妨碍咒迹的世界，那在内侧就没办法正常使用咒迹。而反过来也是一样。」
我早已打开书，也就是已经取回的自己的刻印集。
发动了其中一页上记载的咒迹。
结界这种东西，本来就是恶魔或古灵种的特权。听到这间屋子是以人的技术将其再现，一开始我受到了冲击。
并不是因为没有过这种想法。
而是被超在了前列。
「这位西丽尔·莱托纳橙色一等，最近的研究主题似乎就是结界。」
正如刚刚少年看穿的那样，这个屋子的结界，并不会妨碍同种的——创造维持结界的力量。我书中的第九十二页，位于记载还在研究中的纹路的地方，现在就创造出了一个小型的结界。
从尺寸上来说，就只有婴儿的脑袋那么大。只是略微一点冲击就能破坏，如同泡沫一样的东西。不过这毫无疑问是结界，是异世界，也就是说，位于这间屋子结界的外侧。
只要把手伸进结界，不管多少咒迹都能描绘出来。如果是只靠指尖在空中飞舞就能完成咒迹的这名天才少年，那就一定办得到。
「话说回来，我们收到的指令都是过来打个招呼就行。也就是说是友好的使节。可以的话，我并不想做出类似把整座屋子都吹飞的举动。」
少年说完，露出笑容。
本来他就是个长相不错的孩子，但平常扭曲的个性展现太多，让人很少意识到这点。但唯独现在的这副笑容，天真无邪又光彩四射，说不定能够俘获世界上许多大姐姐的心。
「能让我们就这么出去吗？」
†
我们离开了屋子。这里是距离帝都有些远的森林中。
稍微走了一会儿之后，我就迎来了极限。脚没了力气，我当场瘫倒。
「心脏……要撑不住了……呜！」
「怎么，你这么柔弱啊，让人意外。」
身旁的少年，就连一滴汗都没流。明明我早已汗流浃背。
「人是有极限的！再怎么说，搞这种……这种虚张声势！」
正是如此。
即使能够把手伸到结界外面，但结界本身并没有消失。也就是说，并没有变得能够使用类似大爆炸或防御壁这种适合战斗的力量。那个光带只是能自我增殖而已——并没有离开虚张声势的范畴。
「就因为派上了用场，就这么嚣张……！」
「不对。估计被看破了吧。」
「啊！？」
「他如果是这种程度就会被骗的简单对手，一开始我就不会拿他和威廉相比。他是在注意到的基础上，放我们走的。他不是也说过，自己并不想杀我们，只是雇主这么命令的而已。给他一个『想杀但是杀不掉』当借口，他就会退让。」
「这样啊……」
这个道理感觉听懂了，又感觉没听懂。
「话说，为什么你知道我的研究主题是创造结界啊。」
「什么为什么，你本就没有隐藏吧。你在申请预算的时候就跟理事长提过，很简单就能看到。」
「不是这个。为什么你要特地去看其他人的，凡人的研究呢。」
「这是我没有的想法，也让人单纯觉得有趣。这个理由不行吗？」
也不是不行，但该怎么说呢。
我虽然想继续问，但找不到什么适合的话语，所以作为替代——
「你在做什么？」
问他另外的事情。
「一看就明白了吧。」
少年一边让手指在空中飞舞，一边回答。
我们在离开那座屋子后的昏暗森林中，当然已经离开了结界，咒迹的束缚也解开了。
淡淡的光芒照亮四周。
虽然经过了大量调整，但连我也很清楚这个咒迹的基础构成。正式名称是『战术运用特化的泛用力场生成模式B94号』。通称，冬季的红青蛙。
「看了也不懂，不对，就是因为看懂了才问的。」
「既然是过来表示友好的，那么，果然要留点伴手礼才好啊——」
话音刚落，这位少年就完成了这个简易的咒迹。
就算是能够封印咒迹的结界，也没办法完全防御外界袭来的物理性冲击。伴随强风的无声冲击在森林中疾行——
屋子，连同那片地方的结界，都一起爆碎了。
「我有手下留情，大概，不会出现死人吧。」
那时的我，下巴一掉，目瞪口呆。所以也没能听见少年后面随意说出的话语。
†
『未来有何打算？』
帝都发行的便宜报纸上刊载着这个问题，而贤者塔的大天才似乎如此回答。
『当然是继续探究真理哦。』
我听完嗤之以鼻。
因为我知道自己也会给出同样的回答。（整句加点）
凡人无法得知天才的想法，大人无法明白孩童的想法，所以西丽尔·莱托纳也无法理解史旺·坎德尔的想法。可是，作为活过一倍时间的人生前辈，也有能够察觉，能够推测出来的事情。
这位少年，一定——
「说不定只是想就这么任性地活下去吧。」
我在森林中边走边说到。
「你突然说什么。」
「说的是你将来的事情哦。毕竟看起来好像还没决定好。」
「哈？」
史旺少年露出警戒的表情。
「你这家伙少见地说些什么，想干嘛？」
嘛，我也明白他会做出这种反应。毕竟不管怎么说，他都跟看上去的一样是个毫无合作能力，目中无人的臭小鬼。现状下就已经是个任性得不得了的小孩子。当事人肯定也是这么想的。不过——
「没什么，我没有深意哦。就是字面意思。说不定，这么做平衡才好。」
我边叹气，边带着确信说到。
「像你这样的人，就算放着不管，肯定也会被某人操纵利用。」
没错，我想到了。
我并不知道『某人』具体是谁，但搞不好不是特定的个人，而是会发展成更庞大的，以国家或人类为单位的事情。
因为这位少年的眼睛，总是看向将周围的人裹挟其中——包括他自己在内的世界本身。一心一意，到了没有工夫去追求真理这种东西的地步。
「你说这个干嘛。」
他估计没有自觉吧，或者不想拥有这种自觉。他露出厌烦的表情，把头扭向一边。这种地方倒是与年龄相符。
这样一来，我也该做出符合大人的回应才行。
「这只是喜欢说教的大姐姐，给予你的一点忠告哦。」
虽然心情上并没有很开心，但我还是露出了笑容。
森林的道路，也快走到尽头。
帝都，我们日常的舞台，已近在眼前。