白居易写给刘禹锡一首《醉赠刘二十八使君》
其中尾联“亦知合被才名折，二十三年折太多”，概括了刘禹锡贬谪的漫长生涯，写尽了他对刘禹锡遭遇到的不平与同情。
刘禹锡遂回了一首诗：
巴山楚水凄凉地，
二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，
到乡翻似烂柯人，
沉舟侧畔千帆过。
病树前头万木春。
今日听君歌一曲，
暂凭杯酒长精神。
怀着对白居易的诸多的感情，刘禹锡的这首《酬乐天扬州初逢席上见赠》，道出了自身的委屈和不平，也充满了要复苏的满怀激情。