橘少将这么久都魅力不减啊……
案1：破折号后引漫画原对话
案2：人设属于光荣、水野直子，背景建立于漫画、八叶抄本体、舞一夜和梦浮桥上
卷一·晦
她留在了京。
神泉苑一别后，她再也没在土御门的左大臣府邸见到他。非是左近卫府的橘少将疏远同伴，可能是巧合，他总准确地挑选她不在土御门的日子拜访。
茜再次见到橘友雅，已是新年后。
清凉殿极深极广，她站在玉墀下，便很难看清楚站在阴翳深处的两人，但借着殿外金线般绚丽的日光，她还是轻易在天皇近侧认出了他。
按照品阶穿戴严整的深绯色阙腋袍，腰悬太刀，平日披散的鬈发束在卷缨冠内，冲淡了风流随性的气质，取而代之的英武之气迫人眉睫。
左近卫府的少将穿着整齐的样子倒是少见，难怪私下里许多议论，这么一着装第一时间很难认出他。而当事人听了只是一笑置之。
总穿成那个样子，仿佛时时提醒我要效忠陛下和京城，偏偏我没那么热衷呢。他曾经在“物忌”之日的花下对白龙的神子说。
我也不喜欢在休息日穿校服。元宫茜深有同感。
神子殿下莫非不觉得我太随心所欲了吗？京城里对我颇有微词，藤公主也经常训诫我要认真——哦呀，我感觉多了个姐姐呢。
橘友雅徐徐展开桧木扇，扇骨沉重的折扇在少将手里翻转如意。如果是她的话没有办法做到如此轻松灵活，在他身上似乎只有随心开合这柄沉重的桧木扇才能提醒大家，这个看似纨绔子弟的男人实际是个武将。
不，我觉得依从自己的心意，自由自在地生活是很棒的想法。茜笑得眉眼弯弯。要是碰见非议的人，我会和他们理论的，当然友雅先生对此不在意的话，我就不在意。
（那也是你向往的生活吗？他想。）
神子殿下真是不可思议的温柔。
但是每个人都有无法摆脱的责任对吗？尤其在京……友雅先生又是因为什么原因入仕呢？茜问道。
因为太无聊了，没有什么值得我在意留恋的东西，稍微为京城消磨一下时光也无所谓。他蓦地欺身近前，温润冰凉的扇柄挑起她小巧的下颌，碧色明眸映出他放大的影子，能感受到她鼻息间的馨香：况且还能看见可爱小姐的笑颜，为了你的笑容我十分乐意向龙神贡献出我的力量。
友、友雅先生！
（哎，真是容易害羞，似乎逗弄得有些过分。）
距离那次“物忌”已经过去了多久呢？他们想不起来了。
发明十二单的究竟是谁，世界上怎么会有十几斤重的衣服，像个华丽的枷锁。无论茜穿了几次都无法习惯十二单，她想她走路乃至行礼的姿势肯定很笨拙。
不然怎么听见他的轻笑？也许是幻听。
御灵会前后茜出入过宫廷许多次，大部分时间都是去往藤壶中宫的弘徽殿，见到天皇的次数屈指可数。茜的历史成绩不是特别好，现代遗留的画像也多以写意为主，看不出画像的主人真实的眉眼轮廓。因此对于天皇，她是半点学过他的政治变革的印象都没有，说不定那堂历史课睡着了。
应该和永泉先生一样，是个和蔼的人吧？
出家为僧的永泉亲王秀若好女，他的兄长相貌也不可能差到哪里去，是个过分清秀的年轻男子，和藤壶中宫并肩而立，俨然一双璧人。不过关于天皇与朱雀法皇的势力倾轧，在鬼族离开后恢复安宁的京里，她也听过很多流言。
橘友雅是天皇看重信赖的第一人，京城里众所周知。那么至今为止依然支持着天皇的友雅先生……
茜走在出宫的长廊上，走得太快，不小心踩住了拖曳的衣角。
“神子殿下若想在京生活，要习惯的事物还有很多呢。”一双手臂牢牢扶住了她的腰肢，随风而至的五月橘香浓郁的似他的眼神。
一瞬间仿佛时空交错，把茜带回初见橘友雅的那个无风的暗夜。彼时她惊慌失措，茫然地顾望寝房，寻找森村天真和流山诗纹，误把星曜一族的女继承人当作无知的小女孩，拉着藤姬请她带自己找个能说明情况的大人。
——嗯，不找个大人来的话……
——不用找了，这里就有。
——咦？
——你是什么人，姑娘……？
月下花前，几帘后惊鸿一瞥，只依稀见得颀长男子身影，无喜无怒地问询她。
过了多久她都记得这道嗓音，音质低沉柔和，像夜里吹过春日万树繁花的一阵微风，底子里却仍是冷漠淡凉的。
……然后她推开藤姬逃了。
说起来，经常被他看到最狼狈无力的样子，初见时的惊慌也好，受到八弦琴里被下的诅咒沉睡不醒、被席琳操纵的公卿按在地上挣脱不得只能任由她虐打也罢，甚至是被森村兰掉着泪呵责幸运的你怎么懂……第一个看见的人总是他。
有多庆幸是橘友雅，就有多不愿是他。这点微妙的心意，连茜本人都没体会明白。
因为这样的原因，所以她觉得自己不被他相信、被挖苦讥讽也是难免的。明明她也很努力地守护大家，还是达不到完美。
明明是极具男子气概的英挺的一张脸，却有种凛冽刻骨的艳丽，似含着毒的唐国牡丹，别是番惊心动魄。
看在眼里，是种扎进肉里的疼痛。多么温柔的残忍，美丽的冷酷。
“神子殿下？……茜小姐？”
“……是！友雅先生有什么要说的吗？”近在咫尺的声音将茜拉回现实，残阳如血，将他们的影子拉得很长很长。
“只是看你发愣的样子，担心你又听到了我们听不到的声音。”
……旁人听不到，是指龙神的铃铛吧。
“没什么，就是在想，友雅先生的伤痊愈了没？”神泉苑里所有人都受了或轻或重的伤，而当她刚想确认他的伤势时却被他反手握住腕子推拒开。
“被美丽的姬君担忧真叫我心花怒放，不过茜小姐，受伤已经是半年前的事情了。”
“那为什么，之后你都没有再到土御门呢？是因为公事繁忙的关系吗？”险些成为废墟的京城百废待兴，他身为官员再悠闲也得顾全自身职责护卫皇帝安全。
“是啊，别看我这个样子，好歹我也是四位的武官，要处理的公务还是很多的。”橘友雅轩了轩浓黑长眉。
如果此刻他面对的是森村天真或是祈那两个小鬼，定会被反唇相讥别胡扯了你这家伙所谓的正事就是和女人幽会吧？而眼下这孩子却认真地点点头，若有所思，“的确，左近卫府负责的安全巡视不能够疏忽，友雅先生肯定十分辛苦。”
“呵。”他忍俊不禁，“神子殿下还是这么单纯。”
“您又捉弄我了。”
“有进步，神子殿下。”他低低地笑着，茜感觉得到笑声在友雅宽阔的胸膛里隐隐震动。
“什、什么有进步？”五月橘的香太烈了，浓郁得如同揽着她的这个人深沉的烟青色眼睛。
裹挟在厚重织锦下的苗条娇袅的身段紧依着他，小巧的令他生出怜意，“坚持在我怀抱里不动的时间变长了，我还记得第一次正式见面，神子可是直接抗拒的觉醒了龙脉之力。”
“因为友雅先生突然就……突然就动手。你居然还记得这件事……”谁在青天白日下被陌生男子抱住都不可能淡定。
“当然，神子殿下不清楚事后我有多失落，你就这么讨厌我的触碰吗？为此我可是消沉了很长的日子呢。”
“对不起……”茜声如蚊蚋，“我不是故意爆发龙脉的力量的。”得知他是谁后茜便没再把这件事放在心上，后来发生了许多变故，她更加将这件事抛于脑后。
“神子殿下没必要道歉，当时大家彼此互不相识，对陌生男子有警惕心是好事。” 卷缨冠下一绺长发跌落，随走动飘萧，“对现在的我就不用了。”
“在我原来的世界，对陌生女性动手动脚属于骚扰行为，可以叫警察……就是这个世界的检非违使抓捕进大牢的。”茜哼了一声，没有生气，“对了……”
“嗯？”
“那个、你可以放开我了吗，我已经站稳了。”经过的女房看到眼前的场面均掩袖悄悄议论，茜怀疑明天绯闻的主角又要变成自己了。跟左近卫府少将相关的香艳绯闻，总是传播的分外迅速。
茜红着脸挣扎，渡廊上的影子仿佛两个人依偎在一处，叠合交融，着实不好意思。
“乖乖的在我怀里不要动，小姐，除非你想立刻由于站不稳摔上一跤。”橘友雅揽在茜腰上的手陡然紧了几分，不给茜挣扎的空间，“——放心，我不会那么做的，让女性摔跤实在太缺乏风度了。”
掌心火热的温度穿透十二单，宛如直接熨帖在光洁细腻的肌肤，激得她忍不住微微发抖。
“这样就好……”他轻声对她说，许许惆怅。
什么叫……这样就好？友雅先生的意思是？茜欲追问，又隐隐有预感即便问他，他也不会说实话，会像从前那样随便转移话题。
（该说果然是这样没错，和八叶受到鬼王的诅咒失去记忆后一模一样，他不来土御门，去他的府邸也往往找不到他，不想被看出真心，又或是不想被看到不中用的模样……）
“神子殿下刚才提到原来的世界，是你、天真和诗纹原来生活的那个世界吧？”橘友雅低眉凝视着茜，“生活了16年的地方，应该很怀念才对，可是在平安京，你要习惯适应的东西有很多，为什么神子殿下没有让龙神送你回去呢？”
探究的神色锋利，是刀尖的寒芒。
“因为，我在京城有了很重要的感情，很重要的人，我不想忘记。”茜笔直的目光撞上他冷冽的视线，“我也不想和大家分别。我要守护京、守护大家。”为此她孤身一人走向火焰包围的黑麒麟，以一己之力净化了亚克拉姆下的诅咒。
（我想起野宫黄昏的回忆、桃源乡耀眼的明月，你叫我忘掉，可我该怎么忘得掉？请你告诉我……我该怎么忘掉它？我不想再也见不到你……）
“这么有自信吗，神子殿下？觊觎龙神身子力量的，不仅是鬼族，你该清楚被卷入权势纷争有多难过。”
茜低下头沉默了很久，单薄的双肩也像脱了力，“我清楚的。”
“所以为什么没有走呢？茜小姐，你完全不必承担不属于你的重担和烦恼。再重要的人和记忆，都重要不过自己的安危吧？”他是真的疑惑不解，不求算计，只是单纯地为一个人付出努力，甚至不管那个人是否知道她的所思所想。
过分认真率直的热情，不可思议的来自异世界的少女。
“友雅先生是真的不明白吗？”茜霍然抬头，“为了重要的人，是做不到冷静地想出完美周全的法子才付诸行动的。”
橘少将的唇角勾起弧度，“于是你为了取回我们八叶的羁绊和记忆，偷偷去找亚克拉姆？”
“我还很凑巧地知道，友雅先生认为我去找鬼族那段时间，没准是投奔敌营也说不定。”鬼王有意让她在水镜里，看见这个男人似真似假的调侃。八叶里也有有趣的男人呢，你说是么，白龙的神子？面具罩脸的亚克拉姆试图击溃她的心。

友雅先生！怎么可以这样！她气愤地差点忘记身处鬼王的境地。
“哎呀，被当事人发现了，真是失礼。”橘友雅俯身在茜耳侧轻声道，“是真心话，但不是轻视，我可是在担心你。要是你打退堂鼓，我也不会觉得你不对，毕竟以你的年纪和经历还是个应该受到保护的小姑娘。”
颈间呵暖，他温热的气息拂动樱色的发丝，悄无声息从肌肤渗进茜的筋络血脉，诱惑甜蜜的蛊。
“可是友雅，”她冲口而出这个名字，没有敬语，“你仍然不相信我……虽然我是想尽快寻找解决诅咒之种的方法，但擅自跑出土御门的我确实冲动莽撞了没错，我有过失。”
“你，”他的眼底温存，一点乖戾阴郁却如暗云翻涌，“不管是何种感情，对此事的处理都太勉强你了，只是让旁观的我觉得跟欣赏恋爱物语般有趣罢了。”
“有的时候无论如何都要坚持的。不是为了责任、权力或虚名之类的东西，而是为了我的心。有很多我无能为力的事物，能靠我自己的力量改变一点点也是好的。就像到了今天，封印怨灵我还是会不忍心、会害怕，但还是必须要做。”茜挥开橘友雅的手，踉跄几步站稳，“你觉得我自私吗？”

“不，神子殿下经常柔顺地听从我们的意见，很少见到你生气的模样，因此我想见到你更激烈的反应，好确认你是不是真实的姑娘。”他退后一步。
柔弱的鲜花生出刺，她也不是那个初来乍到彷徨的少女了。
“友雅先生总是这样，以旁观者的姿态嘲笑评论别人的感情。轮到自己，便说些似是而非的话。”茜干净清透的眸子盯住他，“您何时才肯承认您的心呢？”
（我何时才肯承认我的……心……？）
泰明是对她说了些关于神泉苑的来龙去脉么，那个因为神子而有了人的心的阴阳师。
“年轻真好啊，什么都敢说敢做。如同茜小姐、天真和诗纹……我不记得我的年轻时代有跟你们相同的热情，不过也许有吧？”
十年前他还那么年少，21岁的青年眉宇间残留着茫然清郁的颜色，但毕竟如此俊秀，于是连慵懒茫然都成了独特的丰神如玉。可以为了相识不久的伙伴御前失仪，在那个舞者倒毙于舞台上时立刻上前查看他的生死。
直到岁月风尘滚滚，将冷漠深一重又浅一重，浸透进骨子里。
在遇见她之前。橘友雅微笑着远眺彤红似火的夕阳。残霞绚烂如织锦，浮在她面颊上的笑容仿佛山野间八重樱盛放，火焰般燃烧，有灼痛了他的心的错觉，快意里生出痛楚。
茜色，是非常美丽热情的色彩，如同霞光。
橘友雅想起初见那晚皎洁的月色，她在月下含笑询问藤姬的面孔，有种静谧沉和的光辉，五月橘在华美的月光下氤氲微香，簌簌落了满地。
她踏着月华跌跌撞撞地逃离陌生的府邸，少将不动声色地在她身后漠然注视，初夏夜晚的清风竟有凛冽呼啸之声，从命运漩涡的极深处吹拂而来。
可他分明记得，那一晚，是没有风的。
……许是遥远异世界吹拂过千年岁月的清风。

皇帝还在清凉殿里等着他。
“藤壶中宫很喜欢神子。”
“不喜欢神子的人，在京里想是少见的很。”他散漫地笑，用不在意的神色，“那样纯粹的少女。”
（茜小姐实在太干净了，藤壶中宫久历宫廷风波，喜欢纯粹的孩子是很正常的……）
“若两情相悦，便干脆叫永泉还俗了也罢。”念及性情柔顺的幼弟，天皇难得显露郁色，“总是朕亏欠了永泉。”
佩刀的刀柄上回环连锁的密密花纹，从未有如今天那么硬凉，“圣上仁德，诚然，若两情相悦。”
“友雅，你似乎颇不以为然。”天皇移目于他。
“神子与永泉殿下都是沉稳柔和的性子，是以相处得来，其余细枝末节，下官也一无所知。”
“朕反而觉得，你对神子十分在意。”
“纵是白龙神子，那孩子到底是个普通的少女。将期许变成重负压在她身上，卷入无谓的争端。恕下官无礼，那是十分短视无谋的做法。神子大人的身份是只有宫廷、星曜一族和八叶才知晓的秘密，朱雀法皇对此一无所知，有心掌控神子，也无从下手调查。”
他是天皇看重的宠臣，自天皇少年登基起即追随其左右，看着天皇从温和的东宫长成为杀伐果敢的人主。仔细端详，这张年轻人的面孔与永泉颇为相似，光华夺目，但与永泉眉宇间的优柔相比，天皇则是在笑容底下隐藏着酷烈。
天皇转身，光滑的绸缎衣料后摆拖曳在地，发出细微的沙沙声，“朕何尝不知。但若神子不站在我们这边。”
橘友雅垂下眼睫，天皇的常服色彩明亮丰盛，像要吸进世间一切光明的颜色，“她是守护京的白龙神子，不是皇室的神子。利用龙神之力为了前朝的争斗，龙神会震怒吧？”
天皇良久无言，他背对着友雅，负手望着廊外郁郁葱葱的花木，再遥远一点，就是整座京，“水源枯竭之时，朕宁愿自己是八叶之一，可以亲自守护神子，助她破除鬼的诅咒，而不是在宫内空自焦急。”
“圣上万金之躯，怎能亲身涉险。”他按着太刀的刀柄。虽然，自己对这个年轻的天皇、京也不是十分忠诚，只是单纯地觉得不该把所有人的生命、这些过于沉重的负担都压在那个女孩的肩头。
（不，其实是我想见她，想见证那我所期待的奇迹能否出现。用我的这双手去守护她……我无法承认，被那孩子的热情所点燃的，我心中的情热，实在太烫了，滚烫的想要回避。）
“所以也不过是妄想。”天皇苦笑道，“不过友雅对神子真是在意啊。”
“难道不是圣上叮嘱下官，让下官多照顾神子大人么？”他微微向天皇俯身作礼，“再者说，每一朵鲜花都值得呵护。”
却听天皇的语气似是饶有兴味，“那末友雅你是赏花人，抑或是惜花人？”
“圣上给下官出了难题呢。”友雅以食指抵着线条坚毅的下颌，狭长眼底的笑意捉摸不透，“下官也很好奇。”
“罢了，只要神子不被朱雀法皇笼络，稳子中宫的势力便不足为惧。反而是友雅你被右大臣视为眼中钉，你要当心。”
那些无聊的勾心斗角又来了，汲汲营营，为什么总有人不懂得欣赏风花雪月呢？错了，也许他才是少数。
“真麻烦啊。这就是蒙圣上厚爱的代价么，下官会注意的。”
“橘友雅，白龙神子还是有劳几位看顾。”
“……下官遵命。”

卷外·【让我的双手拢成 只为你专属的花篮
而你就是永不凋谢的亘古樱华】
绝代的阴阳师是世所罕有的智者、最接近神明的近乎全知全能的存在。
“那么，少将大人又是怎么想的呢？”茶烟细细，安倍晴明端然坐于长帘后，光影流转，橘友雅只看到重重回环旋转的白雾将阴阳师的脸颜笼罩得看不真切，只那双眼睛，深远剔亮，能刺破人心百般掩饰下的真实。
“至少百年，鬼族都不敢再犯京，八叶的诅咒也尽数消除，神子殿下的使命已完成，她却选择留在平安京，不返回原来她的世界，”他习惯地撩发，“是否证明京的危机仍然没有解决。”
长年游走宫廷朝堂，令他凡事都多思量一步，再简单的感情都变得比感情本身更迂折。
橘友雅听见安倍晴明虚无缥缈的声音，“少将大人，些须魑魅魍魉动摇不了平安京的根基，百年间都不会再有水源被妖邪污染的危机，纵有魔怪，也不是非得神子殿下才能克服的危难。至于天女落于凡尘，留住她的并非只有‘使命’之类的责任，也并非强加于她的与八叶间的羁绊。”
“晴明殿下的意思是？”
“您真是非常不坦诚的男人啊，少将大人。”阴阳师的面容模糊，“以前我就对您说过，您越是在意某个人，疑问就越多。那孩子没有帮您寻回您全部失落的心之碎片么？”
他慵懒地双手抱怀，“我们找回了八叶全部遗失的心之碎片。”
“所以少将大人在质疑什么？凭您的夙慧，应该不难理解人与人之间从心底产生的牵念，比神明所赋予的‘绊’更复杂深幽，红尘的情孽纠葛，岂是术士几道咒印能够化解得了的？众生有情，‘情’之一字如此曲折晦涩，又是能解释清楚因由的吗？”安倍晴明的语调平淡无澜，“这也是我将自身的‘阴’与内子的‘阳’二炁结合，创造出泰明兄弟的原因所在，我的答案您懂了吗？”
橘友雅沉默地凝目缭绕的茶烟，忽然就笑了，肆意妖娆里多了几分笃定恍然，“晴明殿下也真是可怕，幸好泰明大人未承袭您的眼力。”他振衣离去，步履有点急促，直衣衣摆精绣着的大朵牡丹魏紫——大唐的洛阳魏侯府邸里富丽丰艳的千叶繁花，栖息其上的花之精魅习习扇动纤薄的翅膀。
安倍晴明身边的小男孩惊奇地咦了声。
“那是凉薄冷酷的男子，心底的热情只有芥子般的一点儿，只消燃烧便只对一人情热如火。若是无人知晓无人回应，这点热情烧尽了，他身为‘人’去‘爱’的能力就彻底冷成灰烬。昌浩，冷透的灰烬是不可能再次燃烧的。”
“祖父，我不懂。”孩子张着双净彻黑亮的眸子，懵懂地摇摇头。
“你是个善良的孩子，人心的复杂幽微，尚可不必懂得。”绝代的阴阳师哂然一笑，石膏白的手指随意向着花园尽头的一丛石蒜花指去，刹那间红得宛如烧破天涯的石蒜花盛放至荼蘼，轰轰烈烈。
幻术的持续时长很短，转瞬凋零，风过，只剩满地劫灰般的尘埃。
孩子心头凄凄。
彼时来做客的藤原氏的幼女目睹了幻术施放的全程，也瞧见了张皇的小公子，有心追上前问个究竟，但是长姐攥紧了她的手不教章子乱跑，于是她也只好恋恋不舍地放弃。
十年后，章子已经完全忘记了当年匆匆离去的橘少将和晴明殿下身旁的男孩，白龙神子的传说也渐渐被平安京层出不穷的传奇掩盖，百鬼夜行的阴晦时代里，谁都可以成为光耀大千世界的流星。
直到她再次与他重逢。
***
吹皱一池春水，干卿底事？
十年前，我冶游相识的女子曾经对我说：您感情的深处是冷的，不会为我燃烧，我不知道您是否会因为别人燃烧。但我想，我的倾慕……您对我为您的执着，根本不懂。
她怀抱着琵琶，秀静的眉眼流出丝丝缕缕的幽怨，她用那样哀艳伤情的容颜望着我，吐出的每个字却比冰凌还尖锐寒冷。
我终止了和她的交往，在寻欢的日子向我追索真心，认真了……是很败坏兴致的。时至今日我甚至已想不起她的姓字乃至长相，可我依旧记得最后一夜她说的话语。
呵是，我没有沦陷于所谓的“爱”。
因为我不理解，人为何要因其燃烧。
一段感情最美好的时候是因为它的“刹那”，永恒只存在于刹那。当对方执着的那刻开始，这段感情于我的吸引力就消失了，再甘美也索然无味。
欢乐极兮哀情多。
这样的我，也会从内心深处渴求着神子的恩惠么？所谓神恩……剥离天女光辉的外皮，茜小姐，也只是个来自异国的少女。我不认为我有多虔信神明，就如我对天皇陛下与京的忠诚，也远没有外人所以为的那么多。
那么是为什么……
我最开始只当她是个对恋爱有憧憬的孩子罢了，戏谑引逗，都是有趣好奇的缘故，既然已不是八叶，我对她的在意，又是什么原因？
是她在绝对不可能的状况下猝然出现在我眼前，打破鬼的诅咒，无数矛盾的因素在她身上却完美的融合，恰如其分。
神泉苑再会的一刹那炎风呼啸，天地无声远去，万物褪淡成一抹水墨的剪影，我看见桃源乡永恒耀眼的明月自远方坠落至我空荡荡的怀抱。
……光辉降临我无趣消极的生命中，再不离开。
云开雾散，只有她站在神泉苑的废墟上，纵遍体鳞伤难掩三千光华，相逢无计相回避。
彼时我和她最近的距离，就存在那一刹那。
纯粹干净的眸子，笑靥如花。天真热烈，专注于某事便全力以赴，虽然善良但也有原则，不懂得遮掩的、浩大的温柔，直率坦荡的像刺破浓云的利箭。
原来这就是一箭穿心的感觉，那么深切痛楚，甜美到至于苦涩。
（我深深地觉得你像桃源乡的明月，温柔璀璨，飘忽如梦。这种认知越发深刻。从前是，现在是，一直都是。）
如果可以，如果是你，我也想不惜以将这副身躯焚烧殆尽的代价，去爱、去承受这份——来自遥远时空的奇迹。

卷三·弦
他喜欢银色。
本不怎么出奇，但现在她觉得，斑斓色彩中银色的确更吸引她。
银色在夜晚格外夺目。银色的明月、银色的天河，天地被一片如玉清辉笼罩，月光绵绵铺展，仿佛大海粼粼柔波。
茜伫立在庭院，微凉的月华为她周身镀上层浅浅的银光。
银色是沉稳柔和的颜色。藤壶中宫赠予茜银色的信纸：真的非常美丽，却不会刻意隐瞒自身的光辉，就算银质的器物黯淡了，只要再次打磨就又能绽放原本的光芒。
跟友雅先生有些相似，既没有因被忽视而弃置与角落的古拙银器的黯淡斑驳，也没有新磨制的银饰生涩青稚的气息，而是沉淀了千年岁月的精美银酒具，稳重华丽，温柔里藏着冷醒的尖锐。茜心里想。
弘徽殿里，那个妩媚娇艳的女子看着她微笑：我很期待你用这种纸写出绚烂的文字呢，加油吧，神子殿下。
茜不知道藤壶中宫是否已知晓她要用银色的信纸写信给谁人。
藤壶中宫大抵是……猜出来了。
一千年，多么遥远。难以想象的奇迹令她返回平安年暧昧华丽的时代，经历了做梦也梦不到的惊险旅程，和重要的人们相遇，结下解不开的缘。
怎样都好，她写不出恋文，想象一下就觉得此类行为很不符合自己的性格——果然还是隔了一个千年的现代人啊。
于是茜老老实实地把银色的陆奥纸当成普通的邀请信纸，依据风习绑上友雅喜爱的橘花送至他的府邸，请他来土御门。没有文雅香艳的字句暗示，完全是平淡直白的文字，跟送给八叶任何一人的信纸中所写的无丝毫区别。
茜把掌心里握着的贝壳举到眼前，深宵人静，她刚才在侧殿与藤姬玩翻贝壳的游戏——摆出十数枚形式可爱小巧的贝壳，在内里以色笔涂绘不同的图案，再把贝壳全部反转过来，然后凭记忆翻出相同图案的贝壳，翻出多者胜出。
茜摩挲着贝壳光滑莹润的表面，黑色的贝类，银粉描绘着几颗星辰，暗夜中似闪烁着微弱的星光。
“说起来，地之白虎的标志是星星呢……”茜翻弄着贝壳，银色的星星忽隐忽现。
藤姬再如何聪颖，到底是十岁的孩子，如何解得这般女儿家旖旎心思，“是，但同属西方金象的天之白虎，标志反而是太阳哦。”
“太阳倒是很符合鹰通先生。”茜笑起来，“正直到固执，认真到严肃的鹰通先生，实际上也像太阳一样温暖呢。友雅先生么……”
年幼的星曜姬歪着头，不解地望着茜。
她的眼前飞快闪掠过随心院的飞花、一条戻下流水绵绵、箭矢穿透他的胸膛——橘友雅从未只晓的，他阖眼后她为他滚落的泪水。
吉光片羽的记忆碎片。元宫茜在京的时日不长，半载与橘友雅朝夕相处的言笑无忌，生死与共的羁绊牵念，都记得那样清楚，刻骨铭心。
——“虽然还想逼问你其他事情，但现在不是合适的时机，挖苦你就到此为止吧？”他带笑的低沉嗓音在她耳边回荡。
“友雅先生么……”茜的拇指和食指抵着精巧下颏，“对女性都很温柔，可是咄咄逼人起来，刺眼的就像流星划过天边的华光。”
博山炉的香烟层层如纱，是沉香的温润，柔曼地将斗室封裹入香气的巨网，骨软魂醉。少女青碧色的眼波流转，无端生出惘然。
忽地就心情低落，托词要去庭院中呼吸雨后的新鲜空气，在藤姬迷惑的视线中握紧贝壳推开纸拉门走出去。
这是个百鬼夜行的时代，京城渺无人烟的荒废之地，常有如夹竹桃之女般悲哀危险的灵魄孳生，她净化了许许多多的怨灵，仍然有新的花妖狐魅威胁夜里行人的出行。天皇与法皇的权力斗争在幕后犬牙交错，都想获得龙神神子的力量以证自己是上苍认定的正统。
即便是盛世，也很辛苦。人与人之间，甚至比人与鬼族之间还不信任彼此。茜以足尖点画着藤树巨大的影子，回家更轻松，这些风浪便都与她无关，可她怎么舍得他孤身留在漩涡？
（我不后悔陪着他，现在不会，将来也不会。我不想向他寻求什么承诺，那对他来说是种讨厌的负担对吧。只要见到他我就很开心了，即使他不喜欢我也没什么……）
“静待五月，轻闻花香，柑橘之味，竟似故人。”低沉柔和的嗓音打破宁谧的夜色。
“是谁在那里？”茜吓了一跳。这首和歌仿佛是刚到平安京的春天听……
“漏液前来，失礼了。”友雅倚在藤树下，隐匿在蒙昧混沌的阴影里，似乎收敛了几许艳色锋芒，“房间里没有见到你，我便猜茜小姐在庭院里。”
“友雅……？”不速之客的身份出乎意料，茜忍不住惊呼出声。
橘友雅做出噤声的手势，缓缓走近她，“别太大声，神子殿下，被藤公主发现，我会被她责怪的。”
“藤姬不知道你来了吗？”茜下意识把贝壳攥紧，双手背在身后藏起。
“藤公主没发现，边门上没有人，我就自己进来了。”他拂去肩头一片落叶，长发飘扬，“神子殿下在等候谁？”
茜摇摇头，转而又点点头。
“嗯？”橘友雅显然没看懂茜的意思。
“等、等月亮升起来。”
“该不会是在月下等候秘密的幽会吧？”友雅的笑声低柔，“是在等我的话，我会很高兴的。”
茜捂住绯红的脸，“我不知道你会来，友雅先生。”
“要是我不来，便见不到良辰美景，幽夜绮花，我怎么舍得错过呢？”
“友雅先生真是风雅，花确实几乎都盛放了。”
“神子的手里握着的是什么？”她只得张开掌心，盼他看不出异常，偏偏事与愿违，“哦呀，地之白虎的象征么，果然可爱的小姬君在想着我么。”少将笑谑。
他越发浓郁的视线令茜别开脸不敢直视，“才不是呢。”她急中生智，“我心里想着的是藤公主也说不定。”
“茜小姐，借口找的太差劲了，星曜一族的公主才十岁。”橘友雅难得朗然笑道，“不过神子殿下的心意，我会如实转述给藤公主的。”
“友雅先生！”茜羞恼。
“好了，不开玩笑了。”他将烟青长发撩至肩后，“不要露出这副表情，这会让我想找个法子把你掳走藏起来的。”
语调晦涩，似真似假。
“友雅先生的胆子是很大。”茜在花丛前矮了身子。夜色清朗，初夏的花开的泼墨般纵横缭乱，枝蔓连结，花影萧萧。
“神子殿下想说我不懂收敛吗？”他在她身畔同样俯身。男子身形挺拔高大，矮身也比茜高出很多，宽阔的阴影完整地拢住茜。
“不，很高兴见到真实的友雅先生，我觉得这样的你很好。”不如从前温柔，会刻薄挖苦她也无所谓，假如这是真正的他。
年少的元宫茜已经懂得，感情是那样一种无法克制的东西，对她而言，燎原成火，肆无忌惮地烧遍心灵的每个角落；是宇治川汛期汹涌的大水，泛滥、泛滥、泛滥成吞噬她的灾殃。
将灵魂撕裂般疼痛、又温暖的想要落泪的……爱情。
回到原来的世界，会不会相思成疾，年年岁岁长相忆？
“茜小姐总会说出超乎我想象的回答，跟你在一起像永远感觉不到无聊。”他抚摸着她柔顺的半长发，这个孩子的短发已经养得长至肩膀——时间过得那样快。
“只是不无聊吗？”茜偏头看他，慢慢展露笑颜，一笑似漫天春云清澄澈亮，“我希望让友雅先生不要总想着‘人生如同淡雪’这样寂寞的事情。”
满世界纤柔美艳的花，浓丽动人，微香潮湿的空气交缠着铺天盖地柔软的晚风，安静宁和。人面花光相映红，分不清谁更娇艳灿烂。
他很寂寞吗？大概是早习以为常。友雅轻柔地笑着，单手覆盖住茜的双眼，“茜小姐，赏花要静静地欣赏，尤其在露沉花冷的美妙夜晚。单凭触摸，你辨认得出庭院里都有哪些花吗？”
在远方眺望着她，他就不会觉得寂寞。像欣赏一朵花开，一弯明月升起。他从不主动上前。被茜看作温柔的大人会感到安心，于是安于这个身份，连自己都骗过去了，可惜自欺欺人的戏码落幕。
什么时候开始，对这个女孩开始从心底留意了呢？是鬼王的诅咒后，兴许更早，得追溯到八弦琴事件，又或许，早在初见之刻便决定了后来。
她兴致勃勃地问橘友雅和源赖久，可以去市集一个人逛逛吗？到平安京后还一次都没仔细逛过呢。他以毫无瑕疵的翩翩风度答应了她。
橘友雅制止欲跟上茜的源赖久。
好好看看，你要守护的京。他想。温柔的眼眸，底色是冷静坚硬的。善良的让他们伤脑筋的白龙神子，拥有悲悯众生的心灵，那她绝对不会放任不管诅咒的。最初，少将未尝没有过把她的命运和平安京的安稳捆绑的想法。
——多了一弦……多出的那一弦扰乱了音律的世界，演奏者的‘气’的调和也会因此紊乱，最终死去。换言之，弹奏八弦琴的人，会死，这是咒杀人的道具。异色双瞳的安倍泰明冷静地断言。
橘少将俯首看着，伸手欲拨七弦琴，被茜紧张地一把捉住手腕。
神子误解了。
——茜小姐，这是从藤公主处借来的普通的琴，八弦琴已经由寺方保管了。
友雅弯起一抹笑，倏地反手紧握住她的纤手，低头亲吻茜的手背：受宠若惊，神子殿下居然对我这么关心。
将心湖泛起的涟漪掩盖成平素轻佻的戏弄。
他的眉眼细致温柔，薄凉的唇拂过肌肤，轻若羽毛，只那随心所欲的一个动作，教她懂得何为眷念缱绻。
可于橘府的少将，往后余生，该如何咀嚼着她在他身边短短一载所传达给他的热情，并将热情化为认真活下去的信念呢？
这就是他的余生吗？
他该怎样铭记她，他该怎样……忘记她？
（哪怕这份恋情终为梦幻，这份热情也将长存于心。所以请你忘记我，只要我记得你就足够了。）

友雅引着茜的手指，去触碰最近的花朵。
“女郎花？”
“是抚子花。”
“椿花？”
“是菖蒲。”
“……我猜不出。”
“这一朵呢？”他捏着她的指尖，移动至身前一朵花。
茜心念一动，“……花开了。”
“什么？”
“是突厥蔷薇吗？”她寸寸摩挲着丝绒般的花瓣，花瓣闪烁的露珠印上纤细白皙的指尖，“去年友雅先生和我一起手栽的突厥蔷薇。”
舶来的突厥蔷薇，珍罕异常，花开时艳色烈烈，美得销魂蚀骨。种下的那天已经过了花季。他说无妨，明年春日神子殿下还留在平安京，我们就能一起赏花了。
是的，若她还在。
“答对了，是突厥蔷薇。” 他轻柔地放开蒙住茜双眸的手。
“真的是突厥蔷薇吗？太好了，水脉枯竭时，我还很担心它枯死，想不到它的生命力也很顽强。”茜欢喜道。
“茜小姐很喜欢突厥蔷薇吗？”她身上常沾染月下白檀木朦胧淡雅的微馨、柑橘的青酸、亦隐有异域缅栀子缥缈的热烈纯澈感，使人只想叹息着躺在粉云般的樱树底，做一个悠长的好梦。
“这朵蔷薇，承载了很珍贵的回忆。”茜的面孔浮上怀念的笑，“毕竟是我……第一次收到的花啊，虽然并没有特殊的含义。”
（终归是你第一次送给我的花，友雅。你知道吗？突厥蔷薇也是种玫瑰。红玫瑰是爱情花。）
“夜来风紧，就由此花为茜小姐的睡眠添香如何。”听起来友雅像要折花入插瓶放在茜的寝台边。
“友雅先生，请让它留在枝头。”茜护住红蔷薇。
“盛放至极致的日子也只有短短几天，存在过就好了。”他在茜耳边说道。永恒的美丽只存在于刹那。
“不是这样的。”茜认真分辨，“虽然只有短短几天，但是那也是它一季凝结的心血，不该由人摧毁它。就算明年还会再开，开的也不是原来的花了。”
“诚如卿所愿。”橘友雅抚触着少女光洁细腻的面孔，那样神采飞扬的面孔，那样天真纯净的面孔，笑时如花，怒时如剑，泣时如露，“突厥蔷薇，不是我认为最美丽的花。”
“这……？”
“我见过最绚丽的一朵花，与我似乎只有咫尺的距离，可实则离我远得像云海蓬莱。”少将的眸子闪着危险晦暗的光，那个在神泉苑诱哄、逼问她的冷漠男子又回来了，本性如此，“满园繁花尚懂承接夜露爱抚，我也想追逐守护那朵花呢。”
她犹疑不定地捻着水干长长的袖摆。
“难理解么，看样子此时对你来说还是早了点，或者是因为我的薄幸冷酷终于引来上天的惩罚了吗？”橘友雅起身退回阴翳，身形显得有些寥落，“记得吗，茜小姐，我说过，我会实现你的一个愿望。那么晚安了，美丽的姬君。”
她碧色的眼睛这样明亮，流波顾盼，比月华还清艳纯粹。他在她眸中望见自己真实的魂魄，任他如何不动声色地伪装，都难逃此劫。
明月的光华大盛，一痕痕一脉脉的月色，织缚成看不见摸不着的巨网，缓慢地将他笼罩。
（真遗憾呐，原来被别人的热情所传染是这样的感觉……要是从没有见过你、没有认识你就好了。拜你所赐，我渐渐懂了为人付出真心的专注，如果使我付出的对象不是你，那你为什么要我懂呢？）
他走了，深夜清澈的风很慢很慢地吹过去。
“神子殿下……有来访者吗？”藤姬缓缓膝行至廊沿。
怎么回答藤公主呢？
“不，没有人。”茜笑吟吟地说。
藤姬引袖掩口，紫菀色的明眸底露出深思的神色，“神子殿下别骗我了，友雅大人光明正大从门口走出去了。”
“被发现了，抱歉。”茜轻盈地跳上木廊，“我也代友雅先生道歉，藤公主，他不是有意擅闯的，因为找不到人……”
“所以就自顾自走进来，”藤姬佯怒，“下回见到友雅大人我一定要狠狠责备他，这里可不是他的府邸。”
“好了好了，藤姬，别生气嘛。”茜哄着藤姬，“我们回房间吧，明天是‘物忌’的日子，我谁也不叫，就和藤公主待在一起好不好？”
藤姬被她推着走，“上次神子殿下介绍夏天你们的世界有种清凉的甜品叫冰、冰……？”
“冰淇凌是吗？小孩子果然都喜欢冰冰甜甜的零食，我和诗纹明天继续研究能不能在平安京试制出来。”
“那、那藤就弹琴给神子殿下听，藤的七弦琴弹得不好，神子殿下不可以取笑藤。”藤姬把茜带回寝室，“神子殿下的和琴，是友雅先生教的吧？友雅先生的琴技高明，神子殿下也不会差到哪里去，可以和藤合奏吗？”
……哈、哈哈，她可不是擅长琴棋书画的姬君。茜无奈地拉起被子。

他是惊才绝艳的左近卫府少将，文武兼修，贵族公卿间风雅的活动无一不精，长于和歌与乐器，一手琵琶更弹的优美如仙音。和琴更不在话下。
橘友雅的琵琶、永泉亲王的笛子、藤原鹰通的太鼓，都是公卿间首屈一指的精绝。去年盛夏的御灵会前，是他教她弹奏和琴。
原本是想拜托永泉大人的，他却说：比起奏琴，永泉殿下更长于吹笛吧？
那友雅先生可以教我？
被这么可爱的姬君请托，即使是我也找不到拒绝的语言。
也许是这尘世间的凡俗渴望的一切于橘友雅都太过轻而易举的致获，没落贵侯的公逹出将入相、蒙上皇青眼、只要一个眼神或微笑就有美貌女子投怀送抱……人生再无使他炽热激烈的元素，他对万事都冷淡自弃，永远冷静理性地指出他们未看出的问题关键核心，寻找最恰当的解决方式，却不顾旁人心情如何。
很久以前，他就失去了温暖的气息。
午后的太阳热辣辣的，照得世间俱是空白耀眼的一片，唯独庭院中的紫色藤萝开的一天一地，细碎柔弱，偏有种蛊惑人心的媚色，空气充斥满粘稠的温存。
返回古老的平安京前茜从没学过和琴，即便在去年为了退治御灵会的怨灵费心学习过，然而半年没碰。乐器放下了就难免生疏，她又不是音乐细胞特别发达的女孩，弹了半个下午才勉强找回调。一首催马乐《梅枝》弹得七零八落。
“手法仍然难褪青稚，比起初学还是有很大进益。”橘友雅伫立在瀑布般倾流而下的藤花树影里，拿桧木扇轻轻在掌心敲打着节奏。
藤姬仰起稚嫩的脸，“友雅大人不进去吗？神子殿下还不知道您来了。”
“不必。”他曼声吟唱，“黄莺惯宿梅花枝，直到春来不住啼。直到春来不住啼。阳春白雪尚飞飞，阳春白雪尚飞飞……可惜《梅枝》不应今日良辰，理应弹奏《竹川》才是，下回教给神子殿下。”
“友雅大人，那是神子殿下！请您放尊重一点！”藤姬不满，珠冠上悬垂的玉珠随小女孩嗔怪的语调颤动。（注：催马乐《竹川》歌词：竹川汤汤，上有桥梁。斋宫花园，在此桥旁。园中美女，窈窕无双。放我入园，陪伴姣娘。）
“哎呀，藤公主真是尽职尽责的监护人。”友雅作势惊叹道，“我日后要欣赏鲜花殊为不易呢。”
敞开的纸格窗内绵延不断地传出音声，反拨之音清越婉转，他想象得到柔嫩十指如何抚过琴弦，剔透指尖一点半透明的红润。
“藤没有特殊的力量，只能以这种方式表达对神子殿下的关切担忧。”藤姬以广袖掩住口唇，细声轻语：“神子殿下降临到京后，对藤非常在意。藤很久很久，没有被当作小孩子的感觉了。雷神带走母亲大人后，就没有过了……直到神子出现。”
“藤公主对自己太苛刻，你已经帮助过神子殿下了。”他指着自己的心口，“神子殿下已完整地接收到藤公主的心意。”
藤姬的脸上浮起不属于孩童的怅然，“是啊，你们受到诅咒，都忘记了神子殿下。可是藤永远记得神子，什么都做不到，也会记得神子。”——神子殿下的怀抱温暖柔软，唯有神子，藤不会忘记，“认识您有几年了，友雅大人，您为什么不愿意认真呢？”
“藤公主的问题委实尖锐，我也不是不懂认真，不，或许最近我才懂得。”他微笑着把最后一个字咬死在唇齿间，“要到贺茂祭了，我会来接神子的。现在，让神子安静地睡着吧。”
橘友雅微微眯着眼，日色丽影晃在烟青色的眸子中，像是沉酣后方苏醒般的宁静。
“友雅大人要等神子殿下醒来吗？”
“不。”他的笑捉摸不透，“我也不想立刻就走。”
茜做了个香气幽微的梦境，五月橘盛放的清雅庭院，侍从香是谁的衣香？
“三国时江东周郎俊彦无双，雅擅音律，即使酒意微酣，只要乐者错了一个调子，他仍听辨得出，每当发现错误，他就会回头朝乐者微笑以提醒，因此屡有侍女故意于宴席弹错曲调，只求周瑜回头顾望一笑。”空白的梦境中茜听到有个熟悉的男子温言道，“神子心绪纷乱，手下多次弹错，如果是为了我的缘故，我很荣幸。”
（是回到了去年的御灵会吗？友雅先生手把手地教我爪音，对我说了这段典故。在鬼族的阴霾下，想来真是段怀念的安逸时光。差点忘了，友雅先生也是位厉害的顾曲人。）
他在长案前垂目凝视沉睡的少女，鼻息清浅，眉目安静，孩子般纯净无辜的睡脸，看了就不由心生欢喜。
然而他们的距离总是若即若离，模糊不清的界限，他是她的同伴、又像是他不愿承认的她的守护者，他的角色被困囿于他亲手划定的范围内，咫尺之距，却比万水千山还遥远。
开始厌倦了被她当成温柔的“大人”，可觉得这份感情是太渺茫虚无的一种东西，像水里的月浮沉变幻，像镜中的花无所依傍，又像只要他伸手去够，就能拥有万世不败的梦幻之花。
第几次瞧见她的睡容？每次她沉睡，或是因为龙神的铃铛、或是因为鬼族的咒灵。
让人放不下心的孩子。这么想着友雅仔细地将茜散乱的头发拨至耳后。
她学不会做一个合乎平安京的端静贞淑的姬君，也没想过真的去做，他也不想她改变。普通的淑女容易被不安打倒，但这个沉睡中的女孩怎么可能会被区区不安逼到打退堂鼓。
薄暮沉沉，模糊的花影在茜脸上映出浮动的潋滟阴影。仿佛在等着谁轻唤她的名字，将她带回现世。
真心实意地想成为引领她进入梦乡的那个人，静寂午后的梦境中，她是否梦到了他呢？
平安京会不会毁灭、荣华富贵会不会如过眼云烟，这些都无所谓。此刻你我共属于相同的世界，这一事实便有足够的意义。
（请安心地沉睡吧，在你醒来之前，我都会一直在你身边等待。）

卷四·望
——“爱情是这样火热的情绪，它是多么麻烦又不顾体面。”
“热情么……我的心里，早就不记得是什么感觉了。”
（而此刻利箭般穿透心脏的感情，闪耀着圣洁的光芒，那究竟是什么？）
适逢朱雀法皇崩逝，右大臣与太政大臣把持朝野，天皇之母稳子中宫干预内政，圣上于隐忍中砥砺锋芒，一时间藤原氏风光无量，于贺茂祭出尽风头，屡有公卿大臣牛车相争塞道之事发生。
太无聊了。他对藤原鹰通说，今日横竖不是我负责左近卫府，圣上也不会在此召见我们，先回去吧。
梅小路的夜深寂。
橘友雅坐在府邸的木廊上，木盃里荡漾着清澈的酒液，满园粉艳的花瓣随风摇曳，沙沙，沙沙。如同一场迷梦中的飞雪。
今年的花事，很快就要结束了。随心院的文冢。又会被樱雪掩埋吧？直到隆冬，被真正的大雪安静覆盖，然后被平安京遗忘。
世事无常，他回想千年以前，也有相似的恋情相似的故事。
庄子·盗跖。尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。
（好可怜啊……她的表情那么忧伤落寞。可怜吗？他以前从没思考过这个问题，只是难以理解，人的心里为什么要抱有强烈到足以把自己都烧死的热情。）
大水汤汤，一寸寸淹没尾生的身躯。他执着地抱着堤柱，就如同千年后那个坚持了九十九夜前往心爱女子家宅的男人。他的恋文化为文冢下的泥土。
可是，女子不来。
可是，女子不来……
果然是个愚不可及的故事啊，但是那么悲凉，因为故事本身，是那么美。少将晃着手中的酒盏。
短暂的生命不应该做些更有趣味的事情吗？虽然越是消遣越是觉得寂寥。他才不要为一段感情变得痴顽愚妄，消磨的沈腰潘鬓。
永不。
“出来吧，神子殿下。”橘友雅扬声道，“我知道你在这里。”
花木悉悉簌簌，茜从一株叶片繁茂的树后转出来，“哎？我被发现了吗？”
茜轻快地踩着月光穿过安静的庭园奔向他，皓月的清华自枝叶间漏下来，地上开了大朵大朵银色的月花。
少女奔行在月光的花朵间，小鹿一样活泼，灵猫一样轻捷。
“攀越篱笆这么熟练，是和祈经常出门的缘故吧？”橘友雅略坐正身子。
她不知是运动还是因为被戳破了行踪，脸颊红粉菲菲，“的确祈教了我很多……”
到底年少，即便生作柔弱之躯，又兼处于动荡方平息的京，仍无所畏惧。小股的怨气依然盘踞阴戾之气极重的地方作祟，为了更方便与怨灵战斗并将其封印，茜在祈的“热心”指导下日益精通翻墙上树，只要不是撞上源濑久值夜，偷溜出左大臣府邸的成功几率大大提高。
“诗纹是个乖孩子，祈跟塞夫鲁又势同水火，他带你乱晃无非是想培养个和他到处玩闹的伙伴罢。”橘友雅有些头痛。
茜倒是毫不在意这些问题，“但是翻墙很实用，我可不想每次都被人保护着出去，也不想轻易被抓住。况且，如果不跟着祈和诗纹，他们两个要吵架……总的来说，诗纹是被欺负的那个。”
“上来吧，茜小姐。”橘友雅向茜伸出手，伶仃的纤细手腕被握住，只轻轻一扯就把她扯进怀抱。
仰首，她跌进一片烟青色的沼泽。
“嗯……我可以自己跳上木廊的，所以放开我。”他的怀抱很宽阔，也温暖的让人吃惊。她的头脑乱糟糟的，不着边际地胡思乱想。
“不好。”少将把下颚靠住茜的头顶，双臂更紧地拥住她，“保护你是我的使命。”
“我不再是要你们保护的神子，龙神给我们的使命结束了。”茜挣扎道，珊瑚的红晕从脸颊蔓延至细嫩白皙的脖颈。
橘友雅艳丽凛冽的面部轮廓柔软下来，“关于使命，对我只有两种，一种分为我借以消遣不得不做，另一种分为我乐意去做。”他终于露出一个真正的笑，“保护你是第二种。”
“友、友雅！”
“贺茂祭结束了吗？今年应该热闹到很晚才对，神子殿下怎么这么快就回来了？”他微微眯起眼。
“你不是也提前离开了？所以我想确认你是否平安。”茜握住他的臂膀，坚实温热的触感。
“鹰通和我一起走的，为什么神子殿下不考虑确认他的平安呢？”
“这样……”茜咬了咬唇，“还是友雅先生更让我担心点。”
“已经学会说这么大胆的话了，我真是艳福不浅，不过我活得可是比你久好长一段岁月，不可能出事。”他低头，看见烟青色的大弯鬈发交织在她柔软的发丝间。
“但是大家都说，友雅先生虽然精明，没人能伤害到你，但如果对方是女性就说不准。”茜推开他的手臂，坐到友雅身旁。
“哦呀……”指的是夹竹桃之女么，找不到反驳的说辞。
“看见你没事我就放心了。”她小声说，捧起一旁玲珑精巧的酒壶，“一个人饮酒会不会寂寞呢？我帮你斟酒好不好。”
无色的酒液倾流入盃，异香扑鼻，他另一手摘去她水干粘着的几朵花，“是夕颜花和抚子花，神子殿下走的是小道？”
“嗯，小路比较近。”茜绽放笑颜，“路上碰到那位‘摔跤大人’了，他大概要去赴一个幽约，走得匆匆忙忙的，又没点火把，在罗城门前把我当成花魅又跌倒了呢。”
“他也不是坏人，只是对我愤恨罢。以后别吓唬他了。毕竟像茜小姐似的不怕鬼怪的人，在平安京是极少数。”他摸摸她的头顶，“不过有一个人认真为我生气，不管第几次都很感动。”
“才不是为你……”
“那是为谁？”
“是‘摔跤大人’没看清楚！”
“好吧，就算这样。”年轻的少将笑声朗然，银色的淡光在他眸中涟漪般一重重荡漾开去。
（什么叫就算这样，明明就是这样。）
天色暮蓝，大块大块灰白的浮云移动着，苍穹悬挂一轮满月，月里有沟壑起伏的阴影。风声哗啦啦地吹着花，粉色的雪片飘摇向万里碧墟。
“原来是‘望’日。”茜抱着酒壶，指尖摩挲过光滑的黑釉壶面，冰凉，“我都忘掉了。”
“姬君有没有找到回到月亮上的牛车呢？天真还是把牛弄丢了吗？”友雅饮尽盃中酒。
茜睁大眼，“有时候连我也觉得友雅先生出言很过分。”
“我是在赞赏天真，他真是充满朝气的年轻人，精力十足，不过么……也难怪他看我没有顺眼过。”友雅露出理解的神色。
“请别这样说，友雅先生。虽然天真脾气不太好，但你也清楚他没有任何坏心眼。”
“此时此刻最想同我决斗的是天真。”
茜维护她的同学：“天真不会这样的。”
“如果天真的脑袋不是个空壳，他就会这样做。”他以指尖摸着鬈发的发梢，淡淡道。
“……”
“好了，玩笑到此结束。”他擎着酒盃，玲珑盃里碎了玲珑月，“要小心，深夜会忍不住说些白日不能说的真心话。”
终有一天她依然要走的吧？而他在刹那间永远记得月下的相逢、夜色阑珊里的守望、擦肩而过的徘徊，月露降临的原野上如梦似幻的一晚，千年岁月阻隔的永恒奇迹。

“在我们的世界，不喜欢指着月亮起誓，因为月亮变幻无常，誓言也会不长久。” 茜清澈的音色是雨霁天晴的一抹天青色，像唐国汝窑瓷的釉色。美好绝伦又脆弱的不堪触碰。
“如果是你，即使每天都不断变化，我也觉得欣赏这样的变化是快乐的事。”他放下酒盃，轻声说。
一个一个刹那过去，永恒降临。
茜的心弦陡然像被拨动，发出“嗡”的变徵之音。
叶叶声声，铃虫写入琴丝，奏出断断续续的古老乐章。
高远的院墙外，送来贺茂祭热闹的喧嚣，她听见那首在桂川边听过的古老歌谣仍然被传唱。
“……天涯无限路，此别去他乡，辗转心头梦，思君永不忘。”茜侧头听着乐伎反复地唱诵古歌，哀凉婉转，若隐若现。
是谁在耳边切切地唱，是谁在心上盘旋重复歌谣——辗转心头梦，思君永不忘。
他总让她想起初春将融未融的淡雪、一束月光冰冷的锋芒、划过天涯的流星、秋季停栖在最后一朵花瓣的凉风……都是些寂寞美好，难以追挽的东西。
“友雅先生很喜欢在月下赏花吗？”茜问。
“是啊，今天是个绮丽的夜晚，有樱花、有清风、有好酒，也有美丽的姬君，夜晚的花是月下美人。”友雅望着浅口酒盃，几瓣粉白的樱花飘飘悠悠落在酒面，“我常常想，传言里八叶能够守护神子避免污秽之气的侵蚀，但你几次遇险，痛苦的时候我们都束手无策，这是失职的。认识到自己的无力也相当困扰。”
“在那段日子里，有痛苦悲伤，有彷徨无助，可是因为有大家在的关系，所以我才能坚持下来。”茜灵巧地交叠起两条修长的腿，“……因为友雅先生也陪着我。”
“毋宁说是茜小姐陪伴着我们。”橘友雅倾身凑近她，少女浓密如蝶的羽睫轻颤，“茜小姐可是在不知不觉中影响改变了许多人的生命轨迹。由于是你在身边，我们才受到感召吧？”
（是你将温柔的月光照进我心中凝固成冻土的荒原，让我感受到光的温度。我回不去黑暗和寂寞的地方了。我愿追逐的，独一无二的救赎我的光。）
樱雪哀艳的夜晚悄寂，虫鸣声声断断，恍如找到西之灵符的那个千虫鸣噪的暗夜。
龙神和大威德明王将他选为八叶，莫非也是要成全他们的邂逅？不愧是神明，猜不透祂们的心理。
他愿意只要一次，仅此一次，用尽自己的一切，试着为谁认真地活下去。
“茜小姐应该还没忘记，相会百夜的悲恋？”橘友雅有几分迷惑惘然，“你说，他们两个会不会认为，假如没有遇见对方更好？”
在遥远的天与地，是相逢的地方。
“可是……他们已经相遇了啊。”她直率地凝望他，深深深深，“既然已经相遇，就没有办法了。但不管结局是喜是悲，我都觉得能相遇真是太好了。”
澄清的风吹过她的眼睛，无邪纯澈，静默的心事浮漾于碧色的眸，合着月色流转。
“为什么你总是这样？”少将的声音喑哑，目光如刀，薄刃的冰寒感割过茜的脸颊，“为什么说出这番话的总是你，如果不是你，我就没那么烦恼，可是又想着，是你说出来多么让我喜悦庆幸。”
说到最后，俊雅眉眼不觉萦绕上悲凉与欢喜交织的复杂之色。
“友雅，我、我该回藤公主那里了。”茜局促不安起来，起身欲离去。
“茜……”这名字脱口而出，明锐凛然，如烈火灼痛了舌尖。橘友雅想百夜悲恋的那个男人在第九十九夜来到心上人的府邸前，大抵就是这么个滋味。
晴明大人说名字是最短的咒，诚哉斯言。
橘友雅隔着水干长长的袖摆和狩衣的袍袖扯住她的手指，牵绊相缠，纠结缴绕，没有直白的接触，所有的情绪和动作都无声掩饰在色彩明亮的衣料下。
“今夜是满月，如果不乘着牛车回到天上，辉夜姬就得留在人世间。茜，如果你要走，我不会阻拦。”他注视着茜，眸子里有淡银的芒。
……好吗？好吗？
她低垂眼睫，怔忡。良久才缓缓转身半跪下，以平生最大的勇气伸出双臂搂住友雅。
“听见龙神的铃铛昏迷的时候，那一片黑暗里是友雅的声音唤醒了我，让我想起来，大家还在等着我，我不能走。”
茜把脸埋在友雅的肩膀，“你说，可以实现我的一个愿望。现在是兑现的时候了，我想要陪在你身边，跟你在一起。”
这一刹那桃源乡的明月，成为不灭的永恒，永不枯萎的花。
她闻到幽香，辨认出是他喜爱的侍从香。绮艳幽雅的香气暧昧迷离，仿若柔软的沼泽般引拽得她下沉、下沉、下沉……沉沦的最底端，是极致的快乐。
卷外·【明月 清风 光】
“北山的草庵……”橘友雅支颐，怜惜地看着怀中累极而眠的少女，“我改主意了。“
侍从香浓烈，她枕着橘友雅的臂膀，“你真的决定了吗？”
“哦呀，因为茜说那是个会有蛇跑出来的地方啊。既然你不喜欢，我就要换个地点。你喜欢哪里？”
“什么都不要，现在这里就很好很好。”茜迷迷糊糊地说。
“将来或许可以去伊予国走走。大海的波涛拍碎岩石，是很壮观的景象。”
“可以，你去哪里我都会去。”
“好。”
（我会用我的这双手守护你到永恒，只有你，是我必须守护的爱人。而守护你的，只我一人足矣。）
2022 6.16 19:35