河叉上建有水闸，定时开启通行小船。

对面驶来一艘游船，是开往虎丘方向的。

正在拍船前风光，夫人让我拍岸边的古装少女，赶紧调转手机镜头，但来不及变回长焦，没拍全。

繁忙的河道，对面又驶来一艘游船。

河边人家除了有沿街的大门外，一般都有河边的小门，并有台阶通向河边，方便乘船取水或洗涤。

河上还有包船的小游船，不过只能在街内附近游弋，去不了虎丘。

这边的下河台阶有点陡峭。

形形色色的河边民居。

过了广济路桥就进了山塘街的核心地段，这边立马热闹起来。通贵桥上游人不断。

岸上的食客是我们眼中的风景，船上的我们何尝不是他们眼中的风景呢
？

在被人的欣赏中前行，但能坐在河边小斟何尝不是被船上的我们羡慕呢？

穿过一座廊桥。窄窄的河道上游船不停的穿梭。

不久便驶出山塘河，来到宽阔的环城运河里，这里便是阊门码头，也就是游船所说的白居易码头。

唐敬宗宝历元年（公元825年）白居易任苏州刺史。任上，白居易开凿了从阊门到虎丘的水路，葑土筑岸，间植“桃李莲荷数千株”。从此，苏州就有了这条美丽的水街—山塘街。
七里山塘，伴着七里河水。不仅解除了苏州人出城去虎丘的涉水之苦，也疏浚了沿途的河道，免去苏州很多水涝之灾。苏州百姓对这位造福一方的父母官很是感激。
谁也不知道，白居易曾经多少次轻舟行过山塘，到过虎丘。但是读一读这位大诗人留给苏州的诗，仿佛都可以看见山塘的风景。“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人”，原来荒凉的地方，舟楫人群，川流不息，于是酒肆茶馆就渐渐多了起来。“水色窗窗见，花香院院闻”。山塘风物清嘉，城中官僚贵族纷纷在山塘一带建起了别墅庭院。“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”，舟行入山塘，河上桥影娉婷，两岸笙歌漫漫，让人情不自禁地弃舟登岸，在山塘流连忘返。白居易和苏州人一样喜爱出游虎丘，喜爱在山塘留恋。“不厌西丘寺，闲来即一过”。在苏州一年多的时间里，白居易游遍苏州的山水名胜，钟爱感叹之余，甚至有些后悔自己曾经有过的偏见了。“云埋虎寺山藏色，月耀娃宫水放光。曾赏钱唐嫌茂苑（苏州），今来未敢苦夸张。”原来，较之杭州，苏州之美有过之而无不及啊。
白居易在苏州兢兢业业地工作了一年半时间。公元826年，五十五岁的白居易因病卸任，离开苏州。行舟离去时，苏州百姓垂泪相送，不忍别离。白居易站在船头，望着两岸不舍离去的苏州百姓，写下了《别苏州》：“一时临水拜，十里随船行。。。怅望武丘路，沉吟浒水亭”。
这就是白居易码头的来历吧。

朝宗阁是一座高大的楼阁式建筑，位于山塘街的阊门旅游码头，靠近白公祠。 它是进入新世纪以后新建的一个景点，却有一段六百年前的历史典故有关。据历史记载，明朝的洪武年间，这里曾经发生一次大规模的移民活动。苏州城内数十万百姓在朝廷的驱赶下，从阊门渡登船遣散至贫瘠落后的江淮地区，历史上被称为“洪武赶散”。阁内有阊门寻根组图、姓氏图腾展板、大型磨漆画洪武赶散图、迁徙线图等，门前还刻有99个各种书体的“根”字，寓意九九归一、认祖归宗。