17岁的霍去病,一战成名。
他抓住战机,亲率骑兵八百,冲入敌军腹地,先射死匈奴一名将领,后又驰骋战场斩将两名,共斩匈奴2028人。
回朝后,汉武帝对其大加赞赏,封霍去病为冠军侯。
到19岁时,霍去病率一万骠骑出陇西,转战河西五国,与单于的儿子交战。
再越过焉支山,六天中急行军一千多里,宛如天军下凡,在皋兰山下突然出现,冲入匈奴大营,俘虏匈奴王五人,斩上将三名,歼敌近九千人,重创匈奴,一战迫使匈奴后退数里。
过了数日,霍去病与公孙敖率领数万骑兵分路进军,但公孙敖迷路迟到,未能与霍去病会和,结果霍去病果断决定孤军深入,歼敌3万余人,俘虏匈奴五王,五王母,单于阏氏、王子五十九人,相国、将军、当户、都尉六十三人,再次重创匈奴。
同年秋,霍去病奉命迎接率众降汉的匈奴浑邪王,在部分降众变乱的紧急关头,霍去病驰入匈奴军中稳定局势,并率投降的匈奴人斩杀变乱者,浑邪王得以率4万余众归汉。
从此,汉朝控制了河西地区,为打通西域道路奠定基础。
匈奴为此悲歌“失我祁连山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁妇无颜色”。