气液混合式自吸泵工作过程：平时设法在泵内存一定量的水，泵启动后由于叶轮的旋转作用，吸人管路的空气和水充分混合，并被排到气水分离室。气水分离室上部的气体排出，下部的液体重新返回叶轮，和吸人管路的气体混合，直到把泵及吸人管路内的气体全部排尽，完成自吸，正常抽水。
根据气液混合后水回流的部位不同，气液混合式自吸泵分为内混式和外混式。其中气液分离室中的液体回流到叶轮进口处，空气和水在叶轮进口处混合的称为内混式自吸泵；气液分离室中的液体回流到叶轮出口处，空气和水在叶轮外缘处混合的称为外混式自吸泵。