全文大意:
《Spintires》的版权及其衍生续作《Mudrunner》和《Snowrunner》数百万的销售收入,是其原发行商 Oovee Games 和 Saber Interactive 双方正进行的法律之战的主要焦点。
上周,两家游戏公司的版权之争愈演愈烈,Oovee 所雇的律师事务所发布的新闻稿中提出针对 Saber 的多项索赔要求, Saber 随即对 Oovee 的指控提出诽谤索赔,而此前因陷入另一场法律之战而下架的《Spintires》短暂回归 Steam 后又遭要求下架。
回顾《Spintires》在 Steam 上架发售已有8个年头。它本是当时身为Saber 员工的俄罗斯开发者 Pavel Zagrebelnyy 开发来展现技术的私人项目和心血结晶,他和有意发行这款游戏的英国工作室 Oovee 达成合作,成功将游戏推向了市场。游戏大卖,但 Pavel 和 Oovee 的关系因相互指责欠薪和工期延误问题几经恶化,又曾为安定所有人的情绪一度和好。
2016年8月, Saber 和 Oovee 达成一项协议。该协议认定《Spintires》的版权归 Oovee 拥有,并许可 Saber 有“改进和增强”《Spintires》的权利。随后 Saber 开发游戏的控制台版本,又找到 Pavel 帮助,制作了《Mudrunner》和《Snowrunner》两部广受好评的续作。现已售出了几百万份。
两家的关系直到2018年开始分崩离析,这项协议也成为了两家争议的核心:
Oovee方认为《Mudrunner》和《Snowrunner》两部完整由 Saber 开发和发售的续作也是协议列出的授权“改进和增强”的一部分,因此 Saber 欠他们两部作品25%的版税,价值数千万美元。
Saber 方认为协议并不改变一个事实,那就是原开发者 Pavel 是其属下员工,他的代码是属于 Saber 的。
随后两家游戏公司的法律之战更加深入,包括争夺谁拥有游戏里面俄罗斯拖拉机设计的所有权、争夺谁拥有 Spintires 主题音乐、争夺谁拥有 Spintires 的各种商标和其他潜在的衍生的商品。还有Pavel的当年的薪酬问题仍要打个问号,Saber 方表示,Pavel 这个最初的作者只收到了 Oovee 当时承诺的一半以下的钱。
然后文章介绍了两边的状况。Oovee这边只剩下创始人Zane Saxton 还在了,新的CEO是 Devin Milsom,他是 Zane 的好友,他表示他们因《Spintires》下架的花费和损失各有数百万美元,Zane 不得不变卖自己的房子和车,他也必须通过投资资产来维持 Oovee,另外 Oovee 还得到一家财务公司的帮助。Saber 这边这些年则有非常可观的成长,不仅开发了多款游戏,还与微软、CDPR、Crytek、Bethesda和2K多家游戏厂商有合作项目,在2020年更被游戏大亨 Embracer Group 纳入旗下;而 Oovee 自发行《Spintires》以来就没再发行过其他游戏。
文章还采访了 Saber 的发言人,他表示 Oovee 这份新闻稿不过是试图利用公众舆论强制和解:“其内容几乎每一行都有虚假和误导性的描述。Eurogamer(这家媒体)在2016年就曾发表过准确描述 Oovee 是如何剥夺 Pavel 一生创作的有见地和符合实情和文章。从那你就能得到就此事要下结论所需的所有证明。”
最后,文章指出此次事件的走向还需拭目以待。目前,Saber 的《Mudrunner》和《Snowrunner》仍然在售,但《Spintires》——则又一次地——下架了。