先在这里讲清楚，标题主要是总结他们双方用的是什么计谋。红字引文是邓艾、粗体引文是姜维；若没有太多时间看的话，可以只看黑字的点评。
在外国人眼中，《三国演义》不但是中国的四大名著之一，有时更可以当成兵书来看，比较著名的例子就是清人读后，多次应用于明清之战中。因此，《三国演义》有的不止是勇将们的单挑，更多的是各谋士之间的计策大斗法。诸葛亮未出山前的主要战场是在中原，因此出彩的也就是贾诩、荀彧、陈宫、郭嘉、田丰他们。孔明被三顾请出后，罗贯中所希望塑造的智慧化身登场后，与这个主角交手的对象就是智谋之辈如周瑜、曹操和司马懿，通过这些战例来突出孔明的睿智。孔明死后，因主要战斗落在魏、蜀汉战场中，因此主角也就变成姜维和邓艾了。
姜维这个后期的主角之一，也就是一些评书中所称的天水麒麟儿，一登场，就被安排识破诸葛亮的调虎离山之计，借整个天水郡无人看破，来反衬姜维的慧眼。若说识破诸葛亮之谋，只因其料不到天水有强者的话，那么，孔明在得到兵败回来赵云及其乡人对姜维的评价后，还是要兵败城下，就再没有甚么借口了。古代民间喜欢重义的剧情，所以关平和岳云，你们只好由亲生儿子变成义子；姜维的又是甚么义？继承孔明的遗志：北伐中兴汉室，报其师父孔明的知遇之恩。
由于《三国演义》不是周大荒的《反三国演义》，结果一个悲剧英雄的剧情，就从一开始就已经被注定了。附带一提，罗贯中的中心思想，就是赞同其所谓的九犯中原，所以演义中的北伐，不能像历史中那样的解读。这可以从姜维与反对者的对答中看出玄机（姜维的反驳，就是驳至异议者无法再反驳，这与正史中不同），好像张翼在（卷之二十二　姜维洮西败魏兵）中谏曰：“吾蜀地浅狭，钱粮鲜薄，不宜久远征，伐空劳民力。不如据险守分，恤军爱民，此乃保国之计。”结果姜维答其承孔明遗志，以继续中兴汉室的大业, 不趁司马师死、司马昭根基不稳而用兵，更待何时？就这样便把张翼说至默然而退。这与蜀汉国力已不足让其北伐有甚么关系? 答非所问！但张翼就是默然而退。因此，姜维的大义，恐怕就是书中的主旋律之一。
因此，顶多只能说其不同时发展经济，导致蜀汉国力一项中挑其小毛病；在蜀民皆有菜色，这出自薛翊所见所闻（见卷之二十三　孙琳废吴主孙亮）和廖化忠言相谏下，姜维一怒便留廖化守汉中，没带上他一同参战（见卷之二十三　姜伯约洮阳大战），还是不顾国民经济而继续用兵年年。
邓艾，这个日后姜维的平生劲敌，更是唐、宋武庙能排进供奉、《百将传》怎样排，也必定榜上有名的魏名将，在第一次在演义中亮相时，借被迫逃亡的夏侯霸口中点出其出身，和其所长：通晓地理。这点不但可以在其胜仗中看出来，最经典的还是，早已料到姜维的下次出征的驻扎地，令人预先挖地洞以袭营！连长期驻守西线的名将陈泰，在听过邓艾的行军布局后，就慨叹自己还不如驻防不久的邓艾，这样明料陇右的地理。他人生的颠峰之作：灭蜀之役，靠的也就是其偷渡阴平小路，可谓把此项运用至极致。惜因其当局者迷和口吃（更贴切是不懂政治），看不出如司马昭和刘寔口中所讲: 伐蜀之路对他和钟会来说，是一条不归路。
《三国演义》不是《三国志》，所以就没有交代其在淮南对屯田的独到见解，而被司马懿赏识。正式亮相时，已是兖州刺史，领军以《孙子兵法》所述的疾如风那样的速度增援司马师，最终助其讨斩毌丘俭。其军事才华当然被赏识，故被调往西线防御累次北伐的姜维（其实是罗贯中为了让剧情更紧凑精采，而把早已在西线的邓艾，写成参与平淮南后才被调任），就这样，两个后期的主角正式交锋了。

先由他们没有直接交手的战例开始说起，从中看看他们懂的谋略：
让敌自乱
姜维投降后所立的第一功，此招厉害之处是，无论成功与否，也必定能打击敌军战力，最后也得到天水：
孔明遂同姜维归寨，升帐商议取天水、上邽之计。维曰：“天水城中，尹赏、梁绪与某至厚，当写密书二封射入城中，不问应与不应，自然乱矣。”孔明从之。姜维写了二封密书，拴在箭上，纵马直至城下，射入城中。小校拾得，呈与马遵。遵大疑，与夏侯楙商议曰：“梁绪、尹赏与姜维结连，欲为内应，都督宜早决之。可杀梁绪、尹赏，以除内变之祸。”赏知此消息，乃与梁绪曰：“不如纳城降蜀，以图进用。”是夜，夏侯楙数次使人请梁、尹二人说话。二人被屈迫事急，遂披挂上马，各执兵器，引本部军来杀夏侯楙、马遵，一面令人大开城门降蜀。因此夏侯楙、马遵引数百人出西门，弃城投羌胡城而去。（卷之十九　孔明以智伏姜维）
至于邓艾之例虽然不太明显，不过按毛宗岗的点评，邓艾也算是如司马懿以蜀降人句安退孔明般，再有鉴于他选党均而达到目的、看出蜀汉君臣的不足，必然内变（见卷之二十三　司马昭弑杀曹髦），也可以算邓艾懂得此计的真谛。
二人商议退兵之策。望曰：“近日蜀主刘禅宠幸中贵黄皓，日夜以酒色为乐。可用间谍之计，使刘禅诏回姜维，此围可解。”艾问众谋士曰：“谁可入蜀中交通黄皓耶？”言未毕，一人应曰：“某愿往之。”艾视之，乃襄阳党均也。艾大喜，即令党均赍金宝玩好，径入成都，结连黄皓，布散流言，说姜维怨望天子，不久要弃兵投魏。于是成都人人所说皆同。黄皓奏知后主，即遣人星夜诏姜维回朝。（卷之二十三　姜维祁山战邓艾）
诈退至设伏点围歼
诸葛亮得到三郡后再败曹真， 其后曹真从郭淮计，向长期与魏友好的羌求助，羌国王彻里吉就派出其越吉元帅和雅丹丞相，领精锐铁甲车助战。起初，关兴、张苞和马岱一交锋即大败而回，其后孔明观阵，见铁车连络不绝、人马纵横、往来驰骤，由此得知战斗力不俗，正面交锋纵胜付出的代价也不少。但孔明观后便说量此小阵何难破之，向马岱和张翼交代计策后，就问姜维如何可破铁甲车，对羌人了解的姜维就道出关键所在：“羌胡之人，惟恃拙勇而已，岂知子牙之术乎？”（卷之十九　孔明大破铁车兵）
子牙就是姜尚姜子牙，至于为甚么姜维在此提及姜子牙呢？原来就是拿以前周军后退，以伏兵击破商纣战车的战例，指出可以智计轻取之。结果孔明军也确实是由姜维且战且退下，引诱铁甲车至埋伏地点击破：
于是姜维连日引兵搦战，番兵来迎，蜀兵便退……忽听得前面鼓角齐鸣，喊声大震，番兵径往前奔，急然山崩地陷，番兵俱落于坑中；背后铁车正行得紧溜，急难收救，并拥而来，自相践踏。后面番兵急要回时，左边关兴、右边张苞，两军万弩齐发；背后姜维、马岱、张翼，三路兵杀到。铁车兵大乱。（卷之十九　孔明大破铁车兵）
那邓艾又有沒有这样的战例呢？答案是有的，而且还是在关键性的战役中凭此获胜。邓艾偷渡阴平小路后欲抢占川中要地绵竹，先锋邓忠和师纂被诸葛瞻父子所败，发降书的使者又被斩，邓艾大怒后，还是纳监军丘本诈败之计，至设伏地点奇计击破。得胜后诸葛瞻不待吴援军，至再出关一战，结果邓艾不需丘本再提议，用同样的计策将其计杀：
瞻遂令彭和赍书杀出，往东吴求救去了。瞻与众将曰：“久守非良图。”遂留子诸葛尚与张遵守城，瞻自披挂上马，引三军大开三门杀出。邓艾见兵出，便撤军退。瞻奋力追杀，忽然一声炮响，四面兵合，把瞻困在垓心。瞻引兵左冲右突，杀死数百人。艾令众军放箭射之，蜀兵四散，瞻中箭落马而死。（卷之二十四　诸葛瞻大战邓艾）

战略分析天下形势
维奏曰：“司马懿谋杀曹爽，又来赚夏侯霸，霸因此投降。目今司马懿父子专权，曹芳懦弱，国势渐危。臣在汉中历有年矣，粮足支用数年，人强马壮，军器皆整。臣正欲奏请陛下以图进取，幸夏候霸归降，可作乡导官……袆又曰：“孙子云：‘知己知彼，百战百胜，’我等皆不如丞相多矣；丞相尚不能恢复中原，何况我等耶？不如保国治民，谨守社稷，勿望侥幸以决成败也。如一举不成，悔之何及?”维又曰：“吾世居陇上，深知羌胡之心及西方风俗。吾今若往，外结羌胡，内招庶民，虽未能克复中原，自陇以西，可断而有也。” ……维曰：“可遣使先去羌胡处通盟，然后出西平，近雍州。先筑二城于曲山之下，令兵守之，以为掎角之势。我等尽发粮草于川口，依丞相旧制，次第进兵。”（卷之二十二　姜维大战牛头山）
从姜维的上表来看，他很清楚曹魏上层的斗争，再加上得响导夏侯霸来投，以及可以得到羌胡之助，粮草充足下可以再次北伐，所以就选定近羌胡的曲山以为掎角之势，战略上来说是可行的。值得注意的是与我上文所述，费祎与姜维一辩后，最终以姜维理信服之。
至于邓艾在战略上的眼光，其平蜀后上表予司马昭中可见一二：
臣艾窃谓兵有先声而后实者，今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，此席卷之时也。然大举之后，将士疲劳，兵不可便用，宜徐缓之。留陇右兵二万，蜀兵二万，煮盐兴治，为军旅要用，并造舟船，预顺流之事。然后发使告以利害，吴必归化，可不征而定也。今宜厚待刘禅以致孙休，安士民以来远人；若便送禅于京都，吴以为流徒，则于向化之心不劝。宜权停留，须来年秋冬，比尔吴亦足平。以今可封刘禅为扶风王，锡其资财，供其左右。郡有董卓坞为之宫室。爵其子为公卿，食郡内县，以显归命之宠。开广陵、城阳以待吴人，吴人则畏威怀德，望风而从矣。愚见以闻。（卷之二十四　邓艾钟会大争功）
当中除了东吴会望风而从，似不太可能发生外（大臣还有丁奉、陆抗、陆凯等，就算是暴君孙皓，也尚未达至闻风即降，不过宣示恩德瓦解吴人作战斗心，功效或多或少总是有的），休养生息，以盐钱所得作军费，在益州坐船以水军顺流而下，日后晋平吴之役也证明了确是这路水师建奇功。
当然，有人或会讽邓艾不懂自保之道，也正如罗贯中在（卷之二十四　姜维一计害三贤）后，引用了陈寿在《三国志》对邓艾的评论：邓艾矫然强壮，立功于事暗于防患，咎败旋至，岂知远乎诸葛恪而不能自见？此盖古人所谓目论者也。
是的，教司马昭立刘禅作扶风王，司马昭不怀疑你邓艾有自专之心才怪。事实上，他已私封师纂为益州刺史、牵弘和王颀等各领州郡，再加上以“将在外君命有所不受”为由，连司马昭其后的诏书意思也不再遵从，不懂自保之道，不死才怪。王翦当初受命领秦国倾国之师六十万大军，出发前希望秦王政在他得胜后厚赏田宅，不是贪财，原因他自己也说了，就算事成灭楚，朝中恐怕有谣言传他欲自立，但临行前还欲封这点钱财（与楚国国库相比）， 让秦王政知道他无太大野心，最终当然也没得像邓艾一样的下场。出征前，爰邵对邓艾的解梦说其“但可惜蹇滞不能还”不是借口，只因有人（相国参军刘寔）一早已看出邓艾和钟会此行有去无回（见卷之二十四　钟会邓艾取汉中），梦只是告知自己做事行为而引发的未来结果，而不是由梦来决定。
不过姜维在这方面，也是哥儿俩大家莫笑对方，知道黄皓让其退兵并欲以阎宇代维，在郤正相劝下，还是上奏刘禅请杀黄皓，结果也不用我多说，在郤正相劝下，避祸沓中屯田去也。（见卷之二十四　姜维避祸屯田计）
其实姜维和邓艾的第一次较劲，不是狄道之战（卷之二十二　姜维洮西败魏兵），姜维中邓艾的疑敌计而退兵。实际上，在夏侯霸因司马氏夺权被迫入蜀时已先输一阵，姜维问夏侯霸魏中有何人物，答曰钟会和邓艾，并指明其能，结果姜维笑曰：“量此孺子何足道哉”，故日后轻敌下被打败，咎由自取。附带一提，罗本中夏侯霸其后再提醒姜维“某忠言耳，将军勿疑”一句，被毛纶父子删去。（见卷之二十二　姜维大战牛头山）

战术上邓艾点评姜维的不智
陈泰曰：“公言虽善，但时有不同，势有不等故也。今姜维引兵深入重地，正欲与我兵交锋原野，以求一战之利。似当深沟高垒，避其锐气。若与决战，使称其意，固不可也。然吾料姜维，今洮水得胜，必进东南，据洛阳，取积谷之所，招羌胡之众，东争关、陇，传檄四郡，此吾兵之大患也。若如此，则宜守之。今彼不知此道，却围狄道城，其城垣高地峻，急且难攻，安能便得？空劳兵费力矣。故知姜维无谋之士也！吾今乘高附峻，陈兵于项岭，然后进兵击之，蜀兵必大败也。此所谓‘客主不同，时势有异’焉。”艾大喜，起身拜谢曰：“将军之谋，洞贯邓艾肺腑，真妙算也！”（卷之二十二　姜维洮西败魏兵）
罗本中该段与毛本有很大的分别：罗本中，邓艾虽然被调往西线助战，但他也很懂人情世故，先自谦年幼不谙军事，并向大家请教。参谋楚彝却抛出腐儒之论，说己方刚败只宜坚守，待敌自乱（当时蜀军内部军心不稳？）才是万全之计，当然只换来邓艾的冷笑。陈泰就很有见地的反驳，换来邓艾的大起遇知音之感，也很快的组织了奇兵退敌，可见邓艾其实也早有退敌之计；毛本中，却变成陈泰向从来未驻守过陇西的邓艾求教退敌之策。两本中所不同的地方，就是邓艾的识见还是没有太大的分别，就只有可怜的智将陈泰，这样莫名其妙的由英雄所见略同，变成求教之人。
该段毛本，基本就是把罗本的话精简删减，唯一删得有价值的，就是把邓艾初来军营的头衔中安西将军删去，原因就是邓艾退走蜀军后，才被迁作安西，本是安西还怎样再因功迁官？
所谓的据洛阳，不知是印刷出错还是罗贯中看错字，不过是栎阳这地名的误写，可见《三国志．陈泰传》他本人的原话，所以该段删去也不是最理想。
疑兵计退敌（自退）
（邓艾）遂先拔二十队之兵，每队五十人，尽带旌旗鼓角烽火之类，日伏夜行，去狄道城东南高山深谷之中埋伏，为暗兵之势；只待兵来，一齐鸣吹角为应，夜则举火放炮以惊之……维大惊曰：“向者夏侯将军言邓艾若领兵，难以伐魏。今日果然领兵而来，如之奈何？”遂请夏侯霸商议此事。霸曰：“邓艾自幼深明兵法，善晓地利。今领兵到，休容立得脚稳，便可击之。”……且说姜维引军来迎魏兵，行不到五里，忽然东南一声炮响，鼓角震地，火光冲天。维纵马看时，只见周围皆是魏军旗号。维大惊曰：“中邓艾之计矣！”……维退入剑阁之时，方知火鼓二十余处，皆虚设也；再欲提兵回，军已归心似箭。维亦收心而还。（卷之二十二　姜维洮西败魏兵）
当时姜维于洮西击破雍州刺史王经并进围狄道，不过其城垣高地峻不易攻破，所以陈泰和邓艾一致决定进击解围，探知正兵攻来蜀军欲先下手为强，但就这样被暗兵疑兵退却了，两人交锋姜维先败一仗。这里要注意的反而是毛纶父子到底改得好不好? 毛本删改成：“维大惊，遂请夏侯霸商议”，惊可以是指很多事情，包括围城间，敌援军忽然火速来增援；若依罗本，姜维大概已被看成狂妄胆小之辈了。先是不放对方在眼内，怎料对方一来，就怕敌军难以对付，若是视对方为一个劲敌的话，当初的态度就不该如此。至于狂妄部分这里还不明显，但到了（卷之二十三　邓艾段谷破姜维）时就更突出了，且看姜维的自思：“吾深得武侯传授，天下无敌，不想中原亦有此人，吾与邓艾誓不两立！”
自以为天下无敌，毛本此句当然也删了，罗本不太成熟的地方就是：人物情绪波伏太大，就算是诸葛亮这次静智谋之士，也有被敌惹至大怒的时候，其它人，就好像姜维这样如同坐过山车的心态，忽惊忽狂这样的大转变，若是妄夫还好，但姜维这样的智勇双全之辈，还是被改成只因一时轻敌被耍的好了。不过，姜维日后也有报仇的机会：
时右将军阎字，身无寸功，只因倚傍黄皓，遂得重职；听知姜维被困，乃说皓来奏后主曰：“今姜维累战无功，可命阎宇代之。”后主允其言，急遣使赍诏，宣姜维班师还朝。维在祁山正攻打寨栅，忽一日三道诏至，宣维班师还朝。维只得遵命，先令洮阳兵退，次后维与张翼徐徐而退。艾一夜只听的鼓角喧天，不知何意。平明只落空寨，人报蜀兵尽退。艾疑有计，不敢追袭。（卷之二十三　姜伯约洮阳大战）
姜维不明情况下忽然被诏还，但对手是与他旗鼓相当的邓艾，一般人的班师恐怕会引来追击，结果反用当初老对手之谋，来个鼓角喧天让邓艾摸不清其真正意图，才徐徐退兵。
战略上总结双方利弊
整体来说，洮西之战是大胜后小挫，退兵只是其个人计谋上的得失，对国家无损，因此被封作大将军后，又从钟题北伐。不过最难得的却是邓艾因功，被封作安西将军、假节、领护东羌校尉后，并没沉醉在自己的胜利中，反而是冷静地向驻守西线的高级将领指出，姜维不久肯定再出兵的五条理由：
蜀兵虽退，终有乘胜之势；吾兵终有弱败之实，共必出一也。蜀兵皆是孔明教演精锐之兵，队伍容易调遣，兼人马整齐，将士雄烈；吾将不时更换，军又训练不熟，甲仗未完，所事不备，其必出二也。蜀人多以舡行；吾军皆在旱地，劳逸不同，其必出三也。狄道、陇西、祁山、南安四处皆是守战之地，不知蜀人来攻何处，或声乐击西，或指南攻北，吾兵必须分头守把；蜀兵一处而来，以一分敌四分，其必出四也。若蜀兵自南安、陇西，而可取羌胡之谷为食。若出祁山，熟麦千顷为之悬饵，蜀人以此图之，其必出五也。姜维乃孔明弟子，有谋者也，必然又出矣。（卷之二十三　邓艾段谷破姜维）
先分析了己方不足后，再分析对敌有利的因素，包括战力上、行军上、防御上和补给上，结果连姜维反驳固守者的言论，也只是在文字用语上的不同，意思完全不谋而合：
彼有洮西一败，挫尽锐气；吾兵虽迫，不曾损伤，今若进兵，一可胜也。吾兵船载而进，不致劳困；彼兵皆从旱地来迎，二可胜也。吾兵久经训练之众，彼皆乌合之徒，不曾有法度，三可胜也。彼军须各守备，军力分开；吾兵一处而去，彼安能救之？四可胜也。吾兵自出祁山，掠抄秋谷为食，五可胜也。不就此时伐魏，更待何时耶？（卷之二十三　邓艾段谷破姜维）

观察入微并料到对方后着，攻敌致敌无法反击
姜维前一次所败是轻敌成份居多，但很快他就从邓艾于祁山所立的九寨，“势如长蛇，首尾相顾”，看出其真正本领，并慨叹其：“所为，不在吾师之下也”，也知道“夏侯霸之言，信不诬矣”，因此这里已不复有轻视这个劲敌的可能性，所以他自己也在第三次犯中原时自言：“吾平生不服天下之人，累中此人（邓艾）之计，誓必报恨以雪前耻也！”（见卷之二十三　姜维长城战邓艾）
姜维此次出兵因被邓艾祁山九寨所阻，结果令人虚张他的旗号，每日令百余骑出哨，一回换一番衣甲旗号，按青、黄、赤、白、黑五方旗帜相换以示兵多，他自己却领大军，暗从董亭袭南安。如果只是普通军师，或许只是在狐疑为甚么蜀汉军连日不来搦战，就算料到或许姜维是准备暗中攻打某地，但未必能猜中其目标。而且自己也不是有十足把握，把主力从要地抽调去寻找敌军纵影。但姜维偏偏遇上一个强敌：
艾凭高望毕，慌入帐与陈泰曰：“姜维不在此间，必取董亭袭南安去了。出寨哨马只是这几匹，更换衣甲，往来哨探骤跃，其马皆困乏，主将必无能者。将军可引一军攻之，必然取胜。若打破寨栅，便引兵袭董事之路，先断姜维之后。蜀兵之势必崩矣。吾当先引一军，去救南安。有一条路径取武城山，若先占此山头，姜绍必取上邽。上邽有一谷，名曰段谷，地狭山险，正好埋伏。彼来争武城山时，吾先伏两军于段谷，破维必矣。”泰曰：“吾守陇西二三十年，未尝如此明察地理。公之所言，真神算也！公可速去，吾自攻此处寨栅。”（卷之二十三　邓艾段谷破姜维）
眼力敏锐至看出哨兵骤跃，导致马力困乏，就不但猜到他们不过是更換不同颜色的衣甲，最重要的是其主帅无能，因此姜维肯定不在祁山！更厉害的是，已料到姜维攻打的地方就是从董亭攻南安。到了这一步，普通的将领就已是停留在：引军援救南安或从背后追击姜维军，但这样做，一般来说己军伤亡也较大。能打奇袭或施水、火计之类，才能已少胜多及降低己方伤亡率，但姜维军早已走了多时，恐怕不能抢在他前头打埋伏了，那么，就是要自己制造设伏点，迫其无法不走至你的埋伏圈。说来简单，但实际执行上就非困难了，个中原因，可从守陇西多年的陈泰的自叹中看出条件，也就是需要有丰富的地理知识，才能赶敌自投，由武城山至上邽再到段谷，恐怕大家就算拿着地图来沉思对策，也没有邓艾这么的明察，也证明了当初夏侯霸言其对地理的熟悉，所言非虚。
夏侯霸在进军南安的路上也提醒姜维，邓艾或已有防备，但姜维还是对敌估计不足，以为魏人只会防备蜀军累出之地祁山，结果被屯于武城山的邓艾军所阻，攻不进又无法立寨，被迫改攻上邽，结果在段谷被大破。此役战果也很可观，姜维军被三路夹攻大败，“弃甲抛戈，丢旗撇鼓，各逃性命者，不可胜数”、祁山大寨被陈泰攻破，导致鲍素阵亡、张嶷援救被包围的姜维，在断后时被魏军乱箭射死。蜀汉军伤亡之重，令姜维也效法诸葛亮，自贬为后将军。
姜维有沒这样的看准时机呢？有，当然有，姜维初登场不但识破其计，演义更替他安排了一幕直接攻诸葛亮于不备的好戏，这也是智谋近妖的孔明，少数吃亏战绩之一。
维曰：“赵云败去，孔明必自来也。某料孔明必疑我军在城中，可将本部军马分为四枝：某引一军伏于城东，如彼兵到则截之；太守与梁虔、尹赏各引一军，城外伏之；梁绪率百姓在城上守御。”于是姜维分拨已定……孔明传令曰：“凡攻城池，以初到之日，激励三军，鼓噪直上；若侯日久，急难破矣。汝等诸将，当激励三军，不可失此机会。”于是大军径到城下。因见城上旗帜整齐，不敢轻攻。候至半夜；忽然四下火光冲天，喊声震天，正不知何处兵来。只见城上亦鼓噪呐喊相应，蜀兵乱窜。孔明急上马，有关兴、张苞二将保护，杀出重围。回头看时，正东上军马，一带火光，势若长蛇，孔明曰：“兵不在多，似此人之调遣。真将才也。”遂令关兴探视，回报曰：“此姜维兵也。”孔明嗟叹不己，折了一阵。（卷之十九　孔明智伏姜维）
首先分析赵云败退后，诸葛亮必定亲来，他谨慎疑魏军屯于城内，所以可以大胆以百姓充守兵，他自己却在城东守候伏击时机，马遵等人在城外和应。诸葛亮军来到城下是传令，激励三军下攻城的。孔明军纪严明，对周遭环境是有防备的，不过最后还是姜维守至半夜时被突袭，时机看得非常准。要知道，孔明经常来个反劫营，不久后曹真就这样被打败一次，但姜维还是成功了。
邓艾于段谷是一环扣一环，迫姜维自己走进设伏点，尽管姜维没有这样的精采战例，不过他也有一剑封喉的狠招：趁司马昭欲对付邓艾，借卫瓘收邓艾以正反情，就算计策不成，也可以迫邓艾杀卫瓘，不论成败也必能削弱魏军实力，就算有沒有人识破也没关系：
却说姜维与钟会曰：“可先令监军卫瓘收艾。艾若杀瓘，反情实矣。将军却起兵讨之，此正道也。”会大喜，遂令卫瓘引数十人，入成都收邓艾。瓘手下人止之曰：“此是钟司徒令邓征西杀将军，以正反情耳。切不可行。”瓘曰：“吾自有计。”遂发檄文二三十道……比及鸡鸣，得见檄文者，皆拜于卫瓘马下。此时邓艾在府中未起。瓘引数十人突入，大呼曰：“奉诏收艾父子！”艾大惊，滚下床来。瓘缚于车上。（卷之二十四　姜维一计害三贤）
小结：第一次姜维或因轻敌而败（但这根本不是借口），算上陈泰和邓艾的英雄所见略同，其在洮西胜后不据栎阳，东争关陇却攻险城狄道，姜维三次交手中全败。
智谋上双方有让敌自乱、诈退围歼、战略分析天下大势、疑兵计、分析敌我双方利弊、观察入微并料到对方后着、攻敌致敌无法反击。

姜维趁司马昭讨伐诸葛诞之时再次出兵，攻击地点与傅佥意见一样，取骆谷度沈岭，烧魏军粮草屯驻地长城。与战洮西前一样，事前准确分析形势；邓艾增援镇守长城的司马望后，先迫姜维退却，邓艾在探明地势后曰：“我等且不可战，只宜固守。待关中兵至时，蜀兵粮草皆尽，三面攻之，无不胜也。今遣长子邓忠相助守城。”及差人于司马昭处求救。姜维后来下战书予邓艾，邓艾假装答应后诸多理由不出战，姜维此时也看出邓艾的如意算盘。后来传出司马昭杀诸葛诞的消息，迫姜维退兵，魏军一众欲追击，但邓艾也同时识破姜维必有后着而不出兵，后来哨兵也证实了骆谷道狭窄处地佈满柴草，准备烧追击的魏军。能看破自己也要先懂计策，这又再次引证邓艾是懂得诈退设伏。
这战邓艾和姜维各自识破对方所想，谁也没吃谁的亏。
邓艾的地理与姜维的诈降
书中多次的重复邓艾深明地理，连他死后的赞诗也曰：“凝眸知地理，仰面识天文。”（不过我没见过邓艾像诸葛或司马那样的晓天文）得意作恐怕就是居然料到姜维会出兵祁山，并预先在他的设寨地点挖了地道，姜维是何等精明的人物？但还是事前不知蜀汉军驻寨地的地脉下面已是中空，导致己军初期被杀得溃散，唯独后来姜维临危不定，传令妄动者斩来隐定局面，并再令以弓弩射击敌军，魏军十余次冲击皆被射回后，不由令邓艾叹曰：“兵不致乱，难以退之。”
所以姜维事后还是自言：“吾不明地脉之故也”。
此时邓艾在祁山寨中整点陇右之兵，忽流星马到，报说蜀兵见下三寨于谷口。艾听知，遂登高看了，回寨升帐，大喜曰：“不出吾之所料也！”原来邓艾先度了地脉，故留蜀兵下寨之地。地中自祁山寨直至蜀寨，早挖了地道，待蜀兵至时，于中取事。此时姜维至谷口，分作三寨，地道正在左寨之中，此乃王含、蒋斌之寨。右寨是蒋舒、傅佥屯扎。初到之日，方才安排鹿角寨栅，四门未立。魏寨中邓艾唤子邓忠，同师纂各引一军为左右冲击；却唤副将郑伦引五百掘子军，于当夜二更，径从地道直至左营,于帐后地下拥出。王含、蒋斌立营未了，恐魏兵劫寨，不敢解甲而寝。但闻中军大乱，急绰兵器上的马时，寨外邓忠引兵杀到。内外夹攻，王、蒋二将奋死抵不住，弃寨而走。（卷之二十三　姜维祁山战邓艾）
至于姜维，他运用得最精采的应是诈降计。诸葛亮第二次北伐时，受阻于郝昭镇守的陈仓城和被王双杀败一阵，这时姜维就献计以打破被动局面。此诈计虽好，不过连费耀也瞒不过，只怕也骗不了邓艾，何况他也确实知道诈降计骗不了姜维，有姜维般的洞察力。
孔明见折二将，张嶷又被打伤，即唤姜维曰：“陈仓道口这条路不可行之，别求何策?”维曰：“陈仓城池坚固，霍昭守御甚密，又得王双相助，实不可取。不若令一大将依山傍水，下寨固守；再令良将守把要道，以防街亭之攻；却统大军去袭祁山，某却如此如此用计，可捉曹真也。” ……真唤费耀商议曰：“今姜维暗献密书，令吾如此如此。”耀曰：“请葛亮多谋，姜维计广，善能用人，恐其中有诈。”（卷之二十　诸葛亮二山祁山）
王瓘已有必死之心，司马懿也多次因手下欲战而被迫出击，所以是邓艾无法阻止其报国立功之心只好让他实行。（顺道又郁闷一下，老罗又犯人物喜怒失常的毛病，邓艾明知此计瞒不过姜维还喜什么？毛本改得对，笑曰还差不多，有嘉许但不同意的意思）
艾视之，乃参军王瓘也。艾展开计策观讫，大喜曰：“此计虽妙，只恐瞒不过姜维。”瓘曰：“愿舍—命以报司马公之恩。”艾曰：“汝心志若坚，必然成功。”……霸谏曰：“都督何故准信王瓘之言也？我在魏虽不深知备细，未闻王瓘是王经之侄。其中多诈，特请察焉。”维大笑曰：“王瓘我非不识也。我已知其诈，故分其兵势，将计就计而行。”霸曰：“公试言之。”维曰：“司马昭奸雄过干曹操，既杀王经，夷其三族，安肯存亲侄于关外领兵也？故知其诈矣。今仲权国舅之见，与我暗合。”此时姜维不出斜谷，却令人于路暗伏，以防王瓘奸细。不旬日，果然伏军捉得王瓘回报邓艾下书人来见。（卷之二十三　姜伯约弃车大战）
不过就算邓艾也运用诈降计，他也未必能取得如姜维般的战绩，只因姜维连和他不相伯仲的钟会也成功骗过。当然，这很大程度取决于其性格，邓艾可没钟会那样的野心：
会曰：“伯约来何迟也？”维正色流涕曰：“国家全军在吾，今日至此，犹为速也。”会甚奇之，下座相拜。待为上宾。会顾左右曰：“据伯约之才，真乃中州之名士，公休、太初等皆不可及也。”维说会曰：“闻将军自淮南以来。算无遗策；司马氏之盛，皆将军之力，维甘心事之。如邓士载，决以死战，安肯降耶？”会遂折箭为誓，与维结为兄弟，情爱甚密，此时钟会中了姜维之计，不受维印，仍令照旧领兵。（卷之二十四　邓艾钟会大争功）
尽管司马昭一早预料就算钟会反也必定不成功，只因姜维已有一死报国之心，明知不可为而为之，所以就算想不到败军之将不可言勇，一样会照样实行其复国大计。
（邵）悌曰：“今主公遣钟会领十万兵伐蜀，愚料会志大心高，若专独权，恐有不然。何不使人同领其职？”昭大笑曰：“吾岂不知耶？”悌曰：“主公既知，何使其独权无疑也？”……蜀灭之后，降者无非蜀人也。凡‘败军之将，不可以言勇；亡国之大夫，不可以图存’，盖心胆已破之故也。若蜀一破，民心恐惧，不敢再反；将士各有思归，谁肯顺彼也？若有异心，自取灭族。此言，则吾与汝知之，切不可泄漏耳。”（卷之二十三　姜维避祸屯田计）及（卷之二十四　钟会邓艾取汉中）

从计行声东击西或围魏求赵
邓艾在料到蜀军营地后，暗中挖下地道得以再胜姜维一次，可能就这样骄傲自满起来，其后居然犯下一个严重的失误，那就是扬短击长，与得到孔明真传的姜维斗八阵，幸得与崔州平和石广元谈论过八阵的司马望解围，救出邓艾，邓艾终于第一次败给姜维了。
维曰：“虽然不差，汝敢与吾八阵相围吗？”艾曰：“有何不敢。”于是，两军各依队伍而进。艾在中军调遣。初时两军冲突，变法不曾错动，只见两军左右躲闪。忽然姜维到中间把旗一招，遂变成“长蛇卷地阵”，将邓艾困在核心，四面八方喊声大震。艾不知其阵，心下大惊，但见周围皆是蜀兵，浙渐逼近。艾引众将冲突不出，只听的外面众叫曰：“邓艾早降！勿得延迟！”艾仰天长叹曰：“我一时自逞其能，不想中姜维之计矣！”（卷之二十三　姜维祁山战邓艾）
输急了，结果从司马望的计策，也就是明斗阵暗偷袭，玩声东击西一招，但又被姜维识破，再败一仗。
艾拜谢曰：“我虽学得阵法，实不知此变也。公既知此法，复夺祁山寨栅，如何？”望曰：“我之所学，瞒不过姜维。此人武艺精熟，深得武侯兵法。来日我于阵上与他斗阵法，你却引一军暗袭祁山之后。两下混战，可夺旧寨也。”于是使人下战书，搦姜继来日斗阵法……维大笑曰：“汝赚吾在此布阵，却教邓艾袭吾山后，是否？”望大惊，却欲进兵混战，被维以鞭稍一指，两翼兵先出，杀的那魏兵弃盔抛甲、撇戟丢戈，大败而散，各逃性命。（卷之二十三　姜维祁山战邓艾）
兵败后，邓艾和司马望最终商量出：散布谣言令黄皓奏请刘禅诏还姜维的退敌之计，前文让敌自乱一项已分析过，不再重复。
不过，姜维一样有过从部下计谋，但反被将计就计的时候，所以若说邓艾应失分的话，姜维也一样：
霸曰：“若等羌胡兵到，麹山二城皆陷矣。吾料雍州兵必然尽来麹山攻打，又断粮道，雍州之城定然空虚。将军可引兵径往牛头山，抄在雍州之后，郭淮、陈泰必回救之，此围自解矣，乃困魏救汉之法也，魏兵两头不能救应，则雍州可得耳。”维喜曰：“此计最善!”……（陈泰）乃与郭淮曰：“蜀兵大队在后，不来救者，为羌胡之兵来迟也。若羌胡兵齐备到来，必径取雍州也。今李歆若告急于姜维，维料吾大兵皆在麹山，必抄牛头山袭吾之后也。将军可引一军，去取洮水，断绝蜀兵粮道。吾分兵一半，径出牛头山击之。彼若知粮道已断，必然自走矣。”（卷之二十二　姜维大战牛头山）
围魏救赵，其实本质上就是让敌模错方向，而达到己方的目的，但姜维日后终于运用成功了。当然，对手诸葛绪比起陈泰和郭淮来说，差远了。
维进退无路，长叹曰：“天丧我也！”副将宁随曰：“魏兵虽断阴平桥头，雍州必然兵少。将军若从孔函谷径取雍州，诸葛绪必撤阴平之兵以救雍州，将军却引兵回过桥头，飞奔剑门关守之，则汉中可复矣。” 维从之，即发兵入孔函谷，诈取雍州。细作报知诸葛绪，绪大惊曰：“雍州是吾合守之地，倘有疏失，朝廷必然问罪。”急撒大兵从南路去救雍州，只留些小兵守桥头。姜维入北道，约行三十里里，料魏兵已起行，乃勒回兵，后队作前锋，径到桥头，果然魏兵大队已去，只有些小兵把桥，被维一阵杀散，尽烧其寨栅。诸葛绪听知桥头火起，复引兵回时，姜维已过了半日，因此不敢追之。（卷之二十四　姜维大战剑门关）
小结：能料到姜维这一智谋水平的智将会在哪里驻寨并预先挖地道，邓艾地理水平之强太可怕了。其后算上邓艾同意行司马望之计的话，姜维扳回两仗，但交手总成绩还***四落后。邓艾和司马望退走蜀军，不算是邓艾在计谋较劲中胜姜维一仗。

小心谨慎下还是百密一疏
司马昭弑曹髦后姜维趁机再北伐，不过先评评这回的题目，罗本中的弃车，是指放弃粮车，以装载茅草与硫黄焰硝等引火之物火烧邓艾军，一早已卸装走粮米；毛本变成弃粮，主动用粮米烧邓艾吗？真是……
邓艾在祁山寨中练人马，探子回报蜀汉军杀来后聚诸将商议，前文也说了王瓘献诈降计，称自己是王经之侄之时，邓艾自己也料到也许骗不过姜维，但因其誓死之心而让他一试。
姜维识破后诈作对来降的王瓘推心置腹让他押运粮车, 再截获书信, 把王瓘中的“约于某处，何日可令人来迎接。”一句改成“八月十五日，望邓将军自率大兵，于斜谷外墵山谷中接应粮草车辆；可先与姜维恋住交锋，免生意外。”邓艾也如书中所讲的去做，到了该晚：
至八月十五日，邓艾引五万精兵径望墵山谷中来，远远使人凭高眺探，只见无数粮车接连不断，从山凹中而出。艾勒马望之，果然皆是魏军。艾手下副将言曰：“天己昏暮，可速接出谷口。”艾曰：“前面山势掩映，倘有伏兵，急难退步，只可在此等候。”正言间，忽两骑马骤至，报曰：“王将军因将粮草过界，背后人马赶来，望早救应。”艾不知是计，急催兵前进。时值初更，只听的山后喊动。东方月上，皎如白日，艾不顾车仗，只道王瓘在山后厮杀，径奔过山后时，忽报树林后有一彪军摆开。艾大惊，只见傅佥纵马大叫曰：“邓艾匹夫！已中吾主将之计，何不早早下马受死！”（卷之二十三　姜伯约弃车大战）
他也已很小心怕有伏兵，怎料姜维令人扮作魏军细作，邓艾等候时催促他快点自投罗网，最后迫得邓艾撇了坐马混进步越岭逃脱。胜邓艾后，姜维“令得胜之兵接王瓘粮车”以夺回粮米这蜀汉军命脉，不过不只抢不到，更料不到王瓘果真视死如归，不打算由北面退兵，反而有种的从栈道攻向汉中罢了。
瓘叱左右放火烧车，于是尽烧粮草车辆，火光突起，烈焰烧空。瓘大叫曰：“事已急矣！汝等三军可宜死战！”乃提兵望西杀出，一应车辆尽皆烧着。背后姜维三路追赶。维只道王瓘舍命撞回魏国，不想杀回汉中旧路而去。瓘因兵少，只恐追兵赶上，遂将栈道并各关隘尽皆烧毁。姜维不追魏兵者，恐汉中有失，遂提兵连夜投小路来追杀王瓘。（卷之二十三　姜伯约弃车大战）
做成的恶果，就是需要后方再运送物资并重修栈道，不能再乘胜追击，这就是姜维的不小心。但他也有谨慎的时候，可从认真的查探与蜀汉有杀父之仇的夏侯霸，是否真心来降一事中看出：
霸大败而走，折兵太半；寻思无计，遂投汉中来降后主。有人报与姜维，维心不信，令人体访得实，方教入城。拜见已毕，霸哭告前事。维曰：“昔日微子去周，成万古之名。汝若匡扶汉室，有何不可？”遂设宴相待。（卷之二十二　姜维大战牛头山）
（识破）一反己（敌）军常态出奇不意　和　以地理知识占险，攻敌之不备
蜀汉景耀五年冬十月，姜维重修好栈道并得到辎重车辆与船只运来的补给物资，一切器物皆齐全下，再次出击。今次姜维满怀信心，可能是最近连胜回邓艾后重拾信心，而且今次还打算打破蜀汉军长期以来攻有粮之城的惯例。一反传统以达至攻敌不备，何况以前他也有这样的先例，计困司马昭于铁笼山：
霸曰：“来日出战，再诈败而走，却用埋伏之计，必然胜矣。”维曰：“昭乃仲达之子，岂不知兵法?若地势掩映，必不肯追。吾见魏兵累次断吾粮道，今却用此计诱之，可斩徐质矣。”……人报知司马昭，说蜀兵在铁笼山后大用木牛流马，搬运粮革，以为久计，只待羌胡策应。昭唤徐质曰：“昔日全胜者，乃断彼粮道也。今蜀兵在铁笼山后运粮，汝今夜引五千精兵断其粮道，蜀兵自退矣。”当日初更，徐质引兵望铁笼山而来，果见百余蜀兵驱驾百余头木牛流马，装载粮草而来。徐质当先拦住，一声喊起，魏兵掩杀过去。蜀兵尽弃粮草而走。质分兵一半，押送粮革回寨，自引一半兵追来。迫不到十里，前面车仗横截去路。质令军士下马，拆开车仗，忽两边火起。质复上马而回，后面山僻窄狭处亦有车仗，火光迸起。质等冒烟突火而走。忽一声炮响，两路兵杀出，左乃廖化，右乃张翼，大杀一阵，魏兵大败……霸将魏兵衣甲马匹，令蜀兵穿了，马就令骑坐，张打魏兵旗号，从小路径奔回魏寨来。魏兵见本部兵回，开门放入，蜀兵就寨中杀起。司马昭大惊，急上马走时，前面廖化杀来。昭不能前进，急退时，姜维引兵从小路杀到。昭四下无路，只待上铁笼山据守。（卷之二十二　姜维计困司马昭）
从与夏侯霸的对答中，我们也可以看出一个信息，那就是诈败设伏这一招，对一般略通兵法的将领就没用，因在地势因素下，他们未必还会继续追击，所以就把目标锁定在于有勇无谋的徐质。自以为夺下蜀汉军粮草，立下一功之时，怎料自己早已身陷包围圈内？被姜维一枪刺毙后，蜀汉军马上将魏兵衣甲马匹穿上，打着魏军旗号回到司马昭寨去，魏军不知情况下开门，被蜀汉军杀过措手不及，四方八面包围下，迫司马昭自投险地铁笼山。
本来扮敌军劫寨一计，可以又是姜维另一个亮点，怎料其后马上被郭淮和陈泰用回此计击破他，掌握度还不够高，得分后又失回分？
却说郭淮听知司马昭困于铁笼山上，欲提兵来救。陈泰曰：“姜维会合羌胡兵，欲先取南安。今羌胡兵已到，将军若撤兵去救，羌胡兵必乘虚袭其后也。可先令人诈降羌胡，于中取事。先退了此兵，方可去救司马将军也。”郭淮从之……陈泰从后面杀来，郭淮从左边杀来，羌胡兵大乱，自相践踏，死者无数，生者尽降。饿何烧戈自刎而死。郭淮、陈泰引兵径杀入羌胡寨中。迷当大王急出帐上马时，被魏军擒之，来见郭淮。淮慌下马，亲去其缚，用好言抚慰曰：“朝廷知汝忠义，欲并力灭寇，今何故助蜀人耶？”迷当惭愧伏罪。淮令迷当招安羌胡兵回，重加赏赐，死者葬埋。淮说迷当曰：“公若肯为前部去解铁笼山之围，退了蜀兵，吾奏准天子，自有厚赠。”迷当从之，遂引羌胡兵在前，魏兵在后，径奔铁笼山来。时值三更，先令人报知姜维。维大喜，教请入相见。 却说魏兵多半杂在羌胡部内，行到蜀寨前，维令大兵皆在寨外屯住。迷当引百余人到中军帐前，维、霸二人出迎。魏将不等迷当开言，就从背后杀将起来。（卷之二十二　姜维计困司马昭）
陈泰劝郭淮先用诈降计，击破姜维的外援羌兵后，再解司马昭之围，郭淮同意。陈泰引羌将俄何烧弋自投陷坑里，灭掉这部羌军后，乘胜再擒羌王迷当。郭淮选择的不是杀了迷当，而是说之以理、动之以利，把敌人羌军变成己方的盟军，更混杂在其中。选择的时机更要命，三更天正黑、人还半醒状态下，突然由盟军变成敌军，结果蜀汉兵被杀得无法组织抵抗，各自逃生，连主帅姜维也手无器械，走急了连箭也丢落，最后只余下空弓一副。铁笼山之战先胜后败。

铁笼山之战虽然被郭淮和陈泰击败，不过利用敌方的惯性思维下，一反常态可收奇效，却是一个不变的事实，所以连识兵的司马昭也差点命丧铁笼山，也怪不得姜维临行前，满怀信心的说：“此番不胜真可羞耳。”他也没说错，若魏军主帅是司马望的话，洮阳之战姜维可再胜一仗。可惜的是，他的对手是邓艾，他今番被将计就计后，还折了夏侯霸，导致蜀汉军军心中动摇，“真可羞耳”。
司马望曰：“姜维多计，莫非虚取洮阳而实取祁山乎？”邓艾曰：“今姜维实出洮阳也。”望曰：“公何以知之？”艾曰：“向者姜维累出吾有粮之地；今洮阳无粮，维必料吾只守祁山、不守洮阳，故径取洮阳。如得此城，屯粮积草，结连羌胡，以图久计耳。”望曰：“若此，如之奈何？”艾曰：“可尽撤此处之兵，分为两路，去救洮阳。离洮阳二十五里有侯河小城，乃洮阳咽喉之路。公引一军伏于洮阳，偃旗息鼓，大开四门，如此如此行之。我却引一军伏侯河，必捉姜维、夏候霸也。”……维曰：“五七番出师，皆取有粮之地、利战之所，魏人探揣知吾意矣。吾料洮阳空城，魏人不作准备，今却一鼓而取，乃攻其无备也。若得洮阳，深沟高垒，先运汉中粮草尽屯于内，然后外结羌胡，水陆转运，以为久计。此番不胜，真可羞耳！”霸曰：“此妙论也，我当为前部，公为后应。”……霸未信，自纵马于城南视之，只见城后老小无数，皆望西北而逃。霸大喜曰：“此空城耳！”遂当先杀入。方到瓮城边，忽然一声炮响，城上鼓角齐鸣，旌旗遍竖，拽起吊桥。霸大惊曰：“误中计矣！”慌欲退时，城上矢石如雨。可怜夏侯霸同五百军，皆死于城下，身上乱箭如柴。……随后姜维引接应兵到，杀退司马望，就傍城下寨。是夜二更，邓艾自侯河城内暗引一军潜地杀入蜀寨。蜀兵大乱，维禁止不住。城上锣鼓喧天，司马望引军杀出。两下夹攻，蜀兵大败而走。维左冲右突，死战得脱，退二十余里，收聚败兵，下寨已毕。蜀军听知夏侯霸阵亡，心中摇动。（卷之二十三　姜伯约洮阳大战）
姜维攻下洮阳后，本打算屯积粮草并连结羌胡，以图久计，但邓艾在解司马望之疑时，就一早看破姜维的如意算盘，而且还来个将计就计：兵分两路，司马望领一路赶回洮阳，并反用空城计，暗中设伏射杀进城的蜀汉军。但这路暗军其实又只是明兵，真正的奇兵却是看准时机的邓艾，二更时份由咽喉之地：侯河小城，出击“潜地杀入蜀寨”的另一路魏军。姜维今仗连输两阵，一是自以为能骗过所有魏军包括邓艾，结果被攻其不备的却是他本人；二是傍城下寨，被城外的邓艾军劫寨成功。
这里要顺道一提中反空城计的夏侯霸，尽管他不信魏军早已弃城，但司马望指挥下四门无驻兵，只有逃命的百姓，查探后还是找不到破绽下的他，不由得不满心欢喜，就这样一马当先的冲进瓮城，（又称作月城或曲池，是古代城池中依附于城门，并与城墙连为一体的附属建筑。多呈半圆形，只有少数呈方形或矩形。作用就是当敌人攻入瓮城时，如将主城门和瓮城门关闭，守军便可对敌形成“瓮中捉鳖”之势。)怎料一到瓮城边，吊桥就被拽起，就这样留下五百多头[箭猪]。
姜维当然也有试过料敌之去向，并抢先占有险地达到奇兵的效果，运用此计时对手，正是不服孔明遗命的蜀汉名将魏延，而且在保密方面也有思量过，以“讨贼”名义，让寻常百姓不致大惊小怪导致漏风声：
回报曰：“烧栈道者乃是魏延。”仪大惊曰：“丞相在日，料此人久后必反，今果然如此！今断其归路，如之奈何？”费袆曰：“此人必先捏奏天子，诬我等造反，故烧绝栈道也。我等亦当表奏天子，陈魏延之反情，然后图之。”姜维曰：“此间有一小径，名槎山，虽然崎岖险峻，可以抄出栈道之后。”众皆从之，一面写表飞奏去讫，一面将人马望槎山小道进发。凡遇乡民，佯言“讨贼”。……却说魏延烧断栈道，兵屯于南谷，把住隘口，自以为久计；不忆杨仪、姜维星夜引兵抄在南谷之后。仪恐汉中有失，却教先锋何平引三千兵，依孔明所遗密计而行。（卷之二十一　武侯遗计斩魏延）

互相看破对方企图
洮阳兵败后，姜维欲退，不能不先以“胜负乃兵家之常事”，安抚一下众人情绪。接着下达“言退者斩”的军令，来统一整体思想。张翼进言祁山空虚，可以先在这里拖住邓艾，而他自己则取祁山大寨，接着便可直指长安，令邓艾不能走。姜维同意后，连日与邓艾交锋数十余合，不分胜负，后蜀汉军更搦战三天。邓艾先是按兵不动，最终想通蜀汉军战败还不退的原因了，那就是分兵偷袭祁山，结果他率精兵三千，火速救援驻守祁山大寨的师纂。
张翼进言曰：“魏兵皆在此处，祁山必然空虚。将军整兵与邓艾交锋，攻打洮阳、侯河。某引一军取祁山，取了祁山九寨，便驱兵向长安，使邓艾不能走。”维从之……两阵对圆，二人交锋数十余合，不分胜负，各回本阵，收兵退去。次日，姜维又引兵搦战，邓艾按兵不出。连搦三日，姜维令军辱骂。邓艾在侯河城内寻思曰：“蜀人被吾大杀了一阵，全然不退，连日反来搦战，必分兵去袭祁山寨也。守寨将师纂兵少智寡，必然败矣。吾当亲往救之。”（卷之二十三　姜伯约洮阳大战）
二更时份，邓艾军喊声震地、鼓角喧天准备夜战，蜀汉军诸将纷纷欲战，但姜维冷静的止住他们不要轻举妄动。待邓艾走后，姜维就判断出邓艾夜战是虚救祁山是实，于是也命傅佥守寨，自己同样引三千援救张翼。
是夜二更，姜维正在寨中设计，忽听的寨外喊声震地，鼓角喧天，人报邓艾引三千精兵夜战。诸将欲出，维止之曰：“勿得妄动。”且说邓艾引兵至蜀寨前哨探了一遍，乘势去救祁山，邓忠入城。此时姜维唤诸将曰：“邓艾虚作夜战之势，必然去救祁山寨矣。”乃唤傅佥分付曰：“汝守此寨，勿轻与敌。”于是姜维亦引三千兵来助张翼。翼正到祁山攻打，守寨将师纂兵少，支持不住。看看待破，忽然邓艾兵至，冲杀了一阵，蜀兵大败，把张翼隔在山那边，绝了归路。正慌忙之间，忽听的喊声大震，鼓角齐鸣，只见魏兵纷纷倒退。左右报曰：“大将军姜伯约杀到！”翼大喜，驱兵相应，两下夹攻。邓艾折了一阵，急退上祁山寨不出。姜维令蜀兵四下攻围。（卷之二十三　姜伯约洮阳大战）
正当姜维围攻祁山大寨之时，黄皓欲用他的亲信阎宇代替姜维，结果向刘禅谗言，令其一日三诏宣其班师。前文已述，姜维用回邓艾故计：疑兵计下退兵，邓艾摸不清其目的，也就按兵不动。
这里就用毛评本的点评总结一下：“洮阳之出，维以为非艾之所料，而艾则知其料我之不料也；祁山之救，维知为艾之所料，而艾则不知其料我之能料也。至于后主之召回，不独维不料之，艾亦不料之矣。智者之智，常出于智者之意外；愚者之愚，亦出于智者之意外。读书至此，能不为之慨然！”
不过邓艾根本没有像姜维事前那样，估计对方猜不到自己的意图，邓艾只是想增援祁山寨，力保不失就已经达到目的；姜维事前亦没有想用两面夹击的意图，只因根本无法和张翼联络。奴果说邓艾中两面夹击的话，那张翼自己首先就中了，其后姜维自己也是被邓艾这样夹击。
小结：接应王瓘时，被假扮细作的蜀汉军骗进伏击点也一同算上的话，纳王瓘用诈降计的祁山一战邓艾连输两仗，双方四比四打平。但洮阳大战姜维，又败回两阵兼折了夏侯霸，其后互相看破对方所图，不过姜维无奈退军时用疑兵计退军，又胜一场。
智谋上双方有诈降计、从计行声东击西或围魏求赵、小心谨慎（但姜维不谨慎的时候也很多）、一反常态攻敌不备、以地理知识占险攻敌之不备。姜维也同时有扮敌劫寨一计，但其后马上被人以同样招式所破，地理知识方面以邓艾较强；运用诈降计上姜维则较邓艾优胜。

姜维九犯中原后斩黄皓不成，只好纳郤正之议到沓中避祸，邓艾令细作观察姜维在沓中路下的四十余营的地形，画成图本并写成一表奏知曹奂。荀勗借机言刘禅溺于酒色，惟用黄皓专政，大臣皆有惑乱之意，兼且姜维在沓中屯田，可以大举伐蜀，以邓艾这世之良才，配合钟会作副将，大事无不成矣。就这样，一支由征西将军邓艾统率关外陇右十余万，加上镇西将军钟会率领关中二三十万精兵的伐蜀大军，准备发动灭蜀战役。
评价伐蜀之战前，姜维的战略部署
姜维被迫到沓中避难，临行前他调整了蜀汉的防御部署，也就是把防线收缩至汉（今陕西勉县东）、乐（今陕西城固东）二城，分別在南郑东西两旁，为汉中的桥头堡。汉寿在梓潼郡境内，其西是剑阁。关隘众说纷纭，一般意见就是阳安关口即阳平关（今陕西勉县西）。
维遂还汉中，聚诸将曰：“吾累出师因粮不足，未能成功。今吾提兵八万，往沓中种麦，以为屯田，后图进取。因汝等久战劳苦，把关生受，不如敛兵聚谷，退守汉中二城。魏兵千里运粮，经涉山岭，自然疲乏，疲乏必自退矣。吾却引兵自后击之，无有不胜。”遂命胡济屯汉寿城，王含守乐城，蒋斌守汉城，蒋舒、傅佥同守关隘。维分拨已毕，自引兵八万，来沓中种麦，以为久计。（卷之二十三　姜维避禍屯田计）
到底姜维这样的部署是对还是错呢？罗本经常引用史家之言评论人和事，就像上文列出引用《三国志．魏书二十八》那样评价邓艾和钟会，这情况同样出现在蜀汉人物如诸葛亮、吴人物如吕蒙，连《后汉书》也引用过，可见荀彧一例。评论事情如曹操放关公归刘，就算当中对比正史，加插了很多小插曲比如诛文丑、回避牌、程昱说关羽三罪以致众怒等等，整体上无损曹操放关羽而体現出霸王的气度，所以罗本也引用了裴松之对曹操评论。回归正传，姜维这次的部署与正史无异，中间的枝节不影响整体发展，所以也可以借鉴一下历代学者和史家对其退保汉、乐二城的评论：
姜维自弃险要以开狡焉启疆之心，书此为亡蜀张本。《资治通鉴》卷77高贵乡公甘露三年胡三省注
（姜维）外户不守而却屯以引敌且欲俟其退而出搏之，真开门揖盗之见。刘友益以为维之失计，汉所以亡，良然。《三国志集解．姜维传》注引《通鉴辑览》
蜀之门户，汉中而已。汉中之险在汉，魏则阳平而已。武侯之用蜀也，固阳平之围守，而分二城，以严前后之防。其守也，使之不可窥而后；其攻也，使之不能御，此敌所以畏之如虎也。今姜维之退屯汉寿也，撤汉中之备，而为行险侥幸之计。则根本先扰矣！异时钟会长驱而入，汉中曾无一人之守，而敌已欣然得志。初不必邓艾之出江油，而蜀已不支，不待知者而后能见，呜呼！姜维亡蜀也殆哉！《蜀鉴》卷三
姜维退保汉、乐二城，故钟会如履无人之墟。《山堂考索前集》卷58《地理门》“江淮襄阳巴蜀”条
他们的评论，恐怕主要建基于王平拒曹爽十万的那次了，虽然演义无提及，不过王平却的确守险就迫退魏军。纵使邓艾和钟会不是曹爽那样菜，但论军事水平，姜维也高于王平，而且看看钟会在攻汉乐二城前，对已放弃大军屯驻的南郑关，也差点被领五百兵出击的守将卢逊所杀。假如重重关卡置重兵的话，钟会肯定不可能如入无人之境，由魏蜀边境度过几百里攻下汉中，那么钟会的粮草供应，恐怕不能与姜维在剑阁对峙这么久，邓艾也成了真正的绝地危师。蜀汉灭亡虽是大形势，但也未必会是公元263年的事，所以这次不但未见姜维之智，反见其短。
先说钟会大军，迤逦望汉中进发。前军先锋许仪，要立头功，先望西而入。前至南郑道口，有一关，名曰南郑关，过即汉中矣……关前有一木桥，桥下是大涧。当日听知魏兵齐来抢关，逊急令军士装起武侯所遗连弩：其弩一张发十矢。比及预备方了，许仪兵齐来抢关。忽然梆子响处，矢石如雨。仪急退时，早射倒数十骑。魏兵大败……径来视之，果然弩箭一齐射下。会拨马便回，关上卢逊引五百军杀将下来。会拍马过桥，桥上土塌，陷住马蹄，争些儿掀下马来。马挣不起，会步行跑下桥时，卢逊赶上一枪刺来，被魏兵中荀恺回身一箭，射卢逊落马。钟会大呼曰：“乘势抢关。”此时蜀兵五百人在关前，因此关上不敢放箭，被钟会杀散，夺了山关。（卷之二十四　钟会邓艾取汉中）

数面夹击
艾遂遣雍州刺史诸葛绪，引兵一万五千，乃先断姜维归路；次遣天水太守王颀，引兵一万五千，从左攻沓中；陇西太守牵弘，引兵一万五千，从右攻沓中；又遣金城太守杨欣，引兵一万五千，前于甘松，邀姜维于后。艾自引兵三万，往来接应……遂催兵追之。又赶到十里，鼓声大震，一枝兵截住去路，旗上大书“征西将军邓艾”六字。两军混战，蜀兵人困马乏，强与力生军交战，威风已挫。维抖擞精神，与艾战十余合，不分胜负。后面锣鼓又鸣，维急退时，后军报说：“甘松诸寨，尽被金城太守杨欣烧毁，却引兵杀来。”维令副将虚立旗号，与邓艾相拒……比及回到半路，蜀兵被邓艾杀败，大兵尽回，将姜维困住……维首尾不能相顾，遂收兵要夺汉中。远哨马报说：“雍州史诸葛绪，已断了归路。”维乃据山险下寨。魏兵屯于阴平桥头。维进退无路，长叹曰：“天丧我也！”（卷之二十四　钟会邓艾取汉中　和　姜维大战剑门阁）
按司马昭事前的伐蜀战略部署，都督关外陇上的征西将军邓艾，为牵制姜维的总指挥，统领陇右各郡太守和雍州刺史，务必把姜维困死于沓中，使其无法救援汉中这魏伐蜀的必经之路；都督关中的镇西将军钟会，领兵二、三十万从骆谷三路空虚之地袭汉中。因此邓艾此战的目的，把姜维军全灭固然是一百二十分；在沓中与姜维对峙至蜀汉亡也是一百分；拖至钟会军攻破汉中也是八十分；让姜维突围回汉中坚守，导致最终无功就是不合格。
邓艾先后以王颀和牵弘交战，他自己随后的生力军再拖住姜维，杨欣再烧甘松大寨迫其后退，姜维不得不退的情况下，蜀汉军就被数面夹击大败。不过，真正最后的杀着是攻阴平桥头断其归路的诸葛绪，姜维就因此概叹“天丧我也！”幸好如前文所述，从副将宁随计，诈攻诸葛绪的雍州，反围魏救赵下，攻破守兵大部被撒的桥头。邓艾在将领安排上有没有错呢？他自己一定要在主战场上拖住姜维军，无法抽身；王颀、牵招和杨欣又是否一定智谋上远胜中计的诸葛绪呢？不清楚，演义里戏份不多的小角色，因此，若此战邓艾有已死的陈泰、或未被诏拜作卫将军的司马望把守最后一关，他们未必中计让姜维成功逃脱。反过来说，邓艾手中的烂牌就这么多，已经是最大程度上发挥迟他们的作用了。
维引兵望洮水而走。张翼、夏候霸左右两军，掠边杀魏兵之后。维将近水，大呼将士曰：“事急矣！诸将何不效力！”众将一齐杀回，魏兵大败。翼、霸二人从后杀来，把魏兵围在垓心。维奋武扬威，杀入魏军之中，左冲右突，杀死无数牙将。魏兵大乱，自相践踏，死者太半，逼入洮水者无数，斩首万级，垒尸数里。（卷之二十二　姜维洮西败魏兵）
姜维也有用过此计的时候，就是邓艾增援前，用韩信故智背水列再加上数面夹击，在洮西大破雍州刺史王经。不过背水列阵要看对手，陈余、王经之流固然可胜，但只要是名将级的水平比方黄忠和赵云，激励不了士气反而变成投水自杀，演义中的汉中之战时的徐晃，就是这样的反例。所以兵书要活用，还要看对手（知己知彼），否则战场上就变成赵括、马谡之流。
徐晃、王平引军至汉水，晃令前军渡水列阵。平曰：“军若渡水，倘要急退，如之奈何？”晃曰：“昔日韩信用兵，背水为阵，此按孙子兵法‘至之死地而后生’。”平曰：“不然。昔者韩信料陈余无谋而用此计，今将军能料赵云、黄忠之意否？”……忠与云曰：“今徐晃恃勇而来，且休与敌；待日暮锐气挫动，你我分兵两路击之可也。”云曰：“然。”各引一军据住寨栅。徐晃引军从辰时搦战，直至申时，蜀兵不动。晃尽教弓弩手向前，望蜀营射之。忽一人报与黄忠、赵云曰：“徐晃令弓弩乱射者，军必退也，可乘时击之。”又一人报曰：“曹兵后队果然退动。”蜀营鼓声大震，黄忠引兵左出，赵云引兵右出。两下夹攻，只一阵，徐晃大败，军士逼入汉水，死者无数。（卷之十五　赵子龙汉水大战　和　刘玄德智取汉中）

偷渡阴平袭成都
姜维撤退途中汇合张翼、廖化等人，商议后放弃地狭路多的白水关，把防线退至天下险关之一的剑阁。诸葛绪未得军令私自攻打被杀败，钟会在众人所谏下，把邓艾管辖的败将押回洛阳由司马昭判刑。但不知邓艾是否听到钟会所讲的“便是邓艾有罪，亦多斩之”一句，大怒曰：“吾与汝官品一般，吾尚久征边疆，于国多劳，汝安敢妄自尊大耶！”这里已埋下了他们不和的伏线。
在儿子一句“国事为重”的相劝下，邓艾带数十骑来钟会营中，共同商量下一步的对策，钟会询问邓艾一行随同人员有多少，演义的注译云“会自此疑艾”。钟会令帐上帐下数百人列阵相迎，邓艾见他们各不妄动甚有威仪，心中不安便用言语挑问钟会如何取剑阁，但在钟会的反问下，邓艾终说出取阴平小路这方案。钟会言不由哀的扮作欣赏，并祝贺他马到功成，二士争功到这时已基本成型了。
艾答曰：“以愚意，可引一军从阴平取小路，出汉中德阳亭，却袭剑阁。阁西一百里用奇兵冲之，径取成都，姜维必撤兵往救，将军乘虚就取剑阁，长驱大进，全功必获矣。”会大喜曰：“既将军如此高明，可引兵去。吾在此专候捷音。”二人设席相别。会入帐与诸将曰：“多人只道邓艾有能，今日观之，乃庸才耳！”众皆闻言，遂问其故。会曰：“阴平小路，皆高山峻岭，安能进兵也？若蜀将但以百余人守其险要，断其归队，此辈皆饿死矣。吾只以正道而行，何愁蜀地不能破乎？”遂置云梯炮架，只打剑阁……却说邓艾暗度阴平，引兵行时，又见一个大空寨。左右告曰：“近闻武侯在日，曾拔一千兵守此险隘，后主废之。”艾深感不已，乃与众人曰：“我等有来路而无归路矣！（卷之二十四　凿山岭邓艾袭川）
钟会第一个论点就是小看了邓艾的行军能力，或者是他在方面不及征战多年的邓艾，阴平小路虽险但不是无法通过的，路，本来就是人走出来。至于第二点，不错，若主帅是诸葛亮的话，邓艾就功亏一篑，但阴平小路之寨久已废弃。邓艾成功后也不再理会钟会，自己直接取成都，立下比取汉中更大的功劳了。
钟会所虑也不无可取，但姜维在心思慎密方面，就再一次露出死穴，恩师临死前除传其兵法和连弩外，就是千叮万嘱其要提防阴平小路；退守剑阁时，董厥也询问用不用在其它地方布防，两次提醒下，姜维自己还是在蜀汉生死存亡之战中犯下大错！好比友谊赛中胜负场赛差不多，但人们永远不会忘记世界杯决赛败阵！
或有人认为开战前姜维已欲守阴平桥头，就是他早有提防的证据，但这需要更多的论证，因为姜维欲保证这退回后方的必经之路，可不代表他同时有堵阴平小路、防止魏军偷袭成都之想法，至少演义中沒有这样提及过。相反，姜维退守剑阁后根本沒遣军或请求后主堵死阴平小路的出口，倒成姜维用实际行动反证他沒料到邓艾之举。阴平桥头是否离阴平郡治不远，所以是邓艾偷袭的必经之路，这已成次要的问题了。
孔明又曰：“蜀中诸道皆不必多忧，惟阴平之地切要仔细。虽然险峻，久必有失。”……维曰：“公勿忧虑。若有维在，必不容魏来吞蜀也。且守剑阁，养成锐气，并力一战，敌人可退矣。”厥曰：“此关虽然可守，争奈成都无人；倘彼一袭，成都瓦解矣。”维曰：“成都山危峻险，非易取之地，不必忧耳。” （卷之二十一　孔明秋风五丈原）及（卷之二十四　凿山岭邓艾袭川）

余音
邓艾攻下江油城并向太守马邈索取地图后，马上看出绵竹关是一处不得不抢的要地，星夜派邓忠和师纂出击，但被诸葛瞻父子击败。其后邓艾纳丘本计，用招降信欲瓦解他们的意志，不成后如前文所述，诈败设伏，诸葛瞻父子的确是战场上的初哥，就这样中伏。败阵后向东吴求援，但却仍然认为久守绵竹关非良策，出击后居然又是中同一计身亡。此后邓艾一行无阻，直抵成都迫刘禅投降。此后自封益州刺史和诸太守予随行军将，以及上表灭吴计划书，前面已述。
此时姜维还与钟会对峙剑阁，收到后主投降的消息后，军中人人悲痛，姜维只好兵行险着，明知不可为而为之，向钟会实行诈降计先保存兵权。其后不停挑起其与邓艾的矛盾，并鼓励钟会趁司马昭有疑邓艾之心时，对其诬告、裁赋以达到先断魏军一臂的目的。在司马昭令贾充率大军入蜀，欲一同把钟会收拾之际，姜维力陈益州据地为王的优势，令钟会终有反叛之心。若能借钟会之手，成功杀光忠魏诸将后，姜维下一步可能就是与钟会一同合作保守益州，成功迫退司马昭后再把钟会干掉，让后主复位。可惜天意，或许称姜维无法做到绝对的保密，“诈称魏已死的郭太后有遗诏讨伐司马昭迫魏诸将伙同, 不合作的全坑杀”这样的机密计划，最终还是泄密，居然被一个胡烈手下故人毋丘建偷走并告知予旧主，身为父亲的他再让毋丘建告知予儿子胡渊，胡渊最终与卫瓘合谋，领魏军杀掉姜维和钟会二人平乱。
后主投降献蜀川，天亡安得计谋全？邓艾遭刑钟会丧，姜维一计害三贤。
小结：姜维中数面夹击计下若无副将宁随计，差点被困死沓中。决定蜀生死存亡之战中，姜维不但忘记孔明遗言，更满以为魏军无法从其它小路越过剑阁偷袭成都；相反，邓艾就靠此举偷袭得手建奇功。若把邓艾迫至阶下囚也算的话，总成绩邓艾胜八比六。
邓艾攻入成都后不久被收监；姜维的计谋根本是外泄失败告终，复不了国，只害二士（邓艾字士载和钟会字士季）也非他本意。