解说：上世纪70年代，北京京剧团准备排演《杜鹃山》，已经在林场和干校“劳动改造”了五六年的阎桂祥被调回剧组，担任B组的柯湘。
阎桂祥（京剧表演艺术家）：调回了以后我就很受重视，很受重视，一直排了很多的戏。这都是我自己的老泡子，可以说跟了我一辈子了。
解说：这些老泡子跟着阎桂祥南征北战，也见证了她曾经的辉煌。上世纪80年代，阎桂祥在新编历史剧《情痴》中塑造的霍小玉受到了业内专家的一致赞赏。90年代，她又凭借《水龙吟》、《画龙点睛》等剧目屡获殊荣。当年在林场和干校劳动的阎桂祥完全看不到未来，而谭孝曾则是人人羡慕的样板团的演员。而当阎桂祥迎来事业高峰期的时候，谭孝曾的事业却陷入低迷。
谭孝曾：她唱戏的时候，确实我就是净来梢干了，我们叫梢干，实际上就是净来龙套边边沿沿，顶多来个二路什么的。
解说：当初是丈夫谭孝曾的支持和守候让阎桂祥熬过了那段看不到未来的日子。在丈夫最苦闷的时候，阎桂祥也没有放弃自己的爱人。
谭孝曾：在我不得志的时候他鼓励我，就是比如说有些场合，我是不能出席的，她经常出席。因为她是主演，她就想法设法地带我出席，甚至推荐，跟领导推荐说这戏得我跟谭孝曾唱，或者这个活动他得参加。那时候她老想法设法地往上提拔我，我知道她用心良苦。
阎桂祥：几十年（前）他不像现在话这么多，很少讲话。我问他他都不带说的，很内向的一个人，说话偶尔还有点口吃，不善谈的这么一个人，善交朋友不善谈。后来我又感觉到，他跟一些个过去的老朋友一起，他的发小一块长大，一起玩一起喝酒，当然不是好事了，但是开心啊。我就觉得他越喝跟这些人越在一起，他心情、情绪都不一样了。我就说你去玩，你上哪玩去我都不管你。这他会，他会自己很有体会的，哪怕你今天喝酒你喝到第二天早上起来，回来我都不带问你的，只要你开心，从那儿开始，身体、精神、嗓子全好了。
解说：这样携手走过了十几年后，阎桂祥人生中最沉重的两个打击接踵而至，先是母亲的辞世，对于母亲的离去，阎桂祥有着深深的遗憾。
阎桂祥：我精神上给我妈给得太少了，我把身心全投入老谭家身上了。
解说：强烈的自责让阎桂祥在母亲去世后的近十年时间里，一直处于抑郁症状态。
阎桂祥：谭孝曾对我太好了，我一天到晚恐惧啊，电视都不敢看，恐惧得很厉害。夜里能够乱叫，他醒了，就怎么了怎么了就哄我。

解说：数年后，还没有从母亲去世的悲痛中彻底摆脱出来的阎桂祥遭遇了更沉重的打击，她不得不从舞台上退下来。一个在劳动改造期间依然坚持喊嗓子的演员，一个吃着安定坚持上场的演员，她对舞台的热爱可想而知，让她离开舞台那种痛苦确是我们难以想象的。
阎桂祥：头天还唱《杜鹃山》呢，全处的，第二天让我就退休了，我觉得不是说退休这两个字我害怕，而是从此以后就跟混吃等死的一样，就是说不上来那种痛苦。
解说：阎桂祥和谭孝曾的生活又一次发生了戏剧性的转折，在舞台上活跃了二十多年的阎桂祥退休了，沉寂了二十多年的谭孝曾却迎来了他事业的高峰期。这处《龙凤呈祥》近十年来谭孝曾已经唱了不知多少场。五十多岁的时候谭孝曾开始受到业内人士和媒体的关注，从此一发而不可收，成为我内举足轻重的老生。
阎桂祥：他现在辉煌了，他没有淡化我，他跟我当年对他一样，而且还有甚之。从哪个门进来的？
谭孝曾：从这儿。
解说：和当年妻子体恤他一样，谭孝曾细心地体恤着妻子。
阎桂祥：他让我开心，他不让我失落。她红得可比我早啊，逮谁跟谁介绍，生怕这些个后人他不知道我的辉煌。
解说：和当年妻子为他争取机会一样，谭孝曾尽力为妻子争取演出的机会。
谭孝曾：如果她，今天她不行了，说已经年岁大了，在走下坡路了，也就罢了，咱也没必要那么费心费力了，也没必要再吃那苦受那罪了。可是她现在依然竞技状态依然好，所以我就是现在利用一些机会，我尽量给她创造一些机会了，就比如说有些清唱，那我尽量，我说我必须带着我爱人，我们一起。比如说到演出，有些对戏，尽量创造我们俩能唱。
解说：谭孝曾和阎桂祥正在给儿子谭正岩排一处新戏，但是为谭正岩量身打造的一处戏，也是一家三口共同参与的第一处戏。谭正岩的京剧事业是谭孝曾和阎桂祥目前最关心的问题。尤其对谭孝曾来说，谭派第七代从一开始就是个大问题。
阎桂祥：怀谭正岩的时候，谭孝曾就特别地盼儿子，我是诚心诚意我盼闺女，我喜欢女儿。比如说我这肚子大，人家旁边老太太说，她这肚子像闺女，给他气得能背着，回屋里头，这老太太胡说八道，他真生气。我说你看人家说一句话，你真生气。
谭孝曾：你作为谭门到我这儿第六代了，第七代万一生女儿怎么办。咱倒不是重男轻女，因为生长在我们特殊家庭特殊情况，你说如果生了一个女儿，你叫她怎么传承这谭派艺术。
解说：谭正岩七岁的时候被送进了北京戏曲学校，那也是谭孝曾和阎桂祥的母校。
谭孝曾：他从小，从戏校第一处戏我都有他的视频资料，从小就给他录像，一直录到今天，他排练也好演出也好都有他的资料在留着，为什么？就是非常珍惜他，非常希望能够一代比一代强。
解说：正如一些学者所说的那样，因为谭家人自己的坚持，谭派艺术才能够六代嫡传成就传奇。
谭孝曾：大家老问，说如果您有了第八代是不是还让他搞这个，那我毫不犹豫的，我根本不用思考就会说，一定还要搞京剧，还要搞京剧。因为我们谭家能够传到七代已经很不容易了，所以我们非常珍惜这份荣誉，所以我要传到第八代，有可能传到第九代、第十代一直传下去。
解说：因为身在谭家，所以京剧艺术对谭孝曾来说不仅是兴趣更是使命。因为嫁给了谭孝曾所以阎桂祥说，她最重要的事业不是表演而是谭家。这份责任感和使命感，陪伴着他们从豆蔻年华到年过花甲。