目前国际公认的为天体命名的机构是国际天文学联合会（简称IAU）。它根据天体性质，为不同种类的天体量身定制了命名规则。
致密天体系统包含脉冲星和黑洞等。依据现在的惯例，脉冲星的名字通常以“PSR”为前缀，后接它在天球中的位置坐标，如PSR 0531+21、PSR J1921+2153、PSR B1919+21等。