自制水利用物理原理，在水位低处把水吸入，通过一支管道将水从低处输送到较高处，水位升高就会形成自然压力，水流从高处穿出管道，从而实现从低处到高处抽水。由于粒子之间的引力作用，管道中产生竖直水力坡度，由低水位到高水位，水力坡度比就会变大，从低处吸入水后，被水力坡度推动，水流从高处溢出，因此实现从低处到高处抽水。自制水的抽水原理也可以用来实现其它用途，比如湖泊低洼处开发水能发电，使之生成电能。自制水还可以实现农田灌溉，在农田中开发小型水电站，以水力推动机械抽水，将低处的水输送到高处的灌溉农田。