基因是控制生物体形态、功能和性状的基本单元。它们由DNA分子构成，在染色体上排列组合形成基因序列，并通过染色体的传递通过繁殖传递给后代。每一个基因都拥有自己的功能，它们可以制定有机体表现出来的性状，包括肤色，体型，感情，智力等。因此，基因是定义个体特征的最小单元，它们是终极控制生物体性状的重要因素。