大家都知道水桶实验，起初由牛顿提出用来证明绝对时空观，后面被反驳。通常认为一个物体的惯性来自于宇宙中所有的物质，宇宙中所有物质的引力会对水产生拖拽，因此表现出了惯性。假设在一个空旷的宇宙里，没有任何星体，只有木桶，那么水面是不会有变化的。
那么假设水桶壁上放一个激光器，激光平行于水桶的旋转轴。在地球宇宙中，将人绑在木桶上一起观测激光，如果水桶不旋转，那么激光是一条直线。如果水桶旋转，激光就是连续的环状。
这点很重要，人绑在木桶上一起旋转时，观测到的激光也是环状的。
那么如果木桶在空旷宇宙，人绑在木桶上一起旋转，这个时候观测的激光是直线还是环状的？
按照前述的时空相对观，这时激光应该是直线的，但是如果人和木桶分离，木桶相对人做旋转，这时人观测到的激光是不是变成环了？
所以木桶和人分开，激光是环状的，人一旦绑在木桶上，激光就变直了。这个概念我想象起来感觉挺费脑子的。