直到苏联解体后的8年，1999年，曾经参与调查此事件的哈佛生物学教授马修·梅塞尔逊（Matthew Meselson）才公布了事情的真相

斯维尔德洛夫斯克市（Sverdlovsk）曾经是苏联的军事工业重镇，每年有大量坦克，核武器和其他军备从小镇上的各个军事基地生产出来
陶瓷厂位于小镇上的第32营区，而紧挨着32营区的19营区里就一座戒备森严的军方设施。当时老百姓们没人知道19营区的军方设施实际上就是一家秘密研制生化武器的机构
马修·梅塞尔逊教授（Matthew Meselson）当年在仔细分析了所有病例之后发现感染者从19营区的生化实验基地开始，在50公里内呈直线型分布

吃某家屠宰场的肉不可能造成这种直线型分布形状， 只有风可以做到这一点。也就是说，很有可能是实验基地的某种致命物质泄露了，随风飘散到了小镇的不同位置
事实证明，马修·梅塞尔逊教授（Matthew Meselson）当年的调查结论是正确的，而这种泄露的致命物质叫做“炭疽”
后来俄罗斯联邦总统叶利钦也承认，1979年发生在前苏联斯维尔德洛夫斯克市的所谓的怪病，是从19营区军事基地泄露出来的
当年公布的死亡人数虽然只有105人，但事实上确切的数字早就被克格勃销毁了，也无证可考
那么炭疽究竟是如何从19营区泄露的呢？

生化版的切尔诺贝利
苏联解体后，很多著名的生物学家、化学家都逃往西方国家
前苏联原生化部门副主任肯·阿里贝克（Ken Alibek）来到了美国，成为了美国生化领域的顾问1999年，他出版了回忆录《生化危机》（Biohazard）一书，其中详细记载了泄露事件的起因

二战期间， 生物细菌战被一些国家当作致胜法宝，英国、美国、日本纷纷加入生化武器的研发队伍。而炭疽被武器化，最初就是在臭名昭著的日本731部队产生的
二战结束之后，苏联军队在打扫战场时发现了日军未来得及烧毁的炭疽研究报告，于是苏联军队就将这些研究报告秘密带回国，以它们为基础，研究出了更为成熟的炭疽生化武器
肯·阿里贝克（Ken Alibek）在书中提到，19号营区主要就是用于生产一种名为"炭疽836"的武器
自然条件下， 炭疽病是通过炭疽杆菌芽孢来进行传播的
可以大致分为皮肤型炭疽，吸入型炭疽，和肠道炭疽三种
当炭疽杆菌通过皮肤上的伤口进入人体后，感染的伤口会形成一个黑色极其恶心的水泡，这就是皮肤型炭疽

当炭疽杆菌通过呼吸系统进入人体后，最初的症状类似于发烧、流感和肌肉酸痛
几天后，就会出现严重的呼吸问题和休克症状，这是吸入型炭疽
发生在前苏联斯维尔德洛夫斯克市的大规模炭疽感染就是吸入型炭疽
最后如果吃了受炭疽杆菌污染的肉会引起肠道炭疽
其症状包括恶心、 食欲不振、 呕吐、 发烧、吐血等
虽然炭疽病很少在人与人之间传播，大多数只有直接暴露于炭疽孢子的人会患上炭疽病，但是炭疽病的死亡率极高，尤其是吸入型炭疽。没有及时治疗的话，致死率高达85%。即使是得到了治疗，致死率也只有50%
炭疽作为生化武器具有杀伤力强，隐匿性强和培养相对容易的特点，因此也被称为是“穷人的原子弹”

曾经有微生物学家指出：“如果KB分子想在全球肆虐，生物武器将会是首选
因为要造成一平方公里内50%的死亡率，用常规武器需要2000美元，核武器需要800美元，化学武器则需600美元，而生物武器才是最便宜的， 只需一美元足以 ”
在生化实验室中研发的炭疽武器，为了充分利用空气传播性，会将炭疽菌制成细密的粉末
将粉末安装在导弹弹头上，以便在弹头爆炸时形成气溶胶
或者直接通过飞机进行空投，对敌人造成最大程度的伤害

苏联斯维尔德洛夫斯克市的19号营区曾经是最忙碌的炭疽武器生产工厂
这里的工人以三班倒的形式保证工厂中24小时不间断的生产出粉末状炭疽武器。而在实验室中，将这种致命的粉末和外界隔离的最关键工具就是干燥机排气管上的一道过滤网。为防止泄露，每次工人交接时，都会对过滤网进行严密筛查
可是就在1979年4月的一天，一名工人发现过滤网有堵塞的情况
他将滤网拆下后进行了清洗维护，并留下了书面记录
但是马虎的值班主管却忘记了将这件事写进生产日志中，导致一位值班主管上班后，直接开启了机器，继续工作。就这样，惨案发生了
无数武器级的炭疽菌被直接推向了外面的世界，顺着风向，向市区袭去
虽然几小时后，工人发现了问题，但大祸已经酿成
最终，距离19营区最近的陶瓷厂工人成为最先染病的对象，当天工作的工人大多数都患病了，一个星期之内大部分病患先后死亡

当时没有人知道具体有多少炭疽孢子从19号营区飘出，但有专家估计粉末总重量应该不超过1千克
不过即使是这些炭疽孢子，如果充分扩散，也会导致十几万居民染病
不幸中万幸的是，当时的风向没有吹向市中心，而是刚好落到了人烟稀少的地区。这起事件后来也被人们称为是“生化版切尔诺贝利事件”
然而，事情到这儿还远远没有结束
炭疽泄漏事件爆发后，苏联并没有吸取教训去销毁那些苦心研究的宝贝。那么19营区工厂没日没夜生产出来的那些炭疽粉末都去了哪里呢？在一些内部知情者圈子中，流传着这样一个“都市传说”
约有100~200 吨之多的炭疽芽孢被秘密转移到了一个曾经在地图上找不到的小岛上，这座岛也被前苏联生化专家硬生生地打造成了一座“剧毒之岛”

咱们下期再讲”剧毒之岛“
今天先看到这里