以下图文参考自以下资料:
http://www.paleofile.comhttp://fossilworks.orghttps://data.nhm.ac.ukhttps://collections.peabody.yale.eduhttps://deviantart.com莫里逊组/Morrison Formation地层(或译摩里山层)是位于美国西部与加拿大的一系列侏罗纪晚期层积岩层。是北美洲产有最多侏罗纪晚期古生物化石的地层。组成的岩石种类包括泥岩、沙岩、沙泥岩以及石灰岩,颜色呈现浅灰色、灰绿色或红色。大多数化石出现在绿色的沙泥岩床与其下方的沙岩,属于侏罗纪时期的河流与泛滥平原之残留物。
莫里逊层的中心位于美国的怀俄明与科罗拉多,突出部分位于美国的蒙大拿、北达科他、南达科他、内布拉斯加、堪萨斯,以及加拿大的萨克其万、亚伯达。另有一些狭长部分位于奥克拉荷马、德克萨斯、新墨西哥、亚历桑那、犹他与爱达荷。总涵盖面积约150万平方公里。但是其中受考古学家挖掘研究的只有小部分。其馀超过75%的区域则有不同的现况:从大草原向东仍然是掩埋的状态;较大的一部分则在因为西边的落矶山脉成形而受侵蚀进而摧毁。
莫里逊层之名源自科罗拉多的莫里逊(Morrison)市镇,这里也是阿图·莱克斯在1877年首先发现化石的地方。同年,此地成为奥斯尼尔·马许和爱德华·德林克·科普展开骨头大战(Bone Wars)的地方。
除了化石以外,莫里逊层也是科罗拉多、新墨西哥与犹他三州的主要铀矿地层。
地质历史
根据放射测年法,莫里逊组的时代从启莫里阶/Kimmeridgian到提通阶/Tithonian结束为止。这与德国索伦霍芬石灰岩组/Solnhofen Limestone Formation和坦桑尼亚的敦达古鲁组/Tendaguru Formation的年代相似,但莫里逊组的大多数物种和葡萄牙的卢连雅扬组/Lourinhã Formation的当地物种相同。莫里逊组在整个美国西部覆盖在侏罗纪中期的萨默维尔组/Summerville Formations、圣丹斯组/Sundance Formations、贝尔牧场组/Bell Ranch Formations、瓦纳卡组/Wanakah Formations和树桩群组/Stump Formations的地层上方。
当时,劳亚大陆的超大陆正在分裂着北美洲和欧亚大陆,尽管它们仍通过陆桥连接。但北美洲继续向北移动,正在穿越亚热带纬度当中。
莫里逊组盆地从美国南部的新墨西哥州延伸到加拿大北部的艾伯塔省和萨斯喀彻温省,是在内娃丹造山运动期间形成的,而且是内娃丹当地造山活动的先兆,导致落基山脉开始向上推向西方。来自其朝东的流域的沉积物,由来自埃尔科高地(沿今内华达州和犹他州的边界)的溪流和河流携带并沉积在沼泽低地、湖泊、河道和洪积平原中,成为莫里逊组地层。
在北部,北美洲侏罗纪晚期时代的圣丹斯海/Sundance Sea是北冰洋的延伸,从加拿大一直延伸到美国。在蒙大拿州的莫里逊地层中发现了煤炭,这意味着该地层的北部充满着湿润沿海沿岸和植被茂密的沼泽地。在西南部发现了风积砂岩或风沉积砂岩表明当地气候很干旱,甚至沙漠中有沙丘。
图片:莫里逊组Morrison Formation(侏罗纪晚期)和雪松山组Cedar Formation(白垩纪早期)的地层比较,Wikiepdia。

地层学
在科罗拉多高原地区,莫里逊组细分成4大地层段,以下地层段顺序从较早年代到较晚年代,分别是:
1)风之山段/Windy Hill Member:莫里逊组地层中最古老的地层段,当时莫里逊盆地的特征是沿着圣丹斯海南部海岸的浅海和潮滩沉积。
2)提德威尔段/Tidwell Member:当时莫里逊组的圣丹斯海已退到了怀俄明州,被湖泊和泥滩所取代。
3)盐洗地段/Salt Wash Member:当时的莫里逊组已成为纯陆地地区,该盆地是半干旱冲积平原,而且有季节性泥滩。
4)刷盆地段/Brushy Basin Member:莫里逊组地层中最新、最晚兼最后形成的地层段。而且刷盆地段地层的地层颗粒比盐洗地段的地层颗粒要细得多,该地层段中富含火山灰的泥岩占主导地位。 河流从西部流入一个盆地,而盆地中有一个巨大的盐碱湖,称为T'oo'dichi'湖,而当时广阔的湿地位于现代的不兼容高原/Uncompahgre Plateau的西部。
在圣胡安盆地,刷盆地段上方还有一个额外的杰克堆砂岩段/Jackpile Sandstone Member, 该地层段主要是带有粘土基质的发白的交叠型次黑砂岩组成,并与各种杂色的浅绿色至红色膨润土泥岩透镜交织在一起。
莫里逊组的沉积记录结束于1亿4百7万年前,在最后的莫里逊组地层之后就是长达3千万年的地质空白记录,再往上地层就是白垩纪早期的雪松山组/Cedar Mountain Formation、伯罗峡谷组/Burro Canyon Formation、莱特尔组/Lytle Formation和三叶草组/Cloverly Formation。
动物区系比较
莫里逊组/Morrison Formation的动物群与坦桑尼亚的坦达古鲁组/Tendaguru Formation、葡萄牙的洛里尼扬组/Lourinhã Formation的同时代岩层中的一种相似,其中与洛里尼扬组较为相似。 莫里逊组/Morrison Formation和洛里尼扬组/Lourinhã Formation有共同物种属数,例如:蛮龙属/Torvosaurus、角龙属/Ceratosaurus、屋顶龙属(剑龙属)/Stegosaurus、橡树龙属/Dryosaurus和异特龙属/Allosaurus。目前已知莫里逊组/Morrison Formation已发现过37~40个有效的恐龙物种属数。
化石相关内容
尽管许多莫里逊组地层的大多数化石都是零碎的,但足以发现大量启莫里阶时代的莫里逊组盆地的动植物物种。当地终年气候干燥,类似于现代的热带稀树草原环境,但是由于没有被子植物(草,花和一些树木)所以植物区系和现代热带草原环境非常不同。针叶树是当时的主流植物物种,并和银杏、苏铁、树蕨和马尾草一起被发现其化石。大部分化石植被分布在河岸带,主要生活在河滩上。沿河有鱼类、无尾目/Anura、有尾目/Salamander、有鳞目/Squamata、鳄形超目/Crocodylomorpha、龟鳖目/Testudines、翼龙形目/Pterosauromorpha、螯虾下目/Astacidea、帘蛤目/Venerida和哺乳形类/Mammaliamorpha等各个物种。
莫里逊组地层的恐龙超目/Dinosauria物种也很可能是固定栖息在河岸的动物物种,目前已经发现了数百具恐龙超目物种化石,例如异特龙属/Allosaurus、迷惑龙属/Apatosaurus、弯曲龙属/Camptosaurus和屋顶龙属(剑龙属)/Stegosaurus等。当地蜥脚形亚目/Sauropodomorpha种类繁多。由于已知这些物种中至少有一些在该地区筑巢(已经发现了弯曲龙属/Camptosaurus的含胚胎蛋),因此证据表明该地区是很适合恐龙超目/Dinosauria动物物种栖息的良好环境而不仅仅是季节性迁徙的经过地区而已。然而蜥脚形亚目/Sauropodomorpha物种的庞大体型被认为是干旱时期对迁徙的适应演化结果。
已发现的蜥脚形亚目/Sauropodomorpha包括双梁龙属/Diplodocus(最著名的是第一个几乎完整的双梁龙属·卡内基种/Diplodocus carnegii的正模标本,编号为CM 84、绰号为双君/Dippy,现在位于宾夕法尼亚州匹兹堡的卡内基自然历史博物馆展出),密室龙属(圆顶龙属)/Camarasaurus(最常见的蜥脚形亚目物种之一)、臂龙属/Brachiosaurus、迷惑龙属/Apatosaurus、雷龙属/Brontosaurus、重龙属/Barosaurus,还有罕见的单棘龙属/Haplocanthosaurus和超龙属/Supersaurus。莫里逊组地层当地的蜥脚形亚目物种多样性使人们对它们如何共存提出了一些疑问。尽管它们的外形特征(长颈、长尾、象脚和庞大体型)非常相似,但它们被推测具有非常不同的食用植物方式(参考现代非洲热带草原的瞪羚、斑马和牛羚),以使所有物种都各自共同生存于同一个地区。
图片:莫里逊组/Morrison Formation的各个恐龙超目/Dinosauria物种,Deviantart。


图片:莫里逊组/Morrison Formation的各个恐龙超目物种,《史前公园(电玩游戏)》。


图片:莫里逊组/Morrison Formation的哺乳形类/Mammaliamorpha各个物种,原作者:Mullerornis。
