玄宗开元三年（公元715年），经唐隆、先天政变，国祚方熙，盛世伊始，九州升平、海晏河清。百姓民康物阜、粟红贯朽，神州大地一片锦绣芳华。
雪花漫舞，寒风飒飒，饶是亭台楼宇间银装素裹，也抵不住长安城里冬至节的热闹氛围。夜入酉时，玉盘悬际，清幽的月光洒在熙熙攘攘的街道上，如仙子播洒的银花，与白雪相应更引乡愁。
朱雀街两侧万家灯火，往来行人络绎不绝。一名穿戴幞头，身着丝绵青衫的少年正仰首凝望大雪纷飞的夜空，其身后随着一老一少两位仆从。
少年今岁一十有五，眉似长剑，目若星河，英姿勃发，风度翩翩。老翁鹤发童颜，目阔口圆，鼻梁高耸，面骨微突，不似中原之相；而少者则是一妙龄女娃，豆蔻年华，亭亭玉立，朗目疏眉间的眸子中映衬着飘落的雪花，樱口薄唇喃喃细语吟诵着歌谣。二仆身后各负一狭长木匣。
少年深吸一口凉风，瞧着长安夜色中的阖家一堂，颇有感念，朗声道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催！”
少女眉色一挑，迎合道：“少爷好文采！在我看来所谓‘四杰’也不如少爷胸有文墨，目及山河！”
老者摇摇头，笑而不语。少年闻之亦是哑然，片刻道：“可…可这不是我写的。再者‘王杨卢骆’可是诗文大家，我年少德薄，才疏学浅，哪里敢与他们相较？尤是王勃先生的那篇《滕王阁序》，震古烁今，堪称天下第一文！果儿，你就别取笑我了。”
果儿睁大眸子，争辩道：“哼！才不是呢！咱们来长安也快一年了。城里的那些权贵有哪一个不是恭恭敬敬地请少爷为座上宾？少爷诗、文、音、画、书样样精通，把他们瞧得又痴又傻！我还道长安城地灵人杰，藏龙卧虎，如今看来不过如此。”
老者悠悠道：“果儿所言不虚。这一年来少爷游走于达官府邸，也见识了他们所谓的‘才学’。说实话，与少爷相较……啧啧…远远不如。”
少年连忙摆手，道：“阿翁，你怎么也这么说？你我所见不过是长安城中的九牛一毛，如张貌张子容、李颀李长修、祖咏祖公吟皆为才俊，只可惜无缘得见。”说着，转向果儿道：“我与‘四杰’实不能相论，今后莫要再提。还有…方才那首诗是我朝‘文章四友’之一苏味道苏先生所作。他写的是上元节，我以此诗咏叹只是借花献佛罢了。”
果儿道：“才不管！我就是觉得少爷天下第一！”
老翁道：“少爷…你我主仆来到长安不知不觉已将近一年了。今日是冬至节，就算现在折返也来不及回乡了。不知夫人那边……”
少年道：“一个月前我便差人给母亲送了书信。阿翁安心。”
老翁点点头，继续道：“那少爷…您的事……”
少年正要开口，忽听果儿道：“少爷！这些达官显贵终日痴迷书画音律，结交少爷也多半为此。入仕之途还要再做思量，想让他们举荐可比登天还难！”
老翁道：“少爷终日与綦孝通闲游长安莫不是为了那件事……？”
少年忖度半晌，悠悠道：“不错，我与孝通兄正是为了沧海阁一事。沧海阁阁主，当今宰相姚崇有意招我二人入阁。若当真可以加入沧海阁，以沧海客卿的身份入仕，不失为一条妙径。只是……”
老翁道：“少爷每隔数月便独自出门一趟，只留我与果儿二人在客栈。难道真的是去……”
果儿抢道：“对呀！去那些高官府邸少爷尚且带着我们！可是您一个人出门就不带果儿和阿翁。少爷，你究竟有什么秘密啊？”
少年道：“哪有什么秘密？说与你听就是了。这一年来我在应付入阁试炼。”
二仆一脸茫然，老翁先道：“既然姚相有意招募，为何还要应对试炼？姚相位居沧海阁阁主，招少爷入阁岂非轻而易举？”
少年摇头，道：“你们有所不知。沧海阁自上而下为阁主、副阁主和十议长老。其中阁主与副阁主均为朝堂要员，可直接面圣。他们所办皆为国家大计，而这十议长老才是沧海阁实际掌管者。副阁主之下分‘十相殿’，每一殿皆由一名长老管辖。像我这般一身布衣想要入阁，必须接受十议长老的试炼。只是……其中四位不在长安，故只需六道试炼即可。这一年来我已经通过了其中五道，可这最后一道迟迟没有消息。”
果儿道：“这么说，如果通过这最后一道试炼，少爷就可以加入沧海阁了？就可以入仕为官啦？！”
少年摇头道：“不会这么简单，且行且瞧吧。”
果儿道：“少爷，您可知这第六道试炼是什么吗？”
少年寻思良久，道：“诗、文、音、画、书五项皆已考校过了。”
老翁道：“这第六道试炼迟迟不来，那我们还要在长安逗留么？今后有何打算？”
少年眺望西南，道：“我想去蜀地瞧瞧。听闻那里风俗与中原不同，尤是岁首；其次蜀地高山险岭绮俊瑰丽，想来颇有一番别味。我早就向往已久啦。”
果儿道：“好！就去蜀地！不过少爷…您可不能再丢下果儿了！”
少年道：“小丫头，跟着可以，但要听话！别再惹是生非！”
果儿欢喜道：“那是自然~果儿最听少爷的话呢！”
老翁笑道：“好啦！今日冬至节，家家张灯结彩，游子归乡。我们主仆虽在异地，但这节日却马虎不得。少爷，不如我们找个酒肆好好喝上它几壶？”
果儿闻言笑逐颜开，喜道：“再添一碗热腾腾的馄饨！！”
三人雪中闲步，边说笑边欣赏着冬至节里的长安不夜城。
唐时冬至节堪比春节，上至皇室，下至黎民，皆休假七日，尤以都城长安最为热闹。此刻城中一百零八坊笙歌鼎沸，万家齐聚欢闹非常。街旁时而莺声燕曲，琵琶长调；时而诵诗朗文，嬉闹连连。
主仆行至朱雀门，转而东向，进入太平公主宅邸所在的兴道坊，再经国子学坐落的务本坊，最后到达了客栈所在——平康坊。
平康坊东邻长安东市，南接达官显贵居住的宣阳坊，北与文人雅士聚集的崇仁坊隔道相邻。坊中北门东回有三曲，是以南曲、中曲、北曲，为歌妓聚居之所。因其位置极佳，故不少大贾高官、文人墨客流连于此。少年选定此坊也是为了结交高贤望得引荐。
三人选定一家胡姬酒肆推门而入。映入眼帘的便是西域风情——酒肆中央横着一桩偌大的圆台，四五名身材曼妙，衣着华贵的胡姬正在台上轻歌曼舞以娱宾客。台下二十余张酒桌将圆台团团包裹，只剩下一条通往地面的楼梯。四周装饰造型更为奇特，用料奢靡非金即玉，柜台以特殊奇石凿制而成，细细瞧来竟有流萤光辉。货架上的奇形瓶罐与各类玩物琳琅满目，叫人目不暇接。
酒桌上围满了食客，有幞头长衫的书生，腰间佩剑的侠士，憨态可掬的富商以及服饰统一的卫士。他们无一例外的兴致勃勃，觥筹交错，好不自在快活！
三人找了一张挨着窗户的座位，点了一壶黄桂稠酒、三碟果脯蜜饯和两盘糯米糕。欣赏着胡姬漫舞，嗅着黄桂幽香，听着食客们侃侃而谈，惬意舒然。屋外皑皑大雪透过纸窗映出模糊纷乱的影子。
少年端起酒杯，正要一饮而尽，果儿倏地劝道：“少爷！咱们家人都是虔诚的佛门信徒。您这样肆无忌惮的饮酒可是对佛祖不敬呀。”
少年道：“佛曰：‘凡有所相，皆为虚妄。’禁酒不过是警示之道。若心中有佛，食之酒肉，有何不可？况且这良辰吉日，不饮个痛快又怎能过瘾呢？”
老翁道：“少爷此言可千万别让夫人听到。不然，您又要被训斥了！哈哈哈~”
果儿道：“您说的道理果儿不懂。可您还没行冠礼！临行前夫人嘱咐我……”
少年抢道：“好啦，果儿！我不饮啦！我知道你是娘亲派来监视我的。我在外面做了什么你都要禀告给娘亲，对也不对？”
果儿脸色忽变，急道：“不！不！少爷！果儿没有这个意思！果儿不会把少爷的事告诉夫人的！绝对不会！”
老翁笑道：“傻丫头，少爷那是与你说笑呢。”说罢，少年与老翁哈哈大笑起来。
就在这时，右首边一名佩剑的侠士高声道：“这…这不是名动长安的惊才少年吗？！”说话间那人端着酒盏凑上前来。少年见来人素不相识，只瞧他面颊透红，微醺之态，不知是哪位高贤名士，更不敢怠慢，当即起身作揖道：“阁下是……”
那人抬首一饮而尽，四下朗道：“诸位！诸位！听我一言！这小兄弟我见过！那日岐王在满鸢楼大宴宾客，其间曾言‘得此一人犹得之陈王谢康’！更赞曰‘颇有陈拾遗之风傲’。”
少年忙道：“小弟与岐王不过一面之缘，岐王如此盛赞，实在惶恐！陈王谢康之诗文犹如渊海蛟龙。陈拾遗也是我朝诗文一脉之大文豪。在下难以望其项背，与其相论愧不敢当！”
一醉酒书生起身道：“不错！就是他！那日务本坊讲学诗文，这小兄弟也在场！！他赋诗三首技惊四座！引的众学子竞相请教！可见是有真才实学的！起初长安城盛传这个‘惊才少年’我还偏是不信！那日过后，我是佩服的五体投地了！要我说啊，哪怕陈王在世也不过小兄弟这般啦！”
少年听到如此赞誉立时深躬作揖，道：“在下年纪尚幼，不及弱冠。要学之事，要明之理多如瀚海。安敢与陈王相论……”
书生和侠士之言引的众食客起身观望。片刻，台上的歌舞也停将下来。众胡姬喁喁私语，交头接耳，对少年衣饰品貌七言八语。其中一名胡姬道：“我记起来了！数月前这小兄弟与右千牛卫将军姚弈在天下轩酒肆逐音斗酒。姚将军一局未胜，最终悻悻而归。小兄弟一手瑶琴将《高山流水》谱得是人心魂俱醉啊。”
书生叹道：“高山流水觅知音…虽然姚将军败了，但能让他心服口服者，纵观整个长安城，除了其父姚相外，恐怕只有小兄弟了吧！只恨我未能亲眼得见！”
那侠士朗道：“既然今日有缘，不如小兄弟再给我等弹奏一曲如何？也好让大家见识见识传闻中‘长安惊才少年’的风姿！”
少年正要回绝，只见一名头戴残破斗笠，身着深灰劲装，样貌酷似马匪的汉子拍案而起。其同桌围着七八名服饰相近之人。他讥笑数声，不屑道：“城内皆传‘长安惊才少年’诗、文、音、画、书样样俱佳。可我大唐自开国以来便有尚武之风。只会吟风弄月……呵…恐怕难以在长安立足啊。”
书生趁着醉酒，高声叫道：“兄台此言差矣！我朝虽是侠风盛行，但并非众人皆好。我等读书人吟风弄月有何不妥？难道所有人都要像你们这般打打杀杀的么？”
匪首喝道：“混账！你也知道我朝侠风之盛？所谓侠者，文能安天下之邦，武能固国祚之统！像你这种只会摇唇鼓舌的文儒有何用处？！”
书生被厉声驳斥，原本就酒醉涨红的面色更是难看，一时哑口无言。匪首继续挑衅道：“想在长安安身立命，不会功夫还敢妄称‘惊才’？若猜得没错，这二字可是‘惊世之才’的意思？小兄弟，露两手给大家瞧瞧。也好让我们心服口服啊。”说罢，众匪哄堂大笑起来。
少年面对寻衅，坐怀不乱，恭恭敬敬道：“今日冬至，阖家欢聚，齐乐一堂，实乃缘分，不宜动武。各位前辈若有兴致，不如我们改日再约？”
匪首冷笑道：“你我切磋，点到即可。这异域歌舞诸位也都瞧腻了，正巧换个花样，有何不妥？”
众食客闻言皆拍手叫好。
匪首身子一纵，跃将上台，众姬见状当即退去。酒肆老板紧张道：“各位客爷！在小店里动手恐怕……”
一旁的卫士起身拦道：“恐怕怎样？吾乃长安金吾卫！虽然冬至夜金吾不禁，但要是在街上比试也是绝然不可的。你们且点到为止。况且，我也想瞧瞧这少年究竟能否配得上‘惊才’二字。”
老翁神色忐忑，道：“少爷…您看这……”
少年默不作声，心头却已百转千回。他本是来结交高贤权贵的，无意施展武功，踌躇不定之际，忽见果儿一个箭步冲将上去，左掌化拳，右掌拈指攻取匪首面门。
匪首被这突如其来的变化惊出一身冷汗。他怎么也没料到一个十三四岁的女娃竟然率先发难。眼瞧果儿探出掌来，匪首本能抽刀相格。刀鞘未出，女娃已欺身三尺之内。匪首悍然拔刀，未及一半却只得向前推格。只听“嘭”得一声，果儿左拳直直轰在刀鞘上，刀鞘登时四分五裂。虽然被女娃突袭一招，但此刻已无刀鞘桎梏，匪首大喝一声，顺势横刃劈拦，向果儿左足急削。
果儿不紧不慢，探出左足一跳，横扫对方下盘。匪首见其有恃无恐，更是恼怒，不由再提三成气力迎面劈下。众客不由得惊呼起来。刀锋直逼女娃玉足！千钧一发之际，果儿提气强行在半空转了一周，使将出身法轻功，左足借力撤去，右足跟上，“铛”得一声踢中钢刃。
匪首大惊，钢刀霎时间脱手，铮得一声嵌入地面数寸。待其反应过来，果儿拈花指法已然逼近。说时迟那时快，扑扑数声，匪首侧身的神堂、魂门、肩贞三处穴位被指法点透。紧接着左足高跃，右足踢击，结结实实击中匪首肩头。那匪首宛若玩偶般跌落台下，狼狈至极。
酒肆顿时人声鼎沸。众食客叫好欢呼热闹非常，更有甚者吹起口哨。即便众胡姬也是对这小女娃赞叹不已。
少年见果儿三两招便击败了对手，甚感欣慰，可又不能表露出来，佯装愤怒，道：“果儿！你太无理了！”后者却不以为意，向那匪首讥讽道：“哼！就凭你还想与我家少爷切磋？你还不配。”
那匪首年纪怎么说也有三四十岁，被一个十三四岁的女娃轻易击败，哪里会甘心？恼羞成怒道：“娃儿偷袭！胜之不武！况且……你一介女流怎会少林的武功？！拈花指法……你们竟敢去少林偷艺？这要是传出去，怕是走不出长安了！”
果儿反驳道：“什么少林不少林？我只知道这是佛门武功。凭什么非得是少林弟子才能习练？”
众匪见首领败北旋即抽刀上台。
匪首道：“我六域刀宗还从没被这么欺辱过！杀了他们！！”话音未落，七兵钢刃齐齐劈向果儿。纵是她武学再高也只是个稚子女童，哪里见过这般杀伐场面？一时间竟不知如何应对。
老翁瞧在眼里，暗道不妙，内力瞬时催动数成，拔地而起直冲上去！电光石火间，只听铛铛铛数声清脆的破裂声。七口钢刃刹那间断为数截！苍啷啷滚落一地。
众匪惊呼道：“这是…大力金刚指！”
老翁方才急于救险，使将出佛门武学大力金刚指，以极快的身法凭借肉指点断了七口钢刃。身法之迅捷，众食客完全不知发生了何事，仍处懵然之态。可少年和匪首却瞧得是清清楚楚。
老翁将果儿挡至身后，大手一挥，蔑视道：“六域刀宗？惊刀山庄叛徒创立的门派？”
众匪闻言皆秽语辱骂。金吾卫首领行至台上，拍手道：“真是大开眼界！仅是两名家仆竟能有如此功夫？小兄弟当真不凡！在下金吾卫将军薛光！佩服！”言毕，转向刀宗门下，又道：“诸位，本将军不管你们是何门派。方才所言点到即止，可你们竟然以多欺少，欲持刀伤人！跟我们走一趟吧！”说着，左掌一扬，金吾卫一拥而上拿下众匪。匪首还想叫吠，却被薛光一掌拍掉三颗牙齿。
见众匪离去，少年作揖致谢，道：“多谢薛将军解围！”
薛光面露诡笑，凑上前来，耳语道：“是姚弈姚将军托我照看你的。长安虽繁花似锦，但也暗藏杀机。小兄弟，你这惊才之名太盛，望好自为之！告辞！”
少年深躬相送，心头已是千恩万谢。
老翁道：“果儿，你太鲁莽了。”
果儿急道：“我就是瞧不得他们折辱少爷！”
老翁无奈地摇摇头。
少年道：“阿翁、果儿，你们不该出手。任他们叫嚣好了，我们又不损失什么。这一下惊动了金吾卫……长安城里藏龙卧虎，高手如云，本来他们只道我是风雅士子，如今知道我们身负武学定会前来比试。明日……明日我们便离开长安。”话音甫落，酒肆外传来一阵悠扬的笛声。
笛音婉转高亢三叠三铺，进而明快清脆，宛若隆冬孤梅，响彻长安雪夜。
少年被笛音拉动思绪，越听越痴，情不自禁处跟着哼唱起来，听到最后万般思量涌上心头，不禁胸中一荡，脱口道：“这《梅花引》精妙绝伦！曲调本就应是长笛吹奏，后改为瑶琴抚奏，久而久之玉笛曲便无人再奏。长安果真高士云云，竟有人会吹奏失传的玉笛《梅花引》！！”
少年跟随笛音寻至街道，辨声东望，侧耳倾听，神思飞荡。忽然，飞洒的雪花中轻漫漫地飘下一块锦帕，少年徒手取下。纯白的锦帕上印有一块蔚蓝色的水滴刺绣。少年顿时大惊失色，少倾又喜不自胜，兴奋道：“阿翁！果儿！你们看！你们快看！！”
老翁疑惑道：“少爷，此乃何物？”果儿瞪大眼睛也瞧不出任何怪异之处。
少年道：“这不是寻常手帕。瞧这徽纹！是沧海阁！是沧海阁的徽纹！”
果儿道：“水滴？”
少年道：“不错！正是水滴。沧海阁自比大海，有海纳百川之意，其门下喻为水滴。意图再明显不过！”
老翁点头道：“无论是清水还是浊流尽可入海……”
少年不再言语，跟随笛声径自向东走去。二仆紧随其后。三人行至岔口继而向北，又行十余丈转而朝东，进入一条灯火通明的长街。
街道两侧灯火万丈，亭台轩榭碧瓦朱甍。越往里走越发欢闹，嬉闹声、狂笑声、长喝声，声声入耳，久久不绝。其间或琴瑟和鸣赋诗诵文；或琵琶古筝高歌轻吟，或曼妙长舞觥筹交错，好一番气派繁华！
老翁见之眉头越发紧锁。果儿却瞧得入神，四处张望目不暇接。
远处，波光粼粼之上浮着三座高大华美的船坊。坊内灯火如昼，丝竹交汇，鼓乐声声，直教人神魂颠倒、如痴如醉。
少年静思片刻，突然拔足疾驰，头也不回地奔向船坊。果儿正要紧随却被老翁一把拉住，告诫道：“千万别跟夫人说……”
果儿一脸疑惑，问道：“阿翁，说什么呀？”
老翁道：“少爷进的这是……是青楼啊。我们走到了三曲之地。若是夫人知道了……恐怕少爷休矣！”
果儿年华豆蔻，自幼一直侍奉在少年左右，哪里知道什么是青楼？她正要询问，只听老翁又道：“你还是不要跟着了，在外面等候…我去把少爷拉出来。”话音刚落，果儿足下生风，展开轻功径自奔去，边道：“阿翁，我说过要一直跟着少爷！还是您在外面等吧！”
老翁长吁一口，无奈地摇摇头，喃喃道：“可千万不能让夫人知晓啊……”说着也迈步跟去。
初入船坊，三层高阁映帘，其上下连通，自低到高已逾十余丈，每层以“回”型建造。廊内披挂五彩锦绣绫罗，南北各四根红漆大柱稳稳伫立。回廊间座无虚席——唐人、胡人、昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮齐聚华坊。坊内人声鼎沸，较之胡姬酒肆有过之而无不及。
最下层的中央落座着一面宽余七丈的牛皮大鼓。大鼓上十余名舞姬随着丝竹管乐扬袖起舞，舞姿娇媚清飒，宛若仙子。见之如此盛景，主仆三人直直怔在原地。
虽然罄竹弥漫，但少年依然能清晰地听到《梅花引》的笛声。他抬首仰望，自言自语道：“在最上层。”
就在这时，三楼传来清脆爽朗的女声，道：“长安城的惊才少年大驾光临‘江汜苑’。小店蓬荜生辉呀~”
起初此声并未引起宾客瞩目，但渐渐地有人将目光转向门口。他们或三四人为伴，或七八人结队；或低声私语，或指指点点。不消半刻，几乎所有人都瞧向少年。大鼓上的歌舞也随之停将下来。众妓耳语谈笑，彷佛瞧见一件稀有的宝贝似的。
那女声又道：“想不到长安城的惊才少年居然也会来青楼？看来难以免俗啊~”
少年被目光聚集，从容不迫，朗道：“难道不是姑娘奏起的《梅花引》将在下引来的么？《梅花引》的古笛曲谱早已失传。姑娘知晓我略通音律，于是奏出这绝世一曲，目的便是引在下来此吧。”
那女子哼了一声，辩道：“有何依据？你自己要来青楼找乐子却赖到本姑娘身上？笑话~男子逛青楼本是寻常事，但像你来了又不承认的，本姑娘还是头一次见到。世人皆言君子伪善。现在看来确是如此。什么狗屁‘惊才’？不过是仗着有点才学跑到长安城里卖弄罢了！”
此言一出，些许不明真相的客人纷纷摇头。一人喝道：“小兄弟！男子来青楼哪里需要什么理由？怕什么！想来便来，对不对？！哈哈哈~~”
二楼的一女子啐道：“哼！天下男子都不是什么好东西。来都来了，竟不敢承认！”
众客七嘴八舌，对主仆三人是又指又点。有人调笑老翁这么一把年纪了还来这烟花之地，风月之所；有人讥讽少年沽名钓誉、浪得虚名，更有甚者有人对果儿妄加揣测，说她是江汜苑新进的官妓。
少年表面波澜不惊，心中却道：未曾露面便要给我下马威。这姑娘实不简单……
正想着如何回应，忽而计上心头，于是掏出那条水滴锦帕，放在鼻下嗅了嗅。一股淡雅闲适的气味游达四肢百骸，缓缓道：“姑娘是苏州太湖云桥仙坊的门下吧。”
“云桥”二字甫出，在场宾客皆是一震。
果儿好奇道：“云桥仙坊…好美的名字呀！少爷，这是什么地方？”
少年昂首望向三楼，解释道：“前朝大业年间，炀帝下江南。其中一处行宫便建在了太湖之上。隋末天下大乱，行宫中被炀帝从民间召来的女子及宫人自此隔绝于世。有幸能逃出去的也大多命运多舛，有的更是横死他乡。江湖上的一位女侠悲天悯人，她将行宫扩建，教授这些女子和宫人武艺以求在乱世中自保。之后游历天下，将战乱中那些颠沛流离，失去亲人的孤儿带回行宫中抚养。武德元年，女侠以自己的名字重新命名行宫——云桥坊。她就是传闻中红佛女的妹妹，张云桥。若我记得不错，她们俩最早都是杨素府上的歌姬……”
少年顿了顿，漫踱数步，继续道：“所谓‘仙’则是指，云桥坊中的女弟子大多都武艺高强，容姿窈窕，品行明善，温婉娴雅。动如起舞洛神，静如广寒嫦娥，宛若仙子神降。后来，她们远嫁各地，‘云桥仙子’之名也扬播四海。渐渐地，江湖各大门派以求娶到‘云桥仙子’为荣，有甚者更是不惜千万金跑去太湖瞧上一瞧。姑娘，我说的可有一处错漏？”
有人朗道：“这位姑娘？！你当真是‘云桥仙子’？可否下来一见？”
此言即出，更有十余人随声附和。不过短短片刻之间，话锋从少年直接转向三楼的那位姑娘，再无一人关注‘惊才少年逛青楼’之事。
那姑娘气急败坏，脱口骂道：“臭小子！你敢泄露本姑娘的身份，找死么？！”话头一出立觉不对，当即闭口。饶是如此，这一句话可是实实在在的坐实了身份。那姑娘自知失言，恼羞成怒，咒骂道：“混账！”坊内的汉子们却是沸腾起来，无不依声拜见，有甚者登梯上高直接寻到三楼。
果儿水汪汪的眸子睁得滚圆，小声问道：“少爷，您怎知她是云桥仙坊门下呀？”
少年道：“我如何知道她是谁？只是在锦帕上闻到了太湖的鸢尾花香，随口乱说罢了。没想到真把她诈了出来…你瞧，没人再关注我进青楼的事了。”
老翁伫在一旁笑道：“这小女娃还想和少爷斗嘴？真是自讨苦吃。”
那姑娘骂道：“本姑娘不杀无名之辈！报上名来！”
少年深吸一口，迈步上前，目光坚韧，恭恭敬敬作揖，正色道：“蒲州王维，字摩诘。敢问姑娘芳名？缘何为难在下？”
雪花漫舞，寒风飒飒，饶是亭台楼宇间银装素裹，也抵不住长安城里冬至节的热闹氛围。夜入酉时，玉盘悬际，清幽的月光洒在熙熙攘攘的街道上，如仙子播洒的银花，与白雪相应更引乡愁。
朱雀街两侧万家灯火，往来行人络绎不绝。一名穿戴幞头，身着丝绵青衫的少年正仰首凝望大雪纷飞的夜空，其身后随着一老一少两位仆从。
少年今岁一十有五，眉似长剑，目若星河，英姿勃发，风度翩翩。老翁鹤发童颜，目阔口圆，鼻梁高耸，面骨微突，不似中原之相；而少者则是一妙龄女娃，豆蔻年华，亭亭玉立，朗目疏眉间的眸子中映衬着飘落的雪花，樱口薄唇喃喃细语吟诵着歌谣。二仆身后各负一狭长木匣。
少年深吸一口凉风，瞧着长安夜色中的阖家一堂，颇有感念，朗声道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催！”
少女眉色一挑，迎合道：“少爷好文采！在我看来所谓‘四杰’也不如少爷胸有文墨，目及山河！”
老者摇摇头，笑而不语。少年闻之亦是哑然，片刻道：“可…可这不是我写的。再者‘王杨卢骆’可是诗文大家，我年少德薄，才疏学浅，哪里敢与他们相较？尤是王勃先生的那篇《滕王阁序》，震古烁今，堪称天下第一文！果儿，你就别取笑我了。”
果儿睁大眸子，争辩道：“哼！才不是呢！咱们来长安也快一年了。城里的那些权贵有哪一个不是恭恭敬敬地请少爷为座上宾？少爷诗、文、音、画、书样样精通，把他们瞧得又痴又傻！我还道长安城地灵人杰，藏龙卧虎，如今看来不过如此。”
老者悠悠道：“果儿所言不虚。这一年来少爷游走于达官府邸，也见识了他们所谓的‘才学’。说实话，与少爷相较……啧啧…远远不如。”
少年连忙摆手，道：“阿翁，你怎么也这么说？你我所见不过是长安城中的九牛一毛，如张貌张子容、李颀李长修、祖咏祖公吟皆为才俊，只可惜无缘得见。”说着，转向果儿道：“我与‘四杰’实不能相论，今后莫要再提。还有…方才那首诗是我朝‘文章四友’之一苏味道苏先生所作。他写的是上元节，我以此诗咏叹只是借花献佛罢了。”
果儿道：“才不管！我就是觉得少爷天下第一！”
老翁道：“少爷…你我主仆来到长安不知不觉已将近一年了。今日是冬至节，就算现在折返也来不及回乡了。不知夫人那边……”
少年道：“一个月前我便差人给母亲送了书信。阿翁安心。”
老翁点点头，继续道：“那少爷…您的事……”
少年正要开口，忽听果儿道：“少爷！这些达官显贵终日痴迷书画音律，结交少爷也多半为此。入仕之途还要再做思量，想让他们举荐可比登天还难！”
老翁道：“少爷终日与綦孝通闲游长安莫不是为了那件事……？”
少年忖度半晌，悠悠道：“不错，我与孝通兄正是为了沧海阁一事。沧海阁阁主，当今宰相姚崇有意招我二人入阁。若当真可以加入沧海阁，以沧海客卿的身份入仕，不失为一条妙径。只是……”
老翁道：“少爷每隔数月便独自出门一趟，只留我与果儿二人在客栈。难道真的是去……”
果儿抢道：“对呀！去那些高官府邸少爷尚且带着我们！可是您一个人出门就不带果儿和阿翁。少爷，你究竟有什么秘密啊？”
少年道：“哪有什么秘密？说与你听就是了。这一年来我在应付入阁试炼。”
二仆一脸茫然，老翁先道：“既然姚相有意招募，为何还要应对试炼？姚相位居沧海阁阁主，招少爷入阁岂非轻而易举？”
少年摇头，道：“你们有所不知。沧海阁自上而下为阁主、副阁主和十议长老。其中阁主与副阁主均为朝堂要员，可直接面圣。他们所办皆为国家大计，而这十议长老才是沧海阁实际掌管者。副阁主之下分‘十相殿’，每一殿皆由一名长老管辖。像我这般一身布衣想要入阁，必须接受十议长老的试炼。只是……其中四位不在长安，故只需六道试炼即可。这一年来我已经通过了其中五道，可这最后一道迟迟没有消息。”
果儿道：“这么说，如果通过这最后一道试炼，少爷就可以加入沧海阁了？就可以入仕为官啦？！”
少年摇头道：“不会这么简单，且行且瞧吧。”
果儿道：“少爷，您可知这第六道试炼是什么吗？”
少年寻思良久，道：“诗、文、音、画、书五项皆已考校过了。”
老翁道：“这第六道试炼迟迟不来，那我们还要在长安逗留么？今后有何打算？”
少年眺望西南，道：“我想去蜀地瞧瞧。听闻那里风俗与中原不同，尤是岁首；其次蜀地高山险岭绮俊瑰丽，想来颇有一番别味。我早就向往已久啦。”
果儿道：“好！就去蜀地！不过少爷…您可不能再丢下果儿了！”
少年道：“小丫头，跟着可以，但要听话！别再惹是生非！”
果儿欢喜道：“那是自然~果儿最听少爷的话呢！”
老翁笑道：“好啦！今日冬至节，家家张灯结彩，游子归乡。我们主仆虽在异地，但这节日却马虎不得。少爷，不如我们找个酒肆好好喝上它几壶？”
果儿闻言笑逐颜开，喜道：“再添一碗热腾腾的馄饨！！”
三人雪中闲步，边说笑边欣赏着冬至节里的长安不夜城。
唐时冬至节堪比春节，上至皇室，下至黎民，皆休假七日，尤以都城长安最为热闹。此刻城中一百零八坊笙歌鼎沸，万家齐聚欢闹非常。街旁时而莺声燕曲，琵琶长调；时而诵诗朗文，嬉闹连连。
主仆行至朱雀门，转而东向，进入太平公主宅邸所在的兴道坊，再经国子学坐落的务本坊，最后到达了客栈所在——平康坊。
平康坊东邻长安东市，南接达官显贵居住的宣阳坊，北与文人雅士聚集的崇仁坊隔道相邻。坊中北门东回有三曲，是以南曲、中曲、北曲，为歌妓聚居之所。因其位置极佳，故不少大贾高官、文人墨客流连于此。少年选定此坊也是为了结交高贤望得引荐。
三人选定一家胡姬酒肆推门而入。映入眼帘的便是西域风情——酒肆中央横着一桩偌大的圆台，四五名身材曼妙，衣着华贵的胡姬正在台上轻歌曼舞以娱宾客。台下二十余张酒桌将圆台团团包裹，只剩下一条通往地面的楼梯。四周装饰造型更为奇特，用料奢靡非金即玉，柜台以特殊奇石凿制而成，细细瞧来竟有流萤光辉。货架上的奇形瓶罐与各类玩物琳琅满目，叫人目不暇接。
酒桌上围满了食客，有幞头长衫的书生，腰间佩剑的侠士，憨态可掬的富商以及服饰统一的卫士。他们无一例外的兴致勃勃，觥筹交错，好不自在快活！
三人找了一张挨着窗户的座位，点了一壶黄桂稠酒、三碟果脯蜜饯和两盘糯米糕。欣赏着胡姬漫舞，嗅着黄桂幽香，听着食客们侃侃而谈，惬意舒然。屋外皑皑大雪透过纸窗映出模糊纷乱的影子。
少年端起酒杯，正要一饮而尽，果儿倏地劝道：“少爷！咱们家人都是虔诚的佛门信徒。您这样肆无忌惮的饮酒可是对佛祖不敬呀。”
少年道：“佛曰：‘凡有所相，皆为虚妄。’禁酒不过是警示之道。若心中有佛，食之酒肉，有何不可？况且这良辰吉日，不饮个痛快又怎能过瘾呢？”
老翁道：“少爷此言可千万别让夫人听到。不然，您又要被训斥了！哈哈哈~”
果儿道：“您说的道理果儿不懂。可您还没行冠礼！临行前夫人嘱咐我……”
少年抢道：“好啦，果儿！我不饮啦！我知道你是娘亲派来监视我的。我在外面做了什么你都要禀告给娘亲，对也不对？”
果儿脸色忽变，急道：“不！不！少爷！果儿没有这个意思！果儿不会把少爷的事告诉夫人的！绝对不会！”
老翁笑道：“傻丫头，少爷那是与你说笑呢。”说罢，少年与老翁哈哈大笑起来。
就在这时，右首边一名佩剑的侠士高声道：“这…这不是名动长安的惊才少年吗？！”说话间那人端着酒盏凑上前来。少年见来人素不相识，只瞧他面颊透红，微醺之态，不知是哪位高贤名士，更不敢怠慢，当即起身作揖道：“阁下是……”
那人抬首一饮而尽，四下朗道：“诸位！诸位！听我一言！这小兄弟我见过！那日岐王在满鸢楼大宴宾客，其间曾言‘得此一人犹得之陈王谢康’！更赞曰‘颇有陈拾遗之风傲’。”
少年忙道：“小弟与岐王不过一面之缘，岐王如此盛赞，实在惶恐！陈王谢康之诗文犹如渊海蛟龙。陈拾遗也是我朝诗文一脉之大文豪。在下难以望其项背，与其相论愧不敢当！”
一醉酒书生起身道：“不错！就是他！那日务本坊讲学诗文，这小兄弟也在场！！他赋诗三首技惊四座！引的众学子竞相请教！可见是有真才实学的！起初长安城盛传这个‘惊才少年’我还偏是不信！那日过后，我是佩服的五体投地了！要我说啊，哪怕陈王在世也不过小兄弟这般啦！”
少年听到如此赞誉立时深躬作揖，道：“在下年纪尚幼，不及弱冠。要学之事，要明之理多如瀚海。安敢与陈王相论……”
书生和侠士之言引的众食客起身观望。片刻，台上的歌舞也停将下来。众胡姬喁喁私语，交头接耳，对少年衣饰品貌七言八语。其中一名胡姬道：“我记起来了！数月前这小兄弟与右千牛卫将军姚弈在天下轩酒肆逐音斗酒。姚将军一局未胜，最终悻悻而归。小兄弟一手瑶琴将《高山流水》谱得是人心魂俱醉啊。”
书生叹道：“高山流水觅知音…虽然姚将军败了，但能让他心服口服者，纵观整个长安城，除了其父姚相外，恐怕只有小兄弟了吧！只恨我未能亲眼得见！”
那侠士朗道：“既然今日有缘，不如小兄弟再给我等弹奏一曲如何？也好让大家见识见识传闻中‘长安惊才少年’的风姿！”
少年正要回绝，只见一名头戴残破斗笠，身着深灰劲装，样貌酷似马匪的汉子拍案而起。其同桌围着七八名服饰相近之人。他讥笑数声，不屑道：“城内皆传‘长安惊才少年’诗、文、音、画、书样样俱佳。可我大唐自开国以来便有尚武之风。只会吟风弄月……呵…恐怕难以在长安立足啊。”
书生趁着醉酒，高声叫道：“兄台此言差矣！我朝虽是侠风盛行，但并非众人皆好。我等读书人吟风弄月有何不妥？难道所有人都要像你们这般打打杀杀的么？”
匪首喝道：“混账！你也知道我朝侠风之盛？所谓侠者，文能安天下之邦，武能固国祚之统！像你这种只会摇唇鼓舌的文儒有何用处？！”
书生被厉声驳斥，原本就酒醉涨红的面色更是难看，一时哑口无言。匪首继续挑衅道：“想在长安安身立命，不会功夫还敢妄称‘惊才’？若猜得没错，这二字可是‘惊世之才’的意思？小兄弟，露两手给大家瞧瞧。也好让我们心服口服啊。”说罢，众匪哄堂大笑起来。
少年面对寻衅，坐怀不乱，恭恭敬敬道：“今日冬至，阖家欢聚，齐乐一堂，实乃缘分，不宜动武。各位前辈若有兴致，不如我们改日再约？”
匪首冷笑道：“你我切磋，点到即可。这异域歌舞诸位也都瞧腻了，正巧换个花样，有何不妥？”
众食客闻言皆拍手叫好。
匪首身子一纵，跃将上台，众姬见状当即退去。酒肆老板紧张道：“各位客爷！在小店里动手恐怕……”
一旁的卫士起身拦道：“恐怕怎样？吾乃长安金吾卫！虽然冬至夜金吾不禁，但要是在街上比试也是绝然不可的。你们且点到为止。况且，我也想瞧瞧这少年究竟能否配得上‘惊才’二字。”
老翁神色忐忑，道：“少爷…您看这……”
少年默不作声，心头却已百转千回。他本是来结交高贤权贵的，无意施展武功，踌躇不定之际，忽见果儿一个箭步冲将上去，左掌化拳，右掌拈指攻取匪首面门。
匪首被这突如其来的变化惊出一身冷汗。他怎么也没料到一个十三四岁的女娃竟然率先发难。眼瞧果儿探出掌来，匪首本能抽刀相格。刀鞘未出，女娃已欺身三尺之内。匪首悍然拔刀，未及一半却只得向前推格。只听“嘭”得一声，果儿左拳直直轰在刀鞘上，刀鞘登时四分五裂。虽然被女娃突袭一招，但此刻已无刀鞘桎梏，匪首大喝一声，顺势横刃劈拦，向果儿左足急削。
果儿不紧不慢，探出左足一跳，横扫对方下盘。匪首见其有恃无恐，更是恼怒，不由再提三成气力迎面劈下。众客不由得惊呼起来。刀锋直逼女娃玉足！千钧一发之际，果儿提气强行在半空转了一周，使将出身法轻功，左足借力撤去，右足跟上，“铛”得一声踢中钢刃。
匪首大惊，钢刀霎时间脱手，铮得一声嵌入地面数寸。待其反应过来，果儿拈花指法已然逼近。说时迟那时快，扑扑数声，匪首侧身的神堂、魂门、肩贞三处穴位被指法点透。紧接着左足高跃，右足踢击，结结实实击中匪首肩头。那匪首宛若玩偶般跌落台下，狼狈至极。
酒肆顿时人声鼎沸。众食客叫好欢呼热闹非常，更有甚者吹起口哨。即便众胡姬也是对这小女娃赞叹不已。
少年见果儿三两招便击败了对手，甚感欣慰，可又不能表露出来，佯装愤怒，道：“果儿！你太无理了！”后者却不以为意，向那匪首讥讽道：“哼！就凭你还想与我家少爷切磋？你还不配。”
那匪首年纪怎么说也有三四十岁，被一个十三四岁的女娃轻易击败，哪里会甘心？恼羞成怒道：“娃儿偷袭！胜之不武！况且……你一介女流怎会少林的武功？！拈花指法……你们竟敢去少林偷艺？这要是传出去，怕是走不出长安了！”
果儿反驳道：“什么少林不少林？我只知道这是佛门武功。凭什么非得是少林弟子才能习练？”
众匪见首领败北旋即抽刀上台。
匪首道：“我六域刀宗还从没被这么欺辱过！杀了他们！！”话音未落，七兵钢刃齐齐劈向果儿。纵是她武学再高也只是个稚子女童，哪里见过这般杀伐场面？一时间竟不知如何应对。
老翁瞧在眼里，暗道不妙，内力瞬时催动数成，拔地而起直冲上去！电光石火间，只听铛铛铛数声清脆的破裂声。七口钢刃刹那间断为数截！苍啷啷滚落一地。
众匪惊呼道：“这是…大力金刚指！”
老翁方才急于救险，使将出佛门武学大力金刚指，以极快的身法凭借肉指点断了七口钢刃。身法之迅捷，众食客完全不知发生了何事，仍处懵然之态。可少年和匪首却瞧得是清清楚楚。
老翁将果儿挡至身后，大手一挥，蔑视道：“六域刀宗？惊刀山庄叛徒创立的门派？”
众匪闻言皆秽语辱骂。金吾卫首领行至台上，拍手道：“真是大开眼界！仅是两名家仆竟能有如此功夫？小兄弟当真不凡！在下金吾卫将军薛光！佩服！”言毕，转向刀宗门下，又道：“诸位，本将军不管你们是何门派。方才所言点到即止，可你们竟然以多欺少，欲持刀伤人！跟我们走一趟吧！”说着，左掌一扬，金吾卫一拥而上拿下众匪。匪首还想叫吠，却被薛光一掌拍掉三颗牙齿。
见众匪离去，少年作揖致谢，道：“多谢薛将军解围！”
薛光面露诡笑，凑上前来，耳语道：“是姚弈姚将军托我照看你的。长安虽繁花似锦，但也暗藏杀机。小兄弟，你这惊才之名太盛，望好自为之！告辞！”
少年深躬相送，心头已是千恩万谢。
老翁道：“果儿，你太鲁莽了。”
果儿急道：“我就是瞧不得他们折辱少爷！”
老翁无奈地摇摇头。
少年道：“阿翁、果儿，你们不该出手。任他们叫嚣好了，我们又不损失什么。这一下惊动了金吾卫……长安城里藏龙卧虎，高手如云，本来他们只道我是风雅士子，如今知道我们身负武学定会前来比试。明日……明日我们便离开长安。”话音甫落，酒肆外传来一阵悠扬的笛声。
笛音婉转高亢三叠三铺，进而明快清脆，宛若隆冬孤梅，响彻长安雪夜。
少年被笛音拉动思绪，越听越痴，情不自禁处跟着哼唱起来，听到最后万般思量涌上心头，不禁胸中一荡，脱口道：“这《梅花引》精妙绝伦！曲调本就应是长笛吹奏，后改为瑶琴抚奏，久而久之玉笛曲便无人再奏。长安果真高士云云，竟有人会吹奏失传的玉笛《梅花引》！！”
少年跟随笛音寻至街道，辨声东望，侧耳倾听，神思飞荡。忽然，飞洒的雪花中轻漫漫地飘下一块锦帕，少年徒手取下。纯白的锦帕上印有一块蔚蓝色的水滴刺绣。少年顿时大惊失色，少倾又喜不自胜，兴奋道：“阿翁！果儿！你们看！你们快看！！”
老翁疑惑道：“少爷，此乃何物？”果儿瞪大眼睛也瞧不出任何怪异之处。
少年道：“这不是寻常手帕。瞧这徽纹！是沧海阁！是沧海阁的徽纹！”
果儿道：“水滴？”
少年道：“不错！正是水滴。沧海阁自比大海，有海纳百川之意，其门下喻为水滴。意图再明显不过！”
老翁点头道：“无论是清水还是浊流尽可入海……”
少年不再言语，跟随笛声径自向东走去。二仆紧随其后。三人行至岔口继而向北，又行十余丈转而朝东，进入一条灯火通明的长街。
街道两侧灯火万丈，亭台轩榭碧瓦朱甍。越往里走越发欢闹，嬉闹声、狂笑声、长喝声，声声入耳，久久不绝。其间或琴瑟和鸣赋诗诵文；或琵琶古筝高歌轻吟，或曼妙长舞觥筹交错，好一番气派繁华！
老翁见之眉头越发紧锁。果儿却瞧得入神，四处张望目不暇接。
远处，波光粼粼之上浮着三座高大华美的船坊。坊内灯火如昼，丝竹交汇，鼓乐声声，直教人神魂颠倒、如痴如醉。
少年静思片刻，突然拔足疾驰，头也不回地奔向船坊。果儿正要紧随却被老翁一把拉住，告诫道：“千万别跟夫人说……”
果儿一脸疑惑，问道：“阿翁，说什么呀？”
老翁道：“少爷进的这是……是青楼啊。我们走到了三曲之地。若是夫人知道了……恐怕少爷休矣！”
果儿年华豆蔻，自幼一直侍奉在少年左右，哪里知道什么是青楼？她正要询问，只听老翁又道：“你还是不要跟着了，在外面等候…我去把少爷拉出来。”话音刚落，果儿足下生风，展开轻功径自奔去，边道：“阿翁，我说过要一直跟着少爷！还是您在外面等吧！”
老翁长吁一口，无奈地摇摇头，喃喃道：“可千万不能让夫人知晓啊……”说着也迈步跟去。
初入船坊，三层高阁映帘，其上下连通，自低到高已逾十余丈，每层以“回”型建造。廊内披挂五彩锦绣绫罗，南北各四根红漆大柱稳稳伫立。回廊间座无虚席——唐人、胡人、昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮齐聚华坊。坊内人声鼎沸，较之胡姬酒肆有过之而无不及。
最下层的中央落座着一面宽余七丈的牛皮大鼓。大鼓上十余名舞姬随着丝竹管乐扬袖起舞，舞姿娇媚清飒，宛若仙子。见之如此盛景，主仆三人直直怔在原地。
虽然罄竹弥漫，但少年依然能清晰地听到《梅花引》的笛声。他抬首仰望，自言自语道：“在最上层。”
就在这时，三楼传来清脆爽朗的女声，道：“长安城的惊才少年大驾光临‘江汜苑’。小店蓬荜生辉呀~”
起初此声并未引起宾客瞩目，但渐渐地有人将目光转向门口。他们或三四人为伴，或七八人结队；或低声私语，或指指点点。不消半刻，几乎所有人都瞧向少年。大鼓上的歌舞也随之停将下来。众妓耳语谈笑，彷佛瞧见一件稀有的宝贝似的。
那女声又道：“想不到长安城的惊才少年居然也会来青楼？看来难以免俗啊~”
少年被目光聚集，从容不迫，朗道：“难道不是姑娘奏起的《梅花引》将在下引来的么？《梅花引》的古笛曲谱早已失传。姑娘知晓我略通音律，于是奏出这绝世一曲，目的便是引在下来此吧。”
那女子哼了一声，辩道：“有何依据？你自己要来青楼找乐子却赖到本姑娘身上？笑话~男子逛青楼本是寻常事，但像你来了又不承认的，本姑娘还是头一次见到。世人皆言君子伪善。现在看来确是如此。什么狗屁‘惊才’？不过是仗着有点才学跑到长安城里卖弄罢了！”
此言一出，些许不明真相的客人纷纷摇头。一人喝道：“小兄弟！男子来青楼哪里需要什么理由？怕什么！想来便来，对不对？！哈哈哈~~”
二楼的一女子啐道：“哼！天下男子都不是什么好东西。来都来了，竟不敢承认！”
众客七嘴八舌，对主仆三人是又指又点。有人调笑老翁这么一把年纪了还来这烟花之地，风月之所；有人讥讽少年沽名钓誉、浪得虚名，更有甚者有人对果儿妄加揣测，说她是江汜苑新进的官妓。
少年表面波澜不惊，心中却道：未曾露面便要给我下马威。这姑娘实不简单……
正想着如何回应，忽而计上心头，于是掏出那条水滴锦帕，放在鼻下嗅了嗅。一股淡雅闲适的气味游达四肢百骸，缓缓道：“姑娘是苏州太湖云桥仙坊的门下吧。”
“云桥”二字甫出，在场宾客皆是一震。
果儿好奇道：“云桥仙坊…好美的名字呀！少爷，这是什么地方？”
少年昂首望向三楼，解释道：“前朝大业年间，炀帝下江南。其中一处行宫便建在了太湖之上。隋末天下大乱，行宫中被炀帝从民间召来的女子及宫人自此隔绝于世。有幸能逃出去的也大多命运多舛，有的更是横死他乡。江湖上的一位女侠悲天悯人，她将行宫扩建，教授这些女子和宫人武艺以求在乱世中自保。之后游历天下，将战乱中那些颠沛流离，失去亲人的孤儿带回行宫中抚养。武德元年，女侠以自己的名字重新命名行宫——云桥坊。她就是传闻中红佛女的妹妹，张云桥。若我记得不错，她们俩最早都是杨素府上的歌姬……”
少年顿了顿，漫踱数步，继续道：“所谓‘仙’则是指，云桥坊中的女弟子大多都武艺高强，容姿窈窕，品行明善，温婉娴雅。动如起舞洛神，静如广寒嫦娥，宛若仙子神降。后来，她们远嫁各地，‘云桥仙子’之名也扬播四海。渐渐地，江湖各大门派以求娶到‘云桥仙子’为荣，有甚者更是不惜千万金跑去太湖瞧上一瞧。姑娘，我说的可有一处错漏？”
有人朗道：“这位姑娘？！你当真是‘云桥仙子’？可否下来一见？”
此言即出，更有十余人随声附和。不过短短片刻之间，话锋从少年直接转向三楼的那位姑娘，再无一人关注‘惊才少年逛青楼’之事。
那姑娘气急败坏，脱口骂道：“臭小子！你敢泄露本姑娘的身份，找死么？！”话头一出立觉不对，当即闭口。饶是如此，这一句话可是实实在在的坐实了身份。那姑娘自知失言，恼羞成怒，咒骂道：“混账！”坊内的汉子们却是沸腾起来，无不依声拜见，有甚者登梯上高直接寻到三楼。
果儿水汪汪的眸子睁得滚圆，小声问道：“少爷，您怎知她是云桥仙坊门下呀？”
少年道：“我如何知道她是谁？只是在锦帕上闻到了太湖的鸢尾花香，随口乱说罢了。没想到真把她诈了出来…你瞧，没人再关注我进青楼的事了。”
老翁伫在一旁笑道：“这小女娃还想和少爷斗嘴？真是自讨苦吃。”
那姑娘骂道：“本姑娘不杀无名之辈！报上名来！”
少年深吸一口，迈步上前，目光坚韧，恭恭敬敬作揖，正色道：“蒲州王维，字摩诘。敢问姑娘芳名？缘何为难在下？”
