毗湿奴最为显著的特色就是阿哇陀那（权化或称化身）的神话，化身的种类没有一定，但一般都称他以十种化身来救世。
1.灵鱼摩蹉(मत्स्य) ，洪水泛滥时拖拽方舟，拯救了人类的始祖摩奴（一说鱼是大梵天的化身）。
2.神龟俱利摩(Kurma，कुर्म)，以龟背支撑曼陀罗山作为搅棒搅拌乳海，使诸神重获不死的甘露。
3.野猪筏罗诃，与妖魔搏斗了一千年，最后杀死妖魔，从洪水深渊中拯救出沉溺的大地女神昔弥。
4.人狮那罗辛哈，把蔑视毗湿奴的魔王金床撕成碎片。
5.侏儒筏摩那(Vamana，वामन，Vāmana)，又叫三步神，向魔王巴利要求三步地方，结果三步跨越天、空、地三界(隐喻太阳早、午、晚跨越宇宙空间)。
6.持斧罗摩，为了维护婆罗门至上的地位而惩治傲慢的刹帝利，先后21次从地球上肃清傲慢的刹帝利，维护婆罗门的统治地位。
7.罗摩 ，即印度史诗《罗摩衍那》的主人公，在神猴哈奴曼(曾有人说是孙悟空的原型)协助下，战胜了楞伽岛(斯里兰卡)的十首魔王罗波那，夺回了被魔王劫持的妻子悉达公主。
8.奎师那(Krishna) ，马图拉地区的牧神和英雄，也是印度史诗《摩诃婆罗多》中阿周那王子的御者和军师。小时候是杀灭妖怪的顽童，长大以后成为军师在军阵中运筹获胜。
9.乔达摩·悉达多(GotamaSiddhattha)，印度教认为乔达摩·悉达多(释迦摩尼)弃绝种姓、否认天神。
10.白马迦尔吉(Kalki) ，在世界毁灭前夕，毗湿奴本人将骑着白马持剑而来，重建宇宙秩序。