白垩纪恐龙复杂的舌鳃骨结构
A complex hyobranchial apparatus in a Cretaceous dinosaur and the antiquity of avian paraglossalia

甲龙是如何进化出令人生畏的尾巴的？
大家都知道甲龙，它是号称高度装甲的食草恐龙的典型代表，甚至有证据表明甲龙是最佳恐龙，其尾锤自然发挥了不少作用。如果看到甲龙尾部突起的骨头，很难想象遭遇霸王龙攻击时它不会用尾锤敲击霸王龙的腿部，或者与另一只甲龙发生领土争端时不会用尾锤打击对方的身体侧面。但甲龙广为人知的尾锤是如何进化来的呢？
　　近年来，北卡罗莱纳自然科学博物馆的古生物学家Victoria Arbour迅速成为世界上甲龙领域最权威的专家之一。在过去的几年里，她帮助甲龙类物种进行了分类，还研究了其令人着迷的尾锤的生物力学功能。如今，通过与Philip Currie的共同合作，Arbour重现了甲龙是如何从柔韧的尾巴进化出拥有突出尾锤的坚硬尾巴的过程。
　　并非所有的甲龙都有尾锤，最早的甲龙以及结节龙都没有尾锤。只有甲龙的一个亚种拥有尾锤，就像Arbour和 Currie指出的那样，尾锤这种特别的附器由两部分构成：柄——尾部一系列相互咬合的椎骨；球形突出物（骨槌）——尾部末端的突起部分。
　　直到现在，古生物学家仍不确定甲龙尾部的柄和球形突出物是如何进化的。这两部分哪一个是先进化的？或者是同时进化的？来自亚洲的一对甲龙为这个问题提供了答案。这两种甲龙被命名为辽宁龙和中原龙，两种龙的尾巴都有相互咬合的椎骨，也就是 “柄”的早期版本，而且都没有最后的突起部分。此外，Arbour和 Currie指出，辽宁龙生活在距今1.22亿年的时代，中原龙则生活在0.92亿年前，而第一只拥有完整尾锤的甲龙生活在0.75亿年前。由此可见，柄是最先进化的。
　　先有柄的理论模型在生物力学上也说得通。Arbour和Currie写道，如果甲龙柔韧的尾巴上先进化出沉重的“锤子”，那它的尾巴就更像是一个连枷（打谷物用的工具），甲龙在挥舞尾巴的时候就更容易伤到自己。只有甲龙的尾巴变得十分坚硬后，尾巴末端开始长出突起才符合情理。不过，就像两位古生物学家提醒的一样，自甲龙最早期的同类开始，甲龙尾巴的侧面就长着大块的膜质骨板，如肢龙。可能自最早期开始，甲龙就开始挥舞尾巴用于防御或展示，直至今日，我们才刚开始了解它们挥舞尾巴的多种方式。

新墨西哥州甲龙类皮内成骨生物地层学
Biostratigraphy of ankylosaur osteoderms from New Mexico

蒙古Alagteeg组晚白垩世绘龙属幼年体颅骨化石对甲龙类个体发育的含意

如何分辨一头恐龙的性别
从人们研究第一块剑龙的化石开始，时间不知不觉已经走过了一个世纪，科学家们相信他们终于解决了恐龙家族中一件多年悬案：怎么区别一只恐龙是男是女。这项发现也许最终能够解决另一项困扰科学界多年的问题：这些史前巨兽到底是如何交配的？
生殖器很少能成功化石化，所以鉴定性别对于科学家来说学士是个考验想象力的工作。在某些品种的恐龙中科学家观察到了并不相同的身体特征，于是合理的猜测是，这些就是恐龙的第二性征(就是除了生殖器以外，雌雄体的不同特征，好比说人类男性有胡子女性胸大……好吧……也不一定，领会精神就行了)很蜥脚类恐龙已经融合椎骨使得它们的尾部显得更高一些，而在谬龙中，只有一半的化石呈现了这种特点，这似乎暗示着这种特性是雌性用于交配的特有属性。
不过对于剑龙科而言，这种特性似乎就不是这么回事了。古生物学者之前就怀疑，一种性别的恐龙会不会在身长体重这些方面就普遍大于另一种，要不然还会有什么别的方法能区别两种性别。剑龙背上的附皮甲板也提出了一个问题，在两只恐龙抱对的时候，上面那只是如何不被刺穿肚皮的呢？
英国布里斯托尔大学的硕士生Evan Saitta注意到已发现的缪氏剑龙的似乎有两种分野的身形大小。在《PLOS One》上发表的研究中，他报告说，一种剑龙背部较宽，卵形的甲板比那些背上有细长甲板的剑龙要大45%。在其他地区的挖掘表明，同一种龙背上的甲板不会有很大的变化，这种卵形与细长剑形板甲的区别很可能就是剑龙的第二性征。
Saitta总结道，虽然算不上是形同陌路的巨大差异，但是考虑到区别如此明显，也足够把目前到手的恐龙化石分为两类了。再加上最近新发现的一个遗迹中出土的五只成年剑龙化石呈现出明显的两种特征的分野，我们基本可以排除这种特征上的区别是由于种属或是年龄发育造成的不同。
工作做到这一步，还有一个关键的问题没有解决：这两种性状，到底哪一种对应雄性哪一种对应雌性呢？这些不同看起来更像是外观上的区别而并非为了解决实际问题而产生的差异，这就让人想到了孔雀：孔雀的羽毛是为了在交配的争夺战中取悦雌性产生的特征，那么恐龙身上的纹理说不定也和它们后代一样为了吸引雌性的目光，基于这一原则，Saitta猜测拥有宽阔的卵形板甲的是雄性，追求雌性才是进化的最大动力，雄性和雄性之间普通竞争都等而下之了。
故事到了这一步似乎就可以结束了，不过Saitta的指导老师Michael Benton提出了一个更为发人深省的问题：剑龙到底是怎么交配，才没有把对方刺成大肉串呢？

怎样判断恐龙性别？恐龙又是如何交配的？
英国布里斯托尔大学的硕士生Evan Saitta注意到已发现的缪氏剑龙的似乎有两种分野的身形大小。在《PLOS One》上发表的研究中，他报告说，一种剑龙背部较宽，卵形的甲板比那些背上有细长甲板的剑龙要大45%。在其他地区的挖掘表明，同一种龙背上的甲板不会有很大的变化，这种卵形与细长剑形板甲的区别很可能就是剑龙的第二性征。
Saitta总结道，虽然算不上是形同陌路的巨大差异，但是考虑到区别如此明显，也足够把目前到手的恐龙化石分为两类了。再加上最近新发现的一个遗迹中出土的五只成年剑龙化石呈现出明显的两种特征的分野，我们基本可以排除这种特征上的区别是由于种属或是年龄发育造成的不同。
工作做到这一步，还有一个关键的问题没有解决：这两种性状，到底哪一种对应雄性哪一种对应雌性呢？这些不同看起来更像是外观上的区别而并非为了解决实际问题而产生的差异，这就让人想到了孔雀：孔雀的羽毛是为了在交配的争夺战中取悦雌性产生的特征，那么恐龙身上的纹理说不定也和它们后代一样为了吸引雌性的目光，基于这一原则，Saitta猜测拥有宽阔的卵形板甲的是雄性，追求雌性才是进化的最大动力，雄性和雄性之间普通竞争都等而下之了。

剑龙类会游泳？来自英国约克郡中侏罗世足迹的证据

剑龙属的体重估计
Body mass estimates of an exceptionally complete Stegosaurus (Ornithischia: Thyreophora): comparing volumetric and linear bivariate mass estimation methods

冈瓦纳装甲类的地理和时间分布
图1：中~晚侏罗世
骨骼化石
1, Thyreophora indet., Fm. Tiouarén, 尼日尔
2, ?Thyreophora indet., Fm. Kota, 印度
3, Kentrosaurus aethiopicus, Fm. Tendaguru, 坦桑尼亚
足迹化石
4, posibles huellas tireóforas, fms. Arganane y Arhbalou, 摩洛哥
5, Deltapodus isp., Fm. Iouaridène, y cf. Stegopodus isp., Fm. indeterminada, 摩洛哥
6, huellas tireóforas (varios morfotipos), Fm. La Puerta, 玻利维亚
图2：早白垩世
骨骼化石
7, estegosaurio Paranthodon africanus, Fm. Kirkwood sup., 南非
8, Stegosauria indet., Fm. La Amarga, 阿根廷
9, anquilosaurio Minmi paravertebra, Fm. Bungil, 澳洲
10, Minmi sp., fms. Toolebuc y Allaru; Ankylosauria indet., Fm. Winton, 澳洲
11, Ankylosauria indet., “Fm. Wunthaggi” y Fm. Eumeralla, 澳洲
足迹化石
12, posibles huellas estegosaurias y cf. Tetrapodosaurus isp., Broome Sandstone, 澳洲
13, supuestas icnitas anquilosaurias, Fm. Piranhas, 巴西
图3：晚白垩世
骨骼化石
14, ?Stegosauria indet., Grupo Trichinopoly, 印度
15, Ankylosauria indet., Fm. Tahora, 新西兰
16, anquilosaurio Antarctopelta oliveroi, Fm. Santa Marta, 南极洲
17, Nodosauridae indet., Fm. Allen; ?Ankylosauria indet., Fm. indeterminada del Grupo Neuquén, 阿根廷
18, ?Nodosauridae indet., Fm. Puerto Yeruá, 阿根廷
19, ?Ankylosauria indet., Fm. Maevarano, 马达加斯加
20, ?Ankylosauria indet., Fm. Lameta (Maastrichtiense), 印度
足迹化石
21. Ligabueichnium bolivianum, Fm. Toro Toro; posibles huellas anquilosaurias, Fm. El Molino, 玻利维亚