康复医学是一门有关促进残疾人及患者康复的医学学科，更具体地说，康复医学是为了康复的目的而应用有关功能障碍的预防、诊断和评估、治疗、训练和处理的一门医学学科。在现代医学体系中，已把预防、医疗、康复相互联系，组成一个统一体。

康复的定义：康复是指综合地、协调地应用医学的、教育的、社会的、职业的各种方法，使病、伤、残者（包括先天性残）已经丧失的功能尽快地、能尽最大可能地得到恢复和重建，使他们在体格上、精神上、社会上和经济上的能力得到尽可能的恢复，使他们重新走向生活，重新走向工作，重新走向社会（WHO）。康复不仅针对疾病而且着眼于整个人、从生理上、心理上，社会上及经济能力进行全面康复。

康复医学：
　　1、康复（rehabilitation）是达到下述目标的一个过程，旨在通过综合、协调地应用各种措施，消除或减轻病、伤、残者身心、社会功能障碍，达到和保持生理、感官、智力精神和（或）社会功能上的最佳水平，从而使其借助某种手段，改变其生活，增强自立能力，使病、伤、残者能重返社会，提高生存质量。
　　2、内涵（五个方面）：医学的、工程的、教育的、社会的、职业的。
　　3、康复服务方式三种：康复机构康复、上门康复服务、社区康复。
　　4、康复医学（rehabilitation medicine）是具有基础理论、评定方法及治疗技术的独特医学学科，是医学的一个重要分支，是促进病、伤、残者康复的医学。
　　5、康复医学对象：主要是由于损伤以及急、慢性疾病和老龄带来的功能障碍者，和先天发育障碍者。
　　6、临床医学与康复医学的主要区别：临床医学是以疾病为主导，康复医学是以功能障碍为主导。

康复医学的组成和工作方式
　　1、康复评定与诊断的区别：评定不同于诊断，远比诊断细致而详尽。由于康复医学的对象是患者及其功能障碍，目的是最大限度地恢复、重建或代偿其功能，康复评定不是寻找疾病的病因和诊断，而是客观地、准确地评定功能障碍的原因、性质、部位、范围、严重程度、发展趋势、预后和转归，为康复治疗计划打下牢固的科学基础。
　　2、康复治疗技术常用的方法是：物理治疗（PT）、作业治疗（OT）、言语治疗（ST）、心理辅导与治疗、文体治疗、中国传统治疗、康复工程、康复护理、社会服务。
　　3、康复医学科的工作方式是：采用多专业联合作战的方式。
　　4、康复医学科的康复治疗组（team work）组长为物理医学与康复医师（physiatrist），成员包括物理治疗师/士（PT）、作业治疗师/士（OT）、言语矫正师（ST）、心理治疗师、假肢与矫形器师（P&O）、文体治疗师（RT）、社会工作者（SW）。