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一个月後，音忍传来大蛇丸放弃宇智波佐助的身体，另择血继界限的肉体转身。

二年後，晓因为得罪太多忍者村，惨遭围剿，宇智波鼬在这场混战中，遇上宇智波佐助，奋战而死。

过了一年，音忍的首领大蛇丸被其部下宇智波佐助杀死，其党羽包括药师兜，皆归顺於宇智波佐助之下，对其号令莫敢不从。

三忍中的自来也听到大蛇丸逝世的消息，赶往音忍村打探，从此下落不明，音讯全无。

木叶五代火影，纲手看到事情都告一段落，加上赌瘾发作，卸下职位，带著随从静音重新过著豪赌的旅途，各地纷传大肥羊再次重现江湖，莫不摩拳擦掌，等待其上门。

现今，木叶由前任火影的指定下，交由漩涡鸣人接任六代火影，与音忍之间的大小摩擦不断，彼此僵持不下，有人评论两忍者村开战的可能性增高，只差合理的战争理由。
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木叶医疗部

春野樱低头看著医院传来的特殊病患档案，右手忙碌写上对病患注意的事项和其後遗症。

忽然，一只裹著白色布条的右手手掌出现，推著一张帖子到她面前，抬头一望，一绺如瀑的金发先印入眼帘。

将金色长发绑起的人，正扬著灿烂的笑颜，凝视著她。
「小樱，我和雏田要成亲了，你要来喝喜酒喔。」

春野樱看著眼帘低垂，眸内情绪隐住不现的人，内心微叹，但脸上浮起一丝笑容。
「鸣人，好久不见，一见面就是通知我这件事。」

鸣人自音忍回来後，整个人似乎变了，但又不明显，总是浅浅的让人无法察觉，当她知道鸣人逃回来，要去见他，却遭到五代火影的禁止，任何人都不能去找他。
过了几天，鸣人出现在他们面前，仍是嘻嘻哈哈，可是，不再跟任何人碰触，也不喜欢人靠近他。
慢慢地，鸣人开始疏远她，他们见面的次数屈指可数，比其他人少得可怜，这个徵状，彷佛鸣人不想再看到她。

鸣人似乎很困扰挠著头，湛蓝的眸子无辜地眨著。「没办法，事情太忙了，为了弥补我们太久没见，我还亲自将这帖子送给你，唉，现在宁次找不到我，一定气到抓狂。」

「鸣人，你真的想跟雏田成亲吗？」小樱拣起那张帖子翻看著，不太相信这个事实。
不是她吃醋，或不舍，总觉得怪异，鸣人跟雏田交往没多久，忽然宣布成亲，实在太突然了，让她难以接受。

「小樱吃醋了吗？少了我这种好男人，难怪你会不舍，不多说了，我得趁宁次还没出来找人前，快回去。」鸣人不回答她的疑问，反而将话题带远，一副就知道你会觉得可惜的脸看她。

小樱见鸣人说没几句，就要转身离去，急忙站起身，对著他的背影，喊道：「鸣人，今晚你有空吗？我们聚在一起聊聊，我们好久没单独聊天了。」

鸣人停下脚步，缓缓回过头，一脸抱歉地看她。
「小樱，你约得太不是时候了，难得我好不容易能达成跟你约会的梦想，可惜，我事先跟伊鲁卡老师约好了，他今晚要帮我庆祝脱离单身，下次吧，小樱，等我有空时，我再来约你。」

小樱一听，知道鸣人把话说死了，好让她等待，误以为他会主动约她，心中又是一叹，还未说出口，鸣人挥著手离去。

看著鸣人离去的背影，小樱将那张帖子翻开把玩，碧绿的眸子看著印在帖子上的人名时，轻眨了一下，回想三年前鸣人逃回後，见到她的第一个眼神。

那是一种爱恋，却又充满痛苦的眼神，她知道他喜欢她，那种爱恋的眼神她常从鸣人的眼底见过，只是痛苦的眼神又是从哪里而来？
每次想跟鸣人聊，鸣人总是以逃避的态度来对待她。
过去小组的三人，已经没有佐助，现在她连鸣人都失去，只剩她一个人还在缅怀过去的快乐时光。

鸣人走出医疗部，到了偏僻的转角，恨恨往墙上一搥，眼神露出无法遏止的痛苦。

真被那个人说中了，只要一见著小樱，就会想起……
可恶！明明是那麼爱她，从未变过，可是无法再接近她了。
没办法……再接近了。
永远都……不能。
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「佐助大人，我们在木叶的边界，抓到一个人，他身上还带著一张帖子，是六代火影要成亲的发函。」兜俯身下跪，仰望著面无表情的黑发男子。

黑发男子唇角勾著一道毫无笑意的弧度，阴闇的眼瞳听到秉告的消息闪过极亮，充满兴味的光芒。
「成亲？那成亲的对象绝不会是春野樱。」
使出这一招是想杜绝流言吗？鸣人。
可惜，你不知道这些谣言是他著人放出去，逼你离开木叶。

「是的，佐助大人猜中了，不是春野樱，是日向雏田。」

兜将那张帖子递给佐助，只见佐助冷冷翻著那张帖子後，露出冷笑。

「雏田，亏他想得出来。」
鸣人，别以为我不知道你要娶雏田的理由，有关你的事，我比谁都还要清楚。
娶一个爱你，却害羞到不敢主动接近你，也不会去四处宣扬的女人，好跟她相敬如宾过一辈子，是吗？
你真是太天真了。

细长的手指缓缓将那张帖子撕开，一片片的碎纸如落叶般轻轻飘下，在他的脚边堆积起来。

兜推推镜眶，一脸恭敬开口：「佐助大人，计画是否要继续进行？」

「继续，这点小事不妨碍。」

「佐助大人，关於我们抓到的这个人如何处置？」

佐助踩著那堆碎纸山，将碎纸踢离脚边，倚著右手，右眉挑起，冷道：「杀了。」

「据说那人和你同班过。」

「别让我说第二次，兜，我没那种好耐性。」漆黑的眼瞳露出决然的冷意，唇角的冷笑收住，整个人散发出残忍无情的气息。

「知道了，佐助大人。」
原本还猜想念在同班情谊下，佐助会放过那个人，没想到，佐助除了漩涡鸣人外，对其他人的生死毫不在意。

兜再次推了推镜框，镜片的光芒一闪而过，欠身离去。

足履声在阴暗的走道上响著，朝监狱走去的兜，听著自己单调的脚步声，彷佛听到大蛇丸对他说的话。

兜，我死後，记得帮我看著他们，看著他们的未来，以後我们再见面时，你要全数告诉我，有关他们的结局。

是的，大蛇丸大人，您要我做的事，兜都会办到，连这件事也不例外，我会代替您的双眼，帮您看著这两人的未来。

缓缓，兜露出莫名的诡谲笑意，走往底下的监牢。

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又过了三年，算算他们快成年了，蜕变成比较沈稳内敛的青年，不会在维持少年时期鲁莽的言行，简单一句话，就是长大了。

下一回，鸣人变了！？伊鲁卡的担心

黄昏时分，鸣人走到一乐拉面，掀开一乐拉面的帘子，瞧到伊鲁卡老师坐在里头，扬著温和的笑脸看他。
时间对，地点对，人也到了，只是身旁怎会多出一个人！

鸣人满脸震惊，指著伊鲁卡身边的银发上忍，大叫：「卡卡西老师，你怎麼会在这里！我和伊鲁卡老师约，没跟你啊。」

卡卡西很无辜看向他，「肚子饿正巧走进来，就遇到伊鲁卡，听到伊鲁卡说你会来，就等著了。」

鸣人眉头有些皱起，坐在伊鲁卡身边，有些疑惑道：「我好像常看到你在伊鲁卡老师身边打转。」
也不知道是不是过敏，卡卡西老师总是在伊鲁卡老师附近出现。

伊鲁卡闻言看向卡卡西，双眼缓缓眨了一下，似乎在回忆鸣人说的话是否属实。

卡卡西挠著面，用极为无辜的表情说：「是凑巧啦，我会迷路的习性大家都知道，晃著晃著，同一个区域的地方自然会重复晃到。」

鸣人拿起筷子，倚著左手看向伊鲁卡的方向，「但，你今天放下你的部下，跑到伊鲁卡老师教室外的大树上蹲著，朝教室里面猛看。」
今天他发出任务後，想起伊鲁卡老师的交代，走到学校，一到学校後，就看到刚接下任务的上忍，溜到那里休息。
本来想喊住他，但还未开口，卡卡西老师就一溜烟跑了。

「……」伊鲁卡完全接不上话，总觉得话题似乎有些奇怪。

卡卡西叹了一口气，一副对自己的老毛病很困扰的样子。「没办法，我在人生道路上迷路时，遇到有只松鼠困在树上，才跳上去救它。」

鸣人不可置信地大喊：「松鼠会困在树上——」
骗谁啊，这种事连他都不信，还能骗得了谁。

「是啊，或许它有惧高症，才会困在树上。」卡卡西仍是一贯无辜的语调，似乎鸣人在无理取闹。

「松鼠会有惧高症——」卡卡西老师的谎言太拙劣了吧。

听到鸣人越来越高的语气，伊鲁卡连忙跳出来打圆场。
「鸣人，别没大没小的，搞不好那只松鼠真的有……惧高症……」伊鲁卡觉得自己说出的话，连自己都很难说服自己。

鸣人皱著眉，夹起面猛吃，含糊不清道：「伊鲁卡老师，别被卡卡西老师骗了，他最常这样骗人。」

伊鲁卡回头看向身旁的上忍，上忍早已吃完面，将面罩拉起，似乎没听到鸣人说的话，对著他笑道：「伊鲁卡，面来了，不吃吗？」

伊鲁卡拿起筷子，有些疑惑，不知道自己什麼时候跟卡卡西老师交情好到可以互称名字。

「卡卡西老师，你吃完了，可以先走。」鸣人见到卡卡西似乎赖在一旁不走的模样，有些好奇。

「吃太饱了，想休息一下，伊鲁卡不介意我继续坐著吧。」卡卡西挠著头，一副饱到走不动的样子。

对上不怎麼熟识的上忍，不同於跟鸣人对话时的亲暱语气，伊鲁卡用极为客气的语调说话。
「卡卡西老师想坐，自然没关系。」
他不认为自己有赶走这家客人的权力在，只是卡卡西老师这麼问他，很是纳闷。

「伊鲁卡老师，我还可以再要一碗吗？」鸣人用手抹著脸，一副意犹未尽的模样。

「可以，今天可是要庆祝你要结婚了，你要吃几碗都行，老师请客。」伊鲁卡豪迈开口，丝毫不介意鸣人会将他吃垮。

「那我不客气了，老板，再一碗叉烧拉面。」

伊鲁卡笑出声，见到鸣人都快成年了，吃相依然不变，伸出手要将鸣人脸上的面拿掉，只是手一伸出，鸣人已经拿著下一碗拉面，躲到身旁的空位吃起，避掉伊鲁卡伸出来的手。

伊鲁卡看著自己在半空中的手，望向隔著一个座位低头猛吃的鸣人，眉头有些难过皱起。

气氛顿时冷了下来，卡卡西面有所思盯著眼前的空碗，不发一语。

窸窣的吃面声停止後，鸣人若无其事扬著快乐的微笑。「伊鲁卡老师，我吃饱了，再见。」

「再见，路上小心点。」

看著鸣人走远的背影，伊鲁卡回过头，低下头，沈默半晌後，开了口。
「卡卡西老师，你也看出来了吧，鸣人变了，只是他装出都没变的模样来欺骗我们。」

「也不算变了，在你面前，他还是保有原来的自己，这是我们其他人没办法做到的事，我们顶多只能见著掩饰自己情绪的鸣人。」卡卡西看著伊鲁卡消沈的模样，脸色沈静，眼底闪著莫名的光芒。「只要没人去尝试接近他，他可以说是没变。」


「他到底发生什麼事了？从他逃出音忍後，就……」伊鲁卡双手交叠紧握在脸前，想起当初自己想见鸣人，却被挡在外的场景。

卡卡西低下头，右眼闪过一道痛责自己的光芒。
「对不起，一切都是我的错，若当初我亲自去救小樱，或者是跟著鸣人一起去，就不会发生这种事了，我何必去想什麼大局，想什麼不能拨出太多人手去救小樱，会造成砂忍误会他们的风影不如五代弟子，也别想曾遭过背叛的砂忍会因为如此，而跟我们结上仇怨，进而减少了结盟的盟友，造成两村战争。」
他千错万错就是错估了佐助的内心。
带土，他果然看不到未来，才会做出这种错误的判断。

「卡卡西老师，你别自责了，我知道你会这麼安排，是怕靠近晓时，稍微不慎，鸣人会被抓去，你才会有意支开鸣人，让他去比较安全的地方，只是没料到佐助会放下小樱，改掳走鸣人。」

伊鲁卡知道鸣人的个性，他是不会对过去的同伴狠心出手，就是这点才会让鸣人心生大意，而被掳。

看著伊鲁卡将手覆在他的手上，温和安慰他，卡卡西难过自责的情绪缓和下来。
「伊鲁卡，你真是个好人。」

伊鲁卡浅浅一笑，笑容过後，脸色忧郁。「我不晓得怎麼帮助鸣人，我不可能眼睁睁看他痛苦，他根本……」
伊鲁卡无法说出鸣人无法碰触人的事。

「伊鲁卡，这件事不能在人多的地方说起。」卡卡西紧拉著他的手一下，提醒道。

「还是卡卡西老师细心。」伊鲁卡完全没注意到他们的双手暧昧地交握在一起，迳自烦恼。「只是我很担心鸣人，我想帮他。」

「鸣人曾是我的部下，我也想帮他，只不过我们得去安静的地方谈，像是偏僻无人的地方或是家中。」卡卡西建议道。

「去偏僻的地方还是会有人听到的疑虑，不如来我家吧，既然是我说起，卡卡西老师也想帮忙，那还是去我家谈比较好。」伊鲁卡露出极为温和的微笑，看向卡卡西。

卡卡西的右眼眨了下，似乎有些过意不去的样子。「这样去叨扰你，会不会不太好？」

伊鲁卡收回自己的手，没注意到对方的手出现不寻常的轻微抖动，站起身，扬起微笑。
「不会，卡卡西老师能来，我感到很荣幸。」

两人踏出店门後，伊鲁卡见到卡卡西面向他家的方向踏出一步，纳闷道：「卡卡西老师，你怎麼知道我家是那个方向？」

「是这个方向吗！？我老是迷路，没想到现在随便踏出，就猜中你家的方向，真是难得。」卡卡西一脸震惊，无辜的眼神探向他。

像是被他逗笑，伊鲁卡露出愉悦的笑颜，方才的生疏客气一扫而空。「卡卡西老师，你可要跟紧我，不然又迷路可不好。」

「伊鲁卡，真是麻烦你了。」卡卡西笑眯眯地走在他身旁，紧紧挨著他走，似乎很怕迷路的模样。

「一点也不麻烦，我还很欢迎卡卡西老师来我家。」
从来不知道卡卡西老师是这麼风趣有礼的人，亏自己以前还为了鸣人参加中忍考试的事，跟他吵起来。

「既然如此，恭敬不如从命。」卡卡西的右眼闪过一丝狡诈的胜利光芒，覆在面罩下的唇角轻巧扬高。
既然你都这麼说了，他只好顺著你，赖在你家不走人了。

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很明显，伊鲁卡这个行为叫引狼入室，引了匹大野狼进门，希望今晚他能平安无事度过。

下一回，俩人睽违三年的相见！

清早，太阳晒入房间，鸣人昏沈沈醒来，一动著身子，腰的酸疼迅速递开。

鸣人扒著过长的头发，坐在自己的床上，看著仍穿在身上的睡衣，露出苦涩的笑容。

他不用脱下也知道，昨晚不是梦，佐助是真的入侵到木叶内了，只要佐助想，便可以杀自己。
呵……若佐助是来杀他，他也认了，毕竟他所处的世界就是如此，想瓦解对方，便先杀头头，可是佐助是潜进来……
这种事他能跟别人说吗？敌对的首领进入自己房间，不是暗杀，而是做那档子事。

想到昨晚自己的放浪，鸣人懊恼地扯著头发，他不懂自己明明怕人碰触他，也恨死那个人，甚至惧怕他，但自己却再次在那个人的身下扭著身体，不断配合对方。

看向墙上的时钟，发现自己迟倒，急忙脱下睡衣，看到镜子中，脖子仍是白净无痕，但颈子下方是布满了交叠的吻痕，指尖轻触被吻得红肿的胸膛，痛苦闭上眼。

佐助，纵使隔了三年，无论如何都不想放过他吗？
他好不容易从你身边逃开，过著如同往常的生活，不去回想三年前的夜晚，这一切的一切，他尽力维持的不变景象，难道又要重回过去，再次被你绑在身边，日日夜夜受到你的侵犯。

突然间，耳边响起昏睡前的话，对方低沈的语气次次诉说著同样一遍的字句，我爱你，鸣人，我爱你……

双腿颓然一跪，手也忍不住捂住耳，抗拒脑子里不断播放的爱语。
「佐助，别再说了、别再说了……」

他要的是自由，他承受不了过於沈重的爱，放过他吧，饶过他吧，他无法回应你。
他回应不了你——
　　　　 
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鸣人悄悄推开门，里面的人一听到门开启的声音，纷纷转向他，对上众多的视线，僵笑。

宁次站在会议室前方主持木叶内部决策会议，看到应该早到却还迟到的人，慢吞吞走进来，口气不佳。
「鸣人，你迟到了！」

鸣人摸著後脑勺，露出灿烂的微笑，向宁次道：「宁次，对不起，我看到路上有个老太太问路，见她听不懂路，好心带她去，才会迟到。」

看著鸣人的笑脸，宁次态度瞬间温和，「是吗？快入座吧。」心知对方在撒谎，就是拿他无可奈何。

「小子，我刚刚也迟到，还比他早到十分钟，你怎麼差那麼多？」卡卡西倚著右手，左手上转著笔，一副你偏心的模样。
也不想想他匆匆从伊鲁卡的身上爬起，有多麼不舍，一来这里，还遭受不平等待遇。

「卡卡西老师，长辈要自重自己的身份，别老是依老卖老，说些什麼看到小猪被河水冲走，赶去救它，却不小心迷路之类的话，正常人都不会信。」宁次冷冷开口，白色瞳孔也毫不客气怒瞪全身上下毫无半点水渍的上忍。

「哦，你宁愿相信他的老太太，也不信我的小猪吗？看不出来你会歧视非人的生命。」卡卡西打了个呵欠，非常慵懒的模样，气得宁次差点将手上的文件砸了过去。

「宁次，快导回正题，再吵下去，会议会开不完。」天天跳出来打圆场，不想将吵个没完的迟到问题再继续下去。

众人纷纷点头，他们不想将吵了十分钟的迟到话题，因为某人的迟到再次被挑起。

「宁次，会议开到哪了？」鸣人坐在自己的位子上，看著桌上的文件，对著身旁的人问道。

迎上湛蓝眸子的疑问，宁次扯开温和的微笑。「鸣人，我们谈到了音忍的来函，这本来不在议程内，但今天收到音忍的信，只好紧急排入。」

听到音忍，心中虽然一震，但脸色保持不变，仍是微笑。「他们寄了什麼信过来？」

鹿丸将把玩在手上的原始信函，传给身旁的鸣人。

「传来的讯息非常简单扼要，就是要你去音忍。」鹿丸懒懒瘫坐在椅子上，双眼打量将自己情绪隐藏很好的人。「很明显是擒贼先擒王的招式，省下攻打过来的麻烦，将六代火影请去困住，木叶自然不敢轻举妄动。」

井野双手撑桌，对著鹿丸不满大叫：「鹿丸，谁是贼啊，拜托你用词好一点。」

「啧，女人就是麻烦，一点小事就计较。」鹿丸掏著耳朵，皱眉撇嘴看著别的方向。「这只是比喻好吗？」


「比喻也比喻好一点，又不是没词可用。」井野忿忿瞪著他，他这样一比喻，他们岂不是变成贼，而木叶则成聚贼甚多的贼窝。

「好啦，好啦，下一次我会挑好一点的话说。」啧，意思懂了不就好，何必逐字拣句挑毛病。

「鸣人，传来的信，是要你前去音忍一叙，商讨两村的未来，你不去，就是视音忍为无物，立即开战。」宁次看著鸣人面色不改的模样，但眼尖注意到摊开信的手指微微颤抖，随即接道：「你没有去的必要，要商讨，也是音忍的首领，宇智波佐助过来。」

想到三年前鸣人匆匆逃回来，却没人见到鸣人回来时的真正模样，心为之一揪，知道鸣人一定遭遇到什麼事。

「鸣人，正像宁次说的，没有去的必要，这来函约是向木叶下马威，一旦你去了，也形同木叶接受他们的威胁，向音忍认输。」卡卡西慵懒的眼神立即亮起，尖锐逼人。「要开战就开战，我们不能接受这种屈辱的邀请，还冒著木叶的火影被人困住的风险。」

他不会让鸣人再次去那个地方，上次鸣人能回来，这次不能保证他还能回得来。
不管鸣人是不是木叶的火影，也不管战争会死多少人，这次他选择保护自己的学生，他不会再让自己的学生陷入痛苦。

一听到卡卡西的话，会议室的讨论声热烈响起，每个人都和隔壁的人研究与音忍开战战胜的可能性。

鹿丸巡视会议室闹烘烘的讨论，小声对附近的高层开口：「问题是佐助为何提出这个请求……你们不觉得奇怪吗？他明知我们不会接受这个明为商讨，暗为扣押的陷阱，也就是说，他知道有人会为了木叶的和平，接受这个威胁，自愿前去。」

自看到音忍的来函，再想到三年前佐助掳走鸣人的事，就很玩味佐助和鸣人之间的复杂关系。
仇敌！？
朋友！？
以上这两个都是表面上的关系连结，但他内心深处却觉得这两人就像猎人和猎物，一个是急欲把猎物抓到，而猎物是拼命挣扎想逃。
真像场狩猎游戏。
不过，他还是想不透佐助这样玩鸣人的心思，只能说佐助如此玩人的喜好真特殊。

鹿丸的话一出口，离他最近的鸣人脸色微变，力持镇定。

「鸣人！」宁次心惊看著鸣人闪烁不定的眼神。「你千万不能去。」

「我知道。」鸣人把玩著信，不去注意附近的人投注过来的担忧视线。「我不会去的。」

他去不去都没有用，佐助根本在木叶，这封信根本是幌子中的幌子，目的是欺骗木叶所有的人，让他们认为人没离开过音忍。
不过……鹿丸确实很聪明，将佐助威胁他的用意看了出来。
这封信的另一个意涵，就是佐助要自己了解，他不会放过自己，纵使开战也无所谓。
木叶的和平和两村的战争，全在自己的选择之中。
佐助真的是将他的弱点完全掌握住，一步步逼他投降。

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看到卡卡西餍足的模样，可知道伊鲁卡不到一晚，不，不到几个小时就被人剥衣下肚了。

呵呵呵，很想写卡伊的甜蜜夜晚，可惜没时间，以後有空再补写吧。

下一回，宁次的疑问。

散会後，人们陆续离开会议室，鸣人不急著离开，坐在位子上把玩著佐助给他的威胁信，内心想著没有空前来的小樱。
好在小樱因为医疗部繁忙，不克前来，不然对上她疑惑的视线，看到她的脸，自己恐怕会失控，将内心对佐助的恐惧和憎恨表达出来。

慢慢地，人潮散去，会议室静了下来，他一抬起头，看到宁次将门关上，望向他，似乎有事要跟他说。

「有事吗？宁次。」
鸣人站起身，走到窗边，将窗户打开，清凉的风立即涌进整个会议室，窗帘被顽皮的风侵扰，飘覆不停。

宁次望著坐在窗棂上的人，金色发丝在风中抚动鸣人脸庞的模样，抚媚诱人，心跳立时加快。

「鸣人，我一直不想问，怕伤了你，但这次不问不行了，三年前，你和佐助发生什麼事了？」

他看著三年来日渐清秀好看的脸孔，听到他的话後，一愣，旋即露出笑颜，眼前虽是他认识已久，陪伴甚久，却隔阂一道距离的鸣人。

明明就是他很熟悉的人，有著跟以前一样勇往直前的表情，能与他人迅速交友的特质，但私底下只要有碰触的状况发生，鸣人会立即透出一种不容任何人过於接近他的气息。

这样的鸣人，要说他变了，又不像，明明他的一举一动还是以前的鸣人，他的笑容仍是那麼灿烂耀眼。

只是……这样看起来愰若无事的鸣人，很让人担心，担心他是否在逞强，勉强自己笑出来。

要不是他无意中看到鸣人露出从没见过的陌生表情，他一定会认为鸣人的莫名疏离，只是被绑後，产生了疑心病，才会如此疏远大家。

见到蓝眸透出暗淡的光芒，想到过去无意间看到鸣人愣愣望著裹住右手的布条时，那脆弱无助的表情透出无法形容的憎恨、苦恼和哀伤，彷佛最不想失去的东西都被右手上的布条夺去，再也无法要回。

如此痛苦，充满强烈情感的鸣人，从未见过，让人无法将视线移转，只顾盯著他。

愣看了半晌，他忘了所有的事，只是失神望著鸣人，觉得眼前的人需要他，他想抱住如此脆弱的鸣人，承受住他所有的痛。

鸣人一笑，身子微微後倾，似乎享受著风的承载。「没有，什麼事都没发生过，我和佐助以前是同伴，现在是敌人。」

他和佐助是敌人就好了。

只要是危害到木叶的敌人，他都能狠心下手，而不用像现在处於敌对却不开战的状态。

偏偏他曾是自己的同伴，是自己的朋友，纵使自己有多怨恨对方，有多惧怕对方，可是狠心开战、杀他的举动是做不下去。

瞧到悠游的白云，在湛蓝天空下无忧无虑飘荡的模样，缓缓往後倾倒。

佐助……是不是自己太过明白你的心意，才会让自己踌躇不前，想杀却杀不下去，只能这样僵持著。

这样下去，除非一方先认输，放弃自己的立场，不然永远无法解决。

会是你先放弃？还是自己先认输？他猜不著，现在他只能被你牵制著，走一步算一步，迈向未知的未来。

看著快要掉下楼的鸣人，宁次的手心发汗，忍不住走上前，但一上前，鸣人往後倒的角度更大。

「鸣人，我不会过去，你别跳下去！」


他怎麼会忘了，除了火影办公室外，鸣人不喜欢跟人单独相处在其他密闭空间里，自己却大意关上门。

虽然自己关上门是怕有人听，但对鸣人来说，他不接受这种好意，才会故意开窗，只要自己过於接近，就跳下去躲避。

「宁次你在说什麼啊？我怎麼会跳下去？我只是在吹风啊。」鸣人笑得很灿烂，但笑意没传上蓝眸。

「鸣人……」知道鸣人不会对他说真话，宁次叹口气。「好吧，我不追问你和佐助的事，但我想跟你说，只要你需要有人帮你，我一定会义不容辞帮你任何忙。」

鸣人将乱飞的凌乱发丝勾回耳後，偏著头看向宁次，见到宁次诚挚的光芒，唇角浮起若有若无的笑意。

忽然，鸣人从窗棂跳下，朝他走去，擦身而过时，他听到鸣人的声音轻柔响起。「谢谢你，宁次。」

急忙转身，看著甩著马尾的背影，手动了动，想将鸣人抱在胸前，驱除他的痛苦。

佐助，你到底做了什麼事？

将原本单纯的鸣人弄成这样，对人的防备心如此重，重到所有的人都无法靠近他，连对他们说话都掩饰情绪，朦上一层看不清的面纱。

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下一回，佐助的胁迫。

「宁次，知道我娶雏田的原因只有你和长老知道，是为了消除谣言，现在谣言不见了……」

「所以你就想婉拒掉了吗！？鸣人，你也知道音忍的来函，是要你去音忍，你现在又取消婚约，只会让还没蔓延的谣言扩大，别忘了，聪明如鹿丸的人，一下就会察觉到婚事的不对劲。」

宁次隐隐觉得鸣人的转变，以及跟佐助的不寻常关系，可能如谣言所言，但他相信鸣人，只要鸣人不想说，这些疑虑他不会去想，也不会接受。

「婚事是在利用雏田的真心，我一直觉得很对不起她，但宁次……」鸣人停顿一下，双眼闭上，勉强自己说出口。「你也明白我的状况，我和雏田真的在一起，俩人只会痛苦。」

除了佐助外，宁次算是知道他最多事的人，真正了解他不喜欢人接触的原因，是因为他无法让人碰触，或碰触人。

不过宁次从不问、从不说、也不点破，只是默默放在内心，在旁看著他，他很感激宁次贴心的言行。

初次听到鸣人把自己的事情表露出来，宁次双手紧握，看向鸣人低头不语的脸。
「我知道了，我会私下拜托雏田取消婚事，但取消婚事的事不能公开，只有我们三个知道。」

这三年来，他和鹿丸少数几个只知道鸣人会躲避他们的接近和碰触，从未听他说过原因。

这次鸣人亲口向他说出来，隐晦道出自己的症状，代表鸣人是认真想要取消这门婚事。

虽然他不知道鸣人取消婚事的真正原因，不过……既然是鸣人的决定，他不会反对，也不会逼问。

只是心里对不起雏田。因为自己明知道鸣人和雏田的这门婚事，只会让雏田痛苦，一辈子处於被丈夫冷落的生活。

但他却卑劣地装作浑然不知情的模样，睁一只眼，闭一只眼，让婚礼的筹备进行下去。

「宁次，让你为难了，毕竟这是日向宗家和我的事，身为分家的你开口劝说取消，只怕你会不好受。」

心知宁次不公开的原因，是怕他遭到人怀疑，以及长老们的质问，内心感激，露出歉意的微笑。

「不会，我早已不在乎这些了。」宁次露出温和的表情，望著鸣人不再抑郁的脸。「何况我和宗家早已和好，我和雏田也有一定的默契在，雏田会接受我的劝说。」

虽然雏田不知道鸣人的事，但她为了鸣人，再怎麼难过的事，她都能忍受。

「谢谢你了，宁次。」鸣人浅笑，笑容带著一丝感激的柔和。「对了，差点忘了跟你说，方才鹿丸提起可能有人混进木叶，你可以增加村内暗部巡防的时间吗？」

「没问题，我最近也想加强村子内的巡逻。」音忍的来函始终让他内心不安，早想跟鸣人提出这项建议。

「拜托你了。」鸣人笑著，蓝眸快速闪过一道莫名的光芒。
佐助，我不会再让你为所欲为了。
我控制不了自己，但我能尽全力防止你靠近我。

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下一回，俩人之间的谈判。｛若他放弃挣扎，对佐助，对大家都好，都不痛苦的话，他选择牺牲他一个人。｝

夜深，火影办公室依然灯火通明，外面的守卫来来去去，巡回防守，忽然，一道黑影闪身进去，守卫们仍毫无所知继续站著。

鸣人坐在自己位子上，闭目养神，一听到细微的足音传来，睁眼一瞧，看到有著漆黑发丝的男子站在面前。

「你来了，佐助。」鸣人忍著面对他时的焦虑和恐惧，冷冷看著他。「你之前的威胁在这间火影办公室一点用处也没有，你擅闯进入，只要我大喊一声，你就会被围剿。」

除了伊鲁卡老师以外，他对任何人都可以装出任何表情，而面对这一位不断逼迫他的人是想装也装不起来。

「所以，你才不回你的房间，待在这儿等我，看来你是认真的想解决我们之间的事。」佐助慢慢走在他面前，看著蓝眸内暗藏的恐惧。
「会认真起来，因为你也察觉到自己只能接受我的碰触，感到心慌。」

「佐助，趁我还念著我们以前是同伴，快回音忍。」鸣人冷瞪著越来越接近他的人。

「你想出手！？亏我们昨晚还那麼亲密，你昨晚主动要我的情景，我可没忘记。」佐助丝毫不理会他的威胁，坐在办公桌上俯看著他。

鸣人想起昨晚跟佐助的一切，脸色顿时一变。

「佐助，从现在开始，我们重新来过，我不想和你有任何牵连，你要我做的事，我已经办到，你满意了吧。」

佐助喟叹出声。「鸣人，你还没发觉到吗？你越想跟我撇清界线，正代表你内心对我的界线开始模糊了，鸣人，你有没有想过你以前为何那麼在乎我？只是为了让我认同你吗？」

鸣人知道不快点跟他说清楚，被对方压倒的可能性会增加。「佐助，我不想听你自以为是的话，我很清楚告诉你，我不爱任何一个人，也不想跟你去音忍，你别白费心机。」

「那你不爱木叶了吗？你不爱任何人，但你最重要的人在这里，像伊鲁卡、小樱以及卡卡西，鸣人你的弱点太多了，你不可能不听我的话。」

「别动他们！你敢动木叶的任何一个人，我会死给你看。」鸣人怒瞪他不放，眼神露出极端的憎意。

「你死了，我会屠村，让他们下去陪你。」佐助口气微愠。「你明知道我唯一的弱点就是你，你还如此开口。」

鸣人一震，搁在腿上的双手紧握後，无力放开。

「佐助，我们这样牵扯不清，你不累吗？我不晓得该怎麼面对你，对你是既痛恶又不忍，要我动手跟你打，或杀了你，我又办不到。」鸣人仰靠著椅背，虚弱看著天花板。「佐助，若你没去音忍，我们是否还会这样？」

「一样的，鸣人，不管我有没有去音忍，我还是无法忍受自己想抱你的渴望。」望著鸣人脆弱的表情，佐助口气转柔。「鸣人，你想想看，你真的只是单纯把我视为同伴吗？三年前，我都已经叛村有三年那麼久，你却还是要我回来。」

「佐助，别在说些迷惑我的话，我不视你为同伴，我又能把你摆在什麼位子……」察觉自己说的话有些奇异，鸣人顿了一下，眉头皱起。「真的被你影响了，害我不知道自己在说什麼……」

漆黑的眼瞳闪著炯亮的光芒，「鸣人，其实你自己也很迷惑，因为我是你最难以界定位子的人，你是把我摆在同伴的位子，但对你而言，我又跟其他人不同，我是你最想要得到如同家人似的牵绊。我们中间多了个春野樱，所以你从未看清这种想法背後的动机。」

算是默认佐助的话，鸣人知道他对佐助总是有一丝不同处，佐助确实是他最想得到如同家人似的关系的人。

忽然对方凑近，正要喊出声时，瞅到漆黑眼瞳爱恋他的痛苦眼神，无法回避抚摸脸的手，慢慢地，像似无法抗拒对方，唇贴在一起。

「佐助，我真的不晓得你为何会爱上我，我是个男人，长相也不像女人，只能算清秀能见人。」

「鸣人，我也想过自己为何会爱你，却毫无理由，只知道不知不觉受到你吸引，等我察觉到时，已经无法放弃了。」佐助顶著鸣人的额头，喃喃道。「你就像是会吸引人的阳光，越不想注视你，越是被你吸引，慢慢地，我想独占你所有的视线，只要你看著我，我就觉得这世上还有让我心动的东西。」

「佐助……」鸣人的口气软化，「可是，你这样逼我，不断强迫我，甚至我的内心还因此受到创伤，我无法不憎恨你，对我来说，你的爱真得是太沈重了，我只想要自由。」


「别这麼急啊，我要等的厉害人物还没来，不这麼做，依对方忙碌的程度，是不会轻易跑来验屍。」鹿丸微搓自己鼻尖，露出古怪的笑意，似乎这种场面，一定能让对方乖乖进来。

一顿，知道鹿丸指的人是谁，在木叶中接受过五代指导，医疗忍术水准最高的人。

「……有必要请她出面吗？你也知道，她已经忙到没日没夜，不只训练医疗忍者，还要掌管木叶所有的医疗事务……」

宁次惊觉眼前的鹿丸似乎在盘算什麼，想要开口将这种怪异场面恢复原状，但心里却是遏止住张嘴的念头。

「宁次，只是让她来看看而已，看完後当然会恢复原状。」鹿丸唇角勾起，眼神瞟了过去，对向宁次的双眼，看他是否要开口阻止自己。

宁次无语，知道自己若开口阻止，势必会让鹿丸以案情为由，跑去盘问鸣人，那日跟两位长老谈些什麼，而鸣人再怎麼会掩饰自己情绪，也会被聪明的鹿丸套问出来。

「不作声，便是答应了，待会儿，你就站在一旁，看我和她对谈。」鹿丸耸了肩，笑得好不高兴。

行了，只要让宁次被迫参与第一步，接下来，就看小樱的验屍结果，若和自己的想法属实，知道实情後的宁次就不得不跟他开口透露，鸣人的事。

他相信鸣人的事，绝对跟那道监视火影办公室的视线有关。

宁次睇向鹿丸一眼，转向天空，不发一语，没多久，走进来一位身材婀娜，脸孔姣好的粉发少女。

小樱匆匆走了进来，脸上掩不住日以继夜的疲倦和睡意。「椿长老的屍体在哪里？」

她才一合眼，随即有人传报，椿长老遭人谋杀，手法高明，需要她去验屍，知道死因。

本来验屍的事务不是属於她的工作范围，而是隶属火影的调查单位才有的实权。

当时，她立即愣住，开口回绝，但传报的人说，是鹿丸请她去的，这有关於木叶的生死存亡，她才立即过来。

只是心里纳闷，比她高明的验屍专家多得是，为何指明要她？

「在这。」鹿丸表情严肃，指向地上由白布盖住的物体，语气哀戚。「椿长老真的是死得很惨。」

小樱一听，露出伤心的表情，俯身掀开白布，见到从容安逸的遗容，青筋爆出，口气恶劣。
「鹿丸！！我已经忙到没时间吃饭了，你还做这种恶作剧，敢情你是太闲，闲到没事可做。」

鹿丸听到啪啪的握拳声，知道被小樱一拳击中，不死也去掉半条命，连忙伸手向前。

他将内外装饰成这样，就是怕小樱一来，发现传递的消息和实际现场不一样，立即冲进来杀了他。

不过……装不装饰，下场好像都一样，只是差在自己有空向她解释假传消息的原因。

「小樱，我虽然是夸大了点，但没说错啊，椿长老真的是死了，只不过我怀疑死因有异。」说到末，语气认真，眼神透出真诚。「就算我求你，为了木叶，请你好好仔细检查一遍，这验屍工作除了你以外，其他人是调查不出来。」

小樱瞅向他诚挚的表情，微皱眉头。「我接下就是了，只不过你怎麼会说除我之外，其他人不行？」

「小樱，我会指定你，是有某种原因，虽然这纯粹是我的揣测，一旦成真，会牵动整个木叶的命脉，我怕告诉你，你会出事。」

「仅此一次，下不为例。」小樱知道自己是在游走法规的边缘。

「一次可能不够。」鹿丸尴尬笑了笑，挠著鼻尖。「遇到我觉得他可能是因某种原因而惨遭杀害的对象，可不可以再麻烦你？」

小樱抿了唇，叹了口气。「算我怕了你，遇上你这种聪明人，认识你的人也只好做牛做马，不过，这种事不用告诉鸣人吗？毕竟我们的行为已经超出火影的权力。」

鹿丸耸肩一笑，睁眼说瞎话。「鸣人，他忙得没空理，所以由我和宁次替他打理。」

宁次默不作声，只是看向对话的俩人。

小樱望了下他们，知道鸣人向来听信他们的话，常以他们的话为基础，做出判断，便不开口，弯下身，将查克拉聚集在手上，抽出椿长老的检体。

「化验结果，明天便会知道。」唉！她已经熬了十几天的夜，迟早有一天会死於过劳死。

「谢啦，小樱，感激不尽。」唇角的笑勾起。


小樱将检体放进随身的医疗袋内，语气缓和。「想谢我，就请你好好调查出你的怀疑，别让我做白工了。」

「我会的，小樱。」

小樱站起身，想起几日不见的人，望向宁次，关心道：「对了，鸣人最近怎麼样了？」

鹿丸抢在宁次之前，快速回答。「他很好，只是签文件，签得他快要发疯，抱头大叫。」

小樱听到鸣人安好的消息，唇角勾起，表情愉悦。「呵，鸣人真努力，我也不能输他。」

宁次冷眼撇向鹿丸，不知道鹿丸抢话的用意。

「那先告别了，代我向鸣人问好。」小樱颔首，举步离开。

「我会的。」鹿丸向离去的人挥手。

待人走得不见人影，宁次冷冷开口：「你刚刚没一句真话，为什麼骗小樱，说鸣人将这件事交给我们？还有为何抢我的话？」

「要我跟她说，我认为鸣人是这件案子的关系人吗？」鹿丸淡淡一笑。「抢你的话，是怕你向小樱说出不该说的事，小樱若知道鸣人牵涉其中，一定不会接下这件案子，对小樱来说，鸣人是她不可或缺的精神夥伴，要她做出可能不利他的事，她办不到。」

这可不是他乱来，他是依据过往的经验，只要有间谍渗透进木叶，村内或多或少会有人离奇死亡，只是……椿长老去世的太刚好，碰巧和鸣人反常的时间吻合。

若椿长老是自然死去就还好，若是遭下药而死亡，那这位犯案的人恐怕跟最近异常的鸣人有某种程度的连结。

「你刚刚还对我说，你不怀疑鸣人！？」宁次双拳握紧，忍住自己想往鹿丸脸上打去的冲动。

鹿丸睿智的眼神沈了沈，望向椿长老的遗体。
「我是不怀疑他，但只要木叶有人死因奇怪，死前的线索追溯到鸣人身上，我都会怀疑跟鸣人有关。」

啧啧啧，凶手和涉嫌其中的关系人可是两回事，他当然明白鸣人决不会是凶手，但凶手一定跟鸣人有关系。

「你！无理取闹！！」宁次冷静的情绪瞬间被对方的语言攻破，激怒不已。

「别担心，我这麼做是为了鸣人好，现在你也跟我站在同一条船上，想下船也来不及了，既然我替你买了船票，你就安心搭下去吧。」

他是特意要人传真实的去世消息给宁次，将赶来处理丧事的宁次拉到同一条阵线。

有实力如此坚强的靠山在，他不怕调查到一半，遭人谋害。

「别得意太早，只要我发现你意图陷害鸣人，我会第一个抓了你。」宁次冷冷微笑，与其猜测鹿丸的举动，还不如在旁监视他，防他陷害鸣人。

「是是是，到时，还烦请你亲自替我戴上脚镣和手铐，暗部队长大人。」鹿丸抓抓耳朵，完全不将宁次撂下的狠话当一回事。

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下一回，鸣人对佐助提出请求。

「佐助。」窝在怀中的人抬起头，金色长发顺著脸庞垂下，倾洩的发丝落至脸上。「我想求你一件事。」

将落下的长发捧起，落下吻後，勾到耳後。「我说过，不论你要求什麼，除了不要我碰你，或离开我外，我都会答应你。」

「我已经替木叶找到下任火影，但我知道他太聪明，可能会调查出我离开的原因，而遭到你杀害。」蓝瞳对上闇黑的黑眸，露出祈求的眼神。

面对一早就跑来要报告的人，小樱睡眼惺忪从实验室的椅子上起身，将报告递给鹿丸。「这是你要的验屍报告。」

鹿丸翻了翻几页，对著里面的数据有些头痛，他很不想花脑筋去翻看有著一大堆专有名词的资料。

将资料往身後的人一送，问道：「结果呢？」果然直接问还是最快。

宁次接下前方随手塞过来的资料，一页一页翻著。

小樱打著呵欠，精神不振道：「根据采下来的检体化验，死前曾遭人下药，而用药人的手法精湛，似乎知道多少药量会呈现自然老死的状态，据我研判，这个凶手做惯了人体实验，你就照著这个方向去查，应该查得到凶手是谁。」

鹿丸露出果然被我料中的神情，搓著鼻尖，笑道：「谢了，小樱，我应该只会麻烦到你这一次，我和宁次先告别了。」

「慢走。」小樱懒洋洋趴回桌面，望向他们离去的背影後，脑子闪过一个专做人体实验和有这类高手的地方，但因为太过疲惫，瞬间被睡意给冲散掉。

那个地方……好像是音……，音什麼……？不行，记不起来了，她已经连续几天没睡了，先让她睡会儿，等她睡饱後，再说。
殊不知她清醒後，又因一堆的事情，忙到将刚刚的事忘得一乾二净。
　　　　
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鹿丸懒洋洋走在前头，毫不在乎道：「宁次，把这份验屍资料以及相关报告交给鸣人吧。」

宁次震了震，望向眼前的人，完全不理解拖著他到处调查的人，竟在此时松手，让他呈上。「你的意思是？」

「我只是懒得写报告，要你写而已。」鹿丸回头一笑，笑得很轻松，但眼底却闪著一道算计的光芒。

「……鹿丸，你是不是又再盘算什麼？」宁次紧握著手中的验屍报告，眉头锁紧。「你知道我不会写出牵涉到鸣人的任何字句。」

「是啊，我知道你不会写。」语气仍是一派轻松，彷佛他不这麼做，才是奇怪。「你想怎麼写就怎麼写，我不会干涉的。」

「你！真搞不懂你在想什麼……不过，你这麼说正合我意，我并不想让你写这份报告。」

「嗯，我是让你写，不过我有一个条件，就是鸣人看这份报告时的反应，一定要告诉我，不然，我会再另写一份给鸣人看，到时，你想阻止我也没用。」鹿丸笑得轻松自在，但最後几句却透出奇怪的玄机。

宁次抿了抿唇，不怎麼想接受鹿丸的条件交换，但怕鹿丸写得报告会涉及到鸣人，甚至出现鸣人涉嫌重大的字眼，冷道：「我会照实说出鸣人的反应，你最好一个字都别写。」

「那就麻烦你了，我赶著去执行下一个任务。」鹿丸由原地瞬间转位到屋顶，疾步离去。

宁次望著鹿丸离去的身影，睇向手中的报告，心中开始犹豫，不知自己该不该写这份报告。

总觉得自己一开始，像落入鹿丸的陷阱中，朝著鹿丸预期的路走去。

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「咦！？椿长老死了？这是什麼时候的事？」鸣人震惊望著宁次，对方正将手中的一叠报告呈上。

「昨天清晨发现屍体。」宁次眉头锁紧，有股冲动想将呈上的报告撤掉，一口气撕毁。

鸣人听到对方用的是屍体而不是遗体，明白椿长老的死因不单纯，「屍体？她是被人杀了吗？」
为什麼他现在才知道这件事？

「是，这是相关报告。」宁次看到鸣人的手指开始翻开第一页，内心犹豫自己是否该让鸣人看下去。
虽然这些都是他写的，保证没问题，但鹿丸离走前的微笑，著实让他不安。

才翻到第一页，鸣人发现椿长老是遭人用药杀死，凶手用药手法高明，善於人体实验，而死亡时间是这几日，脸色有些发白，想起佐助说过，要不是兜有些用处，早将他杀了、兜的药果然有用，能让齿痕留这麼久。

不用佐助称赞，他也知道兜是出名的医疗忍者，连纲手奶奶都说，兜跟她全盛时期，有过之而无不及。

宁次发现鸣人的脸瞬间发白，身体摇摇欲坠，忧心开口：「鸣人、鸣人，你没事吧？」

「没事。」那日，佐助的语气，似乎对逼自己成亲的长老颇为不满，而椿长老正是开口要他去娶日向一族的人。「我没事，你们做得很好。」


他知道佐助一旦答应自己，就会信守承诺，更何况椿长老对佐助来说，不像鹿丸能构成威胁，椿长老应该是他答应佐助前就被杀害。

他太晚答应佐助了，若他一开始就答允，椿长老就不会死了。

他的挣扎害死一条人命，这个人是因他而死的，全身不由得发颤，现在他是骑虎难下，无法回头。

假如他现在反悔，不去音忍，佐助一知道原因，会杀了调查这件案子的宁次以及验屍的小樱，至於鹿丸，因为自己的关系，可以逃过一劫。

但宁次和小樱……佐助虽然曾提过，後来不再说，不过这两人却是搁在佐助心中，欲除之而後快的对象，就算他为了救他们再次点头，佐助还是不会放过牵涉案子的他们。

不管怎样，他都不能反悔，一定得去音忍，越快越好。

「鸣人，你没事吧！！」宁次见到鸣人脸色苍白到吓人，眼神恍惚，急忙将鸣人手上的报告抽掉。「我不小心写错了，我再重写。」

「不用了。」鸣人立即将报告抢回，俯身动作的时候，领口微露，露出些微红印。

宁次瞥见鸣人领口下的嫣红印记，无法思考。
那是吻痕啊！！鸣人怎麼可能会有这种东西在身上。

「你……」迎上绽亮蓝眸的细微焦躁，话到口中後，硬生生改了口。「你最近似乎有些累，是不是睡不好？」

他问不出为何会有吻痕在你身上？也问不下去吻痕的主人是谁，他知道鸣人无法碰人，也不喜欢别人碰自己，这吻痕约是被人强迫烙下。

有人在自己没注意到的地方碰了鸣人……自己口口声声说要保护他，却还是让他受到屈辱……

鸣人将报告抢到手後，表情平静。「最近是睡得不太好，宁次，这份报告，我就收下了。」

他不知自己的随口应和，反而间接证实宁次的猜想，宁次面无表情，语气僵硬应道。

「是。」

脑子空白的回应完，宁次走到门外，颓然看向守在远处的鹿丸，鹿丸见到自己的神情後，一向泰然的表情出现错愕，随即用眼神暗示他，要他跟上。

鸣人见宁次走出门外後，睇向报告，将手中的报告燃起，丢进废纸篓，淡淡盯著燃烧起来的报告。

细微的火苗缓缓在纸堆上烧起，饥渴的吞食，发出一大片火花，将所有的纸卷入，焚烧殆尽。

面对如此纠缠不清，却紧紧相拥的炙热画面，瞬间联想到他和佐助。

倘若佐助是火，他就是被火盯上的纸，火会将沾上的纸拼命纳入怀抱，直至烧尽。

纸篓理的纸烧完後，火变小了，最後孤伶伶地喷著火星，慢慢熄灭。

不过，纸可以跟任何东西相存，火不行，除了不断烧光对方外，只能孤单的活著，谁也无法跟它共存。

一直以来……真的很孤独吧，才会将沾上的物体缠住不放。

「佐助……」

缓缓，原本急迫慌张的心里起了一个从未去平静接受的念头，这个念头瞬间将自己的心情带向平和，缓缓，双眼眨了眨，唇角泛出莫可奈何，却又疼惜的弧度。

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下一回，宁鹿交换情报

鹿丸将宁次带向隐密处，对著平复自己的宁次，问道：「鸣人的反应怎麼样？你怎麼一副难过的表情？」

他原本预估宁次的表情是疑惑不解，或郁闷，怎会是心里受到极大打击的神情？

「鸣人的反应是脸色发白後，立即镇定，眼底出现焦躁迫切的情绪，似乎知道凶手是谁。」宁次淡淡地说著，避开鸣人身上的吻痕不谈。

「是这种反应吗！？」鹿丸眉头皱起，踱了几步，脚步声粗重，似乎难以释怀。「这下不好了！！鸣人，一定是接受对方的要求了。」

他要宁次拿报告给鸣人，目的是确认鸣人是否真的受到威胁，假如没有，鸣人则是会表情严肃，要他们尽快查下去，把凶手查出来，若有，深受威胁的鸣人会向宁次露出痛苦求救的神情。

只是……怎麼每个人的情绪和他预估得不同，鸣人不该是出现急迫的反应，会出现这种反应，表示鸣人已经答应对方，但，还有空馀时间让他犹豫，该不该做。

他们多事了……真的多事了，反而让鸣人不再犹豫，下定决心。

「你究竟知道些什麼！？」宁次一震，凶狠走上前，将鹿丸的领口提起，撞向墙，眼神痛苦。「别在故作神秘了。」

「我不是故作神秘！我只是在揣测，有人威胁鸣人，但我不知道鸣人是接受什麼样的要求。」鹿丸拨开宁次的手掌，愤懑开口。「你急，我比你更急！我连这个人到底是为何威胁鸣人，以及监控鸣人的用意为何，都不知道，只知道这个人的心思难以捉摸。」

他费尽千辛万苦只是想救鸣人，他不想鸣人为了木叶，为了他们，而答应对方各种请求。

「那我们该怎麼办？我们怎麼救他？」宁次压抑低吼。

「我不知道，假如我知道宇智波佐助的心思就好了！他为何要这样逼鸣人？三年前究竟发生什麼事了？」

「宇智波佐助！？」宁次脸色变了变，似乎难以启齿。「你怀疑威胁鸣人的人是他？」

真的是他吗？

「若没猜错，是他没错！先前，我发现有人监视火影办公室後，调查附近几个忍村，尤其是曾来函要鸣人过去的音忍，更是调查重点。」鹿丸恢复沈静的目光。「只是一直没线索，直到椿长老去世消息传来，我才恍然大悟，将调查重点锁在死人身上，毕竟有人入侵忍村，一定会有人死亡，只要调查死亡原因，自可判断是哪里忍者入侵，威胁鸣人。」

「所以，离开椿长老的住家後，你拖著我到处找寻屍体，目的是研判他们的死法是否涉及忍术或药物，甚至一触及鸣人的问题，你就会详细盘问。」

宁次顿时了悟，明白鹿丸看似陷害鸣人的举动，事实上是在帮鸣人，是自己误会他了。

「我本来不确定椿长老是否死於凶杀，但问到长老曾接触鸣人，而死亡疑点看似单纯，却处处疑点，才会要小樱验屍，但心里很怕成真，若真的是药物，极有可能是音忍的兜下手，如果是音忍，这些问题的症结点全在鸣人身上，只要我知道鸣人的事，鸣人和佐助之间的事，就能帮鸣人了。」

在调查鸣人的过程中，曾听到一些耳语，说鸣人的身上有妖狐在，这一类的话，倒有些像八卦流语，不知是真是假。

他也曾想过，若这是真的，会不会是佐助看上这份力量？

可是要看上，早在三年前从鸣人身上夺去，何必等到三年後再动手，这种耳语，不但没让他解开谜团，反而更加迷惑。

宁次的白瞳微微晃动，似乎犹豫该不该说鸣人的隐疾。

鹿丸见到宁次难以启齿的表情，催促道：「宁次，该说的我全都说了，该是情报交换的时刻，把你所知道的全告诉我，不能再拖下去了。」

现在时间不多，不能让一些旁语扰乱自己的心思，他必须得到更有力的证据，最好是宁次的坦白。

「鸣人……不喜欢我们太靠近他的原因，不是他有疑心病，而是他害怕有人碰他。」宁次咬著牙。「这是一次，我不小心碰到他手後，看到他眼神中透出惊慌害怕的光芒，才知道。」

鹿丸恍然大悟，喃喃自语：「怕人！？难怪、难怪，我一直有个疑云在心头缠绕，原来是这样，我还在奇怪鸣人的疑心病怎麼重到如此防人接近，原来是这个原因，这能解释出音忍为何发函要鸣人过去，以