顺治二年(1645)清军攻下南京，进抵苏杭时，松江府华亭县（上海松江）的夏允彝、夏完淳父子以及完淳的老师陈子龙，也举兵反抗，投入了滚滚的抗清洪流。

夏允彝，字彝仲，号瑷公，曾事明朝，“独处一室，志常在天下＂。
夏完淳，初名复，字存古，清军入关后改名完淳，别号小隐。完淳自幼受到父亲、老师、母亲、姐姐等的良好教育，不但有着投身正义事业的好思想，而且写得一手好文章、好诗词。父亲起兵时，刚刚十五岁的他，便投笔从戎了。父亲死后，他又投到太湖义师首领吴易的麾下，当了一名参谋。

吴易是个文武全才，曾经攻下吴江、光复海盐，分湖一役就歼敌三千余人，逼得清军龟缩在苏州城内不敢出来。完淳到得吴易军中，就参加了光复海盐的战役。吴易兵败之后，他写诗道：＂缟素酬家国，戈船决死生”、“战苦难酬国，仇深敢忆家！＂足见他早已立志战死疆场、不顾身家了。

夏完淳的老师不幸被捕，不屈投水而死，更为他树立了光辉的榜样。他又作了《细林野哭》的诗来歌颂，并再次表示自己不惜牺牲的决心。
老师死后的两个月，清军小头目顾咸正、刘曙便捉到了完淳。完淳被捕后，骂得洪承畴手足无措，同时又在狱中豪放如常，挥笔写下了血泪交融的《南冠草》！

其《别云间》云：
三年羁旅客，今日又南冠。
无限山河泪，谁言天地宽。
已知泉路近，欲别故乡难。
毅魄归来日，灵旗空际看！

完淳又有诗说：“英雄生死路，却似壮游时。”更见他的视死如归了。顺治四年(1647) 9月19日，这位年只十七的英雄，和他的岳父钱旃一起，就义于南京的西市。
和夏完淳父子同仇相反，郑成功父子却走着相反的道路。

郑成功(1624-1662)，原名森、字大木，福建泉州南安石井乡人。父亲芝龙，原是海盗颜思齐部下，后降于明朝福建巡抚沈犹龙。

崇祯六年(1633)荷兰舰队侵扰厦门时，福建巡抚邹维琏派军反击，郑芝龙为先锋，奋勇作战，击沉荷舰五艘，俘获一艘，立过战功，积官至都督同知。
郑成功的生母，是日本平户田川氏之女。成功7岁归国后，居住在福建晋江的安海，他读书刻苦，考试总是名列前茅。

清军入关后，21岁的郑成功去到南京，在福王的太学里念书，师事过钱谦益。福王失败，谦益投降，父亲和叔父（郑鸿逵）等拥立唐王，叫成功入侍以监视唐王的行动。
唐王的思想作风，深深地感动了成功。一天，成功见唐王闷闷不乐，便说：＂陛下闷闷不乐，莫非是我父亲（挟持）的缘故？但我受了国家的厚恩，义无反顾，一定会以死报答的！”并条陈了许多复兴之计。

唐王见成功忠诚可嘉，便赐姓朱，令统禁旅；唐王更被成功的忠诚所深深感动，说：“真是将门出虎子呵！”封他为忠孝伯，挂招讨大将军印。

顺治十二年(1655)，成功改中左所（厦门）为思明州，设六官，分所部为72镇。顺治十四年(1657)，桂王晋封他为延平王、招讨大将军。
顺治十六年(1659)，清军三路入云南攻桂王，成功便与张煌言再次北伐，由崇明入长江，克瓜州，尽歼清援军于杨篷山，攻下镇江，镇江属邑望风而下。
张煌言部也由芜湖进取宁徽诸路，安徽列镇，望风反正，凡得4郡3州24县。

东南大震，吓得顺治皇帝竟想逃回关外（被太后训了一阵，才算安定下来）。但是，郑成功没听部将甘煇的话（先取扬州，北断山东之师、南绝江浙之粮，然后再取南京），而是鼓行而西，直逼南京城下。结果，先败于城北门 外，随后中了敌人的缓兵之计。

清总督郎廷佐使人哀求郑成功：“我朝军律：守城过30日，罪不及妻子。请宽30日之限。＂
甘煇等又力谏，张煌言也写信忠告，郑成功还是不听，执意缓攻。结果，敌崇明总兵梁化凤赶到，以兵卒数千，夜自神策门的地道里杀出，又以骑兵数万前后夹击。
郑成功大败，战船损失500只，许多部将（包括甘煇在内）战死。遭此失败，成功退回厦门，张煌言也败退入山井最后入海了。

顺治十七年(1660)，清廷命将军达素等进攻厦门，郑成功扼海门拒战，亲自持旗指挥，风吼涛立，军士踏浪如飞，杀得清军大败、死伤无数，连满族精卒数百也投了降，其余的退陷于淖，十死六七，首领哈喇土星被擒，达素回福州自杀。
从此以后，终郑成功之世，清朝方面再也无人敢言进攻。