夜已深，湖州城笼罩在茫茫的黑暗中。
　　城中济王府里一片喧嚣，数十名全副武装的禁军卫士整齐列队，拱卫在大殿门前，几十个高擎的火把将王府映照得如同白昼一般。
　　一个身形瘦削的年轻人半趴在地上，身上的赭红色蟒袍一缕一缕，和披散的乱发纠缠在一处，随微风一曳一荡。熊熊的火光映在他的脸庞，那是一张似如死灰，写满绝望和恐惧的脸，正瑟瑟抖抖地看着前方，
　　年轻人身后，几柄寒光闪闪枪尖正对着脊背，只要他稍有反抗，立时会遭利刃穿胸之厄。
　　济王赵竑，曾经的太子，大宋的藩王，而今却沦为待宰羔羊，任人欺凌。
　　前方响起一阵脚步声，看着越走越近的身影，赵竑眼中闪烁着寒芒，身子筛糠得愈发厉害。
　　来人是一个文士打扮的中年人，赵竑认识他，他叫秦天赐，是丞相史弥远的门客，几个月前，在那场不明不白的登基大典上，就是此人强按着自己向新皇帝下跪行礼，承认了其继位的合法性。后来，又是此人“护送”自己来湖州，做了这囚犯不如的济王。此人简直就是自己命里的克星，任凭怎么努力也避之不开，今番此辈再次现身，自然更无好事。
　　赵竑懒得再想，闭上双眼，卧在地上。
　　却听秦天赐恭恭敬敬地道：“下官秦天赐参见济王殿下！”
　　赵竑听多了他的鬼话，闭上双眼，不去搭理，却听秦天赐又道：“殿下勿慌，此次下官衔命来湖州，别无它事，只为替殿下治病。”
　　赵竑吃了一惊，瞪大双眼，问：“孤王患有何病，需要医治？”
　　秦天赐道：“奉丞相之命，专门来治殿下活得太久的病！”这声音轻飘飘的，如同在扯家常。