秦王政八年
“八年，王弟长安君成蟜将军击赵，反，死屯留，军吏皆斩死……嫪毐封为长信侯……事无小大皆决于毐。”
朔夜，月隐，则众星耀目。
王权旁落，亲弟背叛，相邦压制，嫪毐乱政，宗室一盘散沙……
“月竟失信，不守长夜。”嬴政低语，他从未想过，会有人肯为自己立风露中宵。方出殿门，便见一身白衣常服的李斯立于殿前，眸中带着关切。
“惟其如此，方可与日同升同落。”李斯拱手行礼，温声回答。
成蟜已死的消息传来，嬴政于章台宫中独坐整日。李斯处理完手头事务，便匆忙入宫，候在殿前。嬴政需他相陪——李斯总是有这般莫名的自信。
嬴政握了李斯手腕，引其入殿。
腕上温热濡湿的触感，借着烛光看清了染血的定秦……不顾君臣之别，忙将那还在向外渗血的手掌捧起，李斯心中酸涩，却也只能暗叹一句：果然。
“匣子里有‘代赭’和纱布。”嬴政入座，极为贴心地提醒着。李斯无奈。
听闻先昭襄王晚年常在手臂上划血“王”字，故而宫中多备止血药物。至于为何偏是“代赭”，李斯不得而知。
“定秦自铸成以来，始终未有剑鞘，伤人，伤己。”李斯小心地为嬴政清创包扎，轻声劝说。
“何为‘王’？”嬴政充耳不闻，扫了眼木架上庄重横陈的秦王剑，兀自沉声发问。
李斯眸色暗了暗，“秦昭襄王五十年，杜邮。”
先昭襄王与武安君，五十载以战安邦，并力开疆，得威烈昭彰，天下为骧，最终却以一纸空诏——唯，一方王玺蘸了朱砂的盖印，并赐秦王剑，令其自尽。
“武安君死，昭襄王恶朱砂及玺，替以代赭并鉨。”似乎意有所指，李斯束纱布的手一顿。
“秦王剑，是饮血的。”嬴政略倾身，言辞中透着冷意。
闻言，李斯处理好嬴政的伤口后，便卷起衣袖伸出手，将内臂袒露在嬴政面前，语气平稳，“王上并非昭襄，即使需以鲜血明定心志，亦不必自伤。”
“你，不怕么？”嬴政用未受伤的右手托着李斯的手腕，拇指扣住腕脉，脉搏如常。
“秦王剑沾染的，不止武安，还有商君的血。”那定秦剑上，未凝的君王的鲜血，刺痛双目 ，“臣，不怕。”
秦惠文王元年，世族动乱，商君起兵平叛，陷于彤地，负重伤，颈刎“壹言”而亡。
“君剑饮血，其臣枯骨，未必是相负。”
自己选定的君主，性情确实太像昭襄王，但李斯一直认为：他害怕成为那样的人，他仰慕孝公，他渴望有商君这般的良臣辅佐。
“臣不敢自比商君，但臣相信，王上不会是第二个昭襄王。”他不愿成为，他便坚信他不会成为。
李斯与嬴政对视，眸中映着烛火。
此间相知意气，百算千虑亦不过枉然。倒不如坦然点起一盏心灯长明，之后燃烧到死。
“先生议是。”嬴政展颜一笑，将方才那副连自己都厌弃的凉薄性情尽数收敛。
旋即无奈抿唇：李斯这雷厉风行的处事手段——也不知是该欣慰赞赏，还是该心累扶额。动辄就能将他逼到进退维谷。
心结稍解，可如今指下腕脉搏动，却要如何收场。
但见李斯低着头出神，很明显此次风波已然平稳度过，遂毫无给嬴政铺台阶的意思。
默然半晌，既是难得的空闲，嬴政索性翻来覆去地仔细端详李斯的手臂，发现自家先生手背与手臂的肤色界线划得分明。手背与秦人黄土般的肤色无异，手臂却是白了些许，内臂更甚。
嬴政眨了眨眼，取来那枚铜鉨，染上代赭之色，于李斯内腕盖印。
以托着这腕的手的黄土之色作底，较白的皮肤为晴空万里，绵延的青色脉络将深红的鉨印对角穿起，“秦”字的起始与“正”字的收束恰好落在这微微凸起的青筋之上，好似力透纸背的这一笔，惊艳了千载春秋。
眼瞧着这人流露出惊讶神色，嬴政心情大好：“夜已中天，先生便如往常一般留宿于此罢。”
李斯默许，扶起嬴政，并肩而行。
“定秦剑鞘一事。”
但凡是剑，总得有个剑鞘。
“先生为何如此执着。”
壹言有鞘尚且如此，定秦无鞘，已然伤了君王，倘为王剑，还要沾染多少人的血？
“当今秦王剑乃孝公之‘壹言’，天下归秦之日，当了却商君遗愿。彼时王上腰悬的佩剑岂可无鞘？”
剑鞘，并非束缚，乃是守护。
“但依先生。” 丝毫不再掩饰疲惫，嗓音低哑。
熄了烛火，两人同榻而卧。嬴政仍握着李斯的手腕，那人平稳而有力的脉搏传导而来，慢慢平复着他不宁的心绪。
“符玺行令之事，今后仍交先生兼掌。”
“好。”
多事之时，东方未明便要颠倒衣裳，但至少也得一夜好眠。

秦王政十年
“王诏，在秦之外客臣子，三日内离秦，违令者斩。”
宣诏之声，内殿里听得分明。李斯瞥了眼桌案后空着的主位，面色平静——他的君王已布好开局。他铺简研墨为书，既成的习惯——终局由他完成。
『臣闻吏议逐客，窃以为过矣。』
笔下言辞近乎刻薄，心中实则半喜半忧——他可以轻易想见君王谋篇布局时的镇定自若，制诏加玺时的不着喜怒；也能清楚感知君王深藏心底的喜不自禁，极力压制的怒不可遏。
外殿空荡冷寂，端坐主位的君王半眯着眼，紧抿的唇角似有若无地勾起，大抵算是世俗所论喜怒无常的帝王本色。
嬴政自认从无什么平和的性子，却也未曾料到自己竟能如此暴戾——今日面对宗亲步步紧逼，甚至有那么一瞬，他几乎就要拔剑杀尽所有忤逆王权之人。
既然当了王，这身子就不是自己的了……难道连性情也都不能是自己的么？
明明，亲政还未满期年……
嬴政下意识扶住了腰侧的秦王剑——孝公佩剑传至今日，“壹言”二字，早已深深植根于历代秦王心中。王剑出鞘，寒光凛冽间揉进了太多不可言说——为了这“壹言”，孝公可将其托与商君，护法镇国；昭襄也可将其赐予武安，命人自裁。他和李斯，又会走到哪一步……
嬴政将剑鞘解下，“壹言”入鞘，收敛锋芒。王剑与王玺并置案头——暂且卸去这君王威仪，起身朝内殿稳步走去。
就算留不下什么明君贤臣的千古佳话，至少于他二人之间也能得个善始善终。
这是嬴政第一次觉得，从外殿到内殿竟是如此遥远，走了这许久，难免心生烦躁，方才堪堪压下的怒气，更有沸反之势。
用了些力打开掩着的殿门，气势万钧——看来早已忘了，是谁在离开前细心将殿门带上，生怕那多事的宗亲扰人清净。
内殿高台上的人并未理会此番动静，拢袖、蘸墨、落笔，不疾不徐，行云流水。
『……由此观之，客何负于秦哉。』
当以国事为重——那怒气滔天、汹汹而来的君王，也只得轻声掩上殿门，在殿前厚厚的地毡上悄无声息地来回踱步，没转几圈便觉无趣，索性敛袍拾级而上，于横陈定秦的木架前驻足。指腹拂过剑鞘上的刻铭，掠过剑镗，至剑茎处以掌心贴覆，缓缓紧握，但即使手背青筋纵布、指节愈显苍白，也未有铮然破空之声传来。放下了握着剑柄的手，另一手复又摩挲着剑鞘上“定秦”二字。
“王剑，不宜轻易出鞘。”那人的劝告，他记了这许多年。
倘若连王剑都要动辄离鞘，空有强大的战力，而无坚定的守护，那叫“国将不国”。
思及此，嬴政心下稍安，柔和了眉眼，半转过身，李斯恰好抬头，明眸相对。
“终有一日，‘壹言’随葬终南。”李斯注意到嬴政抚着铭篆的手，浅笑言曰，满眼憧憬。
“当此之时，‘定秦’延元万年。”
嬴政郑重答复，顺势依着习惯去拿李斯还未写完的书文。意料之外被李斯抬手挡回。嬴政不解，但见李斯挑眉，便也了然——这是又琢磨着折腾谁呐。
嬴政张了张口，而后无奈抿唇。罢了，他从未逼迫过李斯，这等小事更无必要。
嬴政靠着案头，随性抄了个柑橘抛玩，着手安排外客离秦后的官吏执掌。
『……此数宝者，秦不生一焉……』
“淮南之橘，不产于秦，而王上悦之。”李斯听着抛橘的响动，边写边说。
“卿，不生于秦，寡人亦爱重之。”嬴政停下手中动作，正色道。
“故，王上既下诏，令逐客，臣自当上书，谏逐客。”李斯抬眸，言明所写之事。
嬴政放下手中简策，略撑起身看向李斯，蹙着眉：使君王朝令而夕改，失信于天下——此责，先生当真欲一身担之？
李斯回以一笑：王上知臣信臣，臣不惧人言。
李斯走的是一步险棋，倘若宗室当真与秦王离心离德，怕是非要大杀四方才可平定，而到时，李斯无疑会成为众矢之的，秦国也必将陷入动荡。
“终归是要上呈寡人，如今有何看不得的？”嬴政深知李斯文辞犀利，更知李斯偶会行事毫无顾忌，若能提前得知所书内容，也可相应早做准备。
“若要令宗室归心，此书需得由宗室之人亲自、当众、呈递王上。”李斯眸光闪了闪，笑意带了几分狡黠。
看来宗室能有多少担待，李斯早已摸了个透彻，遂由得李斯去。
“寡人拭目以待。”
『……不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。』
嬴政斜倚着凭几，剥了橘瓣，倾身喂给李斯，偶然瞥见“逐”字，沉声道：“此番逐客，六国必定不会闲着。先生或可秘密留在咸阳，运筹铺排。”思忖片刻，到底还是忧心秦国，和李斯。
“天下，谁人不知李斯乃秦王心腹，臣如何能不走？”李斯无奈咂了咂口中带了橘络丝丝苦涩的甜酸，更为坚定——
『……王者不却庶众，故能明其德。』
“要走，而且要走得，人、尽、皆、知。”一字一顿，语意愈发轻惚空灵。
“但依先生。”
嬴政拉过李斯放在桌案上的手，翻过来掌心朝上，将衣袖挽起，露出内腕，执了鉨就着代赭，盖印。
“待先生复归，便请任职廷尉，如何？”
长史——客卿——廷尉……再往前走，终至位极人臣，天下士子之极，只是，这代价，他当真付得起么？
覆盖手背的温热，腕上的冰凉，冷暖之间，惘然划不清界限。
“诺。”
『……是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福……』
他没有回答“好”。

“执行一国之法，总领一国之政，先生更欲后者？”面对李斯稍显的冷淡，嬴政直言询问。
不猜，方可不生忌。
“当年狂言为后者而来，实则甘心因别者而留。”
“秦正”鉨印，早已融进心脉；代赭深红，便似歃血为盟。
在他最初的愿望里——大秦丞相，总领国务政令，立万世功业。
实则最难忘的岁月——大秦廷尉，执行君主律法，开千古先河。
最后回不去的当年——秦王长史。
『……士不产于秦，而愿忠者众。』
“不论先生任何执掌，符玺行令一事皆由先生兼领。”
“固所愿也，不敢请耳。”
等到月盈苍穹，咸阳宫中的君王熄了烛火，借着月光伏案不眠。那个可共烛深的人暂且离秦，但他定会复归。
『……今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯——』
至于后来，有一中车府令，他兼行符玺令事。
『求国无危，不可得也。』