于是,对于D号装甲舰的设计,准备了3个草案:D2方案排水量18,000吨,搭载3座28厘米三联装炮塔;D3a方案搭载2座33厘米三联装炮塔,D3b排水量20,200吨,搭载2座28厘米三联装炮塔。海军偏向于搭载33厘米炮的方案,认为有必要能持平敦刻尔克级战列舰。雷德尔进一步要求对以下方案进行评估:D4a搭载4座33厘米双联装炮、D4b搭载3座33厘米三联装炮,D4c搭载2座33厘米四联装炮;三个方案的排水量均为26,500吨[B]。如果排水量不足以装备33厘米炮,那么可以考虑30.5厘米炮。然而,或许是出于政治上的考虑,他又将方案要求改为装备28厘米炮,排水量22,000吨,即D5方案。
雷德尔希望能在德意志级装甲舰的基础上再加一座主炮塔并显著提升装甲防御,然而希特勒只允许新装甲舰在装甲防御上得到强化,否决了增加主炮塔的提议。对于D号装甲舰给出了标准排水量19,000吨的限制,这不足以装备3座28厘米三联装炮。最终D号装甲舰的设计方案在1933年6月的会议中得到基本确定(D5b),新装甲舰将装备2座28厘米三联装炮,装甲防护以26,500吨的系列方案为基准。
列表:D号装甲舰的性能参数[3]
设计排水量约23,000吨,标准排水量约19,700公吨(19,400长吨)
全长209.70米,水线长207米,宽25.6米,吃水7.71米,型深12.7米
动力系统:蒸汽轮机-电传,双轴;功率70,000马力,最大航速26节
兵装:6门28厘米炮,8门15厘米炮,10门10.5厘米炮,8门3.7厘米炮,2基四联装鱼雷
装甲:主装甲带220毫米,下甲板水平段80毫米穹段80毫米[4],上甲板40毫米,主炮塔座圈220毫米,副炮塔座圈125毫米,艏装甲带60毫米,艉装甲带80毫米,防雷舱壁45毫米
从性能上看,D号装甲舰相比德意志级仅仅在装甲防护上有明显强化,尽管排水量差不多是后者的两倍,D号装甲舰的主炮和航速都与德意志级相同。D号装甲舰对于15厘米副炮采用了炮塔,能更好地保护副炮火力和人员,相应也增加了重量。值得注意的是采用蒸汽轮机-电传的动力装置,这是因为当时缺乏足够的技术能力制造应用在吨位将近两倍于德意志级装甲舰的战舰上的柴油机;而采用电力传动可能是认为相比只采用汽轮机能具有更大的续航力。

