SaaS是Software as a Service的缩写，意即软件即服务，通常与PaaS(Platform as a Service，平台即服务)、IaaS(Infrastructure as a Service，基础设施即服务)一起出现，表示服务供应商提供服务(计算、网络、存储或者由三者构建的软件等)的不同形式。不同的XaaS表示服务商提供的服务的种类不同，从而需要用户自助管理的服务也是不同的。与XaaS相对比的还有On-Premises，这四者的简单区别如下图：

二、SaaS具有哪些优势？
1、低成本
降低成本是多方面的：SaaS省去了用户为购买、安装和运行应用程序而必须支付的前期费用(各种硬件，甚至自建数据中心)；SaaS是一种即付即用，按需使用，按需付费的模式，企业只需要根据自身需求来获取可用的软件服务即可，不会造成资源浪费；SaaS不需要用户参与运维，因此无需专门的运维人员来承担相应的运维工作，人力成本将大大降低。
2、省时间
由于用户无需安装、配置应用程序，这将为用户节省大量的时间，并且省去了安装、配置过程中出现的各种问题。用户可能只需要花费几个小时(购买服务账号，创建应用程序)即可获取相应的服务。Time is money，节省时间也意味着增加收益。

3、免维护
由于SaaS软件的所有维护工作(安装、升级、安全补丁等)都由服务供应商来完成，用户无需参与这些工作，甚者这些操作对用户来是无感的，用户只需要通过UI或者API来使用SaaS服务即可。
4、高可靠
高可靠性也是多维度的：首先对于SaaS产品来讲，一般厂商都会采取两地三中心等手段来构建自己的容灾系统(对于自建系统，这种构建需要很大的代价，不是所有企业都能够有实力去实现的)，以提高产品的可靠、可用性；其次对于用户来讲，能够获得7x24h的支持服务(前提是购买的时候选择了这种等级的支持服务)，保证用户在遇到问题时能够及时得到相应的解决，进而提高用户自身业务的可靠性。
5、安全性
如果有安全漏洞发生，供应商会在第一时间进行响应，进行补丁修复，能够避免用户受到安全影响。另外，软件的更新升级是与软件的版本发布相对应的(一般来说是这样)，当软件有新版本发布的时候，SaaS产品就会升级到最新的版本，众所周知，软件的及时更新是保证软件安全的一个重要举措。
6、扩展性
由于SaaS产品采用的是订阅机制，用户可以根据自身发展需求来灵活地改变订阅，比如在业务增长时，订阅更多的服务(比如增加用户数)；而当业务减少时，减少相应的订阅即可。